進村後，徐晃猶豫了一下，折進楊疙瘩家。楊疙瘩看見徐晃，神色一緊，出事了？徐晃笑道，你緊張啥，天塌不下來。被垛上靠了個一臉菜色的女人，她衝徐晃吃力地笑笑，由於瘦，她臉上和脖子上的肉被牽得一抽一抽的。楊疙瘩籲了口氣，嚇我一跳。徐晃說，唐英讓你給她送幾樣菜，喏，這是錢！徐晃把那一卷錢放到桌上。楊疙瘩展開錢，從裡面撣出一張紙條，楊疙瘩撿起，問，這是什麼意思？徐晃搶過一看，只見紙條上寫著幾個字：快去村裡喊人。徐晃突然感到不妙。楊疙瘩問，誰在站裡？徐晃說牛販子。楊疙瘩說聲不好，起身就往外跑，邊跑邊說，你快去喊人。
徐晃喊了幾個人，急急忙忙往站裡趕。徐晃懊悔自己使性子，沒看出唐英的用意。若唐英出意外，自己就有不可推卸的責任。所以他一個勁地抽打毛驢，有幾次，他幾乎被甩下去。
站門大開，院裡空蕩蕩的，沒有唐英，沒有牛販子，沒有牛。正遲疑間，楊疙瘩抱著唐英從外面進來。唐英軟塌塌的，額頭有一個血口，正滴滴答答地往外淌血。楊疙瘩激憤地說，肯定是牛販子幹的，她在灘裡躺著！幾個農民嚷著說，趕快往醫院送！這時，唐英緩緩睜開眼，聲音極微弱，我沒事……趕快追……偷牛賊。
追偷牛賊的場面至今令徐晃難忘。訊息傳得很快，附近幾個村子都知道唐英被偷牛賊打傷了，而且賊正在逃走。無數支火把點燃了草原，無數個聲音匯成潮水，那場面是難以用語言描述的。
三個慌慌張張的偷牛賊哪有容身之地？他們丟下牛，隻身逃走，儘管這樣，也沒有逃過農民的眼睛。旗杆圍子派出所的幹警們趕來，三個偷牛賊已被抓獲。後來，據派出所一個幹警講，其中一個牛販子在路上直嘀咕，一個娘們兒，怎麼就引出這麼多人？
唐英慧眼識賊的事被傳開，而且越傳越神。額頭捂著紗布的唐英一出院，就有記者採訪她。唐英躲著不讓採訪。記者死纏硬磨，唐英就說，賊不是我抓住的，全是村民的功勞。記者問她為啥斷定那幾個人是賊。唐英淡淡一笑，我接觸的每一位村民，他們對待牲畜像對待自己的孩子，那幾個人不是這樣，所以我斷定牛是偷來的。
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在這次事件中，楊疙瘩得到了充分表現的機會，救回唐英的是他，揹著唐英去醫院的也是他。唐英看楊疙瘩的眼神裡便多了一種很微妙的東西。
唐英無法阻止徐晃偷偷摸摸地找小紅，便藉口讓他去市裡進藥，冷靜地考慮幾天。唐英說，這幾天不忙，你多玩玩，什麼時候考慮好了，什麼時候回來，成了，就定下這門親事，農村女孩老實，娶農村女孩自有娶農村女孩的好處，不妥，趁早一刀兩斷。貼著紗布的唐英很像戰場上的指揮官。坐在公共客車上的徐晃想著唐英那嚴肅的樣子，忍不住笑起來。其實，徐晃有自己的想法，或者說是不是想法的想法：走到哪一步算哪一步。徐晃想，自己和小紅是彼此需要，說不上誰傷害誰，有緣分自然能走到一起，沒有緣分綁也綁不到一塊兒。
徐晃到藥材公司批了藥，便在大街上東一頭西一頭地亂撞。被寂寞浸透的徐晃想在城市的喧鬧中尋找離自己很遙遠的那些東西。從商場出來，進市場；從市場出來，進遊藝廳。總之哪兒人多，他往哪兒湊，哪兒熱鬧，他往哪兒鑽。一天下來，他不但疲累，也越發寂寞了。城市不屬於他，他無法走近它。也在此時，徐晃想起了遠在壩上草原的唐英，似乎明白了她為什麼能在配種站一幹十多年。徐晃開始想念熱辣辣的草原風，想念大碗喝酒的壩上漢子，想念花一般的小紅，想念壩上棉絮似的雲，想念壩上碩大明亮的圓月，想念充滿騷味的胭脂配種站。
徐晃決定明天就返回去。
就在這時，一個熟悉的身影殺進徐晃眼裡。是蟈蟈肚。他剛從對面的餐廳出來，手裡摟著一個打扮得很妖冶的女孩的腰，邊說笑邊等車。車過來，他很紳士地打了個手勢，和女孩鑽進去。徐晃腦裡突然冒出某個電影裡的鏡頭，他截了一輛車，追上去。蟈蟈肚和女孩在一家舞廳前下了車，然後大模大樣地走進去。徐晃要跟進去，一位很漂亮的小姐拉住他：先生，你的票。徐晃忙去視窗買了張票，乖乖，一張舞票竟然一百元。徐晃猶豫了一下，咬牙買下了。
徐晃進了舞廳，選了個不起眼的地方坐下，慢慢搜尋見了蟈蟈肚。蟈蟈肚和女孩跳舞、喝飲料；喝飲料、跳舞。後來，一個板寸頭走進來，和蟈蟈肚打招呼，並坐在他旁邊。那個女孩被別人邀去跳舞了。板寸頭嚴厲地對蟈蟈肚說著什麼，蟈蟈肚臉上是極不自然的笑。舞曲再次響起，蟈蟈肚又摟著女孩跳起來。徐晃走過去，坐在板寸頭旁邊，搭訕地問，那位老闆是做什麼生意的？並用目光指著蟈蟈肚。板寸頭呸了一聲，什麼老闆？狗尿苔一個，想賴老子的錢，沒門！徐晃說，看樣子很有錢嘛！板寸頭道，這小子是靠女人養活的，據說那女人是壩上的一個什麼站長，又老又醜，他每月去取一次錢，順便服務幾天，回來用老女人的錢吃喝嫖賭，這種高階無賴，什麼人都坑！看樣子，板寸頭沒少被蟈蟈肚坑，對蟈蟈肚恨之入骨，把他的老底全兜了出來。徐晃只覺得一股涼氣從腳底升起，渾身冷麻冷麻的。繼而，感到憤慨。若唐英真是一個又老又醜的女人，也倒罷了，可唐英是那麼鮮活啊，蟈蟈肚竟如此糟蹋她！不但糟蹋她的身體，更糟蹋了她的心。手裡要是有個相機，他立馬把蟈蟈肚的醜態拍下來，讓唐英瞧瞧。徐晃詛咒了蟈蟈肚一頓，又有些瞧不起唐英。好勝、精明的唐英難道瞧不出蟈蟈肚的把戲？一直被他當猴耍？（未完待續）