牛時雲終於又見到了東門慶，和上次相比，此時的東門慶身上彷彿又多了一點公子哥兒的氣息，那是他在日本山口、京都等地和公卿大名交往，不知不覺中沾染的封建貴族氣息，雖經數千裡海風洗刷猶未去盡。
在牛家浦的時候，唐秀吉已把白臉唱盡，如今東門慶便唱紅臉，除了唐秀吉已經答應的諸般條件外，還答應新船廠成立後，會幫忙到滿剌加等地購買他們所需要的西洋船隻，甚至是物色精通此道的西洋船工來做師傅。
雙方談得正歡，不意外頭遞進一張紙條來，小三郎奉上，東門慶微感不悅，道：“沒見我這裡有客人麼！”但他更知道若非有要緊事情屬下不敢造次，這句話實際上是說給牛時雲聽的，說這句話的同時已往紙條上瞥了一眼，手微微一顫，眉頭跳了跳，便笑了起來，對牛時雲道：“原來是南澳的曹國舅來了。”
牛時雲忙起身道：“曹頭領來澎湖，那想必是有重要的事情。若如此，我便不叨擾了。”
東門慶也不多留，微笑道：“替我多多拜會令尊。等我這邊抽出空擋來，定要再往牛家浦走一遭。”命李成泰送牛時雲出去。
屋內只剩下兩個童子以及於不辭、楊致忠、唐秀吉、安東尼時，東門慶猛地站了起來，鼻孔重重地哼了一聲，叫道：“讓水蛇蔡進來！”
於不辭等見他這等反應都是心頭一跳，均想：“水蛇蔡？南澳出什麼事情了？” 這次東門慶一到澎湖，就派了水蛇蔡兄弟持了自己的書信、禮物，前往南澳拜會南許棟，同時提出要接回妻子張月娥。這件事情，於不辭等倒也都知道的。
便見水蛇蔡和水蝦蔡兩兄弟小跑進來，面有羞色，說：“總舶主，對不起，我們……我們沒用！沒接到嫂子。” 水蛇蔡在船隊中級別不高，但兄弟倆都是東門慶身邊元老級的兄弟，辦事時叫東門慶“總舶主”，平時偶爾也叫他慶官，對張月娥則叫嫂子。
東門慶問：“許棟不肯放人？他憑什麼不放人！那可是我老婆！”
於不辭等一聽，就知道又有麻煩事了。
水蛇蔡抹了抹汗水，道：“許棟說什麼許夫人已經收了嫂子做乾女兒，那嫂子也就是他的乾女兒。他說幹女婿一走就這麼久，現在要接乾女兒，不能只派兩個下人來——他說要總舶主你親自去接。”
這兩句話若是出自林國顯之口，楊致忠等都會認為以責備的語氣說親切話，但出自南許棟之口，登時就覺得陰氣森森，內裡大有陰謀！
東門慶一聽也微感吃驚，心想莫非張月娥是許夫人親生女兒的事情穿幫了？但轉念一想，又覺得不對，此事若是穿幫，許棟的反應應該不是如此！
這次東門慶也是防著許棟，因此故意表現得有些輕忽，只讓水蛇蔡水蝦蔡去接，大掌櫃、代舶主一個也沒出動，只盼許棟認為自己將糟糠之妻當作等閒，不加重視，糊里糊塗地就把人放了。不想許棟卻不上當。東門慶問左右：“你們怎麼看？”
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楊致忠道：“這個南許棟，匪氣極重！他多半是見總舶主發跡，有心敲詐，將夫人扣下，作為奇貨了。也有可能是擔心總舶主你並慶華祥、澎湖水寨之眾，要對南澳不利，所以將夫人扣住了當人質。”
於不辭皺眉道：“他南許棟儘管遠不如許龍頭，好歹也是個人物。雖然咱們總舶主曾經在南澳呆過，但如今也已是一方宗主，地位足以與他分庭抗禮，他這樣扣**室不怕被人恥笑麼？”
楊致忠道：“若是林寨主、王五峰，那就算已是雙方對立，他們也不至於會做這種事。這南許棟卻不好說了。”
東門慶哼了一聲，道：“我們幾個在南澳時，揹著他做的事情著實不少。那些事情只要給他知道了一件，當場就會將我們殺個乾淨！他當時沒看出破綻，但不知現在看出來未——若是已經看出來，那他要給我們點顏色看也是說得過去的事！”
唐秀吉道：“寨主，我看這事難以善了，咱們可得好好準備才行。”
東門慶嗯了一聲，忽然想起了什麼，問水蛇蔡：“你們這次去，見到月娥沒有？有沒有說上話？”
水蛇蔡說：“見著了。我們去的時候，許棟讓嫂子出來了，還要他老婆裝得和嫂子很親熱似的讓我們看。許棟就在旁邊，嫂子和我們也不好說話，只問了我們總舶主你如何了，我們就說總舶主一切都好。嫂子又說，又說……”
東門慶問：“又說什麼！”
水蛇蔡嘟噥了一會，才道：“嫂子問總舶主你怎麼不去接他？”
東門慶聽了這話，忍不住一陣精神恍惚，右拳在桌子上一敲，道：“我哪裡是不想！”過了好一會，才又問道：“月娥她臉色怎麼樣？胖了瘦了？氣色足麼？”
水蛇蔡想了想說：“不記得出海前嫂子什麼樣子了，精神看著還好，就是……”
東門慶忙問：“就是什麼？”
水蝦蔡幫著道：“嫂子眉頭皺著，看起來有點愁眉苦臉的，好像有心思。不過當時人太多，我們也不好問這些。”
東門慶哦了一聲，又問：“對了！那你們見到我的兒子——或者女兒沒有？”
水蛇蔡和水蝦蔡對望了一眼，好久，水蛇蔡才道：“我們當時沒見到。後來回來路上問曹國舅……聽他說……好像嫂子小產了。”
東門慶一聽這話，眼睛便直了！直瞪著他們兩兄弟，水蛇蔡水蝦蔡雖是東門慶的故人，但被他這麼一瞪也嚇得腦袋連縮。東門慶憋著一股氣，就像肚子裡都是火藥一般，忽然回顧楊致忠道：“楊叔叔，這裡的大掌櫃裡，就你對許棟的為人比較熟！你說，我的孩子會不會是讓許棟給害了的？”
楊致忠哪敢妄斷是否？知道若說個是字，只怕粵東海面登時就得掀起血雨腥風！只道：“不如叫曹固安進來問問。”
東門慶不回應，許久，又問水蛇蔡：“許朝光呢？你們有沒有見到他？他怎麼說？”
水蛇蔡道：“我們從一上島就沒見到他，後來一打聽，據說是病了。”
“病了？”東門慶哼道：“他哪裡是病了！他是對不起我！所以不敢見我派去的人！”對唐秀吉道：“召集人馬！我這就去南澳接月娥去！”
楊致忠和於不辭都吃了一驚，心想東門慶這樣的心情，去了南澳只怕沒好事！楊致忠道：“不如先見見曹固安再說……”
東門慶揮手道：“見什麼！他一定會推脫的！這件事情除了月娥自己，誰的話我也不信！你們這就去安排船！我要親自去接她，順道向許棟問個說法！”
唐秀吉道：“總舶主，他要是不肯放人，或者推三阻四，那怎麼辦？”
東門慶將手一抓，就像抓住了一個島嶼從海里拔出來一般，道：“那我就把南澳翻過來！”
唐秀吉提醒道：“可是吳平剛剛離開，我怕我們的力量不夠。”
東門慶心裡咯噔一下，火熱的腦袋驀地冷了下來。
唐秀吉道：“要不要派人去把吳平給追回來？”
楊致忠忙勸道：“最好不要！咱們若是把才出港去南洋做生意的船隊追回來，轉頭去南澳興師問罪，還沒出發，人家就以為發生了什麼大事。那樣人心會不穩的。再說我們才到南澳，根基還不牢靠，現在就去挑戰許棟，勝了自然好說，但萬一打不下來，折了威風，只怕再要回澎湖也住不安穩了。”
水蛇蔡一聽叫道：“那按你說，就任憑嫂子落在許棟手裡不管了？”
楊致忠道：“不是不管，只不過是要等等，等想出個萬全之策來再說。”
水蝦蔡叫道：“萬全之策！什麼叫萬全之策？萬一……”
他們一爭論，屋子便顯得吵鬧，東門慶煩了起來，喝道：“別吵了！”
靜了一會，唐秀吉試探著問：“總舶主？”
東門慶看了他一眼，忽然感到十分無助，心想：“這一仗要打贏，必須去求林伯伯，動用澎湖寨的人手！林伯伯想必會幫忙，但澎湖寨的人都想看我有沒有真本事領導他們，現在對我還持觀望態度，所以這一仗他們就算出動也只能作為支援，真正打硬仗的，還得是慶華祥的主力。如果能登岸進行陸戰也就算了，但要是海戰的話，若不調吳平回來，實在沒把握！”想到一涉及海戰就不得不依賴吳平，這種感覺讓他十分難受，看了唐秀吉一眼，心想：“秀吉的想法是對的！得趕緊再提拔一兩個海戰能手起來，要不然慶華祥內部會不穩！但像吳平這樣的人才，又哪裡是想要就有的？”
正自沉吟，李成泰跑了進來，唐秀吉喝道：“你做什麼！沒見正商議大事麼！出去！”
李成泰道：“不是！港口那邊來了個貴客，總舶主你是不是去接一下。”
唐秀吉道：“什麼貴客，要煩總舶主去接？”
李成泰道：“聽說是姓東門的，行三，單名一個序字！”
東門慶啊了一聲，道：“三哥！他怎麼來了！”