隆冬時節，南方的冬天顯得格外溼冷。趙輝獨自一人身披絨皮大衣，望著北方的天空，默然無語。就那麼靜靜地望著天空。
距離大軍大敗劉軍，已經過去半月有餘。朝廷對此次的賞罰已經下來，幾位大將軍都有封賞，尤其是韓雲升，果然被任命為青州大將軍，領十萬軍鎮守青州。另外，劉崇程懷德二人被提升為靈州大將軍和潁州大將軍，潁州大將軍是個香餑餑，而靈州大將軍可就慘了，那裡山高皇帝遠，別看著都是大將軍，那去靈州就是去養老，而去潁州，就是去享福啊。而且靈州和潁州都需要自募兵馬，糧草軍餉朝廷供給，名額只給了五萬。其他大將軍都有厚厚的封賞，其中讓趙輝驚詫的是，給予張誠授正三品懷化大將軍，當然這不過是個虛銜；但是後邊卻緊跟著授予張誠冀州刺史之職，領冀州軍政。聖旨上，要求張誠即刻進京面聖。
與此同時，朝廷還下了一道聖旨，責令大都督趙輝，卸下大都督之職，返京休整。命令尚書令趙靖宇接替大都督之職，攻打滄州。
當趙輝看到聖旨時，他知道這一切必然是自己那個大哥，趙靖宇的主意。他這是在拉攏張誠。想到張誠，他又想到，半月前，因為景天私自募兵的事情，趙輝罷黜張誠一切軍職，讓張誠返回北地郡反省。從張誠如此爽快的離開，趙輝看出張誠心裡有些委屈。而這個時候，趙靖宇給張誠來這一手，張誠對自己的忠心，會不動搖嗎？趙輝心底沒有底氣。
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而後一道聖旨，顯然就是父親讓大哥來摘桃子，打下滄州延州，立下大功，以後就有了資本和自己爭奪皇位！
想到這，他心中冷哼一聲，他心裡一點都沒有把自己那個大哥放在眼裡，他憑什麼跟自己爭？為趙氏打下這片江山的，是他趙輝。為趙氏立下汗馬功勞的，也是他趙輝，他趙靖宇何德何能，能夠跟自己爭奪皇位？就算現在讓大哥來打滄州，以他的軍事才能，沒人輔佐，就能夠成功？
奈何自己的父親，偏偏就是偏愛大哥。到時候，父親肯定會傾其全力輔助大哥打下滄州延州的。哼！有父親又如何，如果父親對不起自己，那就不要怪自己對不起人了。
梧州永昌城刺史府
一身布衣的李瑋澤將手中的信件遞給李牧原，長嘆一聲說道：“如你所料，劉宕敗了。敗得一塌糊塗。劉宕完了，那接下來必然就是滄延二州。我梧州池州也終難以倖免。大勢去了......”
李牧原其實早就知道會有這樣的結果，他思慮了片刻後，問道：“那父親有何打算？”
“哎。為父心裡也很是苦惱啊。如果我們與趙氏開戰，那麼遭殃的，必然是老百姓。我李氏歷經三代，苦心經營的天下，就要付之東流。到時候梧州池州會被硝煙彌漫，而最終的結局，我們還是會以失敗告終。如果不打，那我們的結果，也不會好到哪裡去。為父也是左右為難啊！”李瑋澤拍了拍椅子，站起身來，雙手揹負在身後，走到門口望著南方特有的灰白色的天空，今天的天氣變得似乎很糟糕，霧濛濛的天氣，給人很壓抑的感覺。
李牧原緊走兩步，來到父親身後，說道：“父親，如果你害怕梧州百姓受戰火牽連，又不願意如此輕易就投降朝廷的話，那兒子倒是有個主意。”
李瑋澤連忙轉身，看著自己的兒子，追問道：“哦？是嗎？什麼主意？”
“以兒子的眼光來看，趙軍剛剛新勝劉軍，必然會在最快時間內，向南揮師。而同時，趙軍首先要攻打的，必然是滄州。只有如此，趙軍才能將我們和延州分開，逐個擊破。吃掉滄州之後，趙軍必然轉頭繼續攻打延州。這樣，大乾帝國大半國土就都統一了。趙軍到時候必然休息幾年時間，厲兵秣馬，整頓吏治，待一切都成熟之後，趙軍會再一次揮師南下，一舉統一天下！到那時，我們在想要有所作為，將會事倍功半。甚至是無力回天。”李牧原侃侃而談，分析的有條有理，令人信服。李瑋澤深以為然。他點點頭，又問道：“那你覺得，趁現在我們該如何做？”
“昔日弱國對付強國的侵犯，便有合縱連橫之說。所以，當務之急，我們必須聯合滄州、延州，甚至是潤州。組成一個戰略聯盟，共同對付趙氏。這一來，我們可以以滄州作為主戰場，必然戰火荼毒梧州，而來有瀾滄江天塹作為屏障，也有利於我軍作戰！只有等我們贏了趙氏，才有和其談判的資本啊！”李牧原說道。
“那他們會同意聯合嗎？這十幾年來，聯合最後都是以失敗告終的！”李瑋澤想到這十幾年彼此之間的聯合與分裂，便擔心起來。
“父親你想啊，以前幾次，都是因為趙氏還沒有像現在這麼強大過。以前天下紛爭，各家為自家私利，本來天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。如果聯合有利則合，如果聯合不利，則分。自古如此。不過父親不用擔心，兒敢保證，此次聯合，至少會在戰爭結束之前，是不會破裂的。兒願親自前往滄延潤三州，說服他們一起出兵，共同抵抗趙軍。”李牧原信心滿滿的說。
李瑋澤一拍手，決定：“既然如此，那此事就全權由你做主，辦好這件事情。”
“好，父親放心吧！”李牧原點頭答應。