這隊隋兵早上便經歷過了一場艱苦地廝殺，兩百多人只餘下二十多人，好不容易捉住劉元起之後，又走了將近十多裡路，本來早已疲憊不堪。
然而，即便如此，稍作休息之後，這隊士兵仍然爆發出了很強的戰鬥力，可見大隋兵士的素質實在是非常之高。
只不過，與養精蓄銳的項洵比起來，他們仍顯得有些不夠看。
閃過左右劈來的鋼刀，項洵手中刀勢如大河般展開，鋼刀卷著大衍真氣呼嘯而至，衝前的兩名隋兵被他劈中手上的兵器，立即口噴鮮血，飛跌開去，爬不起來。
項洵趁機搶進隋兵當中，左衝右突，無人能擋，只是一盞茶的工夫，二十多名兵士竟有一半多項洵被放倒在地上，唬得一干人等紛紛後退，顯然是被嚇破了膽子。
胡將軍看得眉頭大皺，顯然沒有料到對方竟然厲害如斯，立時搶出人群，手中長槍一抖，徑往項洵扎去。
眾兵士見著胡將軍親自出手，登時士氣大振，要知道，先前那劉元起也是被將軍親手制服。
項洵咧嘴一笑，大聲喝道：“來得好！”
手中長刀劈退了一名隋兵的進攻之後，立即人隨刀走，鋼刀挾著狂猛地威勢，正正斬中胡將軍的槍尖，發出“叮”的一聲暴響。
槍上接連湧來三道雄渾的真氣，胡將軍只來得及抵擋住第一道和第二道，卻是無論如何也抵擋不了這第三道。
這道真氣如同游龍一般，一路勢如破竹，直攻到了胡將軍的肩井穴處才堪堪被他抵住，然而手臂當即痠麻作痛，胸口亦如遭雷擊，噔噔噔，連退大三步才穩住身形，一口鮮血幾乎便要湧上喉嚨，卻被他強咽下去。
胡將軍心中大駭，即便他全盛之時，恐怕亦不是眼前這小子的對手，更何況自己先前與劉元起等一干反賊強拼之下早已受了不輕地內傷，這下可真是吾命休矣。
想到此處，立即大喝道：“弟兄們，這賊子扎手，大夥和我一起上！”
“殺！”“上啊！”聽到胡將軍的命令，餘下的十多名隋兵亦強鼓起勇氣，往項洵衝殺過來。
項洵冷哼一聲，鋼刀左劈右斬，根本無人能擋，只不片刻的工夫，場上竟是再無站立之人。
劉元起高聲喝道：“小兄弟，可別讓那姓胡的雜種跑了！”
原來那胡將軍竟是趁著手下衝上去纏著項洵的空檔，自己飛身上馬，往常熟縣城狂奔而去。
項洵早看到他的無恥行徑，哪裡容他走脫？一個箭步躥到馬兒身旁，順手摘下一隻彩色大弓，赫然是李大嘴那支柞木弓，挽弓在手，弦響矢發！
只聽得“噗”的一聲，一箭正中那胡將軍的後心，箭枝沒羽而入，帶起一蓬血雨和一聲慘叫，胡將軍立即從馬背上滾落下來，摔在地上一動不動了。
望著滿地的屍首，項洵皺了皺眉頭，顯然未料到自己竟會將這隊人馬悉數殺死，輕輕嘆息一聲，轉身走到劉元起身旁，兩刀便斬開他手腳的鐵鏈，扶他站起身來，走進茶攤子中去。
茶攤子中的夫妻兩人早被駭得不能動彈，坐在煎餅子的鍋臺前瑟瑟發抖。
項洵走進茶攤子來，還未開口，便見那店家連忙叩首語無倫次道：“英雄饒命！英雄饒命！小老兒什麼也沒有看到，什麼也沒有看到啊，千萬不要殺我們……”
項洵趕緊將兩人扶起來，搖頭嘆道：“我只是不滿這群隋兵的作為罷了，店家何必懼怕？我又不是殺人的狂魔，快起來，給這位劉大哥來一壺茶水，兩盤糕餅。”
那店家夫妻這才放下心來，連忙為兩人先端上茶水，然後將鍋裡早已焦糊的餅子清理乾淨，重新置了新餅子下鍋。
可能因為天氣太熱的緣故，竟然很長一段時間都無人路過，項洵趁著店家翻烙餅子的工夫，將所有的屍體盡皆拋到路邊的草叢當中，只是路中間的血跡和血腥味兒卻是沒有辦法掩蓋，索性便不去管它。
不片刻的工夫，餅子端上桌來，那店家苦著臉道：“英雄啊，這天雖然熱，但是大道上終究還是會有人過往的，我勸你們還是趕緊走吧，我們兩個也收拾東西回去了，唉！常熟這裡肯定是呆不下去了。”
項洵點頭歉然道：“多謝店家的提醒，我們這便離開，實在是對不住店家，這點銀子聊表一點歉意，還望你們不要推辭。”說罷從懷裡摸出一錠銀子來，遞到兩人手中。
劉元起道：“兩位不如直接往西邊去吧，出了這麼大的事情，你們若再進了常熟縣城，鐵定被叫去問話，我只怕你們很難活著出來的。”
兩人拼死拼活地也賺不了幾個子兒，這下子竟憑空得了一錠銀子，登時高興得不知如何是好，連忙跟項洵兩人道了謝，隨意地收拾了些易攜的家當，往西邊去了。
見著兩人走得遠了，項洵兩人也不敢久留，劉元起匆匆吃了幾塊餅子，吞了口茶水，兩人一人一騎，揀了一條小路，往東南方向疾馳而去。
……
疾奔了大約五六裡路，兩人這才減下馬速，按轡徐行。
“劉大哥，你現在有什麼打算？”項洵笑問道。
劉元起笑道：“打算？自然是找到我那些失散了的弟兄們，然後便以虞山為基，招兵買馬，繼續作他娘的反。”
項洵笑道：“不怕再被官兵圍剿嗎？”
劉元起大笑道：“男子漢大大夫，豈能因為一點小挫折便畏首畏尾？嘿，等到咱們的隊伍壯大了，誰圍剿誰還不一定呢，哈哈！”
項洵聽了禁不住也是一陣大笑，然後正色道：“劉大哥，我從餘杭一路走來，所聽到和看到的，說實話，其實並非所有的官員和官兵都對百姓不好，有些絕對算得上是盡職盡責……”
劉元起抬手止了項洵的話，同樣正色道：“項兄弟，我明白你的意思，其實若是天下安定，誰又願意作反呢？但凡是那些真心對百姓好的，咱們也不願意去動他們。”
見著項洵點頭，劉元起又繼續道：“然而話又說回來，若是他們主動來攻，咱們為了自保，卻也不得不應戰，畢竟，這天下，仍然是楊廣的天下，那些人即便對他再不滿，也不能違抗他的命令，呵，說白了，官兵終是官兵，而賊終究是賊，你明白嗎？”
項洵皺眉點點頭，一副若有所思的樣子……
兩人慢慢行了一段路，項洵終於勒住韁繩笑道：“劉大哥，分手的時候到了，我便在此處往西邊去了，保重！”
“保重！後會有期！”
劉元起目送項洵遠去了，這才一帶韁繩，輕夾馬腹，催馬往虞山的方向徐徐而行。
大約行了一里來路，劉元起突然收住韁繩道：“這大熱的天兒，都藏了這麼久了，出來透透氣兒吧。”（未完待續）
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