狗熊與老鼠交往篤厚，有可能是老鼠逃跑的同謀。但是，崔海燕分析，兩人關係好，那是表面的。狗熊只有莽力沒有心智，老鼠精明過人，犯不著為頭笨熊輕易暴露自己。難道是秀才？據說，秀才與老鼠私交甚好，又竭力調出監房。種種跡象表明，隱藏老鼠背後的可能就是秀才，而只有秀才的城府才能讓老鼠心甘情願地打頭陣。
“假如有犯人檢舉我崔海燕要越獄，你說政府會相信嗎？”收工時，站在嘈雜人群中，崔海燕問老鼠。
“有犯人懷疑你了？”老鼠警覺地問，“誰？我們想辦法擺平他堵住他嘴。”
“別問是誰，你回答我。”崔海燕說道。老鼠很快進入同一個陣營，崔海燕暗暗好笑。
“嗯，不管信不信，政府先把你單獨關起來審問，讓你脫一層皮再說。”老鼠沉吟了片刻，說道。
“如果沒有證據，政府也這麼做啊？”崔海燕機警地左右觀望了一下，回頭問道。
“當然了，政府最害怕有犯人越獄了。越獄是砸政府警官的飯碗。誰當班跑了犯人，誰就會下地獄。你別忘了，明年要開奧運會了。”老鼠也是前後望了幾下，回答。
“哦，你狗日的政治敏銳性很強嘛。”崔海燕說著，醒悟地摸起了腦袋。對呀，在奧運會結束之前很長一段時間裡，警方將社會治安作為公安部門第一要務，那麼，監獄這塊，也將反逃跑工作提到政治高度。離奧運會開幕日子越近，監獄監管工作越嚴格，意味著越獄難度就越大。只要計劃成熟，越獄越早成功率就越高。
“政府部門關注政治，社會其他行業也要關注政治。像我這行當，也必須關注政治大氣候哪！”老鼠賣弄經驗，眼睛泛著光亮，“如果不知道避風頭，我早栽了！”
“那麼，如果真有人檢舉我越獄，政府不管三七二十一先關我再說？是不是這個理啊？”崔海燕不斷地其他犯人招呼著，仍低聲地問老鼠。
“那是自然的。別以為你混得拽，是骨幹犯，表現積極，又有獎勵，只要有人揭發，抓你沒商量，還沒人敢保你，哪怕是我們的教導員。哼！”老鼠對著走來的狗熊，說道，“你去站隊啊，我和崔總說點事呢。”“哦”，狗熊老實地去站隊。
崔海燕何嘗不知道政府寧可錯殺不可放過的處置原則？他本是想嚇唬老鼠：我是深得政府信任又有條的犯人，檢舉我沒人可相信的，不要輕易惹我。哪料想，老鼠沒吃這一套。他嗯嗯兩聲同意老鼠的觀點，說：“你說的另一同夥是不是狗熊？”他故意沒說是秀才。
“崔總你的誠意還不夠，還沒到告訴你底細的時候。”老鼠挑著細眉說道。
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“我不是故意打探，啊，你別多心。既然需要通力合作，那得知己知彼，相互信任方能共進退，是不是呢？”崔海燕採取了迂迴策略，說道，“我都不知道對方是誰，怎麼共事？又不是走私，只要達成交易，不問對方姓名。”
“道理我懂，只是沒到時候。”老鼠擠著本來就很小的眼睛說。
回到監房，崔海燕不由自主地留神起秀才。然而，從吃晚飯到電視結束，也沒見到秀才與老鼠接觸。於是，他找到大頭，海闊天空胡亂聊了一通，突然問老鼠把子有多少。大頭費力地搖頭，說真不知道老鼠究竟有幾個把子。他又說勞改隊把子關係的脆弱得很，經不起考驗的。崔海燕心想，這最簡單的道理我比你懂，你就別自賣自誇了。但他表面還是很謙虛地說：“還是頭一針見血，分析入木三分。佩服哦！”大頭謙虛了一下，就聊起了他感興趣的汽車話題。崔海燕便吹了一通高檔汽車，比如法拉利公爵林肯什麼的，直吹得大頭的眼睛要瞪落在地了。沒在大頭那裡套到老鼠背景，崔海燕回自己號房，“鮑工，抽支。”敬了一支香菸給鮑工。
“哦，來一支。”鮑工對崔海燕走馬換燈似的進出監獄十分詫異和佩服，對崔海燕進入二把手位置還是給予支援的。他接過熟悉的大中華香菸，風趣地說：“每天抽你的大中華，其他香菸都沒口味了。有人遞的玉溪香菸都沒興趣了。哎！”
“在這個環境裡，有什麼抽什麼。等我哪天中華抽膩了，我還想抽熊貓呢。萬一路子斷了，三塊錢的香菸還不照樣抽？”崔海燕不假思索地回答，然後對鮑工提到了大腳，希望鮑工給大腳一個合適的崗位。
“大腳啊？他和你有什麼瓜葛啊？”鮑工問。
“緣分吧，我只是想幫他一把。”崔海燕憨厚地回答。
“嗯，這樣吧，下次調整崗位時給他一個雜務，沒有確切的勞動任務，比較輕鬆。你看呢？”鮑工說道。
“行啊，我替大腳謝謝您了！”崔海燕拿起鮑工丟下的一份晚報，突然對其中一條新聞感興趣了，說道，“這個學子上學挺艱難的啊，我資助她完成學業。”
“那條新聞我讀了。孩子面臨輟學，是有點可惜。可上不起學的孩子太多了，能上報紙得到社會資助的還是極少數。你真的要資助？”鮑工摘下眼睛望著崔海燕，問道。
“這還用玩虛得啊？不就是幾千塊的小事嘛！”崔海燕豁達地笑著，說道，“明天上午我找指導員辦理這件事。”
“救人一命勝造七級浮屠，但是，比起求學來，我認為，給人受教育機會比救命強百倍。”鮑工豎立大拇指說道，“小崔，你好樣的。”
“哎，鮑工您別這麼誇我啊。”崔海燕謙虛了一下，說道，“救窮人，只會使窮人愈發地懶惰，而教育則不同了，給學子機會，將來他會反哺社會的。”
“有道理，你還有點良心和社會責任感，真的，不是恭維你啊。”鮑工說道。
“像我們這些被剃了光頭的人，社會上都說我們是渣滓，我們可不能作踐了自己啊。”崔海燕正色地說著，偷看了鮑工一眼，問：“您說，老鼠這個人怎麼樣啊？”
“啊，你怎麼又說到了老鼠啊？嗯，這傢伙賊眉鼠眼的，面相給人的感覺就是一個賊，不舒坦，不過，勞改隊裡關的都是社會垃圾，都一個樣。老鼠，感覺一般。”鮑工說道。
“他在我們分監區有關係很鐵的嗎？”崔海燕問。
“不知道。我自己的事還管不過來呢，還管張家長李家短？”鮑工說著，悠然自得地拿起收音機聽起廣播來。
鮑工在車間的地位無人替代的一個重要原因，就是深得政府信賴，他完全不必在意處處留意和防備他人。事不關己，高高掛起，是鮑工的處世哲學。所以崔海燕對鮑工的回答沒有多少失望。
第二天，出工離開監房時，沒見到指導員人影，崔海燕在車間找到分監區長。分監區長一聽要給社會孩子捐資助學，不知道是鼓勵還是反對，木然地說這事等指導員定奪。崔海燕估計分監區長工作主攻方向是生產，而犯人改造是指導員的職責，所以，他準備等指導員到車間或回監房再請示。沒等到指導員，卻等來了教導員。教導員默默地走到警務臺，接受了值班民警讓座，呷一口犯人給泡上的茶，點上一民警散發的香菸，與分監區長說上話。崔海燕很賣力地在車間轉悠，在犯人中吆喝，然後走到警務臺前，有禮貌地與教導員打了招呼。教導員示意沒有找他談話的本意，崔海燕則識趣地離開。
崔海燕向禽獸招呼一聲，從容地走出車間，進了倉庫。板牙見到崔海燕，殷勤地孝敬香菸。崔海燕說抽我的，他把開賬來的好香菸分發給板牙和另一個保管員。象徵性地在貨物中走一遭，崔海燕出了倉庫，走到水池邊，擰開水龍頭，任由自來水嘩嘩流淌，仔細打量旁邊那一枚窨井蓋子。
那一枚窨井鑄鐵蓋與邊緣的水泥接合緊密，看來很久沒人動它了。而這窨井大小正好夠一個人鑽入，但不知道窨井蓋下是流水還是電纜。
要不要上前實地考察？崔海燕在問自己。
“崔總，你發愣？”板牙提著臉盆突然來到水池邊，問道。
“啊，我看到那一枚蓋子很新奇。”崔海燕機靈地回答。
“那有什麼看頭啊？進號子的人對什麼都好奇。”板牙把臉盆放進水池浸泡衣服，擰開了水龍頭。
“那是什麼窨井？”崔海燕走到水池邊，說，“讓我洗個手啊。”
“我也不知道，我都來了兩年了，也沒見開啟過。”板牙讓過了崔海燕伸來的手，埋頭認真地搓洗衣服。
崔海燕很想對板牙說：“我們拿根撬棍開啟瞧瞧。”當然，那只是一瞬間的愚蠢念頭。他怏怏地回車間。
回車間，不見教導員蹤影，連分監區長也不在了，警務臺邊依舊端坐的是民警甲和乙兩人。重新走一遍車間，崔海燕回到調度室獨自一人抽著香菸喝著茶，考慮半晌，然後觀察門外，迅速開櫃子取出手機，出門找地方打電話。
剛出門，崔海燕冷不丁地被突然現身的指導員攔住。“崔海燕，你等一等！”
難道剛才指導員發現自己手機了？崔海燕的胸口一陣狂跳，心臟像兔子拼命往外逃，他壓住快要出殼的魂魄，問道：“指導員，您……”（未完待續）