兆當真覺得，已經太久，人生沒遇見一件好事兒了。
從萬貴妃自殺，到他被捅刀，到了太原遇見了百年難遇一次的圍城架勢，好不容易熬出命來，成為了小將，帶著軍隊來突襲叛軍，只有前兩次行動有成果，很快被恆冀的大批叛軍打散，不得不退入太行山中。
天降大雪，將士們哆哆嗦嗦的在臨時駐紮的營地過了這個年。
說不幸中的萬幸，是恆冀並沒有能力割斷他們和太原聯絡的運糧道，也沒有能力把他們全部圍剿。雖然退入山中，天氣轉冷，至少還沒到沒有米糧只得吃人的地步。
他性情算是比較有韌性，這幾年連番的打擊也讓他有點懷疑人生了。
然而看周圍旁人，似乎找不出幾個在這幾年運道好的人，康迦衛這幾年也是愈發顯老。從賀拔公死後，叛軍突襲，佔了兗州又丟了兗州向西退回，又被朝廷指派來支援太原，這個從西域調至中原的名將一直過的也很無奈。
如今掰著手指算的大年初一剛過完，大軍又要按照之前的計劃，順著太行山腳下，南下和朝廷在邯鄲匯合，卻不知朝廷已經失守了邯鄲……
太行山上有連綿的高聳入雲的杉樹，如今落雪後只留下白絨絨的樹梢和光禿的樹幹，薄霧輕飄，晨光從樹幹之間射來。山路崎嶇，康迦衛牽著馬艱難的在雪裡走著，遠遠的一行人看見了似乎山那頭的谷中冒出似有似無的炊煙。
兆走在他身邊，戰馬和馱馬一併跟著他，臉上鬍子拉碴，在臉上薅了一把：“那裡是有村子？”
康迦衛：“應該是。你帶幾個人去問問，那村落叫什麼名字，最近的縣在哪裡？我們距離邯鄲還有多遠？”
不單是他們軍中，大鄴也沒有幾個人從太行山中穿行過，對於其中地勢村鎮相當不瞭解，康迦衛也吃了不少虧。畢竟中原已經多少年沒有失守了，大軍的地圖上只有山下的城池標註，他們這樣進山，實在是有點摸瞎。
兆點了點頭，康迦衛又拉住他，在自己鎧甲下的皮毛軍服裡掏了半天，掏出一小把體味頗重的銅板，偷偷給塞到他手裡。
兆攥著手有點不太明白。
康迦衛低聲道：“如果有村鎮，你給人家農戶幾個銅板，帶幾個小子吃點像模像樣的飯食。畢竟大軍在，你別拿回來，偷偷當補一頓了。”
兆攥著那幾個銅板，臉上表情錯綜複雜，半晌才道：“大家也都是在節衣縮食，我哪能帶著人去吃東西——”
康迦衛擺了擺手：“當跑腿費了。不是我把你當殿下看，只是你都快瘦的脫形了，吃兩口好的不算太違紀。”
他推了兆一把，兆再塞回去太明顯了，只得踹在袖子裡，叫上兩三個年輕士兵，一起牽著馬，往山頭的方向走去。
山道落了雪走起來艱難，爬了許久才到達山坡上頭，兆眯著眼睛朝山的另一側望去，金色的晨光映照著雪，一座並不算小的村鎮坐落其中。其中似乎還有幾座磚瓦的小宅子，以這種規模，若不是因為年關沒人出門上山，否則他們早發現了村民了。
兆連忙招呼上幾個人，牽著馬朝山下而去。
村鎮之中似乎正有集會，兩條土路街側擺了幾個木攤子，賣的也大多是豬肉羊肉、毛皮粗布料，或者是熬得糖人。路上行人和孩子倒是不少，看見他們三個頭髮凌亂，髒兮兮的軍漢，也忍不住側目。
或許是他們三個人年輕，人數又少，看起來村子裡隨便站起來十幾個拿農具的漢字都能幹翻他們，村人倒也不太怕，主動上來問兆。
村人倒是表情很熱情，可兆——半句也沒聽懂啊！
另外兩個人都是太原人，他嘗試著說了幾句自己會說的山東方言，村人一臉“你說啥”的表情瞪回去，兩人雞同鴨講說了半天，引得外圍一群男女老少過來插嘴。兆聽了半天也沒聽懂他們說什麼，只得拱了拱手，先去找點地方吃東西。
他懷裡揣的幾個銅板倒是油膩膩的，他明知這樣做不太好，可嗅著村中過年，各家飄出來的飯味兒，實在是有些坐不住了。他敲了一家門，遞上幾枚銅板，說是想買兩個餅子吃，結果那村婦還挺高興，給他們三個端了湯餅出來，挖了好一勺豬油，又切了幾片薄肉。兆已經不知道多久沒吃過一頓像模像樣的飯了，看見那陶碗裡冒著熱氣撒著蔥花的湯餅，眼都要直了。
他們三個的確是衣服怪髒的，不比這些沒有收到戰爭侵擾的村落，人人都換上新衣，他們不好意思跪在人家屋裡，只得出來坐在院子裡吃。
等到兆吃飽喝足了，才發現這些人要是語言不通，又不識字，實在是很難問出路來。他們牽著馬，在村中逛了逛，只盼著也來了個外鄉人，能說幾句山東土話也算是得救了。
然而拐過一道彎，在一群孩子跟著他們的高頭大馬奔跑的時候，兆卻聽見了有個女孩子開口，似乎是低聲抱怨，但說得居然是正音！
在這種村子裡，有會說正音的人？兆幾乎都以為是來的哪裡的高官，戒備的都想拔刀了。他朝聲音的來源走了幾步，看見了一頭綠衫少女，白襪繡鞋，頭戴草帽，頭髮編成長辮，尾稍夾了朵梅花，一邊掏著掛在腰上的小荷包，一邊在抱怨著。
她再開口，又是村民口中的方言，把那幾個銅板拋給擺攤子的老婦人，那老婦人立刻喜笑顏開，把竹編的小籠子遞給她。裡頭裝了兩個黃色的毛茸茸小雞仔，她高興的伸手透過朱龍的縫隙去摸。
兆走近那青牛，少女又開口道：“唉……本來壓歲錢只有一點點，這要花完了麼？我明明也沒買什麼呀。”
他忽然有一種奇妙的……微微暈眩的感覺，實在是那語氣太讓他容易想到某個人。當然那個人是不可能出現在這種村落之中，她應該在長安的棋院，應該在或者崔家的某個宅子內養尊處優無憂無慮——
世間不可能有這樣的巧合。
他只覺得自己腳底下猜的不像是土路，而是棉花。
她腳尖在老牛的身側，一翹一翹的亂擺，嘴裡哼著不知道哪兒來的曲子。
兆跟著她走了一段，才猛地開口：“請問——”
那少女猛地回過頭來，似乎是她也沒想到會在村子中聽到有人說官話。她草帽上的一點落雪在這猛地甩頭的時候窸窸窣窣掉下來，草帽被青繩系著在她下巴下頭打了個結，眼睛圓圓的，好似一隻山野中的小鹿幾個碎步走下山坡，驚愕茫然的望著他。
兆當真覺得自己要昏厥過去了。
他有過無數次的幻覺，好像看見過她長大，好像看見過她遠遠而來。但那些是一觸碰會消失的幻象，他自己也心裡清楚。這兩年遭遇的事情太多，妙儀的訊息越來越少，她在腦海裡的痕跡愈發單薄，以至於他似乎很久都無法想起她的具體模樣，只記得神情，眼睛。
眼前的少女跟他想象中她長大的模樣如出一轍，以至於兆無法辨認是不是他餓了太久吃飽了一頓，腦子都不靈光了。
崔妙儀是跟著李信業出來串門的，這個村落距離他們的棋院並不算太遠，又算是附近最熱鬧的，她也死皮賴臉跟過來想買東西。她隔絕外頭已經有一段時間了，只是從李信業口中得知過外頭在打仗，看著幾個穿軍甲的男子，立刻有些緊張，開口道：“你們是誰？”
兆呆了半天，看著眼前少女。
她不是認識他，是因為她不是妙儀，還是因為他實在是難以讓人辨認出來。
兆不知道該不該說出自己的身份，以他現在的模樣說出身份合適麼，眼前的人若不是妙儀根本認不得他吧。
兆半晌道：“我們是路過的朝廷軍，想要問路，卻發現聽不懂村人說話——你是哪裡出身？”
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妙儀看著眼前鬍子拉碴、裹著破襖舊甲的年輕軍士，對方說話倒是很有氣度，不像是那種莽撞蠻橫之人。她這才轉過臉道：“我只是附近一個小棋院的生徒。你們朝廷軍都已經打到這裡了？那叛軍是不是已經被圍剿了？外頭太平了？”
兆聽她說是棋院，心裡驟然朝下落去。
這人絕對是妙儀，她鼻翼兩側有幾顆淡淡的小雀斑，耳朵也是這種軟塌塌的形狀，頭髮永遠都亂蓬蓬的，抱著小貓小狗小雞仔不撒手。
這絕對是她。
兆想問她怎麼會出現在這裡，卻忽然不想她認出他來，半晌道：“你知道去邯鄲從哪個方向走麼？離這裡最近的縣是在哪裡？”
妙儀興奮道：“你們是去打叛軍的麼？我知道，我知道！這邊經常有人跑到邯鄲去買賣東西，但是前幾日聽人說邯鄲可不太平了，朝廷軍都撤走了！”
兆一驚——邯鄲敗退了麼！那麼他們這樣直接去往邯鄲，豈不是要遭遇恆冀叛軍了！
他臉色一正：“如果是這樣，或許我們要改變路線了。但是還需要先去邯鄲附近觀察一下。”
妙儀很高興：“你們果然是朝廷的軍隊，我給你們指路。這裡距離邯鄲並不遠，很多人都走那條道去邯鄲！走走，你們上馬，我這老牛有點慢，你們等等我是了！”
上次家中來信，崔式在信裡夾了一張紙條，是阿兄寫給她的。她只知道阿兄無事，如今也在幫朝廷打仗，而且在河朔山東一帶，她幫了這幾個朝廷士兵，是不是也算間接幫了阿兄！
她越想越高興，揉著老牛的後背說了幾句話，那青牛跟顯靈似的，開始邁步往他們東邊走，引著他們三人。
兆身後的兩個軍士大喜過望，兆卻變了臉色：“你都不問問我們是不是朝廷軍，這樣帶我們去！要我們是叛軍呢，要我們根本是偷了幾件軍甲的逃兵呢！你這樣獨自一人帶我們出村子，萬一被殺了怎麼辦！”
妙儀愣了一下，她有點後知後覺：“可、可你會說正音啊。你們的鎧甲也是朝廷的樣式，我認得的。”
兆聽她居然還反駁，絲毫不知道這亂世到底有多危險，更加火大，一把拽住老牛脖子上的繩環，怒道：“你是一個人來這裡的？沒有別人陪你？你不用跟他說一聲帶我們去？我們可是三個男子，你能自保麼？！多少年了，你沒一點長進麼！這不是在長安，這是在太行山上，往東走百里不到是叛軍大營！”
妙儀這才剛引著他們出村口，被他罵出了幾分懼意。她已經太久沒有離開過山中，附近這幾處村落，都是民風淳樸，很多人都像她這樣一樣不設防，要是能聽懂兆說話，估計會有不少村人自告奮勇的幫他們引路。她本性天真，生活在這樣的地方一年多，更是忘了設防。
她垂下頭去，細品了對方的幾句話，猛地抬起頭來，驚道：“你是誰？！”
兆胸口起伏，別過頭去，沒回答她的問題：“你是住在這裡麼？是一個人來的麼？沒有家中長輩麼？你去說一聲，我在這兒等你，過一會兒我再送你回來。”
妙儀坐在青牛上，半晌道：“我家中長輩在跟人對弈，我不能跟他說話打擾他的。不要緊，我直接去給你指路吧。”
兆：“你沒有僕從跟過來麼？”
妙儀搖頭：“沒來。我和李師來了。兆哥哥，不打緊的，你難道還要殺我不成麼？”
兆聽見她的稱呼，只覺得渾身肌肉一緊，頭皮慢吞吞的麻上來。他知道的，自己成了叛軍、永王之亂因自己而起的訊息，必定遞入了長安，她一定聽說過的——
兆好像是被人把腦袋摁進水缸裡一般呼吸不來，一時竟沒敢抬頭看她。
身負重傷躺在草蓆下聽見言玉和裴六娘的對話、帶著村戶一家歷經艱辛從山東南逃到汴州的路途，所聞所見幾次讓他後悔惶恐，但都不及此刻讓他覺得好似被扇了幾個巴掌似的臉上生疼。
他沒有想過，自己叛軍之名傳入長安之時，她會怎麼想。
他說過要她不要聽信，這話多麼可笑。明明是事實，還要她不相信。
妙儀：“……我聽聞外頭說永王戰死了。”
兆半天才道：“假的。我沒死成。”
她垂下頭：“那真好。我倒是覺得這樣嚇我一下，在告訴我好消息，也不算壞事。我倒是希望好多嚇到我的事情，都能再時隔如此之久，還能聽到好消息。”
兆抬起頭來，望向妙儀。她眼眶紅通通的，眼睛直直的望著他，眼波似冬日的清澈溪水，倒是又揉了揉眼睛，破涕為笑。兆忽然好像是回到了自己被刺中後落水的那個夜晚。
活著可當真好，他或許只是想看她這樣的神情一眼。
妙儀：“……那你真的是朝廷軍？”
兆點頭。
妙儀竟然有些活潑不起來，她扯了扯青牛：“走吧，我們快走吧。”
兆底氣不足的應了一聲，牽著馬跟在她伸手。妙儀什麼也沒有問，好像她也不太關心，只要是活著算是好事，再問一兩年前那段鬥爭，既無意義，她也無法理解。
他什麼也沒說，他無法說出口，往前一段時間發生的事情，不是可以敘舊的。
兆猛地意識到，這一場相遇如此巧合，如此短暫，什麼也不會改變。
她留在這裡，應該是為了在山中與名師學棋的。他路過這裡，前頭還有不少要打的仗，能一塊兒走的只有這一點路。像是以前見面，能站在一起說話的空間不過是那處小院落。
走出村子去的一片雪地上，帶著草帽的少女將帽簷朝後撥去，繫繩掛在脖子上，草帽搭在肩上，騎著青牛，手裡折著一段細軟的樹枝，慢吞吞前往。束著冠的落魄將士，牽著黑馬，深一腳淺一腳的走在她身邊，一路無言。
忽地，她唱起了走了調的山歌來，兆身子一頓，連忙跟上。光暖雪融，他忽然覺得自己做了一場沒有頭的夢。