十二三歲正是孩子們開始蛻變的年紀，小學畢業，步入初中，無論是男生還是女生都迫不及待地想要證明自己已經長大了。
男生們打籃球，耍酷，擺著自以為帥氣的姿勢暗自期待路過女生的目光，有時候不知輕重地講些帶著顏色的露骨笑話，看著女生們窘迫臉紅的樣子得意地哈哈大笑。女生們修剪齊的或是斜的劉海兒，不顧校規偷偷地在臉頰兩側留下兩縷金魚鬚子一樣的鬢髮，悄悄地修改校服，把肥大的布袋改得收腰裹腿，塗的唇膏也偷偷換了顏色稍鮮豔的，幻想著自己能擁有成**人一樣飽滿豐潤的唇。
在這樣蓬勃綻放著的一群少年少女中，同樣剛剛步入初中的連恰，顯得格格不入而沉悶。
她留著厚而不加打理的蘑菇髮型，素面朝天，眼下帶著一點淡淡的黑眼圈，校服太大，上衣下襬能遮到大腿，過長的袖子蓋住了手，校服褲子要額外紮上腰帶才系得牢，褲腳必須挽起兩圈，才不會在跑步的時候踩到。
她很少和同班同學說話，更多的時候都埋著頭，在一個她隨身帶著的厚本子上寫個不停，上課不發言，下課不活躍，偶爾和人說話的時候臉上也沒什麼表情，甚至連語氣都很少起伏。
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年紀半大不小的孩子總喜歡用自以為有趣的方式刺探與他們不同的人，女生們評價著連恰的髮型太土氣簡直是清湯掛麵，邀請她週末去逛街燙頭髮，還有校服要改一改，夏天也別老是穿涼鞋，小孩子才會隨便把腳露出來。男生們故意給她講各種各樣低俗惡劣的笑話，在她面前把粗俗的手勢晃來晃去，想看到女孩驚惶窘迫的樣子。
稱不上多麼的惡意，卻也稱不上善意，大概是蛻變時期，既想裝作已經長大，又脫離不了幼稚的舉動。
……
“不過那個時候，那些我統統都沒搭理呢。”連恰的眼睛稍稍下垂，撇了撇嘴，臉上露出不知道是冷淡還是侷促的微妙表情，“我沒有錢也沒有時間去燙頭髮，我也不喜歡把褲子改成裹著腿的那種，穿著難受，也不好看，至於那群男生……他們是想藉機笑話我而已，我不想讓他們得逞，所以算我已經煩死了他們說的話，可我還是不理他們，裝聽不到。”
“……”
“那個時候我每天都很忙，也沒時間搭理這些小男生啦……”
……
連恰在班裡算不上活躍的孩子，成績不好不壞，雖然不顯眼，卻也不會差勁得令人發愁。直到初中第一次家長會，連恰的父親來開會，散會之後，專門單獨和班主任說了自己家裡的情況。
本來是想單獨說，希望老師有時間能多關照一下在學校的女兒，卻沒想到八卦與流言總是長著翅膀，半大的孩子最不懂的是體諒與守密，抓著一星半點的火花，要肆無忌憚地宣揚，彷彿得到了訊息的自己是個英雄。
那樣，毫無預兆地，全班同學都知道了——連恰是單親家庭的小孩，她的母親在她小學畢業之前去世了。
於是一切都有了合理的解釋，為什麼她那麼不合群，為什麼她總是不搭理人，性格陰沉。
當然是因為她還在悲傷啊，畢竟媽媽不在了；當然是因為她害怕父親再娶啊，後媽來了一定會虐待她；當然是因為她受的打擊太大，開始自閉了啊，聽說這樣的人性格會變得很可怕的！
——好可憐喔。
……
“你……”
藍森把後面的字句吞回去，心裡對自己感到懊惱，他不應該開口問的，現在他該做的是傾聽而不是詢問。
“沒事啦，都過去這麼久了。”反過來倒是連恰的態度更輕鬆一點，“這種事情我不會刻意和人說，但也不會刻意瞞著，說到了是說到了。”
“……”
“我媽媽在我小學五年級的時候查出來患病，已經晚了，她沒能撐到我小學畢業走了……不過後來初二的時候我爸爸有再婚，現在的媽咪也對我很好，真的是個很善良的人，沒有那麼多繼母不繼母之類的東西啦。”連恰笑眯眯地拍拍藍森的胳膊，想讓對方放鬆一點，“我還有個弟弟哦，很乖的小孩兒，不熊，下回給你看照片！”
藍森點了點頭，他不想讓自己變得難過起來的心情影響連恰，所以他笑了笑。
他知道連恰不希望他為了她的事情動搖，所以他可以笑，告訴對方他聽著，他沒事。
但這並不能阻止他為她感到心疼。
正因為他在同樣的年齡體會過近乎相同的處境，所以他越發感同身受地、切身地明白那會是什麼樣的環境，什麼樣的感受。
是那種很久之後提起會笑著輕描淡寫，可心裡卻永遠記著十幾歲時青澀的痕跡。
“你能想象嗎，藍森先生，那個時候班裡居然有同學說羨慕我？說雖然失去媽媽是件悲傷的事情，可是很羨慕我能有這種不同尋常的經歷，那讓我看起來很酷，他也希望自己能有一些特別的經歷……我差一點去揍他了，可是我打不過他，算了。那個時候的孩子在想什麼真的很難理解，對吧？”
對，像是這樣。
……
時間總是會沖淡一切，當同學們漸漸習慣了班裡有個沒媽媽的孩子，慢慢的也很少有人來向她表達同情或是好奇了。
但無論同情還是好奇，都沒能在連恰這裡得到什麼好回應，她從不理睬那些，甚至連禮貌客套的笑容也吝嗇給予，偶爾會有男生們起鬨喊她“醜——女——a——i——”，她也沒有反應，男生們會笑嘻嘻地說看吧果然是個ai，都不生氣的。
對人的善意很難成為習慣，對人的惡意卻相當容易養成定勢。時不時地鬨笑連恰的呆若木雞，她普通土氣的外表，指著她對外班朋友說看哦那個女的超沒勁的你去撩她都沒反應……這似乎變得習以為常。
連恰卻依然如故，初中一年級到三年級，除了教室的位置換了，座位換了，多交了一個也是唯一的朋友，她身上似乎沒有任何變化，包括總是寫個不停的習慣。她的文字是她為數不多悄悄的驕傲，但作文被當眾念出來卻是當做反面教材，告訴大家這種散文是考試時老師不耐煩看的，不會有高分。
而在初三那一年，發生了一個小小的變化。
……
“……跑題了，哦……”連恰喃喃著，一邊有點鬱悶地又吃了塊菠菜雞蛋糕，“前面講太多了，我也不知道為什麼一下子說跑了……其實現在才講到重點，我果然話好多啊……”
——騙人，她知道為什麼的，她心裡深處的某個角落，無比清楚地知道。
因為她被包容了，比起她的理智，她的直覺似乎更加敏銳準確，她無比清楚地知道自己被藍森包容著，也清楚她無論說什麼對方都會認真傾聽——並一定可以明白她的感受——於是她不自覺小小地縱容了自己，這才說了那麼多不著邊際的，許久不曾想起的事情。
她想把她的事情告訴藍森，她希望藍森瞭解自己。
……可這算是好事還是壞事？是不是她其實不該這樣？
“我喜歡聽。”
然後她聽到藍森的聲音，稍稍壓低的，語速偏慢，音色溫柔。
雨滴墜落在湖心，波紋**。
藍森的左手動了動，抬起來，向她的方向挪動著，她一瞬間整顆心提到了嗓子眼，幾乎以為那是對方打算握住她的手——而更令人在意的是她竟然不想拒絕——可是那隻手稍稍頓了一下，抬高一些，抽了一張紙巾出來，若無其事地收回去了。
“……”
“藍森先生不嫌棄好啦。”連恰聽見自己的聲音，和往常一樣，沒有因為情緒的變化而突然紊亂。
“我不可能。”
“……嗯，初三的時候……我在初中的時候，還是多多少少有點那種少女幻想的，是粉紅色的，充滿了各種小女孩的妄想那樣。”
“那個時候我也幻想過……自己會被一個很帥氣又深情的男生喜歡上，和少女漫畫一樣……他喜歡我，我喜歡他，然後我們一直在一起，以後還會結婚，永遠在一起。……唉呀現在說這個感覺超丟臉的，誰都有瑪麗蘇的時候啦！大概，大概……應該不止我一個人那樣想過吧……”連恰把臉埋進了雙手掌心裡。
所以她錯過了藍森的目光，否則她一定會察覺出什麼的。
……
初三的時候，班級重新排了座位，連恰和許芸芸的座位距離更遠了，而相對的，她和新同桌的男生竟然變得要好起來。
新同桌的男生在年級裡都算是風雲人物，學習好，個子高，長得帥，性格又開朗陽光。同學兩年多，連恰雖然從沒和他說話過，卻也不妨礙她知道對方的名字。
最初的對話，是同桌問她能不能看一下幾點鐘了，連恰那時候還習慣戴手錶，看了一眼之後告訴對方時間，頭也不抬。
“謝謝你！”
卻得到了意料之外的道謝，聲音真摯，已經變聲的少年，聲線變得低沉而成熟。
連恰忍不住轉頭看了一眼，被對方淺淺的笑容晃得一時間挪不開目光。
最後她低下頭，小聲回答：“不用謝。”
那之後慢慢的，他們之間的交流多了起來，除了問時間，有時候問問作業，再或者，問一兩道題……聊的話題也慢慢增多，除了學習，偶爾也會聊聊累的時候做什麼來放鬆，有什麼喜歡看的電視節目，喜歡吃什麼，薯片更喜歡海苔味還是黑胡椒味。
同桌和連恰在初中遇到過的男生都不一樣，他不會喊他ai，會認真喊她的名字；他不嘲笑她不打扮，反而說她這樣清清爽爽的最好看。
從上了初中，連恰從來沒有碰到過對她表露善意的男生，以至於她一度覺得世界上所有的男生都惡劣得讓人噁心，但逐漸的，她對這位同桌的看法不知不覺發生著變化。她開始會笑著和對方打招呼，會偶爾開開無傷大雅的玩笑，有時候還會幫對方整理課堂筆記，甚至在對方輪到值日的時候收拾好書包等在外面，為了能一起走出校門說句明天見。
……
“現在講起來連我自己都覺得自己真是傻乎乎的啊……”連恰雙手託著腮，不笑了，表情淡淡的，像是很懷念，“雖然傻乎乎的，可是我又有點羨慕那時候的自己呢。”
“……”你不傻。
藍森這麼想，同時心裡對過去那個連名字都沒被提起的同桌有了一絲毫無道理的羨慕和嫉妒。
為了那個人曾經被連恰這麼放在心上。
“後來有一天，他忽然把我單獨叫到走廊上，和我說，有一句話他早想和我說了，但是怕嚇著我一直忍著，然後他忍不住了，一定要親口告訴我——”
“我現在還能回憶起來呢，那個時候我的心跳得多快，誰讓我那個時候還相信那些粉紅色的妄想呢，我之前一直偷偷幻想著也許他喜歡我，現在說不定他真的要對我說他喜歡我了……他要是說了的話，我該怎麼辦呢？我該不該答應？要是拒絕了的話他會不會難過？怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦……我想了那麼多，傻乎乎地以為對方真的要說喜歡我。”
連恰眨了一下眼睛，眼裡少有地帶上一絲冰冷的嘲諷。
“——他對我說，你真是讓人煩。”
……
“——你不會以為我是打算和你說，我喜歡你吧？”
男生的聲音響起，還是偏低的好聽音色，語氣卻充滿了冷漠的嘲諷。
連恰愣愣地看著對方，她的心跳聲還沒平復，因此一時間，她居然沒有理解對方的話。
“我怎麼可能喜歡你？”男孩子說著刻薄的話，神情裡帶著一絲厭煩，“不可能會有人喜歡你這種人吧？我是好奇，和人打了賭，想看看ai是不是真的ai？”
“結果不還是那樣嗎，和那些庸俗的女生沒區別，稍微對你好點搖著尾巴湊上來，要不是我答應他們了要讓他們都親眼看看，證明我打賭贏了，我才不會拖到現在呢。”
——他們？
連恰站著，動也不動，手腳冰涼，看著一群人從走廊拐角的另一端嘻嘻哈哈地擠了出來。
……
“然後他們笑啊，好像圍觀什麼珍稀動物一樣，一邊笑一邊議論我。我不記得他們說什麼了，因為我當時也沒敢聽……聽了的話也許我要忍不住轉身跑了，或者也許我會哭，可是我不能允許我那麼做。”
連恰低著頭，側面的頭髮垂下來遮住了臉。
“這件事我沒告訴芸芸，一點都沒說……說了的話她肯定要生氣的，她會去找他們理論，可是那樣沒有用啊，他們說不定也會那樣嘲笑芸芸，而且萬一弄到打架怎麼辦，會受傷的。”
“所以我才那麼討厭那個人……藍森先生你不應該也被那麼戲弄，那樣……最惡劣了。”
“…………”
“好像是從那之後，我不再相信那些瑪麗蘇的幻想了，什麼少女漫畫啊，初戀啊，那些都沒辦法相信了呢。……我覺得我還是太弱了，被人說了那麼一句這樣，可我真的沒辦法相信，無論我怎麼給自己打氣也沒辦法。像我這樣的人是不會有人喜歡的，我想我也沒辦法再那麼放縱自己去喜歡別人，連我自己都覺得這種想法真是不幸……”
“我喜歡你。”
女孩的話音被突兀地截斷了。
關東煮店裡仍然有著小小的喧鬧，那一瞬間卻安靜極了，安靜得她以為自己的心臟停止了跳動。
大瓷碗裡剩下幾串沒吃的丸子，有點涼了。
她好像聽到了什麼，又好像什麼都沒聽到。
那是誰說的話？說了什麼？是鄰桌的人嗎？是隔壁的人嗎？還是身後路過的服務員嗎？
“……藍森先生，你說什麼？我沒聽清楚……”
是她聽錯了吧，是一時間恍惚了吧，是她自以為的覺得，這種早不相信的事情在降臨嗎？
她不敢轉頭，只是低著頭，悄悄地偏過視線，用餘光偷偷地往旁邊看。
然後她看見藍森握得死緊，微微顫抖，以至於骨節泛白的手，那只手又緩緩地鬆開了，手指修長，穩穩地搭在桌上。
“我喜歡你。”
那個聲音，藍森的聲音，好聽的溫柔的，像最柔和的絃音一樣令人安心的聲音。
它這麼說。
它又這麼說。
它如此真摯而誠懇地，這麼說。
她到底是心跳得太快，還是心臟徹底停止了跳動呢？
唯一能肯定的是，在她始終以為貧瘠而荒蕪的某個角落，有一顆種子悄悄地應著這個聲音探出了頭。
在那一瞬間響徹她的整個世界。(83中文 .83.)