這頓宴席，真可謂有人歡喜有人愁，不過歡喜的是少數，很多人都是放著山珍海味卻食不知味，只盼時間快點過去。而皇帝就是其中的代表。這不，他眼中釘柳桓奚前腳一走，他就迫不及待起駕回宮，對於這個危險的地方，他是一刻也不想待了。他覺得，還是回到宮中最為安全。他心中暗道：“回去以後，朕一定要讓方東加強京都的守衛，連這等魔頭都能輕易進來，京都還是京都嗎？”其實他也知道，要是柳桓奚想進入京都，或者進入皇城，不想讓第二個人知道，他是絕對發現不了的。他這麼做只是為了求得心中的一絲安全感。
已而夕陽在山，倦鳥歸林，賓客皆陸續離去。就連柳明媚也是決意離去，陸雲懇請她盤桓數日，都被她以莊中事務繁多為藉口推遲了，無可奈何，只能作罷。只是陸雲覺得很奇怪，孃親要走了，做女兒的總該出來送一下吧？沒想到，柳妤竟沒出現！陸雲心中充滿了疑惑，喚來一名丫鬟：“府上還有哪些賓客沒有離去？”那丫鬟說道：“好像只有老丞相了，夫人也在那裡。”
“哦？知道了，你下去吧。”陸雲心中疑惑更甚：她和老丞相在一起？這不符合常理吧？
當下，陸雲也顧不了那麼多，前去一看便知怎麼回事。不多時，陸雲來到了書房外面，敲了敲門便推門而進。果然，柳妤和張正智相談正歡。張正智見到是陸雲來了，笑呵呵地說道：“陸小弟，你的妻子冰雪聰明，真乃你的賢內助啊！我們談了很多，她總是能提出新的看法，不簡單啊，不簡單啊！哈哈......”
柳妤被外公一讚，也有點不好意思，連忙轉移話題：“雲，你來這裡做什麼，難道賓客都離去了？”
陸雲點了點頭：“嗯，都離開了，你的孃親也走了。”
“什麼，孃親也走了？你怎麼不留她？”
“我留了，可她說莊內有事，怎麼說也不肯多呆，沒辦法，只好讓她離去。”
“哼，我看你就是不想留！”柳妤說完，氣呼呼地奪門而出。其實，柳妤是一天之內經歷了太多事，她想一個人靜一靜而已。你說，任何一個人突然間被告知，養育你的孃親不是你的親孃，你會不會心神大亂？更何況，柳妤還知道了其中的內情？
陸雲不明所以，連忙喊道：“柳妤，柳妤！”剛想追出去，張正智拉住了他：“誒，讓她自己靜一靜吧，你現在過去也是會添亂的，她很聰明的，想一想就會通了，到時候你再去道歉兩句，她就會原諒你的了。要是你現在過去，反而適得其反。”
陸雲想了想，也是這道理，也就不去追了：“多謝丞相指點。”
張正智坦然受他一拜，坐下說道：“我有些事想和你說一說。”
“丞相請說，晚輩當洗耳恭聽。”陸雲恭敬地說道。
“我想明天就告老還鄉。”張正智用平淡的語氣說出這句話，但是聽在陸雲耳中，不吝於雷霆乍驚！
陸雲驚愕地說道：“為何丞相要急流勇退？現在朝中無人，難道您想讓奸臣當道？這會置百姓於水火之中的！”
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張正智撫須微笑：“你夫人說你宅心仁厚，體恤百姓，果然沒說錯！不過，你也曾說過‘民為水，君為舟，水可載舟亦可覆舟’這句話吧？”
陸雲點了點頭，然後說道：“這和您退隱有什麼聯絡呢？”
張正智嘆氣說道：“唉，你想必也是知道的，帝國連年征戰，又兼貪官汙吏橫行，內憂外患之下，蒼瀾帝國不過是萬丈波濤之下的一條小舟，隨時有覆滅的危險。加上這幾年冬春大旱，很多地方沒有收成，北方夷蠻之地比之關內更為不堪，不久必定會再次來進犯邊境，蒼瀾帝國內百姓衣不蔽體，食不飽腹，必定也會大亂。朝中縱使由我一人扛起，也不過是杯水車薪，無濟於事。不如我退隱，讓事態自由發展！”
陸雲被張正智這一番話驚呆了：“你是說，讓百姓自己決定自己的出路？”
張正智點了點頭：“想當年，若不是前王朝朝綱敗壞，百姓揭竿而起，也是輪不到公孫家建立起蒼瀾帝國的，輾轉五百年了，也是該崩塌離析的地步了，只盼百姓能少受一點苦。”張正智嘆息道。
陸雲說道：“是啊，分久必合，合久必分，這是一個亙古不變的道理，沒有一個王朝能真正的千秋萬代，只有百姓才是永恆的。”
張正智拍手說道：“分久必合，合久必分，說得好！正是如此！我也是剛剛才悟通這個道理，沒想到你把它總結了，實在是妙啊！陸小弟，我有一個私人的忠告，不知當不當講？”
陸雲說道：“丞相請講。”
張正智正色道：“亂世在即，你陸家家大業大，必定會成為眾矢之的！若不想成為刀俎上的魚肉，你必須要有自己的實力！這個實力不僅是自身的武功，還要有武裝力量！”
陸雲聽了，不禁冷汗淋漓：“多謝丞相教誨！”
正是從這一番書房談話開始，蒼瀾帝國內開始了劃時代的變動！到底，陸雲和陸家的命運會怎麼樣，我們拭目以待！（未完待續）