歸園茶居定在正月十五日正式開業。開業前的一切事宜，劉青都沒有過問。教了這麼多東西，也該是檢驗李植所學、發揮他才能的時候了。
請柬早已發了出去。在發請柬前，李植的父親李玉林親自出面邀請一位與他私交還不錯的儒學教授和他手下的訓導，到歸園來飲茶。那兩人遊玩了歸園的景緻，又看了四位茶藝姑娘的表演之後，對此地大加讚賞。李植趁機奉上金卡。這儒學教授雖只官居九品，訓導甚至無品，但他們掌管岳陽的教育，再加上自身也頗有文才，故而在當地的名人雅士和學子中聲望甚高。李玉林特意邀請他們來，也有請他們揚名之意。
“你是說，持這卡到這裡來飲茶，都是免費的？”儒學教授孫一鳴拿著那做工精美的金卡看了一下，問道。
“是。孫伯伯和張世叔如能常來光臨歸園，小侄不勝榮幸。”李植揖手笑道。
“那怎麼行？這樣你們不是要吃虧？”孫一鳴忙把卡遞回去。
“不但你和張大人有，岳陽還有十位名士，歸園也準備將卡奉上。你如不要，我就轉送他人了。”李玉林笑呵呵地在旁邊說道，“那十人倒有八人常跟你在一起飲茶作詩。你要不要做份人情，將卡親自送到他們手上？”
“真有這樣的好事？”孫一鳴拿著卡又看了看，笑道，“那老夫就不客氣了。那些卡呢？伯伯幫你一塊送了，免得你白送給人還要看別人的臉色。”
李植大喜，深深作了個揖：“那小侄就多謝孫伯伯了。”
孫一鳴笑眯眯地接過李植給他的十張卡片，全然不知他已被現代促銷手段拿來作廣告了。
除了這十二張金卡，李植又花了幾天功夫，拜訪了十幾位岳陽小有名氣的人士，奉上銀卡。那些人聽說岳陽十幾位有名望的人士都會常到歸茶去，欣然接過銀卡，表示開業那天一定到。而這持銀卡者，開業那天是免費的，平時消費五折。其實歸園設的物價都貴，打上五折也不過比外面便宜一點點。但這說明歸園檔次高啊！這種既能抬高身份又能給人以佔便宜心理的做法，讓這些人感覺那是相當的好！
還有一部分請柬，則是事先印了傳單，傳單上說明歸園茶居開業的事項，末尾用大字附了一條上聯，宣告對出好下聯的前十名，便可到歸園茶居領一張請柬，開業當天可以免費入園飲茶，並成為會員。此後每月如此一次，增會員十名。會員者，平時可攜親友一品香茗，共聽說書。嘿，這一部分人，是沒折扣價的。歸園賺的，還就是他們的錢。
只是傳單上的上聯，李植頗費思量——既要有些難度，表現歸園茶居的品位；又不能自設門檻過高，以擋財路。
最後還是劉青出馬，竊了一幅上聯：鹿鳴飲宴，迎我佳客。
此聯為民國初年，前清秀才肖楚所寫，並無出彩下聯。這上聯看似無奇，實則寓意深長。聯中用《詩經·小雅·鹿鳴》中“呦呦鹿鳴，食野之苹；我有佳賓，鼓瑟吹笙”之句意，表示高朋滿座，勝友如雲，來的都是客，個個是嘉賓。這用在茶居開業慶典之際，最是恰當。
這傳單在寒門學子中引起了轟動：哪怕自已所對的下聯不好，如能在名士的眼前露個臉，讓他們評判一番，也是幸事；但如果僥倖入得青眼，便能進入歸園茶居的大門，與開業所邀的名人雅士攀談共飲，進而結交為莫逆，那便是進學成名的終南捷徑啊！所以學子們人人爭相以對。
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茶居十天內收到了下聯兩三百條，李植請孫一鳴等幾位名士評過，在開業當天把他們的名字和下聯都張榜在茶居旁。這十人進園前需再當眾命題賦詩一首，以免有人不學無術者用別人所對的下聯來混進園中。
因此，開業當天，除應邀嘉賓一一到位，更有寒門學子擠在門前一處看榜賦詩，好不熱鬧。
客人進了園子，自有清秀小廝引領四處觀賞，任其介紹歸園茶居各處的妙處和取名的由來，然後到留聽閣樓上坐下，此時李父、李植與陸寶成便使盡全身解數，使每位嘉賓都受到隆重款待。因正值隆冬季節，李植與劉青、陸寶成商議之後，還是設在了室內。
室中燃起旺旺的幾盆火，嘉賓們進去，只覺得溫暖如春。見到老朋友，都寒喧讚歎了一回園子。大家正談笑間，忽聽琴聲悠悠而起，入到耳裡，自己的心彷彿被流水洗過一般，暢快而愉悅。大家都靜下來，凝神細聽。此時軒中四面門窗俱已被開啟，這一靜，鳥鳴聲、流水聲、風吹樹葉沙沙聲，聲聲傳來；樓前翠竹青青，展目一池殘荷，入眼清新。
四名女子飄然而來，輕施一禮後，款款坐下。焚香、備器、置具、動作齊整，輕攏慢捻，神態恬寧。客人只覺心神俱靜，待看時，只聽鶯啼一聲：“洗杯，冰心去凡塵。”纖纖玉指把蓋碗開啟，沖水，洗杯，傾淨，舉止輕柔，姿態翩然。“投茶，清宮迎佳人。”從來佳茗似佳人，將茶輕拔杯中，如佳人移步，登堂入室，滿室生香。“潤茶，甘露潤蓮心。”注水，搖杯，潤茶細無聲。“泡茶，碧玉沉清江。”看著茶葉慢慢舒展，緩緩而落，如心中煩事，化作融雪。
作茶畢，四女齊起，把茶盤中的蓋碗一一敬到客人面前，輕言軟語，請客人一品佳茗。敬茶後，復又歸位。端起留在面前的茶，右手撳蓋，齊聲道：“聞香，慧心悟茶香。”茶香拂鼻。“品茶，淡中回至味。”輕呷一口，甘香而不冽，彌淪於齒頰之間，乃至味也。
看了此等表演，場中靜默，只覺餘音繞樑，不絕於耳；清茶入口，齒頰留芳。良久，方有客人叫道：“好茶！好處！好景！”
“是啊是啊，我此時只覺，‘塵濾一時淨，清風兩腋生’”。
“於我心有戚戚焉。”
接下來說書人上場，講一回《宴桃園豪傑三結義斬黃巾英雄首立功》。古時娛樂甚少，便是好的話本也沒多少。嘉賓們只聽得如痴如醉，欲罷不能。
那一天，岳陽的名人雅士們，在歸園茶居呆了半日後，帶著兩套精緻蓋碗，帶著一張會員卡，帶著滿頰清香，帶著寧和心境，帶著意猶未盡，回家去過元宵節，心中只有一個念頭：這地方，要天天來。
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