一落到地上，小懶就飛竄到劉青肩上，伸出小爪子問她要獎賞。這也是劉青慣出來的毛病。剛開始她看這小懶採茶挺辛苦，為了予以激勵，每次採完茶後就獎點茶葉給它。三番五次後，就養成了習慣，現在是沒有獎賞就要造反，發展下去怕是要先付報酬才給幹活了。
其實它一天到晚守在茶缸邊，茶葉隨取隨拿，可人家要的就是這麼個調調。當劉青獎給它茶葉，拍拍它的小腦袋時，它那得意而又滿足的神情，就像劉青當年被評為優秀教師、校長拍拍她的肩膀道：“小劉啊，幹得不錯。”的情形，一模一樣。
當下二人一獸遊逛了一遍峽谷，周子冽又教劉青認了幾味草藥，獵了兩隻山雞，這才滿載而歸。回來的路上，經過一條小溪邊，周子冽對著溪邊一種長得長長的青草發了一會兒呆，轉頭對劉青道：“你在這兒等我一會兒。”
“好。”劉青也不知他葫蘆裡賣的什麼藥，卻不喜歡多問。看周子冽的性子，也是個不喜歡聒噪的人。
周子冽從靴子裡摸出一把匕首，將那青草從根部割下來。這草散散落落的，這兒有幾株，那兒有幾根。他割了好一會兒，這才割得一把大的，用草捆好，對劉青道：“行了，走吧。”
“你割這草幹什麼？”劉青忍不住好奇地問。
“這叫藺草，編草蓆用的，你不知道？”周子冽好像挺詫異。
“呃，不清楚。”劉青有些赧然。這幾年家裡一直沒換過席子，她還真不知道，“你割它來編草蓆嗎？”
周子冽沒有理她，抱著這一大把藺草回了小木屋。
回到木屋後劉青忙著炒茶，周子冽則手腳利索的把一隻山雞開膛剖肚，糊上他調製的稀泥扔進了灶裡的火堆旁。然後洗乾淨手，開始坐到院子裡處理藺草。只見他手握匕首，出手如風，力道精準，兩下就把一根藺草劈成了四瓣，根根勻淨整齊。劉青把茶炒好出來時，他已劈了一半的藺草了。
“我回去了。”劉青看著他的背影，恍惚間像是看到另一個人的影子。那個男人，做事也是這般專注而認真。她的心像是被什麼撞了一下似的，有一種隱隱的痛楚。
“好。”周子冽頭也不抬地應了一聲。
第二天劉青拿著量好尺寸的結繩到小木屋的時候，看到藺草已被全部剖好，清洗乾淨後整齊而挺直地被壓在兩根木條下晾曬。周子冽則正專心地在對付昨天砍下來的竹子，各個零件部位一個一個地從他靈巧的手中被制出來。
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劉青聞到廚房裡飄出來的香味，問：“你還沒吃早飯嗎？”
“嗯，熬了點山雞粥，想吃自己去舀。我幹完這點活再吃。”周子冽還是頭也不抬。
“不了。我是來把那個……那個尺寸給你的。我放這兒了。這結繩的第一結是肩寬，第二結是那個……胸圍，第三結是腰圍。”劉青異常彆扭地說完，把結繩放在一根竹架上，也不等周子冽說話，就飛也似的跑出了小木屋。
“姑姑。”回到家，大寶蹲在院子裡，一臉的沒精打采。
“大寶你怎麼不出去玩？”劉青奇道。六歲的大寶因為營養好，長得比同齡人都要高壯；再加上聰明而又知書識字，近來還練了功夫，已經成了村子裡的孩子王。每日裡帶著一群小屁孩子在村裡惹貓逗狗的，除了吃飯睡覺，和劉青給他規定的學習時間，很少能在家裡看到他的身影。
大寶正想張嘴說話，卻“哇”的一聲，把早上吃的飯菜全給吐了出來。
“大寶，你怎麼了？”劉青急了。大寶從出生以來，基本上都沒得過病，一直都是壯壯實實的，今天這是怎麼了？
劉青問：“你是不是吃了什麼不該吃的東西？”
大寶有氣無力的搖搖頭：“沒有。我除了在家裡吃飯，沒吃過別的東西。”
“你還有哪裡不舒服？”
“頭有點痛。”
劉青伸出手去，摸了摸大寶的頭，便嚇了一跳：“你頭怎麼這麼燙？”
大寶一張嘴，又“哇”的吐了一場。
劉青拿了碗水給他漱了口，問：“還想吐不？”見大寶搖搖頭，便道，“來，姑姑抱你回床上躺著。”
把大寶抱回房裡，蓋上被子，劉青摸摸他的頭，輕聲道：“大寶乖，姑姑去幫你請大夫去，你在這兒躺會兒。”
大寶很乖巧地點點頭：“嗯，姑姑你快點回來。”
劉青出門的時候，正碰見秦玉英帶著二寶從外面回來，忙道：“嫂嫂，大寶病了，又吐又燒，你快去看看吧。”
“啥？”秦玉英嚇了一跳，連忙往大寶房裡跑。
“等等。”劉青拉住她，“你把二寶放下，如果這病會傳染就糟了。我去請大夫去。”
“大夫？”秦玉英一聽倒冷靜了下來，“周先生上京了，村裡張伯會抓點草藥，你叫他來看看。順便叫你哥哥回來。不行咱就送鎮上去。”
“不用。周公子來了，我去請他來看看。”劉青的聲音傳來，人早已跑遠了。
“周子冽。”劉青一跑到小木屋就大聲叫嚷，找到了正在廚房裡喝粥的周子冽，“快，麻煩你去看看。我侄子生病了，發著高燒，剛才我來之前嘔吐了兩次。”
周子冽看她進來，邪著笑容正想笑話她幾句。此時一聽，忙放下碗站了起來：“你別急。我去房裡拿些藥就跟你過去。”
兩人一起到劉家時，劉大春不知從哪裡知道訊息，也回來了，正好在院子外面遇上。
“二丫，林大叔跑去找我，說大寶病了，是不是啊？”劉大春也一臉著急。但他近來做了管事，遇事沉穩了許多，倒也不見如何慌亂。見劉青跟一個身材高大、穿綢緞長袍的英俊青年走在一起，不禁問：“這位是……”
“這是周公子，桂林府知府家的少爺。”劉青看周子冽不作聲，忙出聲介紹道，“周公子醫術高明，我請他來給大寶看看。”
劉大春一聽忙拱手作揖道：“勞煩周公子了，周公子請。”（未完待續）