齊粟娘上了顧影樓，見得茶席已是撤下，丫頭媳婦們來來往往布席面上菜，四面欄杆上的簾櫳也放下來三面，只餘正對納秀樓的一面仍是吊起。
蓮香笑著道: “夫人，爺和二爺都已經來了，方才二爺還直向這邊探頭——府臺大人也來了。”
齊粟娘一眼看去，果然見得陳演換了江青杭緞長袍便服，站在納秀樓飛橋欄口，衝她微微一笑，便被程老爺子請過去安席了。
飯時已到，兩樓裡的貴人和貴婦都安坐下來，席上珍饈美味，不過是冷菜四品，熱菜十品，湯菜一品、細點四品、時果四品、主食四品、美酒四品，其中燕窩海參、魚螃豬羊不可備數。
蓮香雖是偏房，自打來了揚州，連府人情往來皆由她出面，也當作正室一般，又被齊粟娘拉住，便與府臺夫人、八大總商夫人一起坐了首席。
齊粟娘少與各府奶奶應酬，雖是一桌吃飯，也不過點頭為禮，說一兩句閒話，各府女眷這大半年來早已知曉，也不來擾她，自有好詩好文，好樂好玩的互相說笑打趣。
酒過三巡，對面納秀樓裡已是熱鬧了起來，爺們互相敬酒聲、行令聲、猜拳聲、吟詩說詞聲此起彼伏，中間嬌滴滴的勸酒聲、嬌嗔聲、打情罵俏聲亦是聲聲入耳。齊粟娘雖不是頭回聽得男女作樂之聲，一想到陳演也在裡面，卻不由得有些坐立不安。
好在不多會便聽得月琴聲起，將男女靡靡之聲蓋過，玲瓏雙樓飛橋兩邊都慢慢安靜下來，聽得名妓囀動歌喉，開腔唱到：“俏人兒，忘記了初相交時候，那時節，你愛我我愛你，恩愛綢繆。痴心腸實指望天長地久，誰知你半路途中把我丟，你罷休時我不休。貪花賊，負義囚，喪盡良心騙女流，但願你早早應了當初咒。”
這一曲唱完，納秀樓裡爺們半晌無聲，顧影樓女眷們卻是笑成一片，齊粟娘掩嘴笑道：“這是哪一位姐兒，唱得這般有意思的曲兒。”
蓮香亦是笑得不行，悄聲道：“好似是蘇唱巷的梁桂林，漕司同知劉大人包的姐兒，聽說寵得不行，一月裡倒有二十日是宿在外頭，家裡的四五房妾室都看不到眼裡去了。近幾日聽說上下使錢，脫了賤籍，換了出身，就要下茶禮抬進門做偏房了。”
齊粟娘又笑又嘆，“也虧是個得寵的，才敢唱這樣的曲兒。”
蓮香忍著笑，“看，梁桂林過來了，她唱這曲兒怕是為著討好劉府裡當家奶奶，到底就要進門做小了。”
齊粟娘探頭看去，果然見得一個小丫頭扶著一個小腳美人兒從飛橋上走了過來，在顧影樓欄口跪下磕頭，“給奶奶們請安。”
次席上的漕司同知夫人一臉笑意，擺了擺手，她身後的丫頭走了上去，賞給梁桂林一對玳瑁鐲子，梁桂林身後的丫頭連忙接了。梁桂林又磕了個頭，“謝奶奶們賞。”語氣裡有掩不住的歡喜，被丫頭扶起，回到納秀樓上。
顧影樓裡侍候的媳婦丫頭們探頭探腦，紛紛嘻笑著，“快看，劉大人正給她簪花呢，梁姑娘這一關算是過去了。”
蕊兒上來給蓮香斟酒，亦笑道：“這位梁姑娘可算是個聰明人了。”
齊粟娘雖是聽著納秀樓上歡場之聲心煩，卻沒料到這宴上還有這等趣事，便也勉強振作精神，瞪大眼睛。
接著，舊城九巷裡大腳陳三官唱了一段二黃，雖是平常小調，齊粟娘聽著聲腔極好，見她過來磕了頭，納秀樓上倒有七八位當家奶奶打了賞。
蓮香笑道：“我這兒還預備著她的賞呢，既是賞她的人多，便也罷了。”看著半葉收起兩根碧犀簪，“她向來小心殷勤，在女眷裡頭的名聲反是比在爺們裡更好些。”
齊粟娘看了看，只覺那簪花之人有些眼熟，“替她簪花的是誰？她還沒有被人包下麼？”
旁邊汪府裡的夫人笑道：“替她簪花是揚州名士韋先生，她身價高，恩客又多，各府裡奶奶時常叫進府去，包不包都一樣賺錢。”
齊粟娘恍然，那簪花之人便是虹橋岸邊與她調侃之人，難怪有些眼熟。
第三個上場的是揚州鼎鼎大名的名妓楊小寶，齊粟娘遠遠看著，楊小寶不過二十二三歲，當真是姿容出眾，可稱得上“絕色”兩字，她兩世為人，也沒見過比楊小寶更美的女子。
齊粟娘一邊聽著楊小寶彈琵琶，一邊悄聲問蓮香，“她必是被人訂下來的，是誰？”
蓮香亦是極輕聲道：“就是程府裡的老大人。”
齊粟娘微瞟了一眼主席上雪發鶴顏的程老夫人，吞了口吐沫，“老大人六十大壽已是做了吧？”
蓮香悄悄兒道：“上年辦的七十大壽……”
齊粟娘半晌說不出話，看著楊小寶被兩個丫頭扶著，踮著不及三寸的小裹腳兒到欄前磕了頭。程老夫人點了點頭，身後的媳婦上前賞了三匹妝花緞子和一對金鳳釵。
齊粟娘藉著低頭吃菜，避過了看滿臉褶子的程大老爺給楊小寶簪花的場面，卻聽得納秀樓那邊全是一片叫好嘻笑之聲。
齊粟娘把手伸到桌圍下，拚命搓著身上冒出來的雞皮疙瘩，連喝了三杯金華酒，才壓住了反胃的感覺。
忽聽得身後桂姐兒冷笑了一聲，齊粟娘抬頭看去，認得是雙清班的金官開唱了，唱得還是她最拿手的《相約相罵》，只是少了玉官的對唱，難免有些失色。
齊粟娘雖是請雙清班到府衙來唱過戲，卻沒見過蘇戲們脫了妝的樣子。這會兒凝神看去，那金官果真生得俊俏。雖不及楊小寶，但她唱著《相約相罵》時那般的嬌嗔淺罵，潑辣媚態，便是她這個女人也看得失神。再想著雙清班是揚州最有名的蘇戲班子，各府裡女眷沒有不叫的，金官兒上前領賞時怕是比大腳陳二官更是體面。
眼見得金官快要唱完，蓮香轉身招呼半葉準備賞錢，齊粟娘正想著要不要讓比兒準備打賞，桂姐兒突地低聲道：“鄭夫人起身更衣了。”蓮香臉色一變，回頭看了看，果然見得鄭夫人走到了樓梯口，只得對半葉道：“罷了，收起來罷。”
齊粟娘正奇怪間，卻見得各席上奶奶們都轉頭示意貼身丫頭收起要打賞的財物，不由驚道：“這是……”
蓮香嘆了口氣，“夫人不知，揚州城官紳豪商女眷們的規矩，這樣的大宴上，若是有哪府裡的奶奶起身更衣，就是告訴女眷們，唱曲的姐兒不安分，請各府裡的奶奶們不要給那姐兒體面。”
齊粟娘又驚又奇，桂姐兒道：“鄭老爺最近迷著金官呢，早晚都在芍藥巷住著，十多天沒回府裡了。鄭夫人派家人去接，卻被金官罵了出來，不過是會唱幾隻戲，倒把自個兒當王母娘娘了。”又冷哼一聲，“姨奶奶心腸好，倒要打賞她，她在咱們府裡唱的時候，背地裡勾引爺在東邊水閣裡幹的好事，把我們都當是死人呢。”
齊粟娘聽得說不出話來，蓮香嘆了口氣，待要說話，卻見得金官帶著一個小丫頭慢慢從飛橋上走過來了。
齊粟娘扭頭不看跪在欄口的金官，顧影樓裡死一般的寂靜，滿樓裡的女眷或是憐憫、或是鄙視、或是不關痛癢、或是解氣，看著金官磕了第七個頭，用帶著哭腔的聲音道：“給奶奶們請安。”
納秀樓的喧鬧聲也漸漸靜了下來，似是發現這邊的情形不對，金官磕下了第十個頭，仍是無人理睬，終是再也忍受不住，爬起來一邊哭一邊向納秀樓奔了回去。
齊粟娘暗暗松了口氣，這樣聯合起來欺負人的場面，實在也讓她有些不知所措，蓮香低聲道：“也怪她太不知進退了，鄭夫人必是擔心鄭老爺把她抬進府裡去，怕是不會服管……”
齊粟娘無奈點了點頭，又擔心道：“若是她向鄭老爺告狀……”卻聽得納秀樓裡驀然響起一記響亮的耳光聲。齊粟娘與蓮香都驚了一跳，抬頭看去，卻見得金官掩著臉，哭著跑下了納秀樓，“這是怎麼了？”
桂姐兒幸災樂禍道：“鄭老爺甩了金官一記耳光，叫她滾呢。”
齊粟娘斷沒料到會如此，驚道：“這是為何？”蓮香默默無語，桂姐兒看了齊粟娘一眼，臉上亦慢慢有了些兔死狐悲之色，“這樣的大宴上，她在滿城的女眷面前失了體面，帶她來的鄭老爺自然也沒了臉面。這些姐兒，不過是替爺們爭臉的玩意兒……”
齊粟娘呆然無語，愣了半晌方回過神來，只覺心中煩悶，便想下樓去透透氣。她一欠身，卻把蓮香嚇得不輕，一把將她扯住,“夫人，是董姑娘在跳舞呢。”
齊粟娘亦是一驚，轉頭看向納秀樓，果然見得廳中大片空地處，董冠兒不知何時已開始翩翩起舞，幽幽的細竹聲正慢慢響起。
顧影樓上各府的奶奶們見得齊粟娘半起了身，紛紛看了過來，眼睛裡帶著探詢之意。齊粟娘暗抹了一把汗，連忙坐了下來，身後蕊兒和桂姐兒同時吐了一口大氣。
桂姐兒埋怨道：“夫人，你可把奴婢嚇壞了，你這要是一走，我們爺在這樣的大宴上失了臉面，散席後咱們怕是連府門都進不去了……”被蕊兒拉了一下，便不出聲了。
齊粟娘笑道：“沒聽到聲響，以為還沒有開始呢……”說話間，便看著鄭夫人更衣已畢，回到席上，和各府裡奶奶們輕聲笑談。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）
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