“只是早晚間犯些噁心，吃飯倒也無礙。”說話間不得不承認，樓明傲這身板好歹是從小鍛鍊出來的，並不像從前夏明初那般嬌氣，連著孕吐都不明顯，吃睡全然不受影響。
桂嬤嬤見狀忙冷笑了笑，出言犀利：“就說你是個享福的。也別隨意了去，只是這三五日的好活罷了，再過個十天半個月，就怕你要扛不住了。”言罷，抬眼瞅了眼樓明傲的滿目倦意，微嘆一聲，幾盡無聲，“這時候正是困怠的，吃碗粥，回屋裡再補上幾個時辰吧。”
只聽了此言簡直是得了大赦，忍不住討好道：“嬤嬤，要不您看，粥就免了，我且回去睡半個時辰就好，粥起來再用——”
“免不得。”桂嬤嬤一出口即斷了她的念頭，一邊張羅了幾個丫頭去膳房端補養的粥羹，再一回目，狠狠看上樓明傲，“你真當是我這把老骨頭逼你吃啊！我們阿豫的骨肉由不得你餓著。睡多久我不管，你只顧著午膳時能起來便好，只這粥是定要用的。”
樓明傲再不敢出言頂撞，門外璃兒憋著笑端了羹碗匙勺小心翼翼入間，由頭至尾見日裡連主上都拿她無法的女人，在嬤嬤面前儼然就成了乖乖聽話的小白鼠。所謂一物降一物，皆為此般吧。
在京養胎，還遇上個處處治自己的教養嬤嬤，她樓明傲心裡憋著不暢快這也算過去了，只是連著日裡生活習性隨著該了去，實在不甘，翻來覆去間睏意全無。屋內倒是靜得出奇，那個桂嬤嬤倒的確是個會照顧人的，為了不擾床上的女人休眠，譴了眾人出院，只自己一個人守在簾子外不出聲的做女紅。她這個歲數了，做起小物件來總不如年輕時得心應手，穿針引線亦是費了大半天工夫。
院外，一頂墨色轎子由著北門直出。轎中的司徒遠雙手交握，十指緊扣，微闔了雙目沉思著。許是由著楊回事端一鬧，這些日子他總是反覆念起一個人——太傅楊不興。
自幼年起便受他的督導，那些話，似乎隔了十年依然清晰不散，好像就說在日前、眼下。楊不興說為皇子者不僅要人品貴重，克成大統，明以兼聽，亦需贏以子嗣。
子嗣！這二個字似乎是重重壓於自己肩上。十年之中，只兩子一女，確實如人所言“司徒子嗣甚難”，這兩子，但看他們的母親，就知道將日不能予以重任。所以眼下，他才會對樓氏腹中的骨肉如此上心，小心翼翼到面面俱到。
他日奪來的江山，定要由能者守候才可做萬古常青。霍靜為人優柔寡斷，其子墨是心明善，性嬌弱，做一個樓明傲口中的風雅貴公子倒是十二萬分的適合他；而司徒一，這孩子心機重，心高氣傲，此一點倒是子隨其母。冷漠，謹慎，淡言，乍一看總是有三五分自己的影子，偏偏他學得越像，模仿的痕跡就更重。他處處學自己，卻處處學的不像，心志太高，卻又不懂得如何掩藏自己的野心，實以不取。
而樓明傲這女人深諳生存之道，善察人心，贏在掩飾，又是個敢作敢為懂得保全之術的。她的兒子…他多少還是存著幾分觀望期待之心。
宰相府，西廂間，香燭正燃。
夏相屏退隨侍，笑意於瞬間消逝殆盡，轉眸間即言：“皇上當真三日後歸朝？！不是說要拖至月終嗎？”
屋內僅剩江瀾與之二人，門窗皆是緊閉，外間起了風，內室中只聞窗外風打枝葉的聲響，滲不入一絲冷意。“左司馬於信中卻是這般說的。”江瀾淡淡放了密信，與多年前一般，她已是習慣了幫義父縱覽密摺信函，他們二人之間的信任幾乎縱越了血緣，是不得撼動一分的。
夏相猛回了身，望向江瀾的目光摻雜了太多情緒，隱隱顫動著：“瀾兒，你的時日不多，本想我們還可多準備幾時，看來你隨時準備動身。”
江瀾心裡亦是明白的，揹著他平靜熟練的燒了信函，再回身對上夏相的注目，點頭應道：“義父，瀾兒明白。只是，瀾兒怕，於皇上面前，由著那件事——”
夏相眉間一顫，眼神渙散了幾分，怔怔回神，冷聲道：“早就沒有那件事了。你忘了，世宗二十二年間便由我們處理乾淨的。”
江瀾面容沉靜不動，是，她心中實不該如此輕而易舉起了波瀾。
夏相齒間一寒，伸手扶向案臺，燭臺的橘色光火映出他滿眼的混沌。江瀾於其身後，穩步迎來，“義父，倘若皇上真的只有四年大限，帝位定是傳於長生，義父亦能把握朝局，縱橫捭闔。為何偏偏要走這條路？！”
這番言語，夏相自問過。只是，實在不堪答覆。他信楊不興，亦是允了楊不興，這一條路走得別無選擇，縱然擋於眼前是自己親生女兒的骨肉。
夏相僵直了身子，盯上燈罩中的影影綽綽，落寞出言：“瀾兒，難道你就不想做皇后嗎？初兒從不想坐的位置不代表你也不想。”
江瀾赫然仰目，滿目驚色，用力吸著氣，仿若用盡了全身的力氣。往事幕幕襲來，她痛苦過，絕望過，亦期待過，幸福過——那個夢想，那般的野心，給了自己一切，她亦是由此苦苦支撐著。她信的，她信那個位置只有他配去坐，他天生就是因它而存在的。只是她同夏相，同楊不興信他的方式不一樣，她江瀾是因愛而信他。
“做上官裴的皇后！”這一句，夏相望著江瀾斷然道，“瀾兒，你可以。”
江瀾木然搖頭，眼底滿是驚亂，她還能夠嗎？上官裴，他還能接受這般的自己嗎？他們還回得去嗎？這一切的一切，她都不敢想，每一次這般期待，都似活生生拔下一層皮，如墜煉獄般折磨著自己。
夏相眼底滿是沉澀，再近一步，悽然道：“還記得二十二年你離開京都是如何說予我的嗎？”
“瀾兒說——”江瀾全然愣住，猝然展出笑意，是淒冷冰霜的笑，而後怵然掠過痛苦絕望的神色，眼眸中的晶瑩一絲絲積聚著，“瀾兒不甘！”
“是。”夏相隨著頷首，每一下都是隱忍，“你義父我——亦不甘，不甘了十年！”十年前他是輸了的，只是十年後，蒼天未必會再負自己。
江瀾面無表情於心中應了，十年前，自己便是放手一搏，聽天命盡人事了。十年後，再搏一次又能如何？！報義父之恩，亦是了卻自己多年的希冀。她會做，於義父，於自己，甚至為了他，她都要再赴一次火海。
夏相平靜了又道：“皇上歸朝後，必會為長生選詔乳孃，義父我都已為你打點安妥，送你入宮不過這幾日之間。於宮中，只管安安靜靜做你的事情，撫育好長生，其他…都由義父來做。四年後，大限之期到，攜太子以令皇帝傳詔。司徒登基，除你以外無人能及後位。他日司徒天命竭，你兒即位，你便是太后。瀾兒，這一切本是初兒的命端，是我魯莽之下毀了她的命數，所以——我要你，由著初兒的命端，替她活下去，她的丈夫，她的兒子，往後都是你的了。她的後命，亦是由你延續了。至於長生，長生，我對他的希望同對他母親一般，只願其長命百歲安然於世，別無所求。有朝一日你大權在握，我希望你能把長生還我，還給我們夏家……於此，我對不興兄便是無憾了，對初兒亦是……”
屋外風似乎散了去，此刻與前時相比更靜，小廝於院落外揚言稟道：“老爺，司徒莊主的轎子已然到了。”
這聲稟報如雷劈過，江瀾整個身子為之一陣，簌簌之間仰目迎向窗門的方向。只剎那，心被猛然攥住，無力呼吸，無力思考。她一直以為，她可以將這份絕然的思念狠狠埋葬於心底，她一直相信，自己是可以麻木到不動聲色，只是時間欺騙了她，幻念矇蔽了她，當那個人那麼真實的侯於院落之外時。她的心還是會痛，由心底蔓延開來，化作全身的無力無知。
夏相看著此般的她，略顯失望，他本是希望她能更殘忍決絕一些，哪怕再堅強一分，淡淡嘆了口氣：“瀾兒，你先退至偏間。見他，不急於一時。”等她準備好了，再見再憶，都來得及。
西廂門大開，為迎來者，夏相親自步至園中迎轎。
那一雙手掀了轎門，大步闊出，只站在日頭下，定定的望向夏相的笑顏，司徒遠自是明白那笑意都是堆出來的。現下，他自己反倒連笑都懶及去裝。
由夏相相引，十步之間落於書閣之間坐下。兩個俸茶的丫頭斟了茶被遣了下去，司徒只望著滿滿的茶，並未伸手去碰那茶碗，轉眸淡看了眼夏相：“夏相的信，我看了。”
“哦？”夏相忍不住牽扯出一絲笑意，細細品了茶，嘆道，“這新春的毛尖真乃極品。”
“前來並不是為信中一事。”司徒頓了頓，眼神中滿是陰獰，“夏相無需用這種方式逼我，一個女人而已，夏相何必如此上心呢？”言下之意，是欲就夏相密謀處置樓明傲一事做番交待。
“是啊，一個女人而已嘛，莊主又何必上心呢？”笑意更深，反問了過去。
司徒握拳的手一緊，只抬目迎視間更添幾分厲色。
反倒是夏相釋然一笑，放下茶盞，故作大度：“司徒莊主莫急，女人的問題都是好商量的。眼下，您的夫人我看著也無大礙，暫時就由她去吧。”話音一轉，旋而再道，“我們還是好好來探討信中的內容。”
“司徒遠並不喜歡假人之手，更無心由他人指使。”司徒遠淡定出言，此言卻是實在話。
夏相對他的回應早已清楚，只神色不動道：“老身本是想…四年之後辭官隱居，只享受那弄孫之樂。”
司徒斷未料及夏相會出言如此，淡看著他，心下揣度著他言語的真真假假。然，來不及他再細細琢磨，偏簾猛然被掀了起。“呦，都在呢——”這一聲清洌卻幽遠，連著夏相都忍不住怒目以視。
上桓輔自偏殿而出，一手輕抬著簾幕探出半個身子，看著書閣內的狀況。司徒並沒回身，只伸手端過方才一口都未來得及碰的茶盞，面色不動品了幾口，只聽這聲音便知道是他上桓輔，實在無必要回身觀望。
夏相掩了怒色，眼中仍漾著不悅，聲音有些澀：“桓兒，你這是什麼規矩。”
“一個是老父，一個是多年的老友，用得上通報嗎？”上桓輔笑笑，只身子落在簾子處，不進也不退，“看來今兒可都是湊齊了。”
“桓兒，你先退下去。”夏相終於忍不住揚聲打發了道。
“要退下去的不只我一人吧。”上桓輔揚了笑意，卻更顯猙獰，“父親，你由著美人於這偏殿偷聽，要不得兒子正大光明步入嗎？”
這一聲倒也怔住了司徒遠，端茶的手頓住，眼眸中怒色閃過，他從來都是厭惡那些樑上君子隔牆小人。
上桓輔回身看了眼躲在簾後瞪大眼睛看著自己瑟瑟發抖的女人，恨意頓生。冰冷的眼眸微微閃了下，嘲諷之意由著唇邊的笑意扯了出來，冷聲揚道：“端慧王妃，既是來了，又侯在這偏間，怎就不見見故人呢？”
都言是好話不應壞話應，如今是真真靈驗於樓明傲身上了。
睡了兩個時辰因著口渴起身，剛踩上鞋，桂嬤嬤即走上來，手裡端了盞茶。樓明傲本是感嘆這老嬤嬤果真是眼明手快，端了茶碗還未入口，聞到那股子茉莉香氣，一口悶氣犯著嘔已湧上來，忙推了茶盞捂口，“盅盂——端盅盂——”
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好在桂嬤嬤是個穩得住的，見這情況，忙走上兩步扶著樓明傲半個身子，一手輕撫上她後脊，一下下緩著力道為她疏解悶嘔，另揚了聲音喚人去取盅盂。只看了眼犯著難受的樓明傲，只覺著她也不過是半大的孩子，身子雖不嬌，可也著實瘦了些，滿眼厲色由著柔了下來，嘆了口氣道：“我說了什麼來著，這可不能得意啊，前半晌還沒反應了，這會就由不得自己了吧。看來啊，這小主子又是個不喜茉莉的，跟阿豫一個樣呢。”
樓明傲倒聽不進去這沒完的嘮叨，見了璃兒遞上來的盅盂如遇救星，只覺得那味道還於周身不散，抱著盅盂嘔起來，直把早膳間被逼喝下去的粥吐了出來。待到揮手讓璃兒取了盅盂退下去，渾身氣力大失，倚著床廊間大喘氣，直喘個面色慘白。
桂嬤嬤倒也一點不嫌髒，伸手接了盅盂湊上鼻子去聞那氣息，連正喘著的樓明傲都看不下去了，忙阻止道：“嬤嬤，髒——”嬤嬤倒像是全然聽不到，自顧自的聞氣觀色，而後推了盅盂道：“不礙事，吐得不算乾淨，胃裡還是留了點湯湯水水的。”
樓明傲有些過意不去了，剛想出言道謝，卻聽桂嬤嬤一點都打算放過她道：“看見沒？可見逼你晨間吃點東西都明智的，若是空著肚子，就由你吐個昏天黑地了。”言著淨了手即靠過來繼續幫樓明傲撫弄後背，樓明傲只覺這手感並未像晨間那般粗糙咯得人生疼了，反倒越撫越舒服。
門外倒是傳來腳步聲，樓明傲以為是司徒遠便仰了頭打量著，只看見月白的袍子映在另一端，忍不住可憐兮兮道：“小溫，你可算來看我了。”
溫步卿抱胸倚在門板上，歪頭打量著內屋的光景，咧嘴一笑：“樓明傲啊樓明傲，難得你也有今日。”說著掀了袍子即入。桂嬤嬤見是他，忙扶了樓明傲臥好，自己退身到一側，言語中不失尊敬：“溫公子來了。”
“嬤嬤，您外面忙吧。小樓這是悶出來的，我跟她說鬧一會，她定好受了。”溫步卿亦答得有分寸，直讓樓明傲看著他們一來一往，驚訝得合不攏嘴。
看著桂嬤嬤出了外間，這才回眸迎向溫步卿：“連司徒都對嬤嬤敬三分的，怎她就敬起你了。”
“那是我曾經救過她的命。”溫步卿隨著一笑，抬眼環視了這屋中的佈景，連連贊，“司徒遠就是司徒遠，這手筆，這氣勢，欣羨，欣羨啊。”
“我倒是覺得如同牢獄，總是覺得哪裡不對，這裡的人看著都怪怪的。”樓明傲低下聲音，終是把壓了好久的話道出，“連著桂嬤嬤都怪怪的。”
溫步卿一笑而過，隨即坦然道：“司徒遠能把自己乳孃請來服侍你，可見多少也是對你在意的。”
“他的乳孃？！”
“沒覺得，司徒在她跟前不同了許多嗎？估計這天下由他信任的人，只這一個桂嬤嬤再無其他了。”
樓明傲空眨了眨眼睛，憶起了白天的景況，連著司徒的怪異舉動都理解明白了，只道，原來這桂嬤嬤不僅僅是降她的，亦是能降司徒遠的。
（下一章預告：身份因豫園而被揭開，轉折之筆始於此。）(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）