楊嬸最愛與她講話，句句讓人歡喜，她笑著收了碗，道：“我曉得你餓了，但大老爺一家才到，晚上有好菜，且先留著肚子。”
林依道：“晚上人多，我如今是租客，就不上桌子了，麻煩楊嬸與我分一份出來，我端去臥房吃罷。”
楊嬸正要答話，張三郎的媳婦田氏出現在門口，問道：“哪位是做飯的楊嬸？”
楊嬸見是三少夫人，忙應著上前，道：“我是，才剛與你們搬過箱籠的。”
田氏笑道：“大夫人怕你不曉得規矩，特遣我來講一聲兒，晚上的飯，須得男女分開吃，往後也是如此。”
楊嬸很有些不高興，道“我曉得大夫人是東京人，規矩大，只是我們鄉下人家，房屋少，僅有一間堂屋可供吃飯，再沒得多餘去處。”
她這話極嗆人，田氏卻好性兒，絲毫沒生氣，臉上依舊帶著笑，道：“我瞧偏房還剩一間，女眷在那裡吃就好。”
這倒不麻煩，楊嬸點了點頭，道：“使得。”
田氏見她應下，就將手裡的三張單子遞過去，道：“勞煩你燒飯，這是選單。”
楊嬸舉著選單，尷尬道：“我可不識字，怕是要誤了大夫人的差事，不如三少夫人念給我聽聽？”
田氏臉紅起來，道：“我也不識字哩……不過是些平常菜式，你看著做也成……”
她雖客氣，楊嬸卻不願在大房面前服輸，轉身走到林依面前，把選單塞到她手裡，道：“三娘子不是識字的？你來唸，我來做。”說完回頭衝田氏道：“三少夫人且回罷，叫大夫人等吃便得。”
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田氏離去時，臉上還是紅的，林依奇道：“這位三少夫人倒是好脾性，一點兒沒架子。”
楊嬸低聲笑道：“有架子的小娘子，怎會嫁給藥罐子，那是窮人家的女兒，來沖喜的哩。”
林依沒有言語，原來窮人家，只配給張家沖喜，怪不得方氏千方百計不願娶她了。
楊嬸曉得她是想起了自身，忙將話題岔開，催她念選單。林依將三張單子大略掃了一眼，只見這三張選單，各有不同，第一張列的是張棟所喜的菜色，紅燒肉、清蒸魚之類；第二張是楊氏，清炒萵苣，涼拌茭白等素菜；最後一張是張三郎要吃的幾樣清淡湯水。她把選單唸完，笑道：“都是些平常菜式，還特特寫三張單子來，也不怕費墨。”
楊嬸系了圍裙去擇菜，笑道：“大老爺當官的人，大夫人又講究，規矩多著哩，記得三少爺還小時，他們回來過一趟，不過住了三、五天，人人都盼著他們早些走。”
菜式雖簡單，加起來也不少，林依料想楊嬸一人忙不過來，便取了把刀，來削萵苣皮。楊嬸確是忙碌，也不推辭，道過謝，搬了只小板凳與她坐了。林依熟練地削著皮，問道：“你不是說大老爺妾室不少的，我怎一個都未瞧見，只有個小丫頭跟著。”楊嬸笑道：“定是大夫人趁著要趕路，都打發掉了，不然一大群人浩浩蕩蕩，年底才能到家了。”
二人一面閒話，一面做飯，倒也輕鬆，不多時便將八個熱盤、三個冷盤並兩大碗湯拾掇了出來。楊嬸裝好盤，才想起要分作兩份，忙另取了一套盤碗出來分了，端著去堂屋，又央林依將另一份送到偏房去。
林依應了，捧著托盤到偏房，楊氏婆媳已在那裡坐著了，田氏見她進來，忙起身幫忙，佈置碗筷。林依放下最後一盤菜，轉身欲走，楊氏卻叫住她，問道：“你是林三娘？”
林依回身站定，答了聲：“正是。大夫人有甚麼吩咐？”
楊氏指了指身旁的凳子，微微一笑：“你又不是下人，我能有甚麼吩咐，且坐下，咱們吃飯。”
林依待要推辭，田氏已將自己面前的碗筷推了過來，道：“我還沒使過，莫嫌棄。”
楊氏馬上皺了眉，責備道：“沒得規矩，叫楊嬸另取乾淨的來。”
田氏不敢有二話，忙起身去辦，林依不曉得她家的規矩，不敢替田氏講話，只半垂著頭，到楊氏身旁坐了。楊氏將她上下打量一番，口中問起的，卻是方氏：“二夫人歸寧還未回來？”
林依點頭，簡短答道：“是。”
楊氏夾了筷萵苣吃了，又道：“還在孝中，就回孃家，方家人不嫌忌諱？”
林依暗道，哪有不忌諱的，想是王氏看在那數十箱冰的份上，忍了下來。她聽得楊氏話中有了埋怨的意味，不敢隨便接話，只將頭更垂深了些。她不答話，楊氏倒也不以為忤，自顧自夾菜，慢慢吃著。
田氏取了碗筷來，擺到林依面前，林依忙起身謝了，再才重新坐下。楊氏看了看窗外，問田氏道：“咱們的行李，還在地壩上擺著？”
田氏點了點頭，道：“問過二老爺了，他也弄不清哪間屋能住人，因此還沒搬動。”
楊氏轉了頭，向林依道：“你瞧瞧，她不在家，怎麼能行，還是叫二老爺趕緊將人接回來。”
林依暗自奇怪，這話對她講有甚麼用，若有心要幫方氏，就叫大老爺與二老爺講去撒。楊氏親自替她夾了一筷子茭白，補充道：“二夫人不在家，今兒晚上還是得對付過去，這家裡你比我們熟，且先幫著佈置佈置，可好？”
原來繞來繞去是為了這個，這位大夫人大概還不曉得張家最新的格局，林依笑了笑，道：“我倒有心幫忙，卻沒這個能耐，我如今是租住在張家哩，哪兒能為大夫人安排房屋。”
楊氏聽說她變作了租客，很是驚訝，忙問詳細。林依隱了許多細節，將事情來龍去脈大致講述了一遍，聽得楊、田二位俱是感嘆。楊氏擱了筷子，拉過她的手道：“二老爺兩口子都是糊塗的，你住在這裡，討好他們還來不及，怎會去做得罪人的事體。”不論她是真信還是假信，這話都叫人感動，林依任由她握著手，眼角酸酸的。（未完待續）