“寧死河南，不去遼東！”
“寧死河南，不去遼東！”伴著淒涼、悲壯的吶喊聲，造反者開始向前移動。不分前鋒後隊，整整六萬兵馬，泰山般壓向了數倍於自己的官軍。步伐整齊，意志堅定。
“他們這樣做簡直是在送死！”宇文士及聽見自己背後的將領們議論。這次，他沒有贊同大夥的意見。不分次序地向前，事先不經過弓箭手的壓制射擊，隊伍前方的巨盾和重甲步兵嚴重缺乏，按常理來分析，叛軍這種做法的確是在找死。但眼前這種看似找死的行為，卻帶著一種視死如歸的豪氣，這種豪氣壓得大隋官兵們抬不起頭來，弓箭手持弓的胳膊都在顫抖。
能在幾個月時間內把數萬兵馬的行動訓練得如此整齊劃一的人，絕對不是個莽夫。宇文士及覺得心裡冷冷的，竟然隱約湧起了一股懼意。這個不是個好兆頭，即便在去年深陷遼東，跟著弟兄們轉戰千里時，他都沒有過這種感覺。下意識地抬頭去看雄武營的主心骨李旭，宇文士及發現對方臉上的表情和自己一樣陰沉，陰沉中帶著幾分敬佩。他知道自己沒判斷錯，旭子對官場上鉤心鬥角方面有所欠缺，對戰局的預測和把握能力，卻遠遠超過很多沙場老將。此時連他的臉色也變了，說明眼前這場仗的確危機四伏。
“士及兄，你認識那個人麼？”李旭用刀尖向一百七十餘步外指了指，低聲詢問。他指的是敵軍主將。片刻功夫，叛軍的陣列已經向前推進了近一百步，那名白胡子老將軍策動戰馬，一直走在方陣的第一排。
“好像見過，太遠，不好確認！”宇文士及吸著牙齦回答。昨天晚上父親大人奪人家功勞的意圖表現得那樣明顯，旭子居然還叫自己士及兄。這讓他感覺非常意外，又非常猶豫。
宇文士及很留戀“士及兄”這三個字中所表達出來的滋味，因為他自己不知道這份溫馨的感覺還能儲存多久。這種溫情激盪在他胸口，連敵軍身上的散發出來的沖天殺氣都彷彿被沖淡了不少。他手打涼棚，再次向遠方眺望，隨著叛軍與本軍之間的距離越來越近，終於分辯出了白胡子將軍的身份。
“旭子，此人是李子雄，前右武衛大將軍李子雄！”宇文士及聽見自己的聲音已經緊張得變了調。李子雄是和他父親齊名的沙場老將，因為姓氏太差，被當今聖上逐出了軍隊。此人一氣之下投靠了楊玄感，叛軍之中，他是唯一一名在造反之前就有過實戰經驗的將領。
“李子雄，他很有名麼？”李旭接下來的問話讓宇文士及差點沒背過氣去。他終於明白旭子為什麼在臉上只表現出了對敵人的敬重，而不像自己同樣緊張的原因了。這個對官場一無所知的笨家夥根本不知道李子雄是哪般人物，對方名氣再大，他聽起來也是叛軍中普通一員，與李密等人沒什麼區別。
宇文士及沒時間給旭子普及大隋軍方門戶與派系知識，就在他跟李旭說話這段時間內，敵軍已經漸漸踏入步弓有效射程之內。隨著淒厲的號角聲，天空再次開始變暗，數以萬計的羽箭升空，然後嘶鳴著落下。大部分沒射中目標，少部分穿透叛軍身上單薄的布甲，將不幸者釘死在地上。
叛軍陣型瞬間變得有些參差，但很快又恢復齊整。走在前排的精銳們把盾舉起來，擋住自己和身後的袍澤。走在後排的新兵踩過陣亡者的屍體，填補上本陣的空缺。隊伍最後，數千名弓箭手停住腳步，原地引弓。羽箭與官軍的羽箭在半空中交匯，一部分發生碰撞，落地。另一部分砸入了官軍的大陣。
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“嗚――嗚――嗚嗚！”號角聲猶如受傷的野獸在長嘶，令人的頭髮根根直豎。雙方吹響的都是進攻的號角，一聲比一聲淒厲，一聲比一聲桀驁不遜。宇文士及看見父親面前有一個小方陣脫離大隊，向敵軍迎去。最前方是三排身披重甲，手持巨盾、寬刃環首刀的步兵，第四到第十排，全是長槊手。
漫天都是飛舞的長箭，帶著毒蛇吐信般的噝噝聲，從天空中落下來，奪走生命。敵我雙方不斷有人在行進中倒下，士兵們腳步的頻率卻沒有絲毫停歇。以鮮血和死亡為紐帶，叛軍和官軍前鋒之間的距離慢慢拉近，慢慢地縮短到不足三十步。為了避免誤傷自己一方的兵馬，箭雨不得不停了下來。緊接著，又是一陣劇烈的戰鼓聲，敵我雙方士兵大聲吶喊，加速前衝。
雙方的將士馬上就要發生接觸，宇文士及預覺到自己即將聽到兩支隊伍相撞時發出的轟鳴。他本能張了張嘴巴，準備迎接那刺耳的撞擊。預料中的撞擊聲卻沒如期響起來，抬眼望去，他驚詫地發現敵軍陣型突然發生了變化，巨大的方陣一分二，小部分繼續向前，纏住了官軍的前鋒。大部分卻斜衝向左，跟在李子雄的戰馬後，直撲官軍右翼。
“你再說一遍，那個老將軍原來做什麼官？”李旭突然又回過頭來，衝著宇文士及大喊大叫。
“右武侯大將軍！”宇文士及扯著嗓子回應。戰場上的聲音太嘈雜，二人雖然靠得近，卻只有透過大吼才能讓對方把自己的話完全聽清楚。
“可是因為得罪了陛下，三個月前在遼東被削職為民的那位李老將軍！”李旭焦急地揮舞著黑刀，追問。他記起來了，在自己於遼東埋頭練兵時，聽說過有一位大將軍被削職。軍中傳言，他丟官的真正原因是由於姓李，與童謠暗合。旭子記得當初自己還偷偷笑皇帝陛下太敏感，天下姓李的那麼多，難道個個都是當皇帝的命麼？
“是他，右武衛大將軍李子雄！”宇文士及焦躁地回答，不明白對方今天怎麼突然變得饒舌起來。接下來李旭的喊聲被淹沒在金鐵交鳴聲裡，李子雄帶著叛軍主力成功突破了羽箭攔截，與官軍的右翼發生了接觸，雙方大聲呼喝，聲震雲霄。
旭子在向中軍指，而中軍正在升起令旗，命令左翼前移，吞掉李子雄留在戰場中央與自家前鋒糾纏的那夥死士。戰陣馬上就要開始轉動，吞掉這夥死士後，大隋官軍左、右、中三軍就會匯合，將李子雄徹底包圍。戰局發展到現在，懸念已經不大，可旭子的表情怎麼這般焦急？猛然，宇文士及也領悟到了什麼，狠狠地給了坐騎一鞭子，快速衝向中軍。
“不要―――”他喊得聲嘶力竭。拼命用皮鞭抽開擋路的士卒。但是已經來不及了，鼓聲再次響起，左翼兵馬踏著鼓點斜向前行，在戰場上畫了個完美的扇面，從側翼包向了李子雄留下的誘餌。
宇文士及頹然帶住戰馬，回奔雄武營。十幾萬大軍已經全部動起來了，命令一下，根本無人能挽回。一隊士兵從他馬前跑過，他茫然地避開，又一隊跑過，他不理不睬，雙眼透過人群，透過遮天煙塵，直勾勾地看向自家右翼。
戰場右翼喊殺震天，官軍沒有擊潰民壯，相反，他們被民壯打得節節後退。右御衛將軍張瑾、右武侯將軍趙孝才大聲喝令，不停派遣親兵押上，卻怎麼也止不住右翼大軍的潰勢。
“弟兄們，別跟皇帝幹了，咱們不能再去遼東送死！”李子雄一馬當先，殺入官軍隊伍。右武侯的郎將、督尉、校尉紛紛閃避，根本不願上前迎敵。對方是前任右武侯大將軍，執掌這支兵馬多年，愛兵如子，軍中一半將領曾經受過他的恩惠。
李子雄被罷官後，右武侯只有將軍，沒有大將軍。
今天，弟兄們念念不忘的大將軍歸來了，身後帶領的卻是數萬叛匪！
沙場之上，對敵人的憐憫就是對自己的兇殘。右武侯的官兵們不願對自己的大將軍下狠手，大將軍身後的叛匪卻不會給他們留情面。頃刻之間，在兩軍接觸之處，官軍右翼塌下了一大塊。隨後，軍陣瓦解速度猶如雪崩，整個右武侯大軍潰散。
叛軍腳步緊追著潰敗者腳步，像趕羊一般將他們推進右御衛。面對威脅到本陣安全的亂兵，右御衛將軍張瑾毫不猶豫地下達了截殺令。然而，在叛軍面前提不起勇氣的右武侯兵馬，對於敢於阻擋自己逃命道路的人，卻毫不猶豫地舉起了刀。
右武侯的官兵訓練程度一點兒不比右御衛的弟兄們差，身上的鎧甲和手中的兵器也和右御衛弟兄們的一樣精良。兩支官軍在叛軍面前，自相殘殺，轉眼之間，官軍右翼岌岌可危。
“大將軍，大將軍，右翼，右翼好像危險！”帥旗下，終於有人發現了局勢的嚴峻，大聲向宇文述彙報。
“用號角聯絡，問張、趙兩位將軍頂不頂得住！”宇文述皺了皺眉頭，命令。
叛軍能衝動自己的右翼？宇文述不相信擁有兩衛府兵，數量高達四萬多人的右翼擋不住叛匪的一次進攻。除了充當後衛，訓練程度最差的雄武營，他已經把全部兵馬壓到了正前方。只要自己的左翼和中軍合力吃掉李子雄留在戰場正中央的兩萬多亂匪，大隋官軍就可以首尾相接成圓，把李子雄麾下的叛軍完全包裹在中央。
這是個完美的計劃，不需要右翼兵馬獨自將叛軍主力擊潰。他們只要頂住，退一萬步而言，只要不崩潰的太早，堅持到其餘六萬弟兄將戰場中央的兩萬叛軍消滅掉，就算完成了使命。
“右翼太亂，沒有回應！”負責聯絡戰場各路兵馬的旗牌官大聲彙報。
“問革車上的弟兄，具體情況如何。命令其他幾路弟兄，加快進攻速度！”宇文述的眼睛冒出了幾道兇光，低沉聲音猶如蛇嘶。
革車上的了望手用信號旗將最新情況傳了下來，表達的意思很清晰，卻讓宇文述身邊的旗牌官臉色瞬間變得慘白。“稟大將軍，右翼，右翼好像，好像支持不住了。前方。前方來護兒將軍問，可不可以讓各路弟兄後撤，以便水師弓箭手發揮更大的作用？”
“胡扯！”宇文述抬手賞了旗牌官一個脖摟，順勢跳下戰馬，大步不遠處的革車衝去。“就是戰場上放四萬頭豬讓李子雄殺，他也得殺上兩個時辰！”他不相信了望手傳回來的資訊，他要親自把敵情看個明白。對方不過是一群剛剛從田壟中抬起頭的農夫而已，他們，他們有什麼道理與官軍為敵？
跳上車廂，順著軟梯爬上望摟。宇文述將了望手推到一角，親自檢視戰場局勢。他看見自己的右翼人馬已經只剩下了三分之一不到，亂匪正像蝗蟲般，順著官軍的大陣橫推過來。人數是對方二倍官兵們將兵器、盾牌丟給敵人，四散奔逃。逃在最前方的是右御衛的將士，右御衛身後追著的是右武侯，右武侯將士身後，追著的是沒有鎧甲，兵器上沒有任何光澤的亂匪。一部分亂匪邊跑邊彎腰，再次直起身來時，手中兵器已經開始射出寒光。
那是在官軍手中發揮不出作用的橫刀長槊，叛匪得到後，如虎添翼。
宇文述覺得眼前一黑，嗓子裡甜膩膩的，好不噁心。他強把衝到嗓子眼裡的一口血吞回了肚內，故做鎮定地看向大軍正前方。“老夫只需要你們再堅持半柱香！”宇文述在心中祈禱，“半柱香時間，只要半柱香足夠。弟兄們一定能全殲前方那兩萬殘兵，從李子雄老賊的背後殺過去，砍下他的腦袋！”
他安慰著自己，期望來護兒、陳稜等人可以給自己一個滿意的答案。正前方不遠處的情景卻再次讓他眼前發黑。兩萬，不，只剩下一萬出頭的叛軍們抱成一個團，在數倍於己的環攻下，猶如急流中的螞蟻。
官兵們吶喊著湧上前，將最外圍的叛軍剝下一層。內層的叛軍立刻舉起兵器，取代死去袍澤的位置。他們肩膀挨著肩膀，脊背貼著脊背，沒有恐慌地亂逃，也沒有屈膝請求饒命。除了“寧死河南，不去遼東”的吶喊聲外，他們甚至不曾發出任何其他雜音。唯一表達自己憤怒的就是手中的木棍竹釺，穩穩地平端著，尖頭全部向外。（未完待續）