“十七日，古蘭貝爾平原，三艘……十八日，伊扎克山谷，二艘……十九日，維爾丹溪地，四艘……二十三日，多拉基亞荒野，三艘……昨天，蘭斯塔森林，五艘……嗯，這樣看來的話，我們這兩週來的戰績還真是輝煌呢！”
梅利號的作戰室裡放著一塊巨大沙盤，沙盤上標示著王國全境的地形資料，克魯茲的手裡拿著一把小紅旗，正把討伐隊最近的戰果在沙盤上標出來。放眼望去，只見沙盤上面王都周邊一半以上的地域都是滿滿的小紅旗在迎風飄揚，宛如勝利女神的火櫃，讓人看得心情高揚。
“唔，我們擊墜空賊船少說也有五十艘吧？俘虜的空賊都塞得王都監獄人滿為患了，陸軍那邊建議下次乾脆就地處決，其實我蠻同意他們的意見的。”波旦拿著一杯可可飲料走過來，一邊打量著沙盤上的小紅旗，一邊發表著意見。“若是照這樣的速度去，用不了兩個月就能完成掃除目標，不過我想那些兔崽子差不多也該察覺到我們的打算了，他們是不會乖乖束手就擒的。”
“昨天百翔長就傳來的訊息，說最近襲擊王都的空賊有明顯的減少，提醒我們注意戒備。”在旁邊練著飛標的吉坦，頭也不回的說道。
“其實，從這幾天我們的戰鬥來看，空賊們最近似乎有集團行動的傾向哦？”麒麟把椅子反過來坐，趴在靠背上如此說道。“原來空賊團都是獨往獨來，一個據點裡最多也就三四艘空賊船，但最近有著五艘以上空賊船的據點明顯增加了，我想那些傢伙也開始察覺到危險了吧？”
“不管是五艘還是六艘，都對王騎構不成威脅。”米歇爾如此分析著。“從技術方面來看，飛空艇和空騎本來就不是同一等級的作戰單位。就算想用數量來彌補兩者間的戰力差，前者至少也得超過後者一個數量級才行。”
“也就是說，要是那些兔崽子們像上次襲擊基地時，一次拼湊出三四十艘空賊船的話，我們就有麻煩了？”波旦如此解讀著米歇爾的話。
“我覺得這並不是不可能的事情耶，隊長。”克魯茲插嘴進來。“畢竟我們的宰相大人和空賊是穿一條褲子的，會拖我們的後腿那可是一點都不奇怪。上次麒麟在伊爾塔山谷裡遭遇的那架空賊機，在那以後我們一次也沒遇到過，也不知道他們在背後盤算著什麼陰謀，可大意不得呢。”
“可雅昨天說，他們部族偵察到最近有大量空賊船陸續在肖恩溪谷附近聚集，所以今天一早她就出發去偵察了。空賊們在盤算著什麼，我想等她回來後，就能得到答案了吧？”麒麟摸著下巴這樣說道。
“又出去了嗎？我們的領航員小妹還真是努力啊……”波旦感慨的點著頭，露出父親疼女兒般的慈愛神情。“每次作戰前都是她先騎著旺財去偵察，作戰後又到格納庫幫忙整備空騎，上次還特意把兩個妖精寶寶帶來給蕾切爾親熱，瞧著她那樣努力的想在心上人面前掙表現的模樣，感覺還真是招人喜歡啊……蕾切爾也說，要是今後生女兒的話，就要這種乖巧伶俐的。”
“呃，可雅確實幫了我們很大的忙，等作戰告一段落後得向她好好道謝才行。”麒麟如此理解著波旦的意思。
“到時候若是百翔長同意的話，你就帶她在王都好好玩玩吧？約會費用我用公款給你報銷！”波旦邪笑著，喝乾了杯裡的飲料。
“什麼？還可以公款報銷約會費用嗎？”克魯茲的眼睛頓時亮了起來，當場舉手毛遂自薦。“隊長！讓我來！讓我來吧！說到王都的約會場所，絕對沒有人比我更清楚了！”
“你去？那至少得派一個陸軍師團跟在後面才行。”波旦順手把喝空的飲料杯扔過去。“真沒想到，你小子的毒牙原來已經墮落到連小蘿莉都不放過的地步了嗎？”
“喂喂！隨便亂扔這種東西會出人命的耶！而且那已經算少女了吧？”克魯茲躲過波旦扔來飲料杯，為自己分辯道。“我只是想帶她領略一下人類文明的風采而已，你們怎麼就不相信人呢？”
“免了，我可不想將來有一大票野妖精殺到基地來，逼我交出某個敗壞她們公主貞潔的傢伙來。”
“為什麼麒麟約會還可以公費報銷？而我就非得被野妖精追殺啊？”克魯茲憤憤不平的抗議著。“你這是偏見！是差別待遇！我要向百翔長投拆！”
金髮翔士情緒激昂，而就在這時候，有人輕輕拍了拍他的肩膀。克魯茲回頭望去，只見在旁邊拋飛鏢的同僚走過來，看著那邊的麒麟，又拍拍他的肩膀，對他語重心長的說道：“你還是放棄吧，這就是所謂的無欲為王的道理啊……”
“無……無欲為王……”面對同僚的精闢發言，克魯茲無言以對。
就在金髮翔士哭喪著臉打算說點什麼的時候，外面傳來一道響亮的吼鳴聲。
正在閒談的四位翔士就像接到命令似的同時站起來。吼鳴聲是旺財偵察歸來的訊號，同時代表著他們悠閒時間的結束。
……………………
歸來的可雅以興奮的語氣向眾人進述著此次偵察的經歷。
昨天部族傳來的訊息，說最近肖恩溪谷一帶似乎有大量的空賊聚集的，可雅此次便是去確認情報的真偽，結果收穫相當驚人。
事實上，肖恩溪谷不僅僅有空賊聚集，那裡實際已經成為空賊們大本營的所在。話說，肖恩溪谷位於王都西南方四百公裡左右，是一處相對開闊的地域。空賊們選這裡作為大本營，看來是王騎最近兩週來的戰績讓他們嗅到危險，於是不得不放棄各自獨立的隱蔽據點，選擇開闊的地域群聚以求安全。
當然，空賊們選中肖恩溪谷為大本營據點，絕不僅僅是看中它地勢開闊、方便聚散的優點。事實上，肖恩溪谷中有著一座古代城堡的遺蹟，雖然遺蹟的主人早已不知所蹤，但遺蹟本身作為城堡的防禦機能卻還基本保持著完好。空賊們正是看中遺蹟城堡易守難攻的特點，因此才把大本營設在遺蹟城堡所在的肖恩溪谷。
根據可雅偵察的結果，空賊們以肖恩溪谷的城堡（以下簡稱肖恩堡）為中心建起大本營，目前已有近五十艘空賊船在肖恩堡周圍聚集，並且數量還有不斷增加的趨勢。與此同時，空賊們也吸取了被王騎屢屢夜襲的教訓，對大本營實施軍事化管制，不管白天黑夜，肖恩溪谷上空都有負責巡邏警戒的空賊船。在這種情況下，討伐隊要想再次實施夜襲作戰恐怕會極其困難。
除此以外，空賊們還從不知道什麼地方搞來大量對空武裝，配置在肖恩堡的城壁上，構成以前簡陋據點所無法比擬的防空火力，並把整個大本營都置於保護中。就算是武裝精良的王騎，隨便接近的結果恐怕也只有死路一條。
“……我本想從高空接近城堡，但剛靠近就有一排的破甲弩射來，結果還引發警報，好幾艘空賊船都朝這邊撲來。最後是旺財拼命飛高，竄進雲層裡，才好不容易擺脫追上來的空賊船。”小妖精露出心有餘悸的表情，然後沮喪似的低下頭，朝麒麟道歉著。“對不起，麒麟。你明明告訴過我不要冒險，但我卻沒有做到。這次打草驚蛇了，他們會更加戒備的。”
“……不，你能平安回來比什麼都好。”麒麟摸著小妖精的腦袋，憐惜的搖搖頭。“打草驚蛇倒沒關係，但下次不要再作這種冒險行為了，可雅。要是萬一你出了什麼事，我們就算把那些傢伙全宰了也沒法向你姐姐交待啊！”
“嗯，我聽你的。”小妖精柔順的點點頭，然後乖乖站到麒麟身後，把沙盤讓出來給翔士們談論使用。
“……克魯茲，你這烏鴉嘴，還真讓你給說中了。”
波旦頭疼似的揉著太陽穴，以這句話作為討論的開頭。“那些兔崽子給我們擺了這麼一道難題出來，都說說看，有什麼意見？”
“不能拖延，必須速戰速決。”吉坦首先發表意見。“空賊的優勢在於數量，缺乏組織性則是他們的致命缺陷。我們的討伐行動刺激到空賊，他們已開始放棄單打獨鬥的戰術，出現組織化的傾向。肖恩堡的空賊數量在不斷增加，要是給他們更多的時間，演化成大規模的準軍事組織，那對王國來說便是一場災難了。”
“嗯，這點我同意。”克魯茲皺眉回應著。“蟻多咬死象，那天基地被烏雲蓋頂的經歷，我可不想再體驗第二次。”
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“問題是，我們要怎麼攻下空賊的大本營？”麒麟提出問題的核心。“我們這邊可是只有四架空騎，單是那五十多艘空賊船就吃不下，更不要說那座城堡上還配置著對空武器。偷襲不行，強攻恐怕也很難成功吧？”
“唔，要塞攻略本來就不是空騎的長項，關鍵是我們這邊的空騎數量太少……對了，動用黑煌炮如何？”米歇爾提出讓人眼前一亮的意見。
“對哦，像上次那樣用黑煌炮的話，消滅那些傢伙根本不費吹灰之力。”克魯茲強烈贊同著。
“……廢話，負責扛炮的人又不是你，坐著說話當然腰不疼。”麒麟鄙視了某人一眼，然後搖頭否決了米歇爾的提議。
“不過我不贊成用黑煌炮。黑煌炮的破壞力太強，而且無法控制，對地面的話幾乎是無差別攻擊。肖恩溪谷既然是空賊的大本營，裡面肯定囚禁著許多被俘虜的無辜者，難道要讓他們和空賊們陪葬嗎？”
“啊！啊啊！啊啊啊！”克魯茲發出如夢方醒的驚呼。“對哦！那些該死的傢伙，幾乎每個都在窩裡都藏著美女和財寶，絕對不能讓她們和空賊陪葬！不能使用黑煌炮，我堅決反對！”
“……如此說來，只能放棄空中壓制的戰術了。”波旦忽略了某人的意見，帶著微妙的表情陷入苦惱。“那麼，由陸軍從地面進行壓制呢？陸軍從地面進攻，空軍在外圍截殺出逃的空賊船，這種戰術倒也不是不可以，但這樣就難以做到一網打盡了……嘖，實在不甘心讓那些兔崽子們逃走呢。”
“那裡有五十多艘空賊船，大本營的空賊數量至少超過四千人。我方兩艘運兵艇的兵力加起來也只有兩個百人隊而已，根本就不夠。”吉坦提出意見。“必須向陸軍請求大規模增援，但軍部那邊有宰相派阻礙，在時間上來不來得及就難說了……我覺得延誤戰機的可能性很大。”
“沒其它辦法的話，死騎也得當成活馬醫。”波旦恨恨的咬牙道：“我現在就叫蕾切爾和陸軍方面聯絡，看有沒有辦法繞過軍部派兵增援……”
“那個，恐怕沒辦法了。”
突然響起這樣的聲音，眾人嚇一跳似的轉頭望去，只見金髮的艦長就站在作戰室的門口，手裡拿著幾頁紙，正用苦澀的表情看向這裡。
“蕾切爾？你剛剛都到什麼地方去了？”波旦站起來問道：“你說沒辦法，那是什麼意思？”
“意思是，宰相派那邊已經先下手為強了。”蕾切爾舉著手裡的文書，無力的說道：“這是軍部剛剛送到的命令書，上面說由於近來王都魔物活動日益頻繁，特令所有外派陸軍部隊中止任務，即刻回城增援。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）