在林子裡七拐八拐前面豁然開朗，全昊將隊伍帶到了他最早發現的那處水潭。清涼的潭水更是令眾人發出一陣歡呼。撲通撲通，水桶紛紛被扔在地上。人們爭先恐後的湧到潭邊，跪趴在地上狂飲起來。沒有人比這群在海上劫後餘生，在太陽暴曬下忍受乾渴達數天的難民更理解水的寶貴。
喝飽還不過癮，一名矮個男人當先脫掉上衣跳進水裡，划動雙臂往水潭中心遊去。受此鼓舞，其他人紛紛有樣學樣，下餃子般往下跳。清澈的水體頓時被十一條黑泥鰍攪得發渾，全昊趕緊吼了一嗓子。等水裡的人看過來，他亮出魚叉堅決的往下游的方向一指。這些人身上髒的要死，若十一個人都在水裡洗澡，他們身上的泥能把整片潭水全染黑。那還怎麼喝？
恩人的話還是要聽的。人們紛紛掉頭，往下游遊去。
全昊不想下水，也不想呆在附近。大老爺們洗澡又沒什麼好看的。他在附近轉了一圈。約摸半小時後回來。十一個男人都上岸了，身上也乾淨許多。他命他們穿戴好，到上游來水處把桶接滿。帶著這些人打道回府。
一趟取水之旅總共帶回了七個整桶，四個大半桶近兩百升的水。另外還有不少時令鮮果。當然只有七個男人有資格帶回果子，那四個連整桶水都扛不下來的，只能遺憾的把可口的水果丟棄在半路上。全昊也並沒容情，怎麼說的就是怎麼做的。不然就是對另外七個人不公。不能一碗水端平他威信的損失更大。
他本人也有收穫，經過簡單的交流，他從男人們那學了十幾個字的念法。都是些簡單的字，從一到十的數字，再有就是看到什麼問什麼。山、樹、水、石，他發現有的字這些人說的和普通話是一模一樣，比如“一”他們也讀“yi”，“山”也讀“shan”。還有些稍有差別，“七”被讀成了“切”，“九”被讀成“勾”，“水”被讀成“隨”。更多的則完全找不到共同點。比如“樹”他們讀作“聳”。
情況複雜了。若說他們的語言和漢語有關係，近三分之一相似或接近現代漢語的讀音可以為證。但斷定這種語言就是古漢語的一個分支仍為時過早，一是標本太少，二畢竟讀音完全不同的詞佔的比例更大。
大桶大桶的淡水在營地引起了轟動。從歸來的男人們嘴裡，人人都知道了島上水源充足。自此難民們的最後一項擔憂也不復存在。還有新鮮的果實令人垂涎，可惜它們都是私人所有物，其他人只能幹看著眼饞。全昊見狀果斷宣佈從明天開始派人去南半島採摘水果。等著下鍋的肥魚已經有二十幾條了，都是女人們用簡陋的木槍捕到的。堆在一塊成了一座小山。這麼多魚一天怎麼都吃不完，島上的溫度又高，魚肉過夜一定會腐爛。想要長時間存放只能脫水曬成魚幹。不管怎麼說女人們繼續捕魚會造成浪費，還不如解放出一部分人手去採果子。
回到營地小女孩也帶給他幾個訊息。男孩丙沒能挺住，但另一個孩子和老人都清醒了。
全昊有點黯然，男孩丙的病情他一直關心，還喂過他幾片藥。遺憾的是藥品沒起作用。沒有系統的醫療手段他也無能為力，只能揮揮手，吩咐人將他的遺體下葬。
等有人過來將男孩的遺體抬走，另一名病人，也就是那個老者引起了他的興趣。老頭也就一米五出頭，佝僂著腰精瘦精瘦的。倒三角形的腦袋眼眯眯著。下巴三縷稀疏的鬍鬚髒的打著卷。他半躺在一顆樹下，見全昊看過來慢慢坐起身子，嘶啞著嗓音說了句什麼。當然全昊是聽不懂的，但他看見老者右手握拳，左手搭在右手上，顫微微地向他行了半禮。
他頓時精神一震，這個禮正是古中國的拱手禮。別的難民表示感激只知道磕頭，老頭果然有些不一樣。看上去他至少有一定的教養。古人認為有學識和懂禮儀是一致的，所以有個詞叫知書達理。按照老頭的表現，他或許識字。
全昊走到他跟前蹲下。和他對視一眼，也學著電視上看到的，裝模作樣的一拱手。當然這不是重點，重點是接下來他在地上寫的字。這回寫的不再是龍字，他也是偶然想起來，填銀行賬單的大寫數字他都記得。壹貳叄肆，應該屬於古人的寫法吧。
才寫了個壹，就聽老頭“咦”的一聲，全昊馬上抬頭，激動地指著地上的字。“認識？”
老頭臉上寫滿了疑惑，認真看那個壹字。伸出乾枯的右手食指學著勾勒。寫了兩遍後他搖頭，俯下身在沙子上寫寫畫畫。他寫的不算輕鬆，但一直寫下了一行十個字才停。把身體向後一讓，做了個請看的手勢。
雖然老頭手發抖寫的歪歪扭扭，字的筆畫還是很容易就能辨認的。正是典型的方塊字。唯一的問題是，十個字全昊一個都不認識。不是他古文知識不夠，哪怕是秦小篆這種級別的文字，從簡體字往上推只能認識一小部分，剩下的也會讓人覺得眼熟。除非是更早的戰國時期文字，甚至金文甲骨文，因為漢字還沒經過全面的系統化，才可能出現現代人完全摸不著頭腦的情況。老頭寫的十個字早就脫離了早期文字的風格，比起小篆還要簡潔，全昊看著卻一個比一個生僻，這幾乎是不可能的事情。他只好做了個請的動作，讓老頭繼續寫。
老頭古怪的看了全昊一眼，低頭又寫下十個字。遺憾的是全昊仍沒有一個敢說認識，倒是有個字看著眼熟，卻又叫不上來。不得不再次相請。
每當他邀請一次，老頭就在地上寫十個字。他身邊的空地很快就被密密麻麻的字添滿，後來只得在全昊攙扶下起身換了個地方。越往後他寫的字筆畫越少，直至下降到十劃以下。全昊發現隨著筆畫減少，老頭寫的字和古漢字的相似度大增。也終於有熟悉的字出現了，比如他就看到了一模一樣的“王”字，“田”字，“口”字“人”字。都是象形字。
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