中午，陸一偉“操刀”做了一頓豐富的家鄉飯。各位上桌後，都屏住呼吸讓譚老先行品嚐，直到看到他臉上露出微笑後才松了一口氣。
“不錯！”譚老樂得直搓手，道：“誰沒有在家裡吃著爽快，但已經比那些廚子好多了，哈哈。”
郭金柱一邊夾菜一邊道：“自然不一樣。咱吃得是黃河上游水，這裡喝得是嶗山水，也有少量引黃入青，不過水質偏軟，富含的礦物質也少，味道也截然不同。”
譚老放下筷子，頗為感慨地道：“都說一方水土養育一方人，如果要是追溯，我父親也不是地道的西江人，而是湖南永州人。當年，他追隨解放大軍一路北上，解放後就駐紮當地建設，我是後來才跟著我母親北上的，我老家至今還有親人，哎！雖是湖南人，但我已經完全融入了西江的風土人情，要是現在讓我回去吃大米臘肉，還真是吃不慣！”
“哈哈！”白玉新附和道：“聽慣了信天游粗獷秦腔，再讓您聽花鼓戲潑辣爽快，也是一番風味。不過，譚老您還秉承著湖南人的辣性，以至於我們都跟你一個模子裡刻出來的。”
話題引到此，張志遠也耐不住性子道：“玉新所言極是，您看郭書記，玉新，還有我，現在都與您的性格差不多，性子急，且耿直，包括一偉都是如此性格。都說不是一家人不進一家門，看來我們五百年前就是一家人。”
譚老官至省部級高官，加上曾擔任省委組織部長，培養和提拔官員無數，門生遍地。在任時，門庭若市，眾星捧月；退休後，門可羅雀，鮮有訪客。也就是眼前的這幾位還不嫌棄他是個“廢人”，依然追隨其左右，感慨萬千。想起比自己早走一步的侯永志，他就傷身勞心，嘆惋痛惜。道：“我們這一家人，除了永志，就到齊了！”
提及侯永志，所有人都保持了沉默。尤其是郭金柱，面部表情發生異位，拳頭緊緊地攥著。
“好了，不提了！”譚老眼眶紅潤，揚手道：“既然都到齊了，那我就藉著這個機會說兩句。從今天開始，我就要徹底退出政壇了，不再過問政局，也不會隨意插手，以後的路就全靠你們自己奮鬥了！”
眾人聽著這話，倒像是道別似的，心情格外沉重，卻不忍心打斷譚老，都默默地低頭注視著某個地方。這裡面好像沒陸一偉什麼事，不過他心裡同樣不好受，一同保持沉默。
譚老端起酒杯，對著郭金柱道：“金柱，來，咱倆先喝一個。”
郭金柱雙手端起酒杯，壓低輕碰了下，仰頭喝下去。
譚老張大嘴巴哈了口氣，放下酒杯道：“金柱，這次我和黃繼陽在你的問題上大吵了一架，知道為什麼嗎？”
郭金柱搖了搖頭。
“黃繼陽在調查田春秋問題上，查到了你。”譚老直言不諱地道：“尤其是你和丁昌華之間的一些事，黃繼陽掌握的一清二楚，我不說你也清楚。黃書記得知後，大發雷霆，直罵北州官場腐敗，要一鍋端重新選配班子，我自然不同意。我雖然退休了，但我也有參政議政的權力，畢竟我全省的掌管組織人事，誰如何誰什麼情況，我都如數家珍，倒背如流。我問黃書記，你這樣查下去，只會拔出蘿蔔帶出泥，甚至動搖根基。我在他面前壓了我的名譽和資歷力保你，最後他妥協了。”
“所以說，你這個西州市市長來之不易。你到任後，一定要堂堂正正，清清白白，給我幹出一番驚天動地的事業來，也不枉我對你的期待。不過我要警告你，此番上臺階後，沒有人再幫你在前面開路了，剩下的就全靠你努力了。我老了，也沒人聽我話了，無能為力了！”
郭金柱哽咽，拉著譚老的手臂道：“譚老，您的教誨學生一定銘記在心，絕不辜負你的期望！”
“好好好！”譚老拍著郭金柱的手背道：“你們這幫人裡，數你年齡大，職位高，經驗多，我挺看好你的。”
說完郭金柱，譚老又轉向張志遠，端起酒杯道：“來，咱爺倆走一個。”
喝完酒後，譚老欣慰地道：“對於你，我沒有多少話可講。你今天能坐上縣委書記的位子，我沒有丁點幫你，包括金柱也沒有，而全靠你自己爭取來的。我剛才和金柱說幹出一番轟轟烈烈的事業來，你做到了！不僅得到了黃繼陽的首肯，而且贏得了較好的口碑和聲譽，這是很難得的，令我刮目相看，值得金柱和玉新向你學習。”
被譚老一通吹捧，張志遠渾身不自在，連連道：“譚老您過譽了……”
“不！”譚老堅決地道：“我沒有任何溢美之詞，而是真情實感，客觀描述。你這次企業改制確實幹得相當漂亮，黃繼陽多次在不同的會上點到過南陽縣，那你說，其他縣有如此幸運嗎？沒有！到了新的崗位，過多的話我也不囉嗦，只作提醒。你的致命弱點就是手軟，這點比你金柱差遠了。上任後的第一件事，必須殺一儆百，先把威信樹起來，然後充分運用手中的權力把握全域性，決不能出現大權旁落他人之勢，更不能讓人凌駕於你之上，你要知道，楊德榮可不是個好東西啊。”
“譚老所言極是，學生一定謹記教誨，不辱使命！”張志遠保證道。
“好！衝你這態度，我再和你幹一杯！”
聊完張志遠，目光又對準白玉新。譚老看到這位自小跟著自己的交通員，心裡五味雜陳，竟然伏案嚎啕大哭，嘴裡連連道：“玉新，都是我不好，是我耽誤了你啊。”
白玉新同樣不好受，扶著譚老安慰道：“譚老，您千萬別這麼說，都是我不爭氣，一直惹您生氣，我罪有餘辜，對您沒有一絲怨言。”
譚老卻陷入深深自責，道：“我不該冷落你多年，要不是如此，今天你至少和志遠差不多，我自作檢討。讓你去古川縣當組織部長，自有我用意。我還希望你把握好手中的權力，進可攻，退可守，不可鋒芒畢露，但求低調內斂，等過渡期結束後，一切照舊，聽明白了嗎？”
白玉新依然滿臉淚水，不停地點頭。
目光最後停留在陸一偉身上，譚老臉上露出了讓人難以酌定的微笑。他道：“一偉啊，我和你接觸的時間儘管很短，但我對你的印象很好。辦事幹淨利落且果斷，留在志遠身邊當助手絕對可以優劣互補。我聽說你現在是組織部副部長，志遠的這一安排良苦用心，也很有想法，你好好幹，前途無量。另外，你已經進入全省年輕後備幹部名單中，這對你以後的仕途絕對有幫助！”
陸一偉有些受寵若驚，急忙起身道：“譚老，我不知該怎麼感謝您才好……”
“不用感謝我，這都是你應得的。”譚老說完，又對著全體道：“該說的話也說完了，我對你們也沒有太多期望，但我真心希望你們一帆順風。在我臨終前，能看到你們個個混得揚眉吐氣，我也知足了。來，我們一起幹一個。”
飯菜涼了，譚老卻絲毫減退情緒，錚錚道：“我雖然不直接參與政局了，但也不能任由他們踩到頭頂上胡作非為。如果你們以後遇到急事，可以來找我，但其他事，我一再不過問，好自為之吧。”
一頓飯吃得無比壓抑。譚老和郭金柱午休的時候，張志遠和白玉新躺在陽臺的躺椅上，曬著太陽，吹著海風，抽著煙喝著茶，聊著北州局勢。
“玉新，譚老沒說誰到北州當市委書記？”張志遠好奇地問。
白玉新搖搖頭道：“沒說。我估計譚老也不清楚！不過有一點可以肯定，這次與前幾次一樣，很有可能是空降。”
張志遠一顆心落地，道：“空降好啊，總比林海鋒小人得志強。你覺得可能是誰？”
白玉新哼笑，道：“這可我真猜不準了。都說省委黃書記不按套路出牌，誰知道走什麼棋，管他呢！”
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張志遠坐起來小聲問道：“玉新，我剛才聽譚老的意思，黃書記要對田春秋動手了？是這樣嗎？”
“也許可能吧。”白玉新一副無所謂的樣子道：“不過因侯永志牽扯出來的李虎剛這次是逃不掉了，據說已經被秘密雙規了。”
“真的？”張志遠一拍桌子坐了起來，白玉新連忙道：“小點聲，別打擾譚老睡覺。”然後道：“可不，我聽說從李虎剛身上挖出不少東西，牽扯到田春秋，還有林海鋒市長，甚至邱遠航副省長，這樣一來就有意思了。到了這個時候，不是比誰幸運，而是比誰關係硬了。找到牛叉的靠山，安然無恙。不過，這條繩上的螞蚱已經開始內訌了，哈哈，有意思！”
這些訊息張志遠這麼全然不知道呢，而且那天和發改委副主任徐才茂碰面也沒說，難道他們也不清楚，還是白玉新所說為假？可他在譚老身邊，訊息怎麼可能為假呢？這一切是真的……（未完待續）