秋陽傾斜的越發厲害了，透過若隱若現的樹林，將喬大叔的身影拉得老長老長。
山路彎彎，重重，秋風還在吹拂，蘇塵卻已感覺不到一絲的寒意。只是默默地看著前頭一步處那微微搖晃的身影，為先前心中的懷疑而羞愧萬分。
多麼樸實而厚道的大叔啊！
喬大叔，我今日疑你，實在對您不住！他年蘇塵若有能力，一定會回來報答您今日的救命和援手之恩！就此立誓，絕不食言！
“大叔，你停下來歇一歇吧，我真的已經好多了，可以自己走。”蘇塵一隻手捏緊了衣領，一隻手扶著筐邊，第N次地開口勸道，自己這樣坐在這裡，卻讓人家勞累，實在有些過意不去。自己現在就算再瘦，也起碼有個八十多斤啊！再加上彬彬，喬大叔一定很累！
“沒事……”喬大叔故意高聲地回道，反而更加地挺了挺胸，歪了歪頭，就著扶在扁擔上的手臂擦了擦汗，停也不停地大步地往前面走去，“大叔受得起。”
蘇塵哽咽著：“大叔，還是讓我下來吧！前面又是上坡了，您這樣……我心裡真不好過。”
喬大叔朗笑道：“姑娘，你別擔心，不過出點力氣而已，大叔是粗人，別的沒有，力氣可多的很。你好好地坐著，過一會就到了。”
“謝謝……謝謝……”除了這兩個字，蘇塵覺得再也說不出別的話了。
“瞧你，又客氣了！”喬大叔故意裝作有點生氣的樣子，接著又嘆道，“姑娘啊！你就莫要和大叔這麼客氣了，大叔沒本事，以後還得靠你自己照顧彬彬。你身子不養好那怎麼行呢？”
方才途中，蘇塵已含糊地把這兩天的事情說了一下，當然沒說自己是從天而降壓死了人，只說是自己在山中迷路而剛好走到河谷，見到張家二少欺負丁羽，無意中把人給打死了，才帶了彬彬和丁羽逃命。
大叔聽了不甚唏噓，感嘆萬千地說他們這個小丫村數十年來本來都沒有一個郎中，村裡人要是生病了，就只能趕到二十裡外的小鎮上去治，村裡人又窮，因此以前很多人生了病就只能熬，熬不了就只好準備後事。自從兩年前丁羽帶著弟弟流落到這裡來之後，村裡人才有了依託，生病時再也不擔驚受怕了。
因為丁羽不僅人長的美，而且心腸又好，平時附近村裡人家有個發燒病痛什麼的，她總是免費送給人家草藥，提起丁羽，村裡人幾乎沒有不認為她是仙女下凡來救苦救難的。只可惜這麼一個好姑娘卻這麼被人給糟蹋了，還死得如此不瞑目。
喬大叔一邊沉痛的嘆氣，一邊問清了丁羽埋葬的地方，答應蘇塵一定會去重新修整一下，並祭拜祭拜，按照這裡的風俗，人死了，如果頭七天之內沒人祭奠，是會變成孤魂野鬼，超不了生的。
他們對話時，彬彬一直在前頭的籮筐中沉睡，只是睡夢中偶爾發出一兩聲哭聲，隱隱約約地喊著爹孃和姐姐。
蘇塵想到眼前這溫暖不過是暫時而已，等到明日她就要帶著彬彬遠走高飛，逃離張家的勢力範圍，從此開始流落天涯，又不禁悲從中來，可她又有什麼辦法呢，只有先走一步算一步了。
“到了。”喬大叔喘著粗氣的聲音驚醒了迷茫中的蘇塵，她抬頭一看，果見前頭半山腰的樹林中，隱約地露出一角小小的木屋頂，而四周的山林，早已是暮色如嵐。
“姑娘小心些！”喬大叔放下擔子，去了筐繩，把蘇塵慢慢地扶出籮筐。蘇塵在筐中縮坐了半日，兩腳早已麻痺，此刻一起身，一隻腳才踮到地，一陣奇劇的痛楚頓時從腳尖直逼腦中，刺的她幾乎如同一面殘破的土牆般頹然倒塌。
“腳麻了是吧！”大叔忙同情地扶住她，關心地問道。
蘇塵疼的只有拼命吸氣的份，連話都說不出來了。這一個時辰，雖說不用走路，可一個成年人所在籮筐之中，又怕增加大叔負擔而一動不敢動，身上的痠痛原本就已可想可知，更何況她那細嫩的腳在連續的爬涉之後，早已不堪重負，說不定等會檢查已經有好很多水泡了。這雙重的折磨一道來臨，怎能不令她苦頭吃盡。
大叔看她一時起不來的光景，又瞧了瞧另一只籮筐中依然還在沉睡的彬彬，想了想，拾起邊上的扁擔給她支撐，道，“姑娘，你先不要動，讓麻腳緩一緩，我先去屋子裡打掃一下。等會再扶你進去。”
“麻煩你了，大叔。”蘇塵一隻腳在地上，一隻腳仍在籮筐內，拄著扁擔，眼中含著水花確還硬是擠出了一個笑容。
見她總是不忘答謝，喬大叔張了張嘴，想說什麼，最終還是什麼都沒有說，只是搖了搖頭，嘆息著走向木屋。
安頓好蘇塵和彬彬之後，喬大叔怕張家的人巡視村中見他不在家會起疑心，也顧不得再安排其他的，只好趁著暮色匆匆地趕了回去，明日再來。
大叔走了，屋子裡的人氣一下子降了下來。
木屋很小，也就十多個平方。木屋也很簡單，只有一床一桌，連椅子都沒有。那用簡陋的木頭搭建的床一坐上去就吱吱呀呀的作響，床上用一張不知什麼獸皮蓋著的，是一床陳年的不知縫補了多少補丁的又髒又黑的棉被，還散發著濃重的黴味。桌上有一盞剛剛燃起的油燈，發著昏昏的連桌面都無法照清楚的光芒，黑黑的煙嫋嫋地升往同樣簡陋的木屋頂。
蘇塵摟著彬彬，躲在黴味中又帶著一股特別腥臭的被子底下，儘量忽略著被子的味道，睜著兩隻大眼睛直直地看著結滿蜘蛛網的屋頂，等待著身子慢慢地轉暖。彬彬自從哭累了站著睡著之後，一直都沒有醒來，而她，雖然身上已是累極困極，可卻總有一股很倔強的東西在莫名地支撐著她，不讓她順從身體疲憊的呼喚而睡去。
“嗚——”遠遠地，似乎有什麼聲音在吼叫，也不知是風還是野獸，蘇塵不由地微微瑟縮了一下。她進屋後，沒有時間也沒有精力好好地去觀察過木屋周圍的環境，大叔一走便將門拴上了，此刻塵埃落定，四周各種夜裡的動靜聲一起入耳，一種自然而然的恐懼就突然猛烈地撲了過來，令得她情不自禁地屏住了呼吸，緊張地注視著木門。
大叔說這裡雖然還不能算深山區，但平時野獸也沒少出沒，走的時候一再地囑咐她一定要插好門，夜裡無論聽到什麼聲音都不要開門。她聽話地照做了，不僅插好門拴，還用了一根粗粗的木頭頂著。
雖然門是關了，不過冷風還是從木屋的縫隙之中鑽了進來，分走好不容易積累起的一絲暖氣，這屋，看起來就已經很久很久沒有住人過了。連泥土的地面都有草長了出來，因為是屋內，草葉上竟還有些青蔥的味道，不像外頭山林中的野草那般枯黃。
夜慢慢地深了，油燈還在不時地晃動著，門外始終沒有什麼動靜。
蘇塵圓瞪著的眼睛幾度不知覺地半合了下來，她畢竟是真累了，在連續經歷兩夜的膽戰心驚之後，躺在這樣一個能遮風避雨的小木屋中，還有床被子……雖然這被子實在髒臭，但對亟待休息的她來說，誘惑更無疑是巨大的。
在無謂地堅持了半天之後，倦極的蘇塵終究放下了戒心，摟緊了彬彬，終於慢慢地合上了眼睛。
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但她卻沒有看到，就在她避上眼並在瞬間墜入夢中的那一刻，門縫腳底下，有一條漆黑的蛇，緩緩地蠕動著長達一米的身軀，慢慢地遊了進來。
黑蛇來到木床前，昂起長長的身體，口吐著長長的信子，一動不動地凝視了半天床上一大一小的人影。昏黃的油燈下，它那雙小小的眼睛碧油油的發亮，它的頭，赫然是三角型的。
黑蛇靜立了一會後，似乎決定了什麼，開始慢慢沿著木頭的床腳盤旋著向床板遊去，拖著長長的身體一點點地爬上了床，然後，又靜立了一會，悄悄地從蘇塵她們的腳底鑽進了被窩。（未完待續）