男驚訝的看著面前的動物,只見它乾瘦如柴,黃色的皮毛鬆鬆垮垮的,而且還有不少地方已經斑禿,兩隻大大的牛眼裡滿是紅血絲,如果不是碩大的牛頭,她幾乎都辨認不出面前的是一頭牛。
“李捕快,病牛您也看到了,自從這牛被還回來之後,吃草少、喝水多,喂了半個月,不但不長膘反而越來越瘦,”王財主慢悠悠的說著,這牛不值什麼,但是自從眼前這個丫頭片子在南山開墾什麼荒地後,自己名下的佃戶跑了不少,寧肯放著地裡已經快要收成的莊稼不要,也要跟著她去開什麼荒。哼,這次他一定要給李勝男點顏色看看。
“王老實,你把牛還回來的時候,牛就是這個樣子嗎?”
勝男看了半天,感覺眼前的牛的確有了病,但她也不是獸醫,自然不知道這頭牛究竟怎麼了,只能先瞭解瞭解情況,看看能不能找到突破口。
“不是,”王老實見新東家肯為自己出頭,心裡特別感動,他連忙喊冤道:“當時接收牛的是王管家,他是親自確定好,才把俺當時牽牛時打的字據撕掉。如今牛為啥變成這個樣子,俺也不知道呀!”
“好你個王老實,下藥毒害耕牛在前,如今又抵賴不承認,別以為攀上了新東家,你就找到了靠山,”王管家一聽王老實的話,頓時跳了起來,他從地上撿起鞭子,叫囂道:“這牛一直都是你來餵養,怎麼你還回來它就不吃草料了,恩?還不是你提前下的黑手?”
“噯,王管家,你急什麼呀,”勝男看了看,笑著問道:“俗話說,捉賊捉贓,你說王老實下毒,那證據呢?誰看到了呀?下的什麼毒?而且你能確定這頭牛是被下毒毒病的嗎?”
“這,”王管家被勝男的幾個問題砸的沒了聲音,他噎了一下,仍是忿忿的說:“但是這頭牛是怎麼回事,它肯定得了病!”
“呵呵,王財主,我看這事也不是什麼大事,這樣吧,反正牛已經病了,不如您買給我得了!”
李勝男本來想和他們理論理論,但又一想王守福怎麼說也是姐夫的堂哥,算起來是自己的親戚,如果這件事處理不好,被有心人一傳播,再說她個仗勢欺人、刻薄親戚就不好了。乾脆,自己出錢把這頭牛買下來算了,反正她有生命水,估計能救活呢。
“好,李捕快是個痛快人,王某也不能小氣,”王守福把茶壺遞給王管家,然後笑眯眯的說:“我家這頭黃牛一直非常壯碩,也是村裡有名的耕地忙手,這樣吧,咱們都是親戚,我也不多要,一口價十兩銀子!”
靠,還不多要。勝男臉上閃過一抹陰鬱,看來眼前這人要麼把自己當冤大頭、要麼把自己當仇敵了,但肯定沒有把自己當親戚。哼,行,既然你不客氣,那本姑娘也絕不息事寧人。
“呵呵,王財主,您說笑話呢吧,”勝男皮笑肉不笑的說道,“如今牛馬市上,一頭健壯的黃牛也不過七八兩銀子,這頭牛除了一個牛頭和一身黃皮,剩下的全是骨頭,您居然要十兩銀子?!”
“噯,李捕快,我這頭牛可不是一般的牛,”王守福也笑得一臉虛偽,“它勤勤懇懇的為我家幹了這麼久的農活兒,要不是看在您是我親戚的份上,我還不賣呢。您嫌貴呀,沒關係,買賣交易講究的是你願買我願賣,既然你嫌貴而不幫您的佃戶,就別怪我把王老實送交官府!”
勝男聽了他的話,又仔細看了看他的神情,猛然發覺,自己最初的猜測沒有錯,王守福果然是借牛發揮,想給王家廟的其他村民來個殺雞駭猴,讓大家明白只要還想住在王家廟就不要跟著她李勝男幹活。
哼,好,既然這樣,那我就更不能客氣了。
“好呀。本來事關我的佃戶,牛呢也的確病了,勝男便想付你幾兩銀子作為補償,咱們大事化小小事化了,既全了親戚的情誼,王大財主您的損失也少點。可您卻這麼說,那咱們還是按照國法來辦吧,”勝男想到這裡,便收住笑意對狗剩兒說:“狗剩兒,去,把王總甲叫來。這件事,咱們報官!”
“東家?!”
王狗剩兒有點沒有明白東家的意思,愣愣的問道。
“楞什麼,趕緊去!”勝男大聲喊道,轟走狗剩兒後又轉過身對王守福說道:“我想買這頭牛,並不是承認這是王老實的錯,不過想著王財主是我姐夫的堂哥,怎麼說也是我的長輩,我吃點虧也就吃點虧了。”
“哦,那你的意思是牛和王老實沒有關係了?”
王守福聽出她的話外音,冷冷的問道。
“那當然,”勝男眼睛看向王管家,“王老實是上個月月底交還的牛,當時王管家也親自驗收過,對吧?”
“當時是沒事,可是自那天起牛就不對勁了呀!”
“呵呵,王管家您這麼說就有點不講理了呀,王老實給你家喂牛,只管喂牛期間的事,難道人家給你喂了幾個月的牛,這頭牛以後的生老病死都要人家負責?這是其一。”
勝男慢慢踱著步,故意給圍觀的村民說道:“其二,我剛才說了,捉賊捉贓,你說人家下毒,證據呢?沒有證據就綁人,你眼裡還有國法、還有朝廷嗎?其三,你口口聲聲說什麼毒害耕牛,你能確定這頭牛是中毒,而不是生病嗎?再說了,王老實月底把牛完好無損的交還給你們,今天已經是五月十七日,中間有半個多月的時間,誰又能保證牛不是在這半個月的時間生的病呢?”
“這……”
“王財主,您說對嗎?照我看,您既然都認定半個月前接觸過牛的人有嫌疑,怎麼就沒有懷疑最近半個月照顧牛的人呢?”
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“王管家,這段時間,是誰照顧的牛?”
王守福見勝男句句切中要害,而他和王管家卻無言反駁,便有些氣急敗壞的問道。
“那個,是小的一個遠方親戚,不過,老爺,小的可以向您發誓,他絕對不會毒害耕牛的!”
“也不一定是毒害呀,或許飼養不經心,讓牛吃了不該吃的野草哦!”
勝男涼涼的說道,還發誓,發誓有用要捕快幹什麼?!
“對呀,山裡的野草有不少有毒的呢!”
“就是呀,憑什麼說是王大叔害的呀,不抓現在照顧牛的人,反而找以前的人算賬,王財主也太欺負人了!”
“沒錯,王大哥是多老實的人呀,不就是因為不租他家的地,他就陷害人家!”
圍觀的人見狀,結合最近村裡發生的事情,多多少少明白了一些,便開始七嘴八舌的議論道。
“住口,你們這些刁民,誰讓你們進來的,出去出去!”
王管家被說中心事一般,惱羞成怒的驅趕著圍觀的人群。
“嘿嘿,李捕快果然斷案入神呀,”王守福臉上的笑快繃不住了,肥胖的肌肉不斷的顫抖著,“來人,給王老實鬆綁!”
幾個下人聞言,連忙上前把王老實的繩子解開。
得到自由的王老實揉揉手腕、手臂,然後噗通一聲跪在勝男面前:“東家,謝謝您!”
“起來吧,你是我的佃戶,我自然不能見死不救。”勝男伸手把他扶起來,然後轉身對氣得面色發青的王守福說道:“王財主,剛才勝男救人心切,言語之間多有得罪,還望您海涵!”
“好說,好說,咱們是親戚嘛!”
王守福咬牙切齒的說道,念到“親戚”兩字時,語氣格外的重。
“就是呀,”勝男看到狗剩兒已經把王總甲叫來,又打量了一番那頭病牛,誠懇的說道:“王大哥,您是我姐夫的大哥,自然也是勝男的哥哥。今天勝男冒犯了您,心裡很是過意不去,這樣吧,這頭牛我看著也不行了,您還是賣給我吧,我情願出五兩銀子,如何?”
“東家,這牛——”
王老實一聽,連忙急著阻止。
“哦,你出五兩?”王守福雖然不看重一頭牛,但是並不意味著不看重銀子。恩,自家這頭牛病成這個樣子,估計一兩銀子都沒有人要。五兩銀子不多,可也能買一頭小牛,不錯!
“沒錯,您看?”
勝男伸手阻止王老實的勸阻,她剛看到那頭牛的時候,想起小時候看過的一個故事,希望那個故事沒有騙她。
“好,正好王總甲也來了,就幫我們做個見證,是你自願購買的,買回後生老病死與我無關!”
“我明白,不過大哥,如果小妹僥倖把牛救活了,您也不要怪小妹佔您的便宜哦!”
“放心,我王某人絕不後悔!”
於是,在王總甲的見證下,勝男用五兩銀子把病牛牽走了。
“東家,這頭牛是病牛呀,您怎麼?”
王老實見勝男執意要買,急得在人群外團團亂轉。
“唉,這次算是把王守福得罪狠了,我到沒什麼,但是你們都還在王家廟住著……”
“東家——”
勝男雖然沒有明說,但話的意思已經很明白,她這是花錢替他們買平安呀。想到這裡,王老實激動的眼睛一片溼潤。
“你呀,先別謝我,我不會虧本的。這頭牛白花了我五兩銀子,你得給我做夠五兩銀子的工。恩,你家租種的荒地已經開墾完了,但是我的荒地還沒有墾。這樣吧,你把我山腳下那六十畝荒地墾出來,幫我種上玫瑰,就抵了這五兩銀子!”
勝男趁機收買人心,她會好好對這些佃戶,但是也不能讓佃戶們誤以為她是免費的萬金油,時間久了,再讓這些人誤以為東家幫佃戶是理所當然的,以後只要一次不如意,反而落下怨恨。
“您放心,我家娘子以前種過玫瑰,一準兒給您弄得妥妥的……”
身後,王家廟其他地主的佃戶,羨慕的看著被勝男救走的王老實。
“唉,看人家這東家!”
“噯,我好像聽狗剩子說,李捕快又買了三十頃荒地,要不咱們也……”
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