閔天浩的臉上青一陣白一陣，緊攥雙拳，一言不發，扭身向外走去。
“記住，閔家的未來要靠你。”望著閔天浩的背影，閔德沉聲說了一句。
“爹，你放心，我有分寸。”閔天浩的身形微微顫抖了一下，停下了腳步，握著的雙拳隨即緩緩鬆開，他深深吸了一口氣，扭身向閔德點了點頭，大步走出了房間。
“徐家，劉家，總有一天，我們閔家會超過你們，成為昆山縣，不，蘇州府第一大族，到時候，我要讓你們跪在我的腳下搖尾乞憐！”等閔天浩離開後，閔德冷笑著，臉上的表情變得有些猙獰。
與此同時，閔家一個院落。
心事重重的徐行走進了徐宗的房間，徐宗擺了一下手，站在屋裡的黑壯大漢就走了出去，關上了門。
“說說吧，究竟怎麼回事？”望著愁眉不展的徐行，徐宗將手裡的茶杯重重地放在了桌子上，面色一沉，問道。
“四哥，你在說什麼？”徐行聞言怔了一下，衝著徐宗強顏一笑。
“你和趙家的趙蓉怎麼回事？”徐宗雙目緊緊盯著徐行，沉聲喝問。
“趙……趙蓉！”徐行沒有絲毫的防備，聞言不由得大吃了一驚，愕然望著徐宗，強自鎮定地說道，“四哥，我不明白你在說些什麼。”
“你的魂兒都叫趙家那個小丫頭給勾走了！”從徐行的反應中，徐宗已經可以肯定自己的猜測，面無表情地問道。
由於曾婉被劫持走，徐宗也領著徐家的人加入了搜查的隊伍，因為徐行在得知喬雨等人遇襲的訊息後率先衝出了房間，這使得他暗中留意了徐行的舉止，發現他在搜查的過程中表現得十分焦躁，一副失魂落魄的模樣。
此次前去水潭的是閔家和趙家的女眷，曾婉和喬雨與徐行沒見過幾面，自然談不上什麼交情，那麼剩下的就只有趙蓉了，他懷疑徐行暗地裡與趙蓉交往，現在看來果然如此。
“四哥……”見徐宗一口就道破了自己藏在心中的秘密，徐行垂頭喪氣地喊了徐宗一聲，欲言又止。
“難道你不知道趙家是我們的世仇嗎？”徐宗站起身，走到徐行的面前，神情嚴肅地說道，“要是讓爹知道了你喜歡上了趙家的那個丫頭，非把你的腿打斷不可。”
“四哥，我就是喜歡她，為什麼上幾代的仇恨要讓我們來承擔？”徐行猛然抬起頭，衝著徐宗大聲說道。
“因為你是徐家子弟，從小到大，吃的穿的用的全都是徐家給你的，徐家要你做什麼，你就必須做什麼。”徐宗冷冷地望著神情變得有些激動的徐行，“你難道忘記了，趙炎殺了你二哥！”
“我沒忘，我沒忘，可我就是控制不住去想她。”徐行雙手抱住了腦袋，蹲在地上哭了起來，一邊是親情，一邊是愛情，他夾在中間左右為難，進退維谷，萬分的痛快。
“忘了她吧，你和趙蓉是不可能的。”徐宗見狀，長長地籲出一口氣，俯下身子，伸手拍了拍徐行的肩頭，“如果你真的跟趙蓉在一起的話，不僅害了自己，而且也害了她，趙家是絕對不會允許女兒嫁給我們徐家的人。”
“四哥，徐家和趙家本是鄉裡鄉親，為什麼一定要打打殺殺？”徐行哭了一陣後，擦了擦眼淚，起身看著徐宗，“爹已經將徐家交給了你，難道四哥就不能想辦法不能化解百年前的那段恩怨？”
“冰凍三尺，非一日之寒！”徐宗聞言，無奈地搖了搖頭，“四哥有心而無力，除非有奇蹟出現。”
“奇蹟！”徐行喃喃自語了一句，苦笑著閉上了眼睛，天知道什麼時候才會有奇蹟出現。
譚縱躺在床上，雙手枕在腦後，凝神望著天花板，發生了如此重大的事件，閔家人一定會去檢視，希望沈四不要跟丟了人，更不要被閔家的人發現。
他之所以定下了這條“引蛇出洞”之計，那麼表明已經是破釜沉舟，一定就要成功，絕對不能出什麼亂子，讓閔家的人看出了破綻，否則的話他所做的努力就前功盡棄了。
是非成敗在此一舉，譚縱的心情沒來由的焦躁了起來，開始患得患失，如果“引蛇出洞”失敗的話，他惟有採取強攻，河東鎮和河西鎮的城防軍現在外松內緊，枕戈待旦，二十四小時待命。
只要他一聲令下，兩隊城防軍就會馬不停蹄地殺奔白山鎮，而其他的援軍也會源源不斷地趕來。
在譚縱的輾轉反側中，天亮了，他穿上衣服出了門，由於沒睡好，雙目中佈滿了血絲，神情顯得有幾分憔悴。
譚縱出門後不久，趙炎也從房裡走了出來，也是一臉的疲憊，黑著眼圈，趙蓉現在下落不明，你讓他如何能睡得著。
兩人隨後去找閔德，剛進閔德院子，就見閔德急匆匆地走了出來，手裡拿著一封信。
“你們來的正好，今天早上有人將這封信扔進了院子裡。”閔德見狀，將手裡的信交給了譚縱。
譚縱開啟一看，不由得怔住了，這是一封勒索信，寫信的人自稱劫持了曾婉和喬雨等人，讓閔家和趙家在五天內準備一萬兩的銀票，他們屆時會將人安然無恙地送回來，否則的話就只能讓那幾個嬌滴滴的小娘子去窯子裡賣身來賺錢了。
“會不會是有人故意藉機敲詐？”趙炎湊過來一看，眉頭微微一皺，看向了閔德。
“信裡還有曾婉的髮簪，這是她和天浩成親的時候我送給她的，曾婉一直戴著。”閔德神情嚴肅地搖了搖頭，從一旁的侍女手中拿過了一根純金打製的髮簪，遞給了趙炎，“我已經確認過了，是曾婉的那一根。”
“可惡，如果讓我知道是誰幹的話，非把他們碎屍萬段不可！”趙炎聞言，雙目寒光一閃，冷冷地說道。
“現在最主要的就是將人救回來。”譚縱皺著眉頭，望向了閔德，“我們有八千兩銀子，剩下的還要麻煩閔叔叔了。”
譚縱原本以為閔德真的會發動鎮裡的百姓去搜山，看來他是害怕那些百姓暴露了山裡的那些倭匪，因此為了應付自己和趙炎，編造出莫須有的綁匪。
相對於上一次搜山的官軍，在譚縱的高額懸賞下，那些對附近地形熟悉的本地人可能真的會從中找出什麼蛛絲馬跡，那樣的話倭匪就暴露了。
“沈賢侄此言差矣，這件事情發生在閔家，本應由閔家負責，可是閔家只是小門小戶，只能拿出四千兩銀子。”閔德搖了搖頭，一臉的愧疚和歉意。
譚縱和趙炎沒有爭辯，急匆匆地離開，準備銀子去了。
望著兩人的背影，閔德禁不住松了一口氣，陰沉著臉走進了房間。
“爹，他們兩個相信了？”閔天浩在屋裡，見到閔德進來，面無表情地低聲問道。
“這只是權宜之計，瞞不了多久。”閔德面色鐵青地在椅子上坐下，神情嚴肅地看著閔天浩，“你認為那些倭人說的是真的還是假的？”
“那些倭人不僅卑鄙無恥、貪財好色，而且還自大狂妄、目空一切，根本就看不起我們，把我們當傭人使喚。”閔天浩皺著眉頭沉思了一會兒，雙目寒光一閃，說道，“我認為婉兒就在他們的手裡。”
閔天浩到了倭匪的藏身之地後，向倭匪的首領稟明了厲害之處，希望他們能交出曾婉和喬雨等人。
誰成想倭匪的首領一口就拒絕了他，信誓旦旦地宣告他們絕對沒有動曾婉和喬雨等人，情緒激動的閔天浩差點與倭匪首領發生衝突，如果不是跟在倭匪首領身旁的一名中年男子打圓場，雙方很坑已經打起來了。
那名中年男子是大順人，是那些倭匪的翻譯，在他的勸說下，閔天浩只好無功而返。
“無論如何，都要讓他們在這幾天內交出喬雨和趙蓉。”閔德臉色冷峻，沉聲吩咐閔天浩，“你安排下去，抓一些年輕的女子送給那些倭人，用以交換。”
“爹！”閔天浩聞言頓時急了，他目睹了那些倭人是如何對待那兩名被擄去的姑娘的，並不想將別的女孩子再推進火坑。
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“成大事者，不拘小節！”閔德站起身，伸手拍了拍閔天浩的肩頭，鄭重其事地說道，“記住，千萬不要有婦人之仁。”
閔天浩聞言，眼神閃爍不定，在閔德如炬的目光下，重重地點了一下頭，有些事情並不是以他的意志為轉移的，他惟有被動地去適應。
“少爺，閔天浩今天臨晨去了水潭西南方一座山的山腳，然後就消失了蹤影，那裡應該有一條十分隱秘的通道，由於附近守著幾個暗哨，我沒敢靠近。”譚縱回到房間的時候，沈四已經等在那裡，見他來了，連忙迎了過去，沉聲彙報，“進入暗道後，大約兩炷香的工夫他才出來。”
“既然確定了方位，無論隱藏的再好，也能將那條暗道找出來。”譚縱聞言，冷笑了一聲，在一旁的椅子上坐了下來。
“少爺，下面我們怎麼做？”沈三走上前，望著譚縱，等待著他的指示。
“從閔天浩下手，與老奸巨滑的閔德相比，他無論是定力還是心機都要遜色許多。”譚縱想了想，抬頭看著沈三和沈四，“如果他肯幫忙的話，那麼我們就能成功將趙仕庭從倭匪手中救出來。”
“可是，如何才能使他幫助我們？”沈三和沈四對視了一眼，有些不解地問道，如此一來的話，閔天浩將背叛他的父親，背叛他的家族。
“那要看他是不是一個好相公和一個好父親了。”譚縱微微一笑，緩緩地攥住了右拳，“他的底牌我們現在都知道了，而我們的目的他卻不知道，主動權現在我們的手裡。”
沈三和沈四聞言，不由得點了點頭，譚縱現在既然連倭匪的位置都清楚了，那麼對付閔天浩將處於絕對優勢，一旦擊垮了閔天浩的心理防線，那麼接下來的事情就順理成章了。
“我要曾婉身上的一件首飾。”譚縱倒了一杯茶，喝了幾口，看向了沈三。
“明白！”沈三微微一笑，沉聲回答，他清楚譚縱要用那些首飾去找閔天浩。
“等這件事情結束了，我要好好休息一陣子。”譚縱長長地籲出一口氣，將茶杯裡的茶水一飲而盡，啪一聲，重重地放在了桌上。
這一段時間來，他過得又累又壓抑，每天都戴著面具生活在爾虞我詐之中，扮演著一個他並不喜歡的角色。
第二天晚上，面色冷峻的譚縱拎了一罈好酒，走進了閔天浩的房間，在準備贖金的同時，他和趙炎私下裡已經派人在鎮上四處打探訊息，擺出了想找出那些“劫匪”下落的架勢。
閔天浩獨自在房間裡喝著悶酒，神情萬分憔悴，他的心中十分懊惱：那些倭人已經在水潭那裡擄走了兩名戲水的姑娘，這表明水潭充滿了危險，他當時應該阻止曾婉等人前去。
“不介意我坐下來喝一杯吧。”譚縱將酒罈往酒桌上一放，向閔天浩說道。
“請坐。”閔天浩衝著譚縱一伸手，做了一個請的手勢。
“百年的竹葉青，我在揚州城裡找到的，是個好東西。”譚縱坐下後，開啟酒罈上的封泥，倒了兩碗後，將其中一碗推給了閔天浩。
“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁！”閔天浩端起那碗酒，自言自語了一聲，一仰首，將碗裡的酒飲盡。
“大公子，海量。”譚縱見狀，又給閔天浩倒了一碗酒，閔天浩剛要舉起碗來再度飲盡，譚縱伸手攔住了他，“大公子，隨時都可能有那些劫匪的訊息，還是少喝點，留些精力對付那些劫匪。”
“劫匪？”閔天浩苦笑一聲，撥開了譚縱的手，一口氣喝乾了碗裡酒，打了一個酒嗝後，不無嘲諷地說道，“天知道那些傢伙在哪裡。”
“大公子與夫人的感情很好吧。”譚縱這回沒給閔天浩倒酒，不動聲色地望著他。
“（未完待續）