“少爺！”見到渾身溼漉漉的譚縱揹著穿著譚縱外套的趙蓉後，在樹林裡等待著的沈三不無驚訝地迎了上去，不清楚兩個人之間出了什麼事情。
“剛下水救了兩個孩子。”譚縱微微一笑，風清雲淡地解釋了一句。
在沈三等人的簇擁下，譚縱揹著趙蓉快步趕回了閔家，沿途的人們紛紛投來好奇的目光，交頭接耳地小聲議論著。
趙蓉的臉上不由得更加紅潤，下意識地將頭埋在了譚縱的肩上，她還從沒有遇到過如此窘迫的情形。
經過鎮上大夫的診治，趙蓉的腳踝並沒有什麼大礙，大夫給她開了一些活血散瘀的藥，內服外敷，休養一段時間就能恢復。
下午，一群百姓敲鑼打鼓地來到了閔府門前，領頭的是被譚縱救了的那兩個男孩的父母，拎著雞蛋、紅糖等物品來感謝譚縱和趙蓉的救命之恩。
為了避免出現危險，趙炎原本想讓趙家的家丁隨便應付一下了事，不過譚縱卻覺得應該去見見那些人，這是一個收買民心的絕佳機會。
在一群人的簇擁下，譚縱和坐在輪椅上的趙蓉來到府門前，與守在那裡的人們見面。
看見譚縱和趙蓉後，男孩的父母領著家人砰砰地給兩人磕了三個響頭，這兩個男孩都是家中的獨苗，譚縱不僅救了那兩個男孩的命，更是挽救了這兩個家庭。
譚縱連忙走上前，扶起了領頭的一個六十多歲的老頭兒，經過一番推託後，他拗不過兩個男孩家人的好意，最終收下了兩籃子雞蛋，其它的物品則讓他們帶走。
“算一下雞蛋多少錢，悄悄將錢給他們送回去，他們都是貧苦的人家，攢這些雞蛋不容易。”望著兩個男孩家人離去的背影，譚縱小聲向一旁的沈三說道。
趙蓉聽見了譚縱的話，嘴角流露出一絲溫馨的笑意，從這個不經意的舉動中，她感覺譚縱是一個心地善良的人。
返回院落的路上，譚縱一行人遇上了徐宗和徐行，兩人領著幾名徐家的人，看樣子是要出去，雙方似乎都沒有看到對方，冷漠地錯身而過。
經過趙蓉身邊的一剎那，徐宗瞟了趙蓉一眼，目光中充滿了關切之色，隨後面無表情地離開了，他不想給趙蓉太大的壓力，只能將對趙蓉的感情埋藏在心底。
由於譚縱和趙蓉救了那兩個男孩，閔德特意設酒宴，感謝譚縱和趙蓉為白山鎮做了一件大好事。
觥籌交錯中，閔天浩有意無意地試探著譚縱對私奔一事的態度，譚縱好像對這種風化事件並不感興趣，顯得意興索然，一點也沒有放在心上的樣子。
酒宴結束後，喝得有些醉醺醺的譚縱被兩名閔家的侍女扶回了房間，一路上與同樣喝多了的趙炎咋咋呼呼地說著話，回到房間裡，倒在床上就呼呼大睡。
“這起私奔案有蹊蹺，你去弄清楚那兩個姑娘當天去了哪裡。”等那兩名侍女離開後，在床上酣睡的譚縱忽然坐起了身子，沉聲衝著守在屋子裡的沈三說道。
“她們不是和人私奔了嗎？難道與倭匪有關！”沈三的臉上頓時流露出了狐疑的神色，自從那兩個男孩的家人來後，他也聽說了那兩個女孩私奔的事情，並沒有感覺到有什麼可疑的地方。
“那兩個姑娘十有八九是被倭匪給擄去了，閔家之所以散佈她們私奔的訊息，是在欲蓋彌彰。”譚縱點了點頭，沉聲囑咐，“只需要弄清那兩個女孩失蹤前的大概方位即可，千萬不可打草驚蛇，以免引發別人的懷疑。”
沈三聞言點了點頭，正在這時，門外忽然傳來了一陣腳步聲，譚縱隨即閉上了眼睛，繼續在那裡裝睡。
進門來的是坐在輪椅上的趙蓉，一名趙家的家丁將她推了進來，後面還跟著兩名閔家的侍女，是閔家特意安排服侍趙蓉的。
“你去休息吧，我在這裡照顧表哥。”趙蓉來到床邊看了一眼熟睡的譚縱，輕聲問沈三說道。
沈三聞言，瞅了一眼譚縱後，向趙蓉拱了一下手，大步走出了房間，作為一名下人，趙蓉的要求他無法拒絕。
趙蓉讓侍女拿來了溼毛巾，俯身小心翼翼地擦著譚縱額頭上的汗，這還是她有生以來第一次伺候人。
擦完汗後，趙蓉支著下巴，饒有興致地看著睡夢中的譚縱，這個男人給他很不一般的感覺。
譚縱原本以為趙蓉來看看他後就走的，萬萬沒有料到她會留下來照顧自己，只好閉著眼睛，鬱悶地在那裡裝睡。
畢竟喝了不少酒，不知不覺間譚縱就睡了過去，第二天上午，當他醒來時，趙蓉已經趴在床邊睡著了。
譚縱拍了拍有些昏沉沉的腦袋，將酣睡中的趙蓉抱到了床上，讓那兩名侍女照看她後，簡單吃了些早飯，領著沈三去鎮上看望那些與趙家有關係的百姓去了。
在徐家和趙家談判之前，兩家人首先要做的一件事情就是安撫白山鎮屬於自己一方的百姓的情緒，避免有些人做出一些過激的反應，畢竟他們是來白山鎮滅火的，而不是煽風點火。
“表哥……”臨近中午，趙炎走進了譚縱的房間，剛喊了一聲就怔住了，只見趙蓉躺在床上甜甜地睡著覺。
“二哥，你找我什麼事？”趙蓉被趙炎的喊聲驚醒了，睜開眼睛，坐起身，向呆在那裡的趙炎說道。
趙炎被趙蓉的這句話問迷糊了，連忙退出了房間，仔細看看了，沒錯，是東廂房，應該是譚縱住的房間。
“蓉蓉，你怎麼在表哥的房間裡？”趙炎隨後大步邁進了房門，一臉狐疑地看著睡眼惺忪地坐在床邊伸著懶腰的趙蓉。
“表哥的房間？”趙蓉有些茫然地環視了一眼四周，這才想起來自己昨天留下來照顧譚縱，猛然跳到了地上，“唉呀，我睡過頭了！”
“唉喲！”隨即，趙蓉臉色一變，倒吸了一口冷氣後，身子一下子歪在了床上，雙手按在了右腳腳踝處，神情顯得有些痛苦，她剛才忘記自己的右腳崴傷了。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
望著趙蓉頗為狼狽的模樣，趙炎不由得苦笑著搖了搖頭，都這麼大的姑娘了，做起事來怎麼還是這麼粗心大意。
得知趙蓉是在這裡照顧譚縱後，趙炎的心裡頗為驚訝，她很清楚自己的這個妹妹，從來都不會照顧人，而現在居然任勞任怨地照顧譚縱，難道她喜歡上了譚縱？
趙炎並不反對趙蓉喜歡譚縱，在他看來，譚縱如果能娶趙蓉的話，兩家可謂是親上加親，可問題上譚縱和喬雨的關係看上去非常好，趙蓉嫁過去的話會不會受了委屈。
經過幾天的安撫後，白山鎮上緊張的局勢緩和了下來，街上的行人逐漸多了起來，店鋪也開始做生意，一些從外地趕來的人紛紛離開。
在那些外地人離開之前，徐家和劉家特意安排酒宴請他們大吃大喝了一頓，而且每個人都發了三錢的銀子當路費。
經過與鎮上居民的接觸，沈三已經弄清了那兩個女孩失蹤當天的行蹤，她們當天是去鎮西北的自家田地裡幹活，而那處田地就在鎮西北山區的邊上，有在地裡幹活的百姓曾經看見兩人打打鬧鬧地去進了山區，然後就再也沒有見過她們了。
譚縱已經可以肯定，白山鎮西北的山裡一定藏著那些倭匪，可是令他感到疑惑的是，官軍曾經仔細搜查過山裡，並沒有任何的發現，而且白山鎮的居民也沒有感覺到什麼異常，那些倭匪究竟能藏到哪裡呢？
思來想去，譚縱決定去山裡看看，或許會有什麼意想不到的發現，可是他要以什麼理由才不至於引起閔家的懷疑呢？閔家一定在山區裡埋伏了暗哨，他要如何騙過閔家呢？
在沒有想到穩妥騙過閔家人的辦法之前，譚縱決定先搞清楚那兩個姑娘進山的原因，她們應該不會無緣無故地就往山裡跑的。
要想弄清這個原因，譚縱的心中已經有了最佳的人選，那就是那兩名被自己救的男孩，作為那兩名失蹤姑娘的弟弟，他們應該清楚姐姐們為什麼去了那裡。
於是，在一個下午，譚縱在街上“偶遇”了那兩名男孩，兩名男孩認出了他，向他揮著手，大聲打著招呼。
此時已經臨近晚飯時間，譚縱向兩人招了招了手，在周圍男孩羨慕嫉妒的眼神中，帶著兩人去了鎮上最好的酒樓，請他們大吃了一頓。
包廂裡就譚縱和兩個男孩，兩個男孩也不客氣，狼吞虎嚥地吃著酒桌上的雞腿和豬蹄等菜餚，手上和嘴上沾滿了油。
“哥哥問你們一個問題，山裡有沒有什麼好玩兒的地方？”望著兩個吃的不亦樂乎的男孩，譚縱微微一笑，說道。
“好玩兒的地方？”那名八九歲的男孩聞言，想了想，用力嚼了幾下嘴巴，吞下口中的肉後，說道，“山裡有一個瀑布，可好看了，以前姐姐在田裡幹完活兒後，經常帶我去那裡的水潭洗澡。”
提起姐姐，八九歲男孩臉上的神情不由得黯淡了下來，他實在無法接受姐姐跟人私奔的傳言。
“不就洗個澡嗎，有什麼好玩兒的。”譚縱的眼前不由得亮了一下，不動聲色地說道。
“你不知道，那裡的景色很美，而且水潭裡的魚又鮮又嫩，可好吃了。”一旁那名十來歲的男孩見狀，有些不服氣地說道，“聽我爺爺說，只有那裡的水才能養出味道這麼鮮美的魚來。”
“既然那裡的魚這麼好，為什麼酒樓裡的選單上沒有？”譚縱望著那名十來歲的男孩，笑著問道。
“那個水潭和附近的山是閔老爺家的。”十來歲的男孩一本正經地望著譚縱，“誰要是私自在裡面捕魚的話，可是要吃板子的。”
“水潭是閔老爺家的，怎麼還讓你們去洗澡。”譚縱聞言，頓時笑了起來，繼續誘導著兩人。
“我們家種的是閔老爺家的地，距離水潭很近，夏天裡幹活累了的時候，可以去水潭裡洗澡解暑，看水潭的人也不管。”八九歲的男孩胸脯一挺，頗為自豪地說道，“除了山邊的幾塊地外，其他人都不能去那裡洗澡。”
“這水潭一直是閔老爺家的嗎？”竟然有人看水潭？譚縱的心中不由得感到有些興奮，這足以說明那個水潭有問題，於是笑著點了點頭，問道。
“聽我姐姐說，她小時候那個水潭還不是閔老爺家的，誰都可以去那兒洗澡、捕魚，十幾年前閔老爺將它買了下來，成為了閔家的產業。”十來歲的男孩想了想，看向了譚縱。
“菜夠不夠吃？”聽到“十幾年前”這幾個字，譚縱的雙目不由得閃過一絲亮光，給兩人各自夾了一個豬蹄後，笑著望著他們。
“夠了，夠了，這是我這輩子吃過的最好吃的飯了。”八九歲的男孩咬了一口豬蹄，衝著譚縱微微一笑，含混不清地說道。
譚縱聞言，笑著摸了摸他的腦袋，心中不由得嘆了一口氣，也不知道兩個男孩的姐姐現在還活著沒有，那些倭匪的手段實在是太殘忍了。
“你們能不能答應哥哥，剛才跟哥哥說過的話是咱們之間的秘密，誰都不能告訴。”譚縱將手從那個八九歲男孩的頭上拿開後，笑著看著兩人。
“嗯！”兩個男孩對視了一眼，向譚縱點了點頭。
“咱們拉鉤。”譚縱笑著伸出了右手小手指，一本正經地說道，“誰說話不算數的話就是小狗。”
兩個男孩見狀，鄭重其事地跟譚縱勾了勾手指，他們遵守了諾言，雖然閔家人事後並沒有問他們在酒樓裡和譚縱說了什麼，但他們卻終生守住了這個“秘密”。
經過與兩個男孩的這番交談後，譚縱已經可以猜出他們的姐姐為什麼會被倭匪綁架了：由於這段時間來天氣炎熱，那兩個姑娘很可能是去那個水潭洗浴，結果不幸地遇上了藏在山裡的倭匪，進而被那些倭匪給劫持走了。（未完待續）