半個月後。
當赤城的西城門出現在齊夏和韓修眼前的那一刻，兩人心中湧起一股巨大的狂喜。
趙保終究是沒能挺得住，受了那麼重的傷，又沒有足夠的藥材，還要翻山越嶺的趕路，想要保住性命，根本是無稽之談。
所以當趙保在他們眼前氣絕身亡的時候，兩人都已經有了足夠的心理準備。在雪地裡挖了個坑，把趙保埋了，然後馬不停蹄地繼續趕路。
他們吃完了包袱裡僅剩的一點乾糧，然後餓了就在地上抓一把雪，塞進肚子裡，渴了也塞一把雪。
就這麼熬了半個月，終於讓他們回到了赤城。
而與此同時，北狄的軍營裡，顧清銘的外傷也在逐漸好轉。那些不重的傷口開始癒合結痂，要害之處傷的比較重的，也已經有了癒合之勢。
根據大夫們所說，再有十來天，顧清銘的外傷就應該好的差不多了，也能夠施針治療內傷了。
這是雲瑤心中最高興的事情。
這半個月來，哥舒穎秉承著哥舒狂的吩咐，像是防賊一樣的防著雲瑤。不管雲瑤做什麼，她都在一旁跟著，而讓人詫異的是，雲瑤絕對老實本分，不給顧清銘看病的時候，就一直待在自己的帳中，和那些軍中的大夫一起磨藥粉。
雲瑤有一句話說對了，醫術是不分國界的，所以軍中這些大夫，在見識過雲瑤的醫術之後，紛紛心悅誠服，時不時地就跑到雲瑤帳中探討醫術，而且還心甘情願為雲瑤打下手。
大夫中有見識廣的，聽說雲瑤的醫術出自中原神醫谷，便更加歎服。在哥舒穎的再三追問下，那大夫便將自己所瞭解到的神醫谷的事情全部說了出來。
神醫谷乃是天下醫者最嚮往的地方，其門下弟子不論男女老幼，學成出谷之後便可獨當一面，成就大的亦能名揚天下，而像雲瑤這樣年紀輕輕卻醫術了得的人，也只有神醫谷才能培養出來。
老大夫又說，神醫谷是中原的江湖門派，平素不涉足朝廷紛爭，神醫谷的醫者也甚少有進入朝廷成為太醫的，大多數寧願當一個遊方郎中，也不願被束縛。
而這些資訊傳到博爾冰和哥舒狂耳中的時候，兩人從中又提煉出了一些新的線索。
雲瑤出自神醫谷應該是真的，畢竟如此年輕的醫者，如果不是有這麼一個門派為背景，那還真說不過去。而神醫谷與中原朝廷的關系不大，如果這也是真的，說明雲瑤是中原細作的可能性就變得很小很小。
更重要的是，顧清銘在雲瑤的治療下確實好的很快，這說明雲瑤並沒有在治療的過程中動手腳，至少證明她暫時是可信的。
就這樣，約莫又過了十天左右的樣子，顧清銘的外傷終於好的差不多了，能施針排淤血，治療內傷了。
而大寧的農曆年，也在這個時候，悄然來臨。
整個大寧上至皇上太后，下至黎民百姓，幾乎就沒有人有心思過年，因為戰火還在他們的身邊燃燒，雖然現在看起來停了，可是誰也說不準什麼時候就燒到自己家門口來了。
不管是民間還是宮中，氣氛都很是壓抑，就連往年熱鬧的宮宴都取消了，秦太后在建章宮臥病不出，皇上雖然在百官的懇求下，自雲蒼山歸來，可每日也只是窩在長明宮裡，和李夫人耳廝鬢摩。
而這宮裡面，除了皇上和太后之外，唯一一個正經主子就是徐美人了。可是這徐美人也是個奇怪的，先前皇上在宮裡的時候，她就不是很受寵，皇上去雲蒼山之後，她也就一心向佛，完全不理俗世。
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整個寧宮如同籠罩在一片黑雲之下，似乎預示著某些不好的結局。
而京畿之外，圍困大寧皇城的宜國兵馬，也頭一次在外面的帳篷裡，過了一個不算熱鬧的年。
沈澈知道這樣做有些不人道，但是他要以最小的代價，奪取皇城，就非這麼圍困不可。畢竟他不缺糧食，所以多圍困一段日子也不算什麼，可是他卻不想將士們就這麼白白犧牲，死在同為大寧人的皇城守軍手裡。
他還想留著將士們的性命，平定內亂，抵禦外敵，以保大寧周全。
將士們顯然也知道沈澈的想法，所以他們對君王的吩咐甘之如飴，哪怕現在天氣再冷，哪怕他們無法回去與家人團聚，他們也心甘情願地追隨沈澈。
此時的沈澈坐在營帳中，獨自一人拿著酒壺和酒杯，自斟自飲，臉上沒有表情，看不出什麼情緒。
杜江恆從外面走了進來，對沈澈行了禮，然後說道：“殿下，酒多傷身，還是少飲為好。”
“你就是來跟本王說這些廢話的？”沈澈看了一眼杜江恆，冷聲說著，然後將杯中酒一飲而盡。
這小半年的征戰，讓沈澈有了些微的改變，從一個儒雅的君王，變得有些冷漠。這讓人不得不感嘆，戰爭果然是能改變人的東西，就連沈澈這樣的人，也不由自主地沉浸其中，無法脫身。
他的眼角眉梢，已經有了戰火侵蝕的痕跡，原本俊美的容顏，也逐漸變得硬朗，稜角分明。
“末將不敢。”杜江恆低頭說著，“殿下讓末將查的事情，已經有些眉目了。”
“說說看。”
“從玉國傳回來的訊息說，顧將軍和雲姑娘去了赤城，但不知所蹤。至於王后娘娘……在黃昏城郊外失蹤，目前有線索顯示，娘娘逃往瑞國。”杜江恆說道，“但是我們的人還是沒能找到他們三個的下落。”
“知道了。”沈澈淡淡的說出這三個字，然後揮了揮手，讓杜江恆離開了。
沈澈回想了一下，他最後一次收到陸映泉的信，是很久之前了。那個時候陸映泉剛在黃昏城安頓下來，便寫信告訴他，她們決定分頭行動，雲瑤和顧清銘繼續北上，而陸映泉留在黃昏城等訊息。
變故就是從這個時候發生的，以至於沈澈還沒來得及反應，陸映泉失蹤的訊息就傳來了。
後來，他倒是收到過一封雲瑤從赤城來的信，上面寫明了秦元凱和博爾冰暗中的勾當，可是關於陸映泉的訊息，卻仍然寥寥無幾。
瑞國……
沈澈搖了搖頭，試圖將腦海中的思緒理清楚，如果陸映泉真的是在瑞國，那她現在的安危應該是不用擔心的。畢竟瑞國是如今大寧境內唯一一個沒有被戰火牽連的國家。
只是不知道，陸映泉在瑞國的什麼地方？是自己一個人躲藏著，還是……瑞王從中橫插一腳？
不管是什麼情況，都不是沈澈該關心的時候。他籌劃了這麼多年，犧牲了那麼多人，就連沈澤也為了這場匡扶沈氏江山的大業而委曲求全，他又怎麼能因為一個女人，置三軍將士於不顧？
最好的辦法，莫過於等他拿下皇城，再去瑞國接陸映泉了。
而此時的陸映泉，並沒有如同沈澈所想，待在瑞國某個不知名的地方一個人躲藏著。她現在身處瑞國最安全的地方，也就是瑞王沈池的王宮。
“七弟妹，今兒好歹是農曆年，按規矩宮中是要辦宮宴的，本王專門來邀請弟妹參加。”
沈池的一句“弟妹”，將陸映泉飛揚的思緒喚了回來，她看著眼前站著的和沈澈長了三分像的男子，微微嘆了口氣。
“瑞王殿下客氣了，我懷有身孕，不宜勞累，宮宴就不去參加了，多謝殿下好意。”陸映泉毫不猶豫地拒絕。
瑞王也不多勸，只挑了挑眉，說了幾句話便轉身離開，那話裡的意思，無非是讓陸映泉不要客氣，把瑞王宮當自己家，有什麼需要的儘管開口。
可是，陸映泉哪能不知道，瑞王這是逢場作戲？從她醒來的那一刻，她就知道，自己逃不了了，而進入瑞王宮，就是沈池對她的軟禁。
陸映泉依稀記得當時遭逢刺殺時的情景，絲絲為了救她不惜以命相拼，而她也憑著對敵人的誤導成功逃脫。
她當時挺著大肚子在叢林間穿行，笨重的身子讓她行動不便，包袱裡沒有多少吃的喝的，她一個弱女子也無法在野外生存。當乾糧吃完了之後，她就只能餓著肚子前行。
陸映泉自己也不知道走了多久，不過她順著一個方向走，總算是把那片林子給走出去了。可是她沒想到，出了那片林子以後，就已經到了瑞國和景國的邊境。
飢寒交迫，加上她身子本來就弱，還身懷六甲，沒多久之後便不負眾望的暈了，暈在林子外的山腳下，被瑞王的人發現。
那個時候，瑞王應該是帶著人出來打獵的。瑞國本就地處南方，深秋的時候也不算太冷，但正好是林間動物尋找地方準備冬眠的時節，那個時候打獵收穫應該會很大。
但是瑞王沒想到，才剛來到邊境林中不久，獵物沒碰到，卻遇上一個懷有身孕的漂亮女人。
沈池本來也沒有多好心，碰到陸映泉的時候，他並沒有打算理會，畢竟他也沒有樂於助人的覺悟。可沒想到，身邊的人翻查了陸映泉的隨身包袱，在裡面找到了宜王封后的諭旨。
當初陸映泉她們準備離開慈恩寺的時候，宜王以鳳印和諭旨相贈，許給陸映泉王后之位。這兩樣東西，陸映泉離開的時候一直隨身帶著。
直到後來在黃昏城，她和雲瑤分開行動，為了給雲瑤提供結盟的便利，她將代表宜王后的鳳印交給了雲瑤，自己留下諭旨來證明身份。
而這諭旨，居然被沈池的人看到了。