“那？作為一個君王，如何帶領自己的子民在這個亂世中生存下去呢？作為一個君王，如何在這個諸侯紛爭的亂世中坐下去呢？讓自己的子民不受戰爭之苦呢？”
齊國君王也就是後來的齊威王，不恥下問，問莊子。
莊子見齊威王不像魏惠王那樣懷著逗你玩的心態，而是很認真地，不由地對其產生了幾分好感。
這也讓他感覺齊君有幾分秦孝公的味道，但不同於秦孝公。秦孝公待人更真誠一些，老實一些。而齊威王給人的感覺，城府很深。
“發展人口！”莊子說道。
“發展人口？”
“我檢視了一下大周的歷史資料，發現大周朝在鼎盛時期，人口多得怕！多到人滿為患的地步。不信歷史記載的真實性的話，我們可以到野外去看看？我們的土地，幾乎都被耕種過的痕跡。
而現在？大周天下，到處都是荒蕪，沒有人口。其實！我們的土地，還可以養活無數人的，可以重新回到大周的鼎盛時期……”
在戰國時期，在古代時期，由於水利建設沒有到位，也沒有現代社會中的現代化排洪裝置，低凹的地方都不能作為耕地。汛期來了，洪水泛濫，到處都是一片汪洋。所以！可耕種面積很少。
“那？人口哪裡去了呢？”齊君的一個皇子，問道。
孫臏笑了笑，說道：“戰爭！讓人口一年比一年少了。還有！戰爭後的饑荒，比戰爭更殘酷。戰爭讓人民沒有種地的機會，吃存糧。而在戰爭中，還有火燒糧草的做法，雪上加霜。沒有了糧食，天災來了，人口自然會下降。幾百年來，人口就這樣少了下來。”
由莊子開了個頭，大家就人口問題，很友好地談論了起來。現場的氣氛，相當地和諧。那些先前對莊子有成見的人，現在對莊子的態度也有了一些改變。
齊君聽了一個大概，問莊子道：“那麼？如何發展人口呢？”
“當然是鼓勵生育，降低賦稅！國家保持在以前的賦稅上面，不加稅，人民才有能力發展人口。你要是按照人口和耕種土地的面積來收取賦稅，種地的人就養不活人口，就不願意生養人口。對於商業方面，也要鼓勵他們生養人口。只要他們願意生養，給他減免賦稅……”
關於發展人口和減免賦稅的問題，在宋國漆園的時候，他就與戴本家談過。戴本家聽取了他的意見，指點後來的宋康王發展人口，屯兵邊關，減輕賦稅等等。
齊君打斷莊子的話，說道：“我的意思是？如何發展人口？人口怎麼能夠快速發展起來？一場戰爭下來，不是死人就是傷殘！傷殘下來的人又有什麼用，還要吃國家補貼，是不是？這人口沒法發展啊？更沒法快速發展啊？”
莊子想了想，說道：“我們可以不戰爭！”
“不戰爭？”齊君搖頭道：“怎麼可能？在這個亂世當中，哪個諸侯國能夠逃避掉戰爭，誰也躲不過戰爭的厄運！”
“就是！就是！在這個亂世當中，誰能不戰爭？”
“生逢亂世，誰能獨善其身？”
“就是！就是！說不戰爭那是痴人說夢！”
“……”
大廳內，大家眾口一詞，都說不戰爭是不可能的。
孫臏聽了，也說道：“亂世用兵，無法避免，哪裡能不戰爭呢？”
坐在莊子身邊的容兒，也一樣認為，在這個亂世當中，哪裡可能不發生戰爭呢？
齊君的眼睛，一直盯著莊子的臉上看著，觀察莊子的神色變化。
先前莊子講的，他都很認同，唯獨關於戰爭的話題，他是不敢苟同。
等到眾人都議論得差不多了，莊子才開始解釋他的“不戰爭”理論。
他說：“我說的不戰爭，不是說永遠都不打仗？不是這個意思！我的意思是，儘量不打仗，能避免就避免！打仗！有兩種情況，是必須要打的。
一！別人侵犯我們的領土，這仗是必須打的。侵略的戰爭，最好不要打。二！不打就不打，打起來了就不要手軟，就要用絕對實力，仗必勝，給予對方致命地打擊，毀滅性的打擊。平時的時候，儘量忍讓，保存實力，蓄勢待發。”
“嗯！”齊君聽了，點了點頭。
“我們不打仗的目的，就是發展人口，發展國家實力。人口增加了，國家的綜合實力就強大了。我們不打仗並不是代表我們不發展軍力，我們一樣要發展軍力。
不過？不是公開發展，而是秘密發展，不要讓對手知道我們的實力。這樣！到了戰爭來臨之時，我們就可以一戰而勝。
發展人口與發展軍力是相關聯的。我們鼓勵人民去邊境定居生活，對於定居邊境的人，我們給予他們稅務減免。對於定居邊境的人，我們對他們進行軍事化管理。
對於定居邊境的人，他們一旦生活水平提高了，就害怕戰爭的到來。不過？一旦戰爭來了，他們的戰鬥力比任何人都強大。宋國的漆園，就是一個例子。韓國的三萬大軍進去了，全軍覆沒。
為什麼呢？因為！侵略者侵犯了他們的家園。為了保護家園、保護親人，他們就會拼命。
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正如秦國那樣，三晉不斷地攻打他們，毀壞他們的家園、殺害他們的親人，讓他們產生了仇恨。所以！他們的戰鬥力就遠遠地超過了三晉聯軍。
我們屯兵邊境發展人口的目的，就是要培養這樣一批誓死保護家園的人。如果我們的邊境都這樣，由人民自發組成戰鬥隊伍，侵略者還敢入侵嗎？
當然！我們的邊境還是一樣要駐軍。我們的軍隊要配合人民自發的力量，保護邊疆……”
莊子跟戴本家談過屯兵邊境、發展人口、全民皆兵。戴本家按照莊子說的，傳授給了後來的宋康王。
宋國與齊國，也因為實施了這一方法，人口和國防都變得強大了起來。
發展人口，也就十幾年時間，人口就上去了。要是二三十年不戰爭，就會人滿為患了。
莊子為了示好齊國君王，不想招惹殺身之禍，只得向齊威王拋售他的辦法。
在魏國，他向魏惠王拋售的是“富民強兵”策略，其實！是勸導魏惠王不要搞侵略。
魏惠王多少還是聽了一些進去，後來也一直在剋制自己，儘量不侵略。還有一個原因！就是秦國漸漸地強大起來了，壓制住了魏國，讓他無法進行侵略擴張。
莊子在秦國，與秦孝公、衛鞅談的，才是正道，才是真正地講道。而在魏國和齊國講道，講自己的策略，都不過是為了應付。
你不拿點真本事出來，你就可能會死在這裡。