葉公子高將要作為楚國使者出使齊國，臨行前他向孔子請教：“楚王派我出使齊國，這次的出使很重要。可是？我聽說齊國接待外國使者總有他們的一套：表面上恭敬而實際上很怠慢。我很擔憂，我能不能完成使命。一般平常人我們都不容易說服他們，何況我面對的是諸侯君王呢？所以！我越想越覺得害怕。
老師您經常教導我說：‘無論什麼事，無論事情的大小，很少有不透過語言的溝通來解決的。事情如果沒有解決，必然會受到指責或者是懲罰；事情如果解決了，必然會因為高興和之前的焦急而生出精神上的病來。總之！無論事情解決了還是沒有解決，都會讓人不討好。怎麼做才不至於這樣呢？您說只有道德高尚的人去做，才不至於這樣，不會有什麼病患。’
我每天吃的是粗糧，給我做飯的人也不會做花樣，簡簡單單。我今天早上接受國君的詔命後一直都在喝冷水，一直喝到晚上。恐怕是因為我內心焦慮、著急上火的原因吧？
我？我這事情還沒有去做，就變成這樣了，就有了憂喜之情，我這樣下去是要生病的啊？我？如果事情辦不好，沒有完成任務，我一定會受到國君的指責或者是懲罰。總之！無論完成任務還是不能完成任務，我這個做臣子的都必須去做。可我？我不能接受最後的結果啊？我這是要生病的啊？老師？您有什麼可以教我的嗎？救救我吧！”
孔子回答道：“天下有兩件無法迴避的事：一是命！二是義！做兒女的孝敬父母長輩，這就是命！這是我們做人所無法迴避的責任。要問為什麼要這麼做？要孝敬父母長輩？我們卻無法解釋清楚，但是！我們的內心就是覺得我們應該這樣做。這就是命！
做臣子的侍奉國君，聽從於國君，這就是義！無論你走到哪裡，都是這樣。上有國君，下有臣子，再下有子民。所以說：這是無法迴避的現實，這就是義。
所以！孝敬父母長輩的人，無論在什麼地環境下都能使父母長輩感到安適，這就是最好地孝敬。侍奉國君，聽從於國君的人，無論辦什麼事都能讓國君放心、滿意，這就是最好地侍奉、忠心。
追求問心無愧的人，無論遇上悲哀和歡樂的事，都不會影響到他的情緒。知道遇上的是無可奈何的事，他們都能接受現實，坦然處之。這是一個人修養的最高境界。
作為臣子、作為人子，都會遇到不得已的事情。當我們面對的時候，我們要忘掉自己，盡心盡力地做，儘量做好。這樣！我們哪裡還有時間去想個人的問題呢？人生再美好，我們也將無暇顧及。死亡再可怕，我們也無心去想。你按照我說的這些去做，就可以了。
我還是把我所知道的道理再告訴你一次：凡是與鄰近的國家交往，一定要相互誠信。誠信不是口頭上的承諾，而是實際行動和表現。只有這樣，才是真正地誠信。只有這樣，才能真正地親近起來，和平相處。
凡是與較遠的國家交往，一定要先傳遞真誠相交的資訊過去，也就是言語上的示好。然後！再用實際行動去表現。光有言語上的示好是不夠的，一定要有實際行為。
國家與國家之間的交流是要靠語言來傳遞的，傳遞兩國之間的真實意願，是天下最難的事。國君的喜怒哀樂之情是外在的東東，而他們的真實意圖卻需要傳遞者去判斷。傳遞者判斷失誤，就會造成誤解。
而按照原本的情形去傳遞，也是不妥的，也不能表達雙方真實的意圖。比如說！在傳達喜悅的言辭的時候，必定會無法描述說者當時的心情，為什麼會表現出喜悅之情，會說出這樣地話呢？傳送憤怒的言辭的時候，也一樣無法描述說者當時的心情，為什麼會表現出憤怒之情，會說出這樣地話？
總之！只能語言和表情等外在的東東，卻無法傳達一個人內心真實地意圖。
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所以！一旦傳遞錯了資訊，就會引發兩國君王之間彼此的誤解。也許？因此而引發了兩國之間的戰爭，或者是其他什麼地事端。
最後！也許就怪罪到你這個傳話的人身上來了，說是你故意而為。最後！遭殃的必然是你。
所以古人教導我們說‘傳達真實的言辭，說明言者的真實意圖。而不是照本宣科，也不是誇大其詞。這樣做了，你不僅傳達了真實的內容，也保全了自己。’”
一般情況都是這樣地：雙方開始較量的時候，是針鋒相對的。如果達不到目的，不能快速解決問題，僵持的時候，就開始使用陰謀詭計了。雙方爭鬥、較量達到極點的時候，不僅僅是耍陰謀詭計了，而是！各種手段都配合上，不達目的不罷休。
喝酒的人一般都是這樣：開始時還能按照禮節飲酒，合乎禮節。一旦酒喝多了，就會失去禮儀。要是飲酒過量了，就會醜態百出，丟人現眼自己還不覺得。
無論什麼事情恐怕都是這樣：開始時相互信任，後來必須有一方或者是彼此互相欺詐；開始時單純、簡單，結束時便變得繁雜。
言語是用來交流的，就好像風一樣，一旦傳遞出去了，必然會引發波動，容易引起彼此的誤解。
行動最能表露一個人的用意、心思。所以！一旦行動起來了，就必然會暴露自己。
所以說！任何言語都有可能造成彼此的誤解，任何行動都會暴露一個的心跡。不要以為你的言語很謹慎，不要以為你的行動很穩實，只要你說了、你做了，就暴露你自己了。
所以說！憤怒發作沒有別的什麼緣由，就是因為言語被誤解了，行動被誤解了。
猛獸臨死時所出來的聲音，是最悲傷地。氣息急促、喘息不定。如果在這個時候誰去招惹它們，必然會引發它們的反擊。
過分地苛責別人，別人必然會尋找理由來辯解、推卸自己的責任。而他們往往都不知道自己為什麼會推卸責任，這大概就是人的本能反應吧？
假如一個人做了些什麼他自己都不知道是怎麼回事，誰還會知道將來是什麼結果呢？一個人糊里糊塗地，誰知道這個人將來還會做出什麼讓人意想不到的事情來呢？
所以！古代格言上說：‘不要隨意重複以前說過的話，不要勸說別人如何如何，話說多了並沒有益處，反而容易造成別人的誤解。’重複以前說過的話或者是勸說別人如何如何，都容易造成別人的誤解，對自己只會沒有好處。
成就一件好事，往往要經歷很長時間，還是在機緣巧合下完成的。而壞事一旦發生，悔改你都來不及。所以！行為處世能不審慎嗎！
再說！順應自然、順隨事物的本意，一切都不過是迫不得已而為之，一切都不過是為了保全自己而已。如果這樣做了，這才是最好的辦法。沒有必要刻意追求什麼回報！一切做法都不過是為了保全自己，不給自己帶來致命的危險。難道？這樣做有什麼困難嗎？”