當亡靈們在烏鴉嶺的宴會上狂歡的時候，陸昊正在和他的老熟人面對面。
"感謝你將我引導至此，約翰，我的老朋友。要不然我還真不一定能找到這個地方。"陸昊微笑著說："我沒有想到你們居然離烏鴉嶺這麼遠..."
"哦，對了！我應該叫你主教大人還是教皇冕下？"
全身只穿著一件樸素長袍的約翰看起來更像是普通的老頭子，而不是教廷的大人物。當陸昊問起他現在的身份的時候，這個虔誠的信徒雙手合十、眉眼清淨地作答："主教也好，教皇也好，不過都是主座下羔羊，又有什麼區別呢？"
陸昊早就知道他的神棍做派，只是此刻的約翰看起來更像是真正的宗教人士了："你是教皇還是主教對於你來說可能沒有區別，但是對於我來說區別就大了。"
他有些感慨地看著這個頭髮花白、滿臉皺紋的老朋友："不過既然你這麼一說，我就基本能肯定你現在的身份了..."
"恭喜你，約翰，終於實現了你的夢想了。觸控神的權柄的滋味怎麼樣？"
沒有等到約翰的回答，陸昊譏諷地笑了："哈！我想那種滋味一定是非常美妙的對不對？美妙到你都敢對我下手了..."
"為什麼不帶上教皇的冠冕？為什麼不穿上人間至尊的華服？你是想用這幅樣子堅定你的'信念';還是展示你的'虔誠';？"
"或者說...你入戲過頭了？"
約翰抬起頭來直面陸昊，氣勢沉穩如山："我何須堅定自己的信念？何須展示自己的虔誠？"
"我的信念從未動搖，我的虔誠從未改變。如此種種又如何能動我的心？"
"教皇不過是神座下的羔羊，並非人間的帝王，要冠冕何用？要華服何用？顯示自己是羊群中最強壯的那只嗎？"
...
陸昊收起了臉上的表情："你跟以前的你不一樣了，約翰。"
老頭子聞言卻笑了起來，笑容乾淨純粹："不過是我主借時間之手拂去我身上的枝節，所留下的一個信徒最本質的東西罷了。"
"信徒？"陸昊荒唐地大聲笑起來："哈哈，你說你是個信徒！"
他用憐憫的眼神注視著新任教皇："你真的是入戲太深了..."
"難道你的目的不是執掌神權，成為'神';的地上行走，構築一個地上神國？"
"你說過你要讓人間的帝王全部向你俯首，每一個帝王都需要在面前受洗才能登上王位...什麼時候，你樸素的理想就變得如此高大上了？"
約翰靜靜地聽完陸昊的話，然後理解地笑了笑："原來，我在你的眼裡一直是這個樣子的啊..."
"那你知道你在我的眼裡是什麼樣子的嗎？"
陸昊真的很想知道自己在眼前的老朋友的眼中是什麼樣子的："是什麼樣子？惡魔？惡霸導遊？還是個苦逼打工仔？"
"為什麼要拿別人眼中的形象來定義你自己？"約翰略有些奇怪地問："為什麼你沒有說出你最本質的樣子？"
陸昊是真的好奇了："最本質的樣子？我還有什麼最本質的樣子？我不就是我麼？"
"神之側！你的本質是'神之側';！"約翰的眉毛豎了起來："我一直以為你我是同樣的人，只是沒有想到紅塵依然遮住了你的眼睛，讓你看不清自己..."
"你說的可是我家老闆？"陸昊馬上想到了自己那個不靠譜的老闆："就算她是真的女神，我也不是什麼'神之側';啊...充其量我也就算是給女神打工的。呃，或許我也可以被稱為'教皇冕下';？"
陸昊有些輕佻的話讓約翰的面目變得猙獰起來："這就是你對自己的定義嗎？"
"我真的是高看你了，'凡人';陸昊..."
他臉上的猙獰逐漸褪去，最後變得無比平靜："沐浴女神的榮光，行諸般非凡之事，超脫生死——這樣的你也只是一介凡人嗎？"
"為何我這般虔誠的羔羊得不到女神的恩澤，你這般的無信者卻能站在'神之側';的位置？"
約翰面無表情地說完最後一句話，轉身就準備離開，看樣子是不準備再和陸昊說一句話了。
陸昊也轉過身看著身後不遠處："在離烏鴉嶺這麼遠的地方佈置了如此多的聖壇，這就是你們迎接女神的準備嗎？"
身後的腳步聲消失了，陸昊冷冷地笑了："還是說這些聖壇供奉著'聖遺骸';？"
"這是你的猜測？"約翰在陸昊的身後問。
陸昊轉過身來："當然，你們不殺我的目的，不就是讓我用《聖典》去復活艾薇兒嗎？"
"《聖典》如你們所願，消失了。你們'拿到';你們想要的'鑰匙';了嗎？女神什麼時候降臨？我到這裡來就是想和她打個招呼，下次再來的話我可以帶來老闆的問候。"
"這算是自以為是嗎？"約翰在錯愕中狂笑起來："這就是你看到的真相？"
"你真的想知道真相嗎？"
...
這裡的天空要比烏鴉嶺明亮許多，似乎烏雲都要避開這裡；不遠處星星點點的火光是聖壇上燃燒的聖火，信徒們祈禱的聲音彼此參雜，最後匯成一片。
"你想知道什麼？"約翰微笑著問陸昊："從哪兒開始告訴你呢？"
陸昊無視了他臉上的笑容，沉著聲問出了第一個問題："我想知道艾薇兒的事..."
"艾薇兒嗎？"約翰輕輕地嘆息："那是個好孩子，可惜她對你的感情超越了她的信仰。"
"不要用這樣的話來欺騙我！"陸昊在嘴角扯出個譏諷的笑容："薔薇騎士團所有人的信仰都崩潰了，這可不是艾薇兒和我之間的關係能決定的。"
"哦？"約翰有些詫異："你看出來了？"
他爽快的點頭承認："沒錯，整個薔薇騎士團的信仰都崩潰了。"
他期待地看著陸昊的臉，想要知道他聽到接下來的話的時候臉上是怎樣的表情："不止如此，還有很多主教、苦修士、牧師的信仰也崩潰了。四大騎士團幾乎完全喪失了戰鬥力，主教團和苦修士團差點兒全軍覆沒..."
沒有出乎他的意料，陸昊還沒有聽完他的話就臉色大變。
他笑盈盈地對著陸昊說："看吧，信仰真的是奇怪。"
"為什麼？"陸昊還沒有從震驚中緩和過來，只是機械地問他想要問的問題。
約翰眨了眨眼睛："這個問題需要放到最後說。"
"接著說艾薇兒吧。"他又說回到陸昊的第一個問題："信仰崩潰的艾薇兒不再合適待在我這裡，畢竟我現在是教皇。我決定將她還給你，只是我並沒有預料到她會選擇死亡..."
陸昊冷冷地戳穿了他："神的僕人也會說謊嗎？你敢說艾薇兒的死不是你們安排的？"
約翰看上去並不在意陸昊的指控，他隨隨便便就應承了下來："好吧，就算是我安排的好了。"
"暗示術啊什麼都可以輕鬆做到，對吧？反正艾薇兒被我送還給你了，當然，我的目的就是《聖典》了。"
"你說得沒錯，《聖典》就是鑰匙，不過究竟是什麼鑰匙還是得最後才告訴你。"
陸昊很是不解："為什麼要繞這麼大一個圈子？是時機對嗎？《聖典》是你親手交給我的，復活這件事是你幾年前告訴路易的。你在這個時候將艾薇兒送到我的面前，就是因為你需要在這個時候毀去《聖典》，對不對？"
"這些都容易理解，我想不通的是為什麼你們如此周折？為什麼一定要經我的手？"
約翰眼神明亮地看著陸昊："哇哦，看來你已經有了一些猜測了，而且很可能猜對了..."
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"不得不說，你真的很聰明，陸昊。"
"《聖典》的事我還是會放到最後說，你還有什麼疑問嗎？"
陸昊沉默了許久，才吐出兩個字："深淵！"
約翰苦惱地撓著頭，將他一直保持的形象破壞得乾乾淨淨："哎呀，這真是讓人苦惱啊！"
"我只能告訴你，路易將與深淵聯絡的方式交給我之前我們就已經和深淵聯絡了很多年了。這樣你會好受些嗎？"
"其他的，哎，怎麼全是要放到最後才能一起解釋啊..."
陸昊閉上眼睛沉思了很久，問出了最後一個問題："為什麼深淵不殺我，只是重傷我？"
"你真的問得很刁鑽啊，陸昊。"約翰似乎很詫異於陸昊的敏銳："不過我還是準備如實告訴你。"
"之所以深淵不殺你，就是因為我們不需要你死，我們需要你活著去復活艾薇兒，將《聖典》毀掉。而且，你的背後可是有一位女神，我們可不想招惹她。你活著，就是我們對她表示出的敬意。"
陸昊沒有再問一個問題，約翰也沒有多說一句話。
陸昊在仰著頭仔細思考，約翰在偏著頭饒有興致地看著他。
許久，陸昊才睜開眼睛看向約翰。
"約翰，我真的沒有想到你的膽子居然這麼大！"（未完待續）