天藍色百褶裙配上棕色的小鹿皮靴，金色長髮裡隱藏著蝴蝶式樣的紅寶石髮卡；小手背在身後，墊著腳伸過頭來往書桌上看；不是地抬起來來對著他露出甜蜜的笑——比起第一次陸昊看到她的時候，此時的艾薇兒才想是個六歲大的小姑娘。
他還記得安德烈帶著她和他的哥哥來到他的面前時她的樣子：空洞的眼神、滿是傷疤的稚嫩的身體、凌亂乾枯的頭髮和近乎死去的靈魂。
他放下手中的《帝國史》："怎麼了？今天玩得開不開心？"
艾薇兒快樂地眯著眼睛："嗯，...快樂！"
兩個簡單的詞讓陸昊感受到了她的快樂，於是他也快樂起來："哦？你們玩什麼了？"
艾薇兒眯著眼睛在他伸過來的手心中蹭了蹭："捉迷...藏，哥哥...好人！"
"蛋糕...冰...淇淋...好吃！"
陸昊好笑地用手指撓了撓她的下巴，看她貓咪一樣的慵懶的模樣："開心就好。"
艾薇兒得意地晃著自己的腦袋："有燈...看你...不...睡覺？"
陸昊伸出手將她抱起來，像往常一樣將她放在自己的膝蓋上："睡不著，艾薇兒也睡不著嗎？"
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小姑娘將他的手拉著，搖著他的食指："惡夢...怕...一個...人..."
陸昊知道她其實想說的是她一個人會做惡夢："我也是睡不著啊，因為我也做惡夢。"
艾薇兒驚訝地扭頭看著他，似乎覺得陸昊會做惡夢是一件很不可思議的事："你也...呃...惡夢？"
看著她因為沒能表達出自己的意思而焦急的臉："我也會做惡夢的啊..."
他拍了拍她的頭："因為一個應該叫做'蓋亞';的小姑娘不能很好地控制自己的力量，偏偏她又是很好奇的小姑娘。"
"所以我也不敢睡覺啊，說不準什麼時候睡著了，醒了就變成不認識艾薇兒的怪物了..."
因為他的話，艾薇兒急忙地叫了起來："呀...呀...呀！"
陸昊拉著她的手，小心地安撫著這個一旦激動就不能說話的小丫頭："別急，我都習慣了。"
"而且巫妖也不用睡覺的...只是我有這個壞習慣罷了。"
"好吧，"他將她抱起來，放到了自己的床上，給她蓋上了杯子："還是給你講故事吧。"
艾薇兒搖搖頭："蓋亞...是...誰？"
陸昊欣慰地笑了："蓋亞啊，她是一個喜歡戴著小紅帽的小姑娘，有一個外婆住在森林裡的小木屋裡..."
"有一隻大灰狼敲了敲小木屋的門..."
"...然後獵人就將狼打死了。"
艾薇兒在他還沒有將亂七八糟的小紅帽的故事講完就睡著了，即使睡著了她也緊緊拉著他的手指不放。
陸昊就這麼靜靜地看著熟睡地她，就像是很多年以來看著自己的筱月一樣。
艾薇兒不是第一次跑到他這裡來了，她已經在這張本該屬於陸昊的床上聽完了《海的女兒》、《一千零一夜》中的十幾夜這樣的童話故事。
出去陸昊有完整印象的故事，他已經胡亂改編了很多曾經的童話經典——因為他已經記不得了。
他對那些故事有印象還是因為他只要完成工作回家，就會給筱月講，儘管她絕大部分時間都在昏迷中。
他是多麼希望他的筱月也能像艾薇兒一樣在聽完故事之後問他一些奇怪的問題啊。
"人魚...公主...有...腳...就能...獲得...王子...嗎？"
這是在講《海的女兒》的時候艾薇兒問他的問題。她當時亮晶晶的眼神讓陸昊本能的察覺到不對，但是那張祈求的臉讓他不得不點頭。
他隱約能察覺到這個已經完全依賴他的小姑娘的一些心思，但是他陷入了困境。
他是烏鴉嶺的主人，是巫妖，是亡靈，而艾薇兒是人類。他能怎麼辦？
他能帶著她離開這裡，但是他能帶著她到烏鴉嶺嗎?
亡靈們雖然有了基本的神志，但是她能和他們友好地相處嗎？
就算艾薇兒能在那裡生活下去，當工作完成的時候，他就會離開這個世界，留下的不過是一個呆在密室的軀殼，那時候的她該怎麼辦？
留她在這裡嗎？
陸昊堅決地搖了搖頭。
那個在艾薇兒得嘴裡"很好"的哥哥，卻是無時無刻不對她起著最骯髒的念頭。雖然他掩飾得很好，但是陸昊能聞到他的靈魂中散發的腐臭的味道。
是那種對於"褻瀆"的變態的執著嗎？
陸昊暗自揣測著。他不敢肯定自己得出的答案，但是他知道只要將艾薇兒留在這裡，她的好哥哥總會有一天會將他骯髒的念頭付諸實踐。特別是在安德烈死後，獨掌大權的小安德烈絕對有膽子這麼做——他在現在就已經開始在腦子裡謀劃殺死自己的父親了。
他在降臨在這裡的一開始就注意到她那被殘忍、痛苦、絕望這些汙穢所包裹著的靈魂，他以為只要他出手就能順便將她從那小小的牢房裡將她拯救。不過現在，他發現她的牢房只是變大了一點兒，那些汙穢這是藏得深了一小點。
只要一個契機，甚至只要他一個疏忽，它們就會捲土重來，再次將她拖入深淵。
他沉思著，沉思了很久。
魔力隱晦地擴散到整個公爵的城堡，大範圍的"昏睡術"讓這個城堡的僕人們全部陷入了深層的睡眠。
他小心地抽出自己的手指，在睡熟了的艾薇兒的額頭上輕輕地一抹："別擔心，小家夥。"
"就讓我將這個牢房再打破一次吧..."
他起身來，走出了房間，沿著昏暗的走廊一直走。
他開啟了一扇門，走進去，關上門。
他來到了一張大床前，看著床上打著呼嚕的小安德烈和幾個十多歲的女僕。
那些女僕赤著身體，身上全是鞭印，滲著紫黑色的血跡；即使在熟睡中，她們也在痛苦的表情上強自帶著笑容。
他越發覺得自己的決定是正確的。
他驅散了安德烈身上的魔法，然後叫醒了他。
"我找你，肖恩。"陸昊無視了安德烈臉上複雜的表情，冷冰冰地說出了自己的決定："這些女僕從今天起就歸我了。"
安德烈的眼神在陸昊的話語裡一變再變，最終他低下了眼簾："如您所願...我的主人。"
"一會兒我就將她們送到您的房間。"
陸昊的聲音還是那樣冰冷："我看到了你的野心，肖恩。"
安德烈驚恐地抬起頭："是我的父親...要殺死我嗎？"
"你的父親在乎的只是他的計劃，暫時還沒有懷疑到你的身上。"陸昊戲謔地看著小安德烈："他根本不在乎你的可笑的野心。"
"原本你應該和你的弟弟一樣，成為艾薇兒的玩具，但是我拒絕了。"
小安德烈的眼睛裡燃起了期望："感謝您的庇護，我的主人。"
"我知道你還在懷疑我，小安德烈。"陸昊老神在在地繼續說："不用害怕，對於你的懷疑我並不生氣。"
"你的父親太老了。"陸昊的聲音充滿了誘惑："他太老了，失去了應有的勇氣。"
"他的計劃其實還是和其他的大貴族分割這個國家，而不是像他所言。我想要的是整個帝國，甚至整個大陸。"
小安德烈的眼睛越來越明亮，陸昊的話越來越讓他感到振奮："我不會相信老邁的安德烈能夠將帝國奉在我的面前，我需要一個擁有勇氣和熱血的年輕的代理人。"
小安德烈並不是沒有腦子的人，所以他用沉默回答了陸昊。
並不氣餒，而是掏出一個粉色的小水晶："聽聽吧，可以讓你下決定。"
老安德烈的聲音從水晶裡飄出來，砸在了小安德烈的心底："我有兩個繼承了血脈的兒子，您只需要留下一個...不！您可以全部拿去，他們的靈魂一定會符合您的胃口的..."
他可以確定這是他的父親的聲音！
他居然要將他的靈魂獻給巫妖？
冰冷的絕望和熾烈的憤怒一起衝擊著他的靈魂，他死死地咬著牙，雙手要攥出水來。
"怎麼樣？肖恩。"陸昊的聲音從九幽之下飄來，帶著強烈的暗示："你的父親知道你的野心，等到他的計劃成功之後，他有足夠的力量去重新生一個繼承人。"
"老邁不會阻擋一個帝王生育他想要的繼承人，更不會阻擋他清楚不需要的繼承人。"
他嬉笑著問面前的年輕人："你是哪一種呢，肖恩？"
小安德烈的臉上閃過了好幾種顏色，暴露了他的內心。
許久，他才仰起頭，像一隻孤獨而絕望的野獸："那麼...我的主，請您告訴您的僕人，他應該怎麼做？"
陸昊看著他的眼睛，幾個暗示類的心靈魔法趁機影響了他的靈魂。
"很好..."陸昊笑得很滿意："你要做的很簡單。"
"再簡單不過了..."（未完待續）