一年,整整一年多的時間之後……
噠、噠、噠。
一陣急促的馬蹄聲響起,一夥騎在駿馬上的騎兵轟然而過。
許久之後,韓變一騎當先,甩開其餘人一段距離,一個翻身,下了馬,狠狠地吐出一口氣,大呼道:“痛快!”
這個時候,又是一騎飛來,馬上的騎士英武不凡,在距離韓變不遠處直接“籲”了一聲,止住戰馬,同時翻身下馬,整個動作一氣呵成。
“哈哈,主公的騎術真是大有進步!”
來人一下馬,便大笑著讚歎道。
韓變翻了個白眼,對著來人說道:“子龍你休要汙我,你可比我多跑了一圈,你這不是誇我,是在變著法誇你自己吧。”
趙雲嘿嘿一笑,並不答話。
不多時,又是數百騎來到近前,下了馬。
這數百人都一臉彪悍之色,胯下駿馬也都無比神駿,身上的皮毛在汗漬的作用下,顯得油光水滑,顯然這些人不是易與之輩。
韓變檢視了一番,對這些人無比滿意。
“子龍,這一年來,你訓練騎兵的效果真是不錯!”
說到正事,趙雲也收起笑容,對著韓變正色道:“主公你購進了許多駿馬,戰士又用命,雲再不拿出點成績,豈不是成了吃白飯的?”
“這些都是好兒郎,他們就差經過幾場戰爭了,雲有自信,若是他們能經歷數場大戰活下來,一定能成為精銳中的精銳。”
韓變深以為然地點了點頭。
這一年來,在沮授田豐的建議之下,韓變從未進行過對外戰爭,他掌握的大半個冀州一直在休養生息。
當然,不對外出兵,不代表這些大將就成了吃白飯的。
如今,韓變麾下的兵馬,大致上分為五個部分。
第一支軍由張郃統領,張郃經驗豐富,在軍中威望甚高,仍然是軍中第一人。這支軍也是冀州人數最多,戰鬥力最強的一支軍。
第二支軍的統帥則是潘鳳,他追隨韓變最久,功勳赫赫,韓變自是不能薄待自己人。
第三支軍就是驍果營,如今這支軍已經擴充至五千人,統帥名義上是韓變,但韓變大多時候都不管事,管事的是郝昭。這支軍人數最少,但地位特殊,而且集中了大多數神臂弓,戰鬥力不可小覷。
第四支軍或者說第四部分,則是各個郡縣的守軍,他們人數眾多,只是戰鬥力差了點。
最後一支軍最為特殊,因為它是一支純粹的騎兵部隊。這一年多以來,韓變透過甄家以及南宮家的商隊,從北方購置了大量良馬,大大擴充了騎兵部隊,韓變就將這夥騎兵交給趙雲統帥,趙雲也沒有辜負韓變的期待,從目前來看,他的成績相當不錯。
每每見到此,韓變就不由得感嘆。
在原來的歷史上,劉備確實是個明主,但趙雲跟著他顯然有些不值。
在那個歷史上,趙雲在公孫瓚死後投奔劉備,在之後便不離不棄,可劉備卻十分落魄,兵不過數千。
劉備落魄歸落魄,兵馬雖少,手下卻有關、張這樣的猛將。
關羽、張飛二人,無論統兵還是武藝都十分出色,又與劉備如親兄弟一般,劉備自然是更信任他們,手上的那點兵力,自然是交給這二人統領。
以至於趙雲在追隨劉備的前期,一直沒有兵馬可以統帥。
到了後面,劉備得到了荊州、益州,與曹操、孫權三分了天下,這個時候,趙雲才有機會獨領一軍,但這個時候,距離趙雲出道已經有十多年了,趙雲的大好青春就這麼被蹉跎了。
而且,趙雲後面即便是統兵,他帶的又是什麼兵?
荊州、益州這兩地,歷來都不是騎兵的天下,劉備的麾下,可以說從來都沒有一支成氣候的騎兵,趙雲也就一直沒有一展所長的機會。
以至於到了後世,趙雲“保鏢論”一直被人提起,不喜歡趙雲的人,好像不說上幾次趙雲是保鏢,就不能顯得他們冷靜獨立思考一般。
這是趙雲在原來歷史上的悲哀,韓變絕不能坐視這種事情再次發生,所以,他在掌權之後,沒有絲毫猶豫,便將騎兵交給了趙雲統帥。
趙雲也知道韓變對他的看重,心裡自是對韓變無比感激,一直一來盡心盡力,他的忠誠早就是一百的滿值了。
趙雲吩咐麾下兒郎回營,自己則牽著馬,和韓變走在一起。
沒走出幾步,趙雲就忍不住問道:“主公,我們什麼時候才有仗打?”
“怎麼,想打仗了?”韓變反問道。
趙雲很乾脆地點點頭,臉上沒有絲毫不好意思。
身為將領,最渴望的不就是在馬上奪取功名,建功立業?
尤其是趙雲,被韓變這般看重,他早就想立下大功,好向旁人證明韓變的看重沒有錯誤。
韓變點了點頭,道:“放心吧,休養生息了一年多,馬上就又要到收穫的時節了,等到草長馬肥,自然就到了出兵的時候,這一年,可不會就這麼平靜地過去。”
“要打袁紹嗎?”趙雲問道。
韓變很奇怪地問道:“你怎麼知道的?”
己方下一步的動作可是沮授田豐等智囊一起決定的,雖然未被納為絕密,卻也不應該洩露出去,最起碼他們還沒有人說出去才對。
趙雲輕輕一笑道:“如今袁紹這般狼狽,正是對付他的好時機。”
韓變不由得點了點頭。
這一年多以來,韓變所在的半個冀州在經歷過數次戰火之後,好不容易有了休養生息的機會,自然是欣欣向榮。
可袁紹那邊,情況就不太好了。
一年多的時間裡,袁紹從未放棄過對外擴張。
他先是試著奪回中山國,結果被韓變狠狠地揍了回去。
後來,他又一度想要奪取一部分幽州,佔佔公孫瓚的便宜,結果也沒能討得好。
一來二去,袁紹就有些狼狽了。
他更狼狽的還在後面。
袁紹治下的渤海郡人口眾多,他歷來都招募了許多士兵。
原來袁紹還困守渤海的時候,便軍糧不足,不得不勒緊褲腰帶過日子,還要靠別的諸侯送糧才能養活那許多士兵。
當時,就連韓馥都曾經給他送過糧食,不曾想反倒激起了袁紹的野心。
如今,對袁紹而言雪上加霜的是,已經沒有多少諸侯肯幫助他了。
之前各路諸侯肯幫助袁紹,無非是因為袁紹出身四世三公的袁家,不少人是袁家故吏,看在這一絲香火情的份上,能幫襯一把的就幫一把。
再就是袁紹帶頭反抗董卓,後面又成了諸侯討董的盟主,這點非常賺印象分。
總之,當時袁紹能有許多人幫襯,就是因為他的名聲好,還有袁家的因素。
如今的情況卻大不相同了。
這一切都源於袁紹起兵討伐韓馥。
以下克上,歷來都是犯忌諱的,這讓袁紹聲望大跌。
不僅如此,韓馥是什麼人?他不僅僅是袁紹的上司,同時也是袁家的故吏,與袁家有著那麼一絲的香火情,他也曾幫襯過袁紹,給他送過糧食。
結果呢,袁紹卻試圖一口吃掉韓馥。
這就讓那些本來想幫助袁紹的人心裡面犯嘀咕了,你袁紹現在能恩將仇報對付韓馥,將來未必就不會恩將仇報對付我。
如此一來,肯幫袁紹的人,就少之又少了。
其實袁紹也是害怕這種情形的出現,所以他在一開始並沒有親自出手,而是想透過公孫瓚逼迫韓馥讓出冀州,他怕的就是影響名聲。
只是到了後來,他再不出手就沒有機會了,這才不得不親自出馬。
說到底還是袁紹失敗了。
如果他成功奪取冀州,事情也不會這麼糟,這個世界,終究是幫強不幫弱的。
如今袁紹正在為軍糧焦頭爛額,韓變不撲上去咬一口,那就對不起他自己。對待站在懸崖邊將要掉下去的敵人,韓變從來不會吝嗇去推那麼一把的。
先全據冀州,再圖謀其他,這不是什麼機密,趙雲自己也猜出來了,韓變乾脆就點點頭道:“不錯,袁紹侵佔了我們許多疆土,如今有了機會,沒理由不拿回來。”
早就猜到如此,可是從韓變口中得到了肯定的答覆,還是讓趙雲興奮不已。
韓變看了都不由得暗自腹誹,原來的歷史上趙雲就是個堅定的反袁鬥士,不曾想這一世歷史改變了,他卻沒有絲毫改變。
這時,一陣清脆的鈴鐺聲從遠處傳來,韓變抬起頭,循著聲音望去,不由得露出一抹微笑。
一個美麗的少女牽著一匹神駿的青蔥小馬,正緩緩地向這邊走來。
少女見到韓變,臉上現出一抹紅暈,小手牽著小馬,加快了腳步。
韓變與趙雲也笑著迎了上去。
少女一到跟前,便向韓變和趙雲問了聲好。
韓變也笑著回答:“甄姑娘,你們商隊可還順利?”
不用說,這個美麗的少女,就是甄宓了。
早在半年之前,整個甄家便已經搬遷到了鄴城,因為甄宓救過韓變,甄家又幫助了韓變奪回中山國,甄家在冀州的行商受到了官面勢力的極大支援。
作為回報,甄家則幫著韓變購置戰馬、糧食,還有打探情報,兩邊合作非常愉快。
如今甄家事業是蒸蒸日上。
甄宓倒不是專門行商之人,只是她天生聰慧,有的時候跟著商隊一起出去長長見識而已。
甄宓點了點頭道:“韓公子,一切都很順利,商隊就在後面,馬上就到。”
韓變出來逛久了,原本想先返回的,聽到甄宓這麼一說,自然就不急在一時了。
果然如甄宓所說,片刻之後,一支規模不小的商隊,就這麼出現在韓變面前。
商隊的領頭人是韓變的老熟人,甄儼。
韓變挑了挑眉,很是奇怪地對甄儼問道:“如今你甄家沒什麼麻煩吧,為何你還要親自出門?”
他之所以這麼問,是因為兩人第一次見面的時候,甄儼還曾經因為他要自己出門行商而怪過韓變。
而且甄儼本身就曾經被舉為孝廉,韓變也不止一次地透露出要給他個小官噹噹的意思,可都被甄儼拒絕了。
甄儼有些不好意思地撓了撓頭,道:“我恐怕是天生勞碌命,勞累慣了,要休息反而不習慣了,而且我發現我恐怕只有經商的天賦,要我去當官,反而當不好。”
韓變也沒有強求,反正人各有志。
他再次問道:“這次出門,收穫如何?”
甄儼舉起了五根手指。
“五十萬錢,這麼少?”韓變故意說道。
甄儼漲紅了臉,反駁道:“是五百萬錢,不是五十萬錢!”
韓變不由得嘿了一聲,道:“喲呵,你這一出門,就賺了一個司徒的錢呀,搞得我都想打劫你了。”
幾年以前,一個叫崔烈的名士花錢,買到了司徒的官職,這可是三公之一的大官,他也就花了五百萬錢,這事在朝野上下傳了個便,崔烈的兒子對此都深以為恥。
甄儼笑了笑,他知道韓變不會關心這點錢,乾脆便直接把韓變所想知道的事情說了出來:“這次我們北上,購置了良馬一千匹,你要是賴賬的話,這個司徒的錢可就沒了。”
“好!”韓變還沒說話,趙雲就忍不住大聲叫起好來。
千匹駿馬,多半便是會落在趙雲的口袋中。
按照一人雙馬的規模,他的騎兵隊伍又能擴充五百人。
能增強手下實力的,這些武將從來都是搶著要的。
“去你的,這馬又不是給你的。”韓變忍不住笑罵道,見趙雲的臉色變了,這才繼續說道:“你要的話,就自己掏錢買好了。”
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趙雲這才知道韓變是開玩笑。
韓變對甄儼點點頭道:“辛苦了,還是老規矩,你將戰馬送到趙將軍營中,我的人會把錢給你送到的,不會讓你虧掉一個司徒的錢的。”
多了一千匹駿馬,韓變和趙雲的心情頓時大暢,翻身上馬,兩人騎著駿馬緩緩地沿著來時的路返回。
這個時候,一騎從遠處飛奔而來,到了近處才停下來,一個士卒模樣的人翻身下馬,對韓變行禮道:“主公,田先生和沮先生請你快點返回。”
韓變點點頭,然後和趙雲相互望了一眼。
從對方的眼中,他們都看到了驚喜之色。
莫非,戰爭便要來了?(未完待續)