夏夜長，還好天上有繁星，地上有忙人，都不寂寞。
齊賀山某段山道熱鬧得啊，幾批人過去之後，又來兩位快馬加鞭的騎士。馬是健馬，騎士不是身手矯捷之士，一個滑著下馬，一個趴著下馬，
“鞋印凌亂，都往山腰林子那邊去的。”趴著下馬的，是桑節南，因為有人說受傷該有受傷的樣子，故而動小心翼翼，難看就難看一點吧，而且她現下也顧不得，“小柒這傢伙，跟她說過麻利點兒，結果還是讓追兵趕上了。”
“應該不是小柒不麻利，而是果兒姑娘不信任她，執意要走山道。”滑著下馬的，自然就只能是懶骨頭的王九公子，屬泥鰍的嘛。
兩人從那個假平家村的大路趕到界碑這兒，本來就是最後離開，又繞得是遠路，騎馬也沒趕上大部隊，不知情形如何。
節南未作停留，朝樹林走去，邊走邊說，“那也不對。依著小柒的作反性子，果兒姑娘不肯跟她走，她自己就走了……不知小柒帶沒帶孟元……”音尾收弱，瞥一眼跟在自己身旁的人。
“小柒雖也是眼裡揉不進沙子的姑娘，但她最是護你，既然知道你和孟元有約定，定不會叫你食言，肯定帶了孟元走。”王泮林一雙眼淡淡掃過林外，“不過，果兒姑娘最終還是會跟小柒走，或者說不得不跟著走。”
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“不可能。”節南誤會，“小柒這點還是分得清的，咱女子不打女子。”
王泮林呵笑，“我讓十二郎把翻山的路炸堵了，以果兒姑娘的聰明，不可能冒險回瀘州，所以只得跟小柒走。”
“你讓十二公子把山路炸堵了？”節南覺得自己聽錯。
王泮林哦了一聲，“五哥剛成親，不好差使。十弟閉關修道，不理睬我。十六弟逃學看雜耍，被罰門禁。其他兄弟不在家。只有十二郎，雖然大忙人，但要小柒出現，就騰得出空來的。”
節南冷哼，“你當心說話，別說得我家小柒和十二公子有什麼曖昧似的。”
王泮林才不怕節南冷哼，“是了，是我說錯了，是小山你和我說不清道不明，十二想看熱鬧，等著我差使他。”
節南咬牙，想起不久前水田上發生的事，磨齒霍霍，但知空口白話根本威脅不到，因此懶得費唇舌，“行了，我的意思是你堵山路做什麼。”
“小山你為何讓小柒往這林子對面走，我就為何讓十二郎堵路。”王泮林把問題送回來了。
這要是腦子稍微轉慢一點兒的人，都得先歇口氣再想，可節南腦袋常常快轉中，而且聰明人不說兩家話，哈，不，是聰明人說話不腰疼。
“我本來防得是齊賀山兩頭萬一都有潛入的今兵，想不到大今卻能動用長白幫，臨時起意走水路，也算僥倖。原來，你也想到了。”都說她和他棋路相似。
“我沒你疑心重，見招拆招而已。”王泮林謙虛之中有暗諷。
“謙虛了。”節南針鋒相對。
兩人已習慣彼此說話的方式，能當作一種樂趣。當然，正常人一般都接受不了。
王泮林接著道，“我在平家村等了數日，果兒姑娘他們卻遲遲不到，留下的記號雖在瀘州府城，一入齊賀便音訊全無。後來查到界碑和平家村的指路牌被挪，廢村裡出現人煙，我就看出對方的伎倆了。不過有一點，我到廢村之前才想明白。這麼多人進山佈置廢村，挪動界碑，另闢小路，就發生在眼皮底下的事，為何全然沒有驚動我們佈置在兩邊山口的眼線？”
節南當然已有答案，“他們也走了水路。”
不過，知道歸知道，節南並沒有料到，“你看過地圖麼？齊賀山中確實有一條水道，但是——”
“絕壁天險，歸玉家軍專用。”王泮林也是行家，“卻因多少年沒有水戰，兩頭關卡形同虛設，雖然日日有水軍巡船，仍有大膽民船偷抄近道。我原本建議果兒姑娘走水路，她卻擔心遇到水軍，到時一旦兩邊夾攻就更麻煩，所以才走山路。”
節南奇道，“果兒姑娘是頌人，畢魯班更是北都大匠，那一行人個個是頌民，為何怕遇水軍？”
王泮林笑道，“小山當真不出我期待。”又讓節南聽出話中話來，“可是我欠果兒姑娘一個允諾，答應為她保密，尚不能說。”
節南要笑不笑，“你這人其實不會做買賣吧？”
“怎麼說？”王泮林不懂這個結論從何而來。
“這頭你花三百金，向朋友換到與果兒姑娘同遊一日的機會，那頭遊玩之後，反又欠了人家姑娘一個允諾，為此避暑都不得安寧，豈不是兩頭虧本？”
王泮林十分詫異，“你怎知——”然後恍然大悟，“範令易！”
節南卻想，好歹這些事還記得挺清楚。
王泮林笑得訕訕，“那時酩酊大醉，讓範縣令誆哄，才寫下那張欠條，事後追悔莫及。他調任都安之後送來幾回邀貼，我都避之不見。三百金哪！我要從萬德樓私挪，姑姑還不揍我！至於果兒姑娘，說是允諾承諾，卻更是自己應盡之責——”突覺不對，“小山，你不會——”
“範大人多好的官，自己貼錢想給百姓造水堰，又事關王家名聲，怎能賴債？我從工坊直接走賬，折算成五千貫還他了，所以今後你也不用躲他，還能接著做朋友。”節南非常痛快地告知實情，然後看王泮林的表情變作無可奈何，就哈哈笑出聲來。
王泮林嘆了笑，“本想讓你幫我管錢，豈知這麼聰明的小山竟也入了俗套，學那些虛榮的，愛往外花錢。”
節南大方承認，“我俗，我虛榮，我愛花錢，我是桑大天的女兒！”
桑家別的沒有，有錢。
“罷了，回頭等姑姑發現再討饒。”王泮林只是驚訝，沒有惱意，因為也是不愁錢的主。
經歷這遭，節南再沒“虛榮”過，對方不發脾氣，多沒意思。
眼看樹林走到頭，叮叮噹噹，棍啊刀啊，撞在一起清脆得很。
王泮林試探，“但願你的船沒和今人的船撞上。”
節南氣定神閒，“早防備著了！今人看到我的船大概逃也不及，因為那是——水師戰船。”
王泮林的眼，瞬間濯亮。
果然啊果然！桑小山必有後招！又幫他圓滿下完一盤棋！（未完待續）