陸爍見此，不由哈哈大笑，心情愈發好了起來。
幾人簡單休息了一會兒，就再次起身上路，又行走了約莫半個時辰的時間，遠遠就看到前頭立著一座五門六柱式的石牌樓。
這石牌樓修建的十分高大，由一整塊白石製成，上頭雕刻著精美的花紋浮雕，看著莊嚴肅穆，卻又不會給人以沉重的威圧感。
陸爍來到近前，一眼就看到了牌樓正中央鐫刻著的“大學士”三字。
這三個字文字筆力挺拔，雕工遒勁，一看就不凡。
陸爍停下腳，用手指著這牌樓問白管事道：“聽聞這石牌樓是外公當年返鄉開辦書院時，聖上特意表彰下來的，我看這上面三個大字遒勁凜然、結體寬博，莫非是聖上親自手書下來的？”
“正是呢！”白管事笑了笑，“當年親家老爺年紀輕輕就獲此殊榮，著實羨煞了不少人呢……”
陸爍早就知外公袁仲道是個傳奇人物，此時倒沒有太大的感覺。
反倒是這牌樓上的字引起了他的極大興趣。
看來惠崇帝也是個毫不遜色的書法名士啊！
因時間還早，陸爍等人並不趕，就在牌樓前站了一會兒，既能歇歇腳，又能觀賞這建築上繁複的雕刻，倒是一舉兩得了。
不過他們並沒有站多久，正當陸爍提起下襬，準備繼續往書院趕時，從牌樓右後方就突然走出來幾名小廝打扮的人，直奔陸爍而來。
想必這些是外祖父安排來接人的吧！
陸爍看到這些人，心裡立馬有了些大概。
果然。
“公子可是敬國公府二房長子陸爍陸公子？”
那領頭的小廝停在陸爍面前，笑容和煦，輕聲問道。
陸爍點頭，施禮道：“正是在下。”
“太爺聽聞公子今日到達，一早就安排小的等候在此，如今終於等到了，公子這就請雖小的來吧！”
陸爍點頭，剛要背起書箱，就被這小廝出言勸阻了。
“…今日先行家禮，明日再行求學禮即可，此乃太爺來前特意囑咐過的…”
他這話一落，後頭兩個小廝就走上前來，恭敬地從陸爍手中接過書箱。
陸爍見此，倒也不推拒，從善如流的將書箱遞了出去，就跟著前頭的小廝一同向書院右側行去。
下了大道，沿著三條青石板鋪就的小道向右走了一陣，再轉過一片抽出新綠的密林，袁府就近在眼前了。
“這府邸倒是建的稀奇！”
陸爍看到眼前的建築，不由一聲讚歎。
各個房屋建的倒是中規中矩，並無特別之處。
奇妙的在於這建築與四周的圍牆等物的搭配，總體看著竟有一種閒適田園的詩意感，賞心悅目不說，讓人見之由心一鬆。
領路的小廝笑著解釋。
“…這是當年太爺歸隱到桃山之後，領著人親自建造的，說是要仿著靖節先生暢意田園…”
陸爍點頭，袁仲道雖官位不顯，卻一直賢名遠播，陸爍早就仰慕已久，想著待會兒就要見到他了，心裡不由一陣緊張和欣喜。
陸爍邊走邊看，一路連連嗟嘆，等跟著小廝到了儀門處時，他才整容目不斜視的向前走。
陸爍由前來接應的侍女帶著進去了，白管事、長風夫妻及幾個小廝則被袁府的小廝引著率先去了陸爍的住處。
陸爍挺著腰板，目不斜視走了進去，剛到正院垂花門處，就見兩個婦人並幾個下人迎了過來。
兩個婦人都是三十餘歲的年紀、面目端麗。
只一個眉鎖愁容面色悽苦、身上只著素衣，另一個則面目方正、裝扮雅貴，眉宇間透著幾分厲色。
見陸爍走過來，後頭那女子面色和緩了些，笑道：“這就是爍哥兒了吧，長得一臉的福相，一會兒老太太見了，可要歡喜壞了。”
那素衣女子聞言只笑了笑，並未作聲。
“大舅母，二舅母。”
一見這兩人言行舉止，陸爍立刻就辨別清楚了兩人的身份，施禮衝兩人分別道了一聲。
外公袁仲道一生清名赫赫，未納一妾，育有三子一女，都是何氏所生的嫡出。
長子袁通，生來就體弱多病，於十年前就已病逝了，膝下只留一子一女。
一子年二十三，名喚袁文信，孃胎裡帶的毒，同他父親一樣自幼體弱。
自來這考場最為熬人，因此，他雖滿腹的才學，卻並未應舉，到如今都只得了個秀才的功名。
雖如此，卻沒人敢小看這個多災多病的少年！只因他年紀輕輕就與祖父袁仲道、叔叔袁達齊名，人稱“袁門三傑”，可見他學問之深厚。
袁文信現已娶妻生子，如今跟在袁仲道身邊繼續讀書，準備日後繼承祖父衣缽，教授學子。
一女乃遺腹子，名喚袁文沁，剛剛十歲的年紀，與陸爍同齡。
沒了頂樑柱，又要撫育一雙孤兒弱女，不用猜，這位滿面愁容的素衣女子就是大舅母鍾氏了。
次子袁達，兩榜進士出身，卻同他父親袁仲道一樣，早早就掛印而去，回到桃山書院治學授書，如今也是桃李滿天下。
袁達未中第時，楊氏就已嫁過來，本抱著做官太太的想法來的，誰料袁達年紀輕輕就致仕在家，蝸居在這小小的桃山教書育人，楊氏實在看不慣，夫妻二人因此倒是頗有齟齬，一直不算和睦。
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雖如此，但袁仲道規定袁家男子未過四十不許納妾，因此，這夫妻二人雖相看兩厭，但膝下二子一女卻都是嫡出。
長子袁文芳，年二十一，上一科二甲傳臚，如今在亳州任同知。
次子與長女為雙生，同十七歲。
次子袁文濤，已中了舉人功名，現在仍在桃山書院中讀書，準備下科應試。
長女則早在兩年前就已外嫁至他母親的孃家楊家。
楊氏連生了二子一女，對子嗣不豐的袁家來說等同於大功臣。
因此，據陸爍來之前袁氏透露的，這楊氏雖不順夫君，又愛掐尖要強，於妯娌間也多有挑釁之處，袁家二老對她倒是頗為寬容和悅。
三子袁正就不必多說，如今在外任職，是這一輩唯一在外出仕的，他家二子一女，除長子袁文季之外，陸爍全都熟的不能再熟。（未完待續）