這一晚，臘梅把自己的錢都檢查了一個遍，以免給了弟弟王貴勇假幣。一想起他那氣憤的樣子，就知道人們對假幣是如何的深惡痛絕！
還別說，真讓她檢查出兩張百元的假幣。
這一來，手裡的錢只剩了三千八百多元了。如果弟弟的玉米有四千斤的話，二百元錢哪裡弄去？！
按照臘梅的意思：掰了隊上兩千六百多穗嫩玉米，買兩千六百斤幹玉米還給隊上；再把賺的錢買一千多斤玉米，預備著明年鬧饑荒時貼補母親、乾孃和王李氏三家，這三家對自己都有恩，不能忘懷。
再剩下一、二百元做零花用。冬天裡沒有笨雞蛋賣了，她存的舊衣裳也多半兒是春、夏天的單衣，冬天裡賣不出去。
想她一具小身體，再能折騰，也折騰不出大錢來。買小吃、日用品用去了點兒，侯萬秋還給買了五輛舊腳踏車，佔去一百元。
腳踏車雖然也是財富，就放在前世租賃的自己的家裡，卻不能變成現金。
無形中虧了二百元錢，這讓臘梅很有些沮喪！
現實中人們手裡沒有錢，卻也沒有假幣之憂。臘梅心裡的天平不由傾向了現實一些。
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地裡的莊稼全黴了，發芽了，再收不回一顆來。
望著四、五千斤玉米穗兒，隊長王貴蘭眼裡湧出淚花兒：光一百多口人的口糧也不夠，還有幾千斤的徵收任務，今年的蠟坐大發了！
坐蠟歸坐蠟，但節氣不饒人。已是霜降，只好割掉秸稈兒種小麥。
地溼、勞力少，時間緊，翻地施肥是來不及了，只好犁溝犁——貼茬直接播種。
緊趕慢趕，總算在上凍前把小麥播種完畢。
由於遇上了秋傻子雨，莊稼豐產沒豐收。災情報上去，又有大煉鋼鐵佔住了整勞動力之說，上面免去了今年的公糧。
但四、五千斤玉米穗兒，一百大幾十號人，差距太大了。
王貴蘭看了看倉庫裡的糧囤，發現還有一囤陳糧，與新的加起來，省著吃能維持到年。
過了年還有麥裡上交的提留，全要回來的話，也許能維持到收麥子。過了麥就不好說了。
但麥囤卻癟了下去。用眼估了估，也就五、六百斤，還要過年過節。
於是，王貴蘭果斷下達了命令：“從今以後，伙房裡再不許蒸饅頭，一律改吃玉米麵窩頭，改善生活就做熱湯面。”
伙食雖然來了個大轉變，但人們都能接收。因為已經到了農閒的時候，不賣大力氣了，吃的次點兒也無所謂。
自己起火時，冬天裡還捨不得蒸饅頭呢！大冬天裡喝碗熱麵湯，暖和又滋潤。
日子一天天過下去。待地裡的紅薯、白菜、蘿蔔、胡蘿蔔都刨回來後，老天爺象徵性地下了一場蓋住地皮的初雪，冬閒算是正式開始了。
這時，調到鍊鋼場的人們也都回來了。原因不是因為下雪，而是沒了鐵礦源。
據說，過了秋以後，就一直維持著。為了應付檢查，把秸稈、樹枝、碎木填進去，上面埋上一層土，讓高爐冒黑煙。
遠處裡一看，鍊鋼場幹勁十足，高爐個個都著著。
就在維持不下去的時候，上面傳下檔案來，說是經過考察，這一帶鐵礦資源不足，所有鍊鋼場都停爐，把人力抽調到鐵礦集中的地方去。一個隊上抽調幾個年輕人，其餘的都回來了。
十一隊上抽調了五個，這其中就有叔叔王長柱。
王張氏哭眼抹淚了一番，但這是命令，而且去的都是年輕的，她也只好預設。給王長柱拾掇出一套鋪蓋卷，送去了省裡的大鍊鋼廠。
農村半年閒，一點兒也不假。吃上了大食堂的人們，更是閒的“吱吱”滴！隊上的吃飯鐘聲一響，一家全兒就到食堂吃飯。
吃飽了把嘴一抹，男的到北牆根兒底下曬太陽、侃大山；
女的回家紡線、織布，做針線活兒。少去了做飯弄菜，多出了做活兒的時間，女紅效率明顯提高。
臘梅卻是個大忙人。
收到前世裡的四、五千斤玉米穗兒，她得一穗兒穗兒地把玉米粒兒尅下來。前世裡倒有玉米脫粒機，但她不敢僱。
一是她還沒有與周圍的鄰居取得聯系，人們也不知道她存放了這麼多玉米穗兒。一脫粒兒，就等於露了白，別再讓心術不正的人惦記上。
這些玉米在前世不算什麼，但在現實中，卻是救命的糧食。
別看隊長想的美滋滋的，從這個時期走過一趟的臘梅知道，麥裡上交的提留一點兒也沒拉回來，全叫上面要走了。明年的大饑荒已經深深印在她的腦海裡！
再就是她的玉米品種與前世的不一樣。前世根本就沒有人大面積種這種品種，讓人們知道了，勢必引起猜疑。
何況，她在這裡沒有土地，不種莊稼，一下冒出這麼多玉米穗兒，人們一準懷疑她是偷的人們滴。
因為這種種原因，臘梅只好自己親自往下脫粒。
現實中生產隊上的玉米穗兒是人工打的。玉米穗兒曬乾以後，堆在場院中心，隊長領著舉動棍棒的婦女圍在周圍，一棍一棍地敲打。
待把玉米穗兒打花了，就撿出來，扔到一邊讓老年人尅上面沒打下來的玉米粒兒。
臘梅沒這個條件。一是沒場地，再就是敲打聲太大，勢必驚動四鄰。唯一的辦法是在屋裡的電燈底下，用手一穗穗尅。
一開始是用改錐把玉米穗兒穿成一道一道的破口，然後用玉米穗兒心兒（中間的瓤）一擰，一穗玉米就尅完了。
但小粒紅的玉米粒兒是圓形的，長得又密實，改錐不容易插進去。一個插不好，改錐在玉米穗兒上一劃，手上就是一道血口子。
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臘梅扎了幾次手以後，忽然想起少兒時用過的玉米穿子。
玉米穿子就是把一個一尺多長半尺來寬的長方木，在中間做一個能推動玉米穗兒的凹槽。
再在凹槽的中間斜著釘上一個大釘子，釘子尖兒的長度正好把玉米粒兒刺下來。是老常年農戶裡用的最多的尅玉米穗兒的工具
做工雖然簡單，但這是木工活兒，臘梅沒有木工工具，自是做不來。