臘梅找主治大夫開出院単，主治大夫用異樣的眼神看著她：“不是對你說了嗎？他貧血，極度虛弱，需要在醫院裡特殊保護。這種情況不能出院。”
“可我們沒錢了！”臘梅把兩隻小手兒一攤：“剛才又催繳住院費了，我們沒有，想上家裡養著去。”
這一回醫生沒話說了：醫院不是慈善機構，看病就得拿錢！
“那好吧，我給你們開點兒營養藥，回去按時讓他吃。”
辦完手續以後，臘梅把王貴強扶到背人處，對他說：“白頭發老奶奶這裡，不是我們可以隨便出入的。你第一次來，白頭發老奶奶對你還不怎麼熟悉，必須蒙上眼睛。”
說完，給王貴強的眼上蒙了一塊黑頭巾。然後把他帶進空間通道，安置在堂屋裡的沙發上。自己騎著腳踏車，回到了王店村。
此時，父母親都在新北房屋裡。屋子雖然還沒完全乾透，白天活動已經在裡面了，只是晚上還沒在裡面睡覺。
臘梅見東棚子裡沒人，正合心意。因為走時就是從東棚子裡走的。回來時還回到裡面，正應了那句“從哪裡來，再回哪裡去！”
把王貴強帶出來，給他揭去眼上的黑頭巾，王貴強又置身在自家的東棚子裡了。
“哇！這麼快呀！”王貴強高興地說：“跟坐車一樣，又像飛。暈乎乎的，就到了。真神哎！”
“哥哥，神家的事，不願意讓凡人知道。你也盡量少說。”
“是，是，是。我不說，給我治好了病，救了我的命就夠好的了，我怎能恩將仇報，把人家的事當嘴說呢！臘梅，你放心，我不會說的。”
臘梅：“你記著就是了。我把乾爹乾孃喊過來。”
聽到動靜的王長鎖夫婦已經往這邊走來了。見大兒子氣色很好，精精神神地坐在炕上，兩口子心裡的一塊石頭落進了肚裡。
臘梅把拿來的營養藥品交代給王貴強，囑咐他按時吃。把帶來的小米、麵粉、雞蛋、掛麵，交給母親，囑咐她頭兩天給哥哥做流食，以後循序漸進。
並說一家子都要吃，不要省著，白頭發老奶奶給的不少。
交代完父母親這邊，看看家裡沒有什麼事，臘梅趕緊來到隊部。
她想在第一時間裡，把買的玉米倒進生產隊的糧食囤裡，大饑荒之年，早有一天糧食，不知能解救幾個人的性命。
前前後後，臘梅已經離開十多天了。人們沒了混肉菜，也沒了饅頭乾兒，只有靠著一天三頓稀粥和一個澱粉窩頭保著性命兒了。
上次普奶奶告訴她，隊裡已經死了三口人了，她想知道死的都是誰，還有誰在生死邊沿上掙扎。
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放完糧食，一進隊部的院兒，就見隊長王貴蘭坐在北屋門前的臺階上抽旱菸。面色黃黃的，臉上飄著愁雲。
他已經聽說臘梅回來了，也知道臘梅是跟著白頭發老奶奶去了遠方。心裡正盤算著怎樣給臘梅說，讓臘梅給白頭發老奶奶說的好點兒，趕緊給要點兒糧食來，救搭救搭十一隊上的人們。
再有兩天要不來，十一隊的食堂裡就得斷炊，全隊的社員都得捱餓。
“咱有糧食了。”臘梅一進門就招呼道：“白頭發老奶奶給了兩千斤，已經放進倉庫的囤裡了。”
王貴蘭聞聽驚喜的無以復加，忙佝僂著腰，叫來了保管鄭金棟。兩個人到倉庫裡一看，果然有多半囤大馬牙玉米。雖然不如小粒紅金黃，可也是糧食呀！
高興得二人忙把民兵排長吳金報叫來，讓他派兩個基幹民兵，監督著社員軋碾子。
“軋碾子怎麼還讓民兵監督著？”臘梅不解地問普奶奶。
普奶奶：“咳，還不是出了你利奶奶的事！”
“利奶奶怎麼啦？”
臘梅腦海中立時出現了那個六十來歲的小腳兒老太太，整天掂著一雙小腳兒，在碾道裡跟著小毛驢兒轉。
一會兒攤攤碾盤上的玉米，一會兒收收邊兒。待一底兒軋好了，趕緊用笤帚收起，隨即再攤上一底兒玉米粒兒。
整個過程乾脆麻利，小毛驢兒不停住，碾盤上也不軋空，牙好的玉米麵也全部收在簸箕裡。
“她……死了。”普奶奶有些哽咽地說。
“死了？餓死的？”臘梅驚疑地問。
“要是餓死的就好了，一生的名譽，就毀在了一個‘餓’字上，卻不讓人可憐。咳，自作孽，不可活呀！”
“怎麼回事？普奶奶，你快給我說說！”
“咳，”普奶奶又嘆了口氣，聲音低沉地給臘梅講述了一個小腳兒老太太的故事：
自從成立食堂，利老太太就被分配到碾棚裡，和其他兩個老太太一起，套著小毛驢兒軋碾子。
一開始，是大囤裡取糧食，軋了就往伙房裡一交，從來不過秤。
糧食少了以後，隊上怕軋碾子的偷拿，就採取了取糧食過秤，交面子也過秤。
但每次都少個一兩二兩的。
俗話說，幹什麼糟蹋什麼。軋的過程中，迸個兒、撒個兒，碾子上沾點兒，這也在所難免。保管也沒說什麼。
忽然有一天漲了二、三兩，保管就感到奇怪了：玉米粒兒只能往外撒，斷沒有往裡掉的道理。難道白頭發老奶奶照顧到碾棚裡去了。
可也不可能只給二、三兩呀？把個保管納悶的不行。
第二天上午，社員們都反應粥牙磣，有的還在碗底吃出了小沙粒兒。保管聯想到多出來的二兩糝子，心裡明白了七、八分。
與隊長一合計，便對三個軋碾子的老太太來了個突然襲擊。結果，在利老太太的衣兜裡搜出來一捧用手絹包著的玉米麵。
原來，利老太太家裡有了鍋以後，生的能做成熟的了，每次軋碾子，就抓出一把來包在手絹裡，回來做碗粥吃。
這樣，每次往隊上交軋好的玉米麵，就少個二、三兩。保管雖然沒說，她心裡有鬼，覺得臉上不好看。
隨著糧食越來越少，她的欲、望也越來越高。這天，她往手絹裡捧了一捧，怕過秤時被發現，便往裡捧了一捧細土。
但她不知道土與玉米麵的比重不一樣，結果，玉米麵漲了三兩，食堂裡的粥也成了牙磣粥。