父女倆有問有答，很快來到賣葦子的地方。
真的是物以類聚，這裡賣葦子的很多。有裝在大車上的，有卸在地上的。人卻寥寥無幾，買的沒有賣的多。
問了幾個攤兒，大多都是論車賣，要的少的掄捆兒。有十塊的，有八塊的，最少的要五塊。都是根據葦子的好賴和車的大小。
王長鎖相中了一大車，這車的葦子又高又粗，是打葦箔的上好材料。
賣葦子的是兩個人，一個四十來歲的中年男子，一個老者，顯然是生產隊上的了。
“多少錢？”王長鎖問。
“十塊。”中年男人說。
王長鎖：“十塊？太貴了吧？”
中年男人：“你看我這葦子，又高又粗實，滿集上你找不到第二份兒。車又大，沒多要。”
“你這葦子確實不錯。”臘梅湊過來說：“但要賣不出去，落在你手裡，也是一把草！”
中年男人：“你這小姑娘，人兒不大，怎麼說話這麼損！你就知道我賣不出去？”
臘梅：“你看看這大集上，賣葦子的不少，有幾個成交的？我們是真心想買，才揀著好的買的。五塊錢，賣不？”
中年男人瞪了臘梅一眼：“你給我打叉呀，擦擦鼻子一邊兒裡玩兒去！”
臘梅：“才不是呢。我是看著你這車葦子好，糟蹋了可惜了得，才給你啦價兒的。賣了是葦子，賣不了是草。看你的樣子像是隊幹部，你比我清楚。”
“小姑娘，你這話什麼意思？”一旁的老者問道。
“爺爺，你還不知道嗎？葦子一經夏天，蟲蛀雨淋，就成了柴火了。今年的葦子賣不上價兒，是因為蓋房的少。
“過集體了，吃食堂了，人們都盼著過**生活哩，誰還蓋房？葦子就是蓋房用的，沒人蓋房了，你賣給誰去！”
老者：“那你買葦子幹什麼？”
臘梅：“蓋房啊！”
老者：“還是的，你蓋房別人就不蓋房了？”
“我是個個例，因為我家等著房子住。你可以想想，你們村裡，去年秋後有幾戶打坯的？往常年下，到了冬天，地裡一片一片的坯羅，今年冬天你看見了嗎？
“人們說了，今年蓋房，要比過去三停兒裡便宜一停兒，我們是請神家算了卦以後，才興心蓋房的。你遇見我們，算是你們的福氣！”
老者：“這小孩兒，人兒不大，怎麼這麼會說。”
臘梅：“不是我會說，是你們的葦子告訴了我。一般人們蓋房，秋後就買下葦子打葦箔了。因為今年蓋房的少，所以你們的葦子沒賣出去。現在碰上實茬兒了，你要再不賣，可就真砸了手裡了。”
中年男人顯然被說到病根上，尷尬地望了望老者。
老者笑笑，面對臘梅說：“你這個小孩兒挺會說，就憑你這張巧嘴兒，我們也豁出去了，八塊錢賣給你。”
臘梅伸出一把手：“五塊，多一點兒我也不要。”
老者：“不行，不行，忒少了。七塊，再不能往下落了。”
臘梅見他自己落下一塊，眼珠一轉：“這樣吧，我給你們五塊錢，再掏一塊錢的運費，你們給我送到家去。我們是王店村十一隊的，離著不遠兒。”
老者：“合六塊呀，還得給你們送到家，不行，七塊，不能少了。”
“就六塊，你們要嫌少，我們把運氣送給別的賣葦子的去。”臘梅說著，拉著王長鎖就要走。
“你們是王店村十一隊的？”中年男人忙搭訕道。
看來有門！臘梅心中暗喜。
王長鎖：“是的，你們呢？哪村的？”
中年男人：“你們東邊兒的李家莊。”
臘梅聞聽又煽上了：“原來你們在我們的東邊兒呀，給我們送去是順道，要是賣給我們，你們可揀了大便宜了。”
中年男人：“上等的葦子你非給五塊錢，你揀了便宜還賣乖！你這小孩兒，真會腌臢人！”
臘梅聞聽他決定賣了，笑笑說：“其實你們落了六塊，一點兒也沒少賣錢。你們要是決定了，咱就這樣。
“我剛才數了數，你們這是十六捆。我們先走了，到家裡等著你們去，貨到付款。”
中年男人一愣神：“怎麼著也得給個押金吧？”
王長鎖相中了葦子，價錢又便宜，心裡高興，便想掏錢給押金。
臘梅見狀忙說：“交押金都是有固定地點，固定廠家的事，咱們是在集市上，貨又在你們手裡，要是路上反悔了，我們上哪裡找你們去？
“一手交錢一手交貨，這是陌生人做買賣的原則。我們即便不要了，貨還在你們手裡，你們也賠不了，怎麼反倒給我們要起押金來。”
中年男人：“我們老遠的送了去，怕到了你們再不要了呢？”
臘梅：“我們既然相中了葦子，又真心想買，幹什麼不要！”
老者見又爭執起來，忙調節道：“我看你們也是相中了這葦子，不交就不交，留下名字我們村裡找人去。
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“你們也別怪我們多心，現在的買賣不好做，買主也沒有要求給送貨的，都是集上交易。
“偶爾有讓送的，都是交清錢以後，買主押車走。哪有你們這樣大松心的？你這個小姑娘算是開了先例。”
臘梅：“我們來一趟城裡也不容易，還有別的要買。你們這老牛車也忒慢，我們不想耽擱時間。”
老者：“那好，就這樣定了，送到家以後再給錢，你們說找誰吧？”
於是，王長鎖說了自己的名字。
老者和中年男人開始套車。
臘梅和父親步行走出農貿市場。
“臘梅，你真會還價，要不是你，我最少八塊錢買下來，還得再單另掏運費。”
一走出農貿市場，王長鎖欣喜地對臘梅說：“以後乾爹再買大物件兒，就帶著你，幫我討價還價。”
臘梅：“好唻，乾爹，我一定奉陪。你說，今天咱再捎點兒什麼回去呀？”
“捎點兒什麼呢？”王長鎖撓了撓頭皮：“蓋一處宅院需要的東西多了，只因太突然，我還沒有思想準備。咱倆又下步走，你說捎點兒什麼回去？”
臘梅：“你有了葦子，還不趕緊打葦箔呀？”
王長鎖：“打，打，回去就開始打。”
臘梅：“那咱就捎幾斤麻經子走，打葦箔不得用這個。”