劉琦尚未從失敗的灰霾中走出來，聽得劉庚這麼一說，一時沒轉過彎來，驚愕地說道：“叔父何出此言？”
劉庚氣得差點吐血：“你這小畜生，你來長安求學，叔父給你張羅住處，給你請先生，這些都不說了。現如今你就這般報答叔父？”
劉琦聽得此言，更是摸不著頭腦了：“叔父為小侄做的事，小侄一直牢記於心。只是叔父為何……哦，小侄懂了……”到底是出身為官之家，雖讀書不成，可這些門門道道劉琦還是懂得的。
劉庚恨恨地說道：“叔父好不容易進入陛下眼內，讓別人眼紅得不行。今日你這小畜生非得出甚麼風頭，若是有心人查到你我關係，到陛下面前一說，你猜陛下會怎麼想？”
劉琦這才意識到自己做了多蠢的一件事，怪不得那些學子剛開始還吵吵嚷嚷的，一捱到那小太監出來宣旨，全都歇聲了。原來這些學子都明白其中的風險，自己卻被衝昏了頭腦，做了這出頭鳥。好在小皇帝不加追究，不然他臉上將會很難看。要是連累到父親，叔父兩人的前途，更是難辭其咎，淪為劉家的罪人！
劉庚也知道宮中太多眼睛盯著，不好多說，恨鐵不成鋼地說道：“你且回去好生呆著讀書，秋闈之前哪裡都不許去！更不能來找我，聽到了沒？”
劉琦也知道自己處在風暴中心，一不小心便連累到劉家墜入萬劫不復的境地，對著劉庚連連點頭，表示知道了。劉庚這才放過他，低聲說道：“你速速出宮去，我先去陛下那裡說明情況，免得陛下聽了小人言語亂猜。”
這一招叫先撇清自身，就算搭上一個侄子，能保住現有的官職也是值得的。劉琦不明白劉庚心中所想，知道自己闖禍了，也不敢辯駁，老老實實地隨著文武百官出了大慶門。而在登聞鼓院中的學子，早已從百官沮喪的臉上得到想知道的訊息。見劉琦出來，一窩蜂圍上去說道：“劉公子，事情如何？”
劉琦這時候撇開了心頭執念，頭腦一片清明。這種官方文章，他見得多了，有樣學樣地說道：“諸位兄臺，劉某有負眾望。雖竭力爭辯，可陛下決心已定。便是刑部尚書直諫，都被陛下駁回。我人輕言微，陛下更是不放在眼內，說我等不在書院好好讀書，卻來摻合政事，顛倒主次，實是不該……”
眾人也知道，這是劉琦保全自己臉面之言，心知肚明也不揭穿。陳尚法笑道：“劉兄能有如此膽量，已然比我等好得太多了。須知多少人，面對陛下時，都說不出完整一句話哩！今日直言不成，非劉兄之過。只可惜天下禍事將近，我等無能為力啊……”
眾人黯然，其實更多是關心前程而已。門蔭大部分是看不上的，一輩子都升不了官。可納慄不同，朝中有些後臺的，沒幾年就能調任，名正言順成為一地父母官。這可是正兒八經地吃著皇糧，官冊有名的。怪不得天下士子如此激憤了，千軍萬馬過獨木橋的科舉，有多少人含恨落榜？如今連方便之門都被堵上，他們找誰說理去？
有一舉子憤憤地說道：“新政不除，我等焉有出頭之日？”
“不錯，陛下將我等肺腑之言視作等閒東風，如何能忍？當力爭之！”
“對！”
……
劉琦這時清醒過來了，他不同這些沒有背景的舉子，一旦被人揭穿身份，恐怕劉家就真的萬劫不復了。聽得舉子們的話，他是一字不發。
陳尚法嘆了一聲，說道：“事已至此，有何好說？例朝已過，不如且先回去，從長計議為好。”
“平章此言有理！”
有道是秀才遇見兵，有理說不清。被登聞鼓院外那些衣甲鮮明的禁軍盯著，他們雞皮疙瘩都起來了。文弱如他們，怎見過如此場面？此刻都由一股熱血支撐著，一旦被打擊了，熱血散去後，才覺得有些寒意。
舉子們不敢逗留，一同散去。劉琦同眾人拜別後，來到馬車邊上。劉春已經等候多時，見劉琦面色不愉，也不敢多問。默默地套上車轅，揮動馬鞭，往迴轉了。
而此刻垂拱殿裡，陸承啟正偷樂。使出種種手段，才迫使文官集團讓步。佔了大義名分，借勢而動，不愧是陽謀。即便文官看得穿又如何，該怎麼做還是怎麼做。
陸承啟不知道，他這伎倆，與陽謀一詞相去甚遠。的確是借了勢，不過不是借了大勢，而是借了他身為帝王的威勢，強行推動罷了。
正得意時，高鎬屁顛屁顛地走上來說道：“陛下，中書舍人劉庚請求覲見。”
陸承啟想了想，說道：“宣！”
高鎬知道小皇帝的脾性，不敢多說，恭恭敬敬退出去後，不一會劉庚便踏步進入了垂拱殿之中。見了陸承啟便拜道：“陛下，臣劉庚請罪來了。”
陸承啟一愣：“劉卿何罪之有？”
劉庚伏地說道：“陛下，今日擊登聞鼓者劉琦，原是罪臣侄兒。罪臣身為劉琦叔父，管教不嚴，劉琦口出狂言，衝撞陛下，罪該萬死！”
陸承啟稍微一想也就明白了，劉琦的行為完全不關劉庚的事，全是劉琦自己所作所為的。劉庚看似請罪，其實是在撇清自己的嫌疑。
“起來罷，不過蠅頭小事。年輕人不懂事罷了，有甚麼好追究的？你還有沒有其他事，沒有的話，退下吧。”陸承啟淡淡地說道。
劉庚聽了此言，當即大喜過望，再拜說道：“陛下寬宏大量，臣謝聖恩！”
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陸承啟不耐煩地說道：“出去！”
被小皇帝這麼一說，劉庚連忙起身，恭恭敬敬地退了出去。劉庚前腳剛剛退出去，高鎬又弓著身子進了垂拱殿，低聲說道：“陛下，監察司司長許景淳請求覲見。”
這是陸承啟下了口諭請許景淳來的，皆因很久沒過問監察司的事了。這可是一個特務組織，看不緊的話，那可是會釀成正史上明朝的禍患的。錦衣衛、東廠、西廠造的罪孽，還少了？想都沒想，陸承啟當即說道：“宣他覲見吧。”（未完待續）