劉琦聽了孟琦的話，沒有做聲，而是在把玩著手中的銀盃。這春風樓的餐具，不管是碗筷還是菜碟，抑或者是酒壺酒杯，反正一切餐具，皆為銀製的。酒樓是個奢華的地方，不僅是春風樓，甚麼迎客樓、樊樓、和豐樓……長安城裡所有的酒樓，都爭相使用奢華的餐具。一般食客坐下後會上來筷碟，這些用具都是銀器。再點幾道菜，也是銀盆端來。要酒麼？銀壺暖了，然後上酒。
這些銀盤子、銀餐具的價格不菲，但是酒樓對顧客卻非常放心，給足面子。有些食客不想下館子，想在家裡請客，向酒樓定了酒菜，這些酒樓也一樣拿了銀器盛了菜式上門。到第二天才叫夥計上門收回，頗具上古風氣。
孟琦的話音剛落，陳尚法就反駁道：“源長，你可認為，做了這十品官後，便能寫出錦繡文章來？你莫忘了，你上次貢試，排名可是在千名開外的！”
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聽了這話，場中眾人都憋住了笑意。陳尚法言下之意，便是甄選十品官，也輪不到孟琦。孟琦同為讀書人，哪裡聽不出陳尚法的言下之意？被人如此奚落，他漲紅了臉，駁斥道：“文無第一，武無第二。上科不行，這科說不定便中了！”
陳尚法揶揄道：“你若中了進士，吏部任你為這十品官，你去還是不去？”
孟琦猛然站起來，高聲道：“張載大儒有言，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為天下開太平。我孟源長雖無長處，後面兩句做不到，可前面兩句，自問還是能做到的！”
在座的都是舉子，怎麼會不知道張載？那個被小皇帝賜同進士出身，封為秘書省編修，專職著書立傳之人。在座的舉子個個都眼紅人家的好運氣，認為自己也能這般，不過是欠缺個時運罷了。可他們不會看到，自己和張載的思想境界差得有多遠。他們只對賜同進士出身感興趣，至於經典史籍，不過是他們當官的敲門磚罷了。如此本末倒置，陸承啟又如何會看得上他們？真個是夜郎自大，坐井觀天！
在座的舉子，除了孟琦之外，都是一些急功近利之人，哪裡看得入甚麼關學。便是對關學的主旨都嗤之以鼻，覺得沒有甚麼微言大義可言。孟琦則不同，他出身貧寒，自小便立志報國為民做事，對於關學是一見傾心。自打研究關學以來，不僅對經典領悟更深更透徹，更是明白了張載那顆為民之心。他也隱隱察覺，為何小皇帝要推崇關學了，分明關學就是與小皇帝的新政如出一轍。損害了官僚利益，專職為百姓謀利。這樣的學說，又怎麼會被官紳集團所接受呢！
莫說官紳集團，便是這些尚未踏足官紳圈子的舉子們，都對新政異常抗拒了。可以想象，明日例朝之上，那些大臣會怎麼激進諫言？
環顧了一下四周，發現所有的舉子都帶著嘲笑的神色，孟琦心頭湧起一陣無力感：“罷了，同他們說這麼多作甚，大家都為做官而來，又誰比誰清高了？”這般一想，孟琦頹然地坐下，斟了一杯酒，也不敬眾人，悶頭一飲而盡。
劉琦見冷場了，站起來開聲說道：“聖上新政，自是好的。可聖上年紀尚輕，難免思慮不周。或許朝中還有奸臣左右聖上斷決，我等身為儒家子弟，匡扶聖上乃本職。何不明日趁例朝，同去擊登聞鼓，奏明聖上，裁撤新政？”
陳尚法是明白劉琦為何這麼說的，十品官制一推出，便等於說明了，除了狀元、榜眼、探花和乙等六甲，這九個人之外，其餘的都是十品官，一視同仁。也就是說大部分人還是要透過基層鍛鍊，才能逐步升官。至於什麼門蔭、納慄之路，更是堵死了。劉琦身為官家子弟，最有希望不透過科舉便能做官的。現在絕了他上進的道路，他才是最急的人。
陳尚法也有這等想法，他家境不錯，這場雅聚也是他花錢包下了場地，請所有坪山書院的舉子吃酒的。原先要是有什麼納慄，朝廷需要輸捐的，他大可拿出成千上萬貫錢來買一個從九品的小官做。再憑著打點關係，說不定還能混個縣令噹噹。說起來，他和劉琦其實是同一類人。
門蔭、納慄之路一關，原先就窄的不行的做官之路，被徹底截斷了，陳尚法能不急嗎！聽了劉琦的話，他立馬出來聲援道：“劉兄此言極是，我等乃大順子民，聖上被奸臣蠱惑，一意孤行推行新政，憂患實多。我等雖然未得半寸功名，可讀書人該明事理，聖上被奸人矇蔽，我等如何能袖手旁觀？劉兄提議，便是我陳平章的想法，諸位意下如何？”
陳尚法掃了一眼所有的舉子，偏生把孟琦漏了。孟琦也知道，自己人輕言微，阻止不了，也就不說話了。這些人都是一丘之貉，如何規勸？大家都是儒家子弟，中庸之道明了於心。君子和而不同，孟琦也不願去當這個小人，平白得罪他們。於是一杯接著一杯，喝起悶酒來。
這酒可不便宜，便是最差的黃酒，也要七十文錢一壺。陳尚法雖然家財頗豐，置辦這場雅聚，也花了幾百貫錢，心疼得不行。幾百貫錢，都夠在長安城好吃好住一整年了。
看著一壺壺被喝掉了酒，雖然都包了，不喝白不喝，可陳尚法心中還是在滴血：“這可是錢吶……”
好在花錢總是有回報的，總算有人附和道：“如此做官，便是中了進士也無趣得緊。平章，我願同去！”
“是極，是極，那些下賤的活，要我等讀書人去做，未免是太有辱斯文。聖上定是受了奸人蠱惑，才一意孤行的。平章，我也願同去！”
“對，聖上英明之處，不在文宗之下，若無奸人蠱惑，怎會突然強推新政？我等定要諫言聖上，以清君側，還朝局平靖，四海安穩！”
……
看著群情憤湧的眾人，孟琦竟有種錯覺，這些人當真是為了大順嗎？然而理智告訴他，並不是。他們是為了自身利益，他們和自己不一樣。他們大多是有錢人，若是納慄，還能捐個官做做。自己除了科舉一途，別無他法。話不投機半句多，孟琦突然起身，說道：“諸位慢坐，源長不勝酒力，先行告辭了！”說罷，對著陳尚法施了一禮，算是謝過他的款待。（未完待續）