陸承啟瞥了眼趴在地上的陳鶴櫟，不去理他，反而冷哼一聲：“朕手裡有一份密奏，裡面的內容讓朕觸目驚心啊。朕不曾想到，一個小小的五品官，居然有如此大膽！”
說罷，陸承啟從袖中抽出一本奏則，丟了下去。百官不明所以，陸承啟的話音再次響起：“陳尚書，你好好看看罷！”
陳鶴櫟有一種大禍臨頭的感覺，他顫巍巍地爬將過去，拾起那本奏摺，映入眼簾的是硃筆所批二字“可殺”！驚得陳鶴櫟心臟不爭氣地砰砰直跳，他好不容易顫抖著手，將奏摺湊近了，才一字一句地看了起來，但奏摺上的內容實在是太過於嚇人，他看不到兩句，便差點昏死過去：“……吏部尚書陳鶴櫟於救濟錢銀裡貪取四十萬貫，吏部眾人瓜分三十萬貫，地方官員瓜分二十萬貫，送及開封府，開封知府又分了五萬貫，及到災民手中之時，已不到五萬貫。悲乎哀哉，貪官汙吏如此猖獗，臣實不願同流合汙，願死劾之！……”
陳鶴櫟一看署名，居然是他手下一個不起眼的小官，吏部考功吳顯祉。他登時明白，若不是有人通風報信，皇帝又怎麼會知道得這麼清楚？但他真的是冤枉的啊！雖然他拿到的錢銀最多，可是大部分都孝敬了楊太師。到他手裡的，不過區區十萬貫。可是他又要如何向皇上明說？就算說了可逃一死，但是楊太師會輕易放過他嗎？
此刻的陳鶴櫟就是風箱裡的老鼠，兩頭受氣，卻兩頭都不敢出聲，唯有認罪一途。不過，他也有僥幸心理的，因為大順朝還從未有將文官砍頭的事例。況且他還是一個尚書，僅次於宰輔的官員。
陳鶴櫟打定主意，心中稍定，說道：“皇上，微臣罪該萬死！”
陸承啟冷笑一聲，說道：“你死了倒沒什麼，可憐朕的子民，卻要戳著朕的脊樑骨在罵！”
他的這句話誅心，一下子讓陳鶴櫟如墜冰窖，手腳冰涼，頭上冷汗直冒。楊太師心中也是一片驚慌，但他還是保持了氣度，他相信，小皇帝不會這麼輕易動他的，畢竟他做過皇帝的老師。古人尊師重道，老師如父，兒子怎麼會對父親動手？楊太師自我安慰著，也為他身後的朋黨增添了一兩分底氣。
可楊太師明顯估算錯了陸承啟的魄力，他不動則已，動輒雷霆，好不容易佔了上風，怎麼能高高舉起，輕輕放下？定要一舉建功，畢功一役！
陸承啟接下來的話，讓文武百官都嚇了一跳：“朕欲設監察司，旨在監察百官，若有貪汙之舉，朕決不輕饒！”
他的話音剛落，百官登時譁然，陸承啟怒道：“若你們心中無鬼，又何懼監察司？朕主意已定，休得再勸！令，原御前侍衛長許景淳任監察司司長一職，即刻上任，從四品，有直面之權。監察司下設監察士，八品武官，有監察百官之職，即時生效！監察司下設牢獄，專捕證據確鑿貪官汙吏。但沒有朕的旨意，不得擅自行事。傳許景淳口諭，即刻行事！”
文武百官這才明白過來，原來小皇帝早有所準備，所有人都緘默不語，唯有陳鶴櫟一干吏部官員嚇得皆伏倒在地，口稱知罪。
但陸承啟並不理他們，反而好整以暇，靜候佳音。
不多時，一個身著錦繡服的軍官自殿外闖進，躬身說道：“微臣見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
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陸承啟面無表情，冷冷地說道：“下面可是監察士？”
來人說道：“微臣乃監察士趙貫達，奉監察司長之命稟告皇上，黃河水災犯案官員一家均被控制。”
陸承啟說道：“殿外可還有監察士？”
趙貫達說道：“回皇上，有二十五人。”
陸承啟瞥了一眼趴在地上面如死灰的那些吏部官員，厭惡地說了一句:“把這些趴著的大蛀蟲，給朕打入監察獄，接著抄家，所得財物均充入國庫，家眷遣返原籍！”
趙貫達面無表情，叩首道：“遵命！”
話音剛落，早在殿外守候的二十餘名監察士一湧而入，把那些趴在地上，軟了筋骨的貪官們都帶上了枷鎖，不到一刻鍾，便推搡他們跌跌撞撞走出了大慶殿。
兔死狐悲，見了這一幕的文武百官，無不震驚，皆緘默不語。楊太師更是臉色蒼白，好似一時間沒了剛剛那般紅潤的血色。
而以徐崇光為首的一黨，則暗地裡拍手稱快，就差彈冠相慶了。林侍郎更是感激流涕：“皇上英明！皇上英明啊！”
這時，陸承啟又說道：“朕即日會下旨，凡是原先有所貪汙受賄的，只要自願拿出貪汙所得，交由國庫，朕既往不咎。僅限十日，逾期不候。如若十日後被監察司查出尚有人不從，那時候就莫怪朕不講情面了。諸位好自為之！”
陸承啟這一招，不僅砍去了楊太師的左臂右膀，還連帶把他本人都嚇得不輕。但陸承啟並未打算就此放過楊太師。打虎不死反受其害，這個道理陸承啟還是懂的。陸承啟笑裡藏刀地看了看臉無血色的楊太師，說道：“老師，您怎麼不說話？陳尚書可是你的學生啊，可他偏偏不學好，朕也是無奈之舉，望老師體諒。朕此舉也是無奈，為了大順江山，朕不得不為之啊！”
聽了這句話，楊太師心驚又膽戰，心道：“該來的還是來了，小皇帝什麼時候佈置了這一手，簡直是置老夫於死地啊！”很明顯，陸承啟這是給楊太師自己選擇的機會，若是就此放權，陸承啟或許不會再追究他的責任，畢竟他是陸承啟的老師。大順朝以孝治國，如果天子殺了自己的老師或者捉拿自己的老師下獄，都會招來罵名，他不會這麼做的。而現在，他把這個燙手山芋丟給了楊太師，就看楊太師是怎麼選擇了。
楊太師心中悲嗆：“楊道奇啊楊道奇，你沒想到，自己也會有這一日吧！罷了，罷了，為了一世名聲，說不得也該退了……”
下定了主意的楊太師，終於緩緩脫下了自己的官冕，伏倒在地，說道：“老臣教誨無方，以致鶴櫟誤入歧途，老臣愧對陛下，願乞骸骨，望陛下恩准。”
陸承啟假意道：“老師，那只是陳尚書自己把持不住，怨不得老師。老師是皇考所託重臣，怎麼忍心棄朕而去？”
楊太師心灰意冷，說道：“老臣已無顏面對先帝，願就此告老。”
陸承啟再三不受，但奈何楊太師“退意”已決，只好應允。楊太師把官冕、朝笏放在地上，顫巍巍地走出大慶殿，那辛酸的模樣，真是見者流淚。
等到楊太師離去，太師一黨才明白大勢已去，小皇帝徹底掌權了，以前的時日一去不返。陸承啟一日間就把位高權重的楊太師扳倒，心中也是快活，說了句：“諸位大臣，可還有要事奏對？若無，便退朝吧！”
眾人都心神恍惚，哪裡顧得上家國大事？都想著如何保全自身，陸承啟見無人答話，便宣佈退朝。這一例朝，可謂風雲迭起，波瀾驚天，讓大順皇朝的政治高層都洗滌了一番！一個煥然一新的政治風貌，即將出爐！（未完待續）