陳婉已經告訴過他,是沈葆楨給自己操辦的婚事。而自己竟然會在婚宴上喝大了,在這樣重要的場合如此的失態,估計沈葆楨是不會給自己好臉色的。
想到這裡,林義哲不由得又有些犯愁。
“鯤宇……”
陳婉的輕聲呢喃打斷了他的思緒,他這才意識到自己的手還在輕撫著她的嬌軀。
“鯤宇……你真好……”
聽著她的夢囈,林義哲起身凝視著月光下那張因為幸福滿足而略帶笑意的俏臉,不由得感慨萬分。
這個時代的女子,比起後世的那些充滿了浮躁不安的女孩子們,真是太容易滿足了。
他看著她,禁不住又生出了吻她的衝動。
春宵一刻值千金……
不知過了多久,林義哲確定妻子這一次真的睡著了之後,才將思緒又轉回到了目前的處境上來。
明天見沈葆楨夫妻,無疑又是一個挑戰。
他知道,從現在開始,他將要面對的,並不僅僅只是這些。
從走好第一步開始吧!
林義哲魂穿晚清的同一天,在千里之外的大英帝國首都倫敦,對一個華商家族來說,也是一個非同尋常的日子。
這是一個晴朗的早晨,朝陽寧靜地照耀著透出黃褐色的樹叢和靜靜的黑色田野,這裡十分幽靜,給生活在這裡的人們帶來了一種在鬧鬧嚷嚷的倫敦市區所不曾有的清寧。一座古樸的莊園座落在一座小山的一側,在它的附近還有一座教堂。
這是一座典型的英式莊園。英國的貴族們嚮往鄉間清新的空氣和自由自在的生活,於是他們投資在城市附近的村鎮中構築屬於自己的小天地。
這座莊園的主要建築是一幢二層樓的大廈,一進到大廈當中,入口處的門房左側是一間書房,右側是餐廳,進入寬敞的正廳,左側是一間大圖書室,右側是主樓梯,此外還有裝飾豪華的高階會客廳、音樂廳和考究的休息室,顯示著主人是一位具有極高修養的紳士。
只是現在這所住宅的主人,並不是英國人,而是一位華人。
在這座莊園中,一干人等正在裡裡外外的忙碌著。端著熱水毛巾的丫鬟和老媽子們時不時的從一個掛著竹簾的門房裡鑽進鑽出。院子裡,一位身著華服、鬚髮皆白的老者拄著柺棍柱子般的杵在院中央一動不動,隔著金絲夾鼻眼鏡的一雙眼睛卻從未離開過那扇被頻繁掀起的竹簾。一個一身西裝的中年男子卻以老者為圓心做著快速的來回繞圈動作,顯得十分焦急。
“鴻兒,別再轉悠了,快要當爹的人了,還是如此這般不穩重,成何體統?”老者說話終於受不了中年人的轉悠,說話了。他叫陳廷軒,華商陳氏家族的現任族長,也是“日昇昌票號”的靈魂。被他呵斥的中年人是他的獨子陳鴻,“日昇昌票號”的現任大掌櫃。
與此同時,竹簾的另一邊,一位金髮碧眼、約摸十七、八歲的年輕女子正滿頭大汗的躺在牙床上表情痛苦地使著力氣,一群丫鬟的僕婦們圍在她的身邊手忙腳亂的伺候著。顯然,一個小生命將要降臨在這世上了。
“少奶奶,再加把勁,就要出來了!看到孩子的頭了!再使把勁啊少奶奶!”
早就急得滿頭油光的穩婆眼見嬰兒已然露頭,面帶興奮的催促產婦趕緊再接再厲。自從頭一天夜裡被請進了這座宅院,穩婆的神經就一直緊繃著,在進屋前老太爺可是發了話的,母子平安重重有賞,若是一方有半點差池,她以後也就不用在倫敦華人區混了。
“哇——、哇——”
隨著一陣嬰兒的啼哭聲,這所宅子裡的所有人的神經隨之鬆弛下來,生完孩子,早已精疲力竭的產婦攤在牙床上氣喘吁吁,她的全名是薩拉?梅耶?羅特希爾德,大名鼎鼎的羅特希爾德家族成員、小內森?梅耶?羅特希爾德的小女兒、陳鴻的妻子,陳家的少奶奶。
如釋重負的穩婆換了一副紅光滿面的笑容掀開竹簾來到陳老太爺和陳少爺面前,“哎喲——老爺少爺大喜啊,少奶奶生了個大胖小子,母子平安,孫少爺哭聲響得像霹雷,當真是雷公再世啊——”
“哈哈哈——”陳廷軒聽罷開懷大笑,“此番你功勞不小,少頃去賬房領5pound的紅包,眼下也近年關了,多有辛苦啊!”
“哎喲喲,陳老爺這話說的,這不是應當應分的嘛,老身在此謝謝陳老爺賞啦!”穩婆歡天喜地的謝道。要知道,這時的英鎊的購買力比起銀子來要大得多,5英鎊可絕對不是個小數,足夠她數月開銷了,在這個時代的英國,本土白人工人一年的工資,也不過20英鎊而已。
穩婆謝罷,便樂顛顛的跟著一個僕人下去了。
“列祖列宗在上,‘日昇昌’後繼有人了。”陳廷軒嘴中喃喃一陣後轉臉對早就樂得沒了人樣的陳鴻吩咐道:“鴻兒,還不吩咐下去,孫少爺降生,全府上下及各處分號所有人等皆賞半年月例,少奶奶房中人等各加賞半年,也不枉這十月來的細心伺候,還愣著作甚,趕緊隨我去看看孫兒啊!”
“謝老爺賞——”此時周圍的僕人們歡喜的紛紛向陳廷軒鞠躬行禮,並目送著陳氏父子進入產房。
“麟兒降生,兒媳不辱使命,還請公爹賜名。”(發音是標準的中國官話)此時已經緩過一口氣的薩拉此刻也沒忘中國夫家的禮數。通曉華人風俗、漢學古今的薩拉還精通漢、猶太、英、法、德、波西米亞、阿拉伯、日、俄、西班牙等十六個國家和地區的語言,還是中西金融“通吃”的經濟天才。這些都是令陳家上下心悅誠服的管這位紅發猶太女子叫“少奶奶”的原因。而對於一向是“內婚制”的羅特希爾德家族來說,竟然會同華商家族結親,這當中也是頗耐人尋味的。
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一旁,還沒從狂喜中回過神來的陳鴻緊緊抓住薩拉此時剛恢復點血色的纖纖玉手,一臉感激的望著她。
陳廷軒稍稍想了想,“我的孫兒當光明磊落、偉岸光正,我看就叫陳偉吧。”說完,陳老爺子變戲法似的手裡多出了個撥浪鼓,笑眯眯的向著這個早就睜開一雙透著藍光的大眼睛四處張望的小陳偉逗弄起來,“偉兒,叫爺爺——”
隨著撥浪鼓的晃動,藍黑色的大眼睛不再東張西望,小陳偉的注意力完全聚焦到了陳廷軒手持的撥浪鼓上。
與此同時門外已經響起了鞭炮和爆竹,慶祝陳家孫少爺降生——
他叫陳偉,是千里之外正守著林義哲的蘿莉陳婉的堂弟。從這一天起,林義哲和這個叫陳偉的嬰兒的人生軌跡,註定是要交織在一起,去改變整個世界。