“老爺這次摺子裡說的很是得當。”林普晴看後道，“胡光墉縱僕行兇一事，不必多提，自有人替他迴護，老爺只是奏與中樞知道罷了，如今胡光墉已然和船政無關，縱有人參劾他，也怪不到船政頭上。”
“是啊！為了船政，必須如此。”沈葆楨嘆道，“只是左公那裡，又好大大的不高興了。”
“留著胡光墉在此，惹得朝中彈章紛紛如雪片般，他左季高只怕更高興不起來。到時候船政也給毀了。”林普晴不以為然道。
“也是。”沈葆楨自嘲地一笑，“反正左右都不會高興，倒不如以保住船政為上。”
“所以事已至此，老爺也莫要再糾結於此了。”林普晴道，“還是多想想船政的事要緊，別等著他胡光墉一走，再出岔子。”
“嗯，綬珊已然接手，筱濤和哲兒也在幫他頂著，應該不會有事。”沈葆楨嘆道，“倒是粥廠那裡，我著實放心不下……”
由於今年氣候不比往年，颱風災害頻發，沿海很多民眾受災，沈葆楨見狀憂心如焚，在全力協助馬新貽英桂等人救災的同時，還自己掏錢辦了粥廠，賑濟災民。
“老爺放心吧！這裡我幫老爺照應著，老爺不必多慮。”林普晴安慰沈葆楨道。
這一日清晨，林普晴便早早的起身，準備前往粥廠賑濟災民。
“婉兒身子行動不便，今兒個就別去了吧。”看到已經大著肚子的陳婉一早便過來等著要和自己一起去粥廠，林普晴心疼地勸道。
“鯤宇說婉兒多出去走動走動，對胎兒有好處。”陳婉小女兒般挽住了林普晴的胳膊，柔聲道，“也正好和姑媽一道有個照應嘛。”
“鯤宇這孩子，也不知都是聽哪個法蘭西大夫說的這些個歪理兒。”林普晴無奈地點了點頭，“走走也好，呆一會兒就回來，免得為人碰撞，出了意外。”
“嗯。”陳婉使勁點了點頭。看著原本嬌小玲瓏的陳婉現在竟然讓林義哲弄成了這個樣子，林普晴心中不免生出“拳母錐兒”之感。
林普晴和陳婉一行人來到粥廠，此時粥廠已經開始施粥，災民們紛紛擁擠上前，粥廠工人們大聲吆喝著，一面儘量的維持著秩序，用大木勺將大鍋裡已然煮好的厚實的粥舀到災民手中的碗裡。
林普晴來到一個大鍋前，檢視粥煮的情況，粥廠管事見到林普晴到來，趕緊跑了過來。
“夫人請看，今兒的粥煮的厚實。”管事笑著將一根筷子插到了大鍋內的粥中，說道。
“如此甚好。”林普晴看到筷子赫然立在粥中不倒，滿意地點了點頭。
林普晴四下望去，看到災民們領粥的秩序雖然顯得有些亂，但爭搶得並不是太厲害，領到粥的人或蹲或坐，都在那裡香甜的喝著。林普晴和陳婉的目光主要關注於那些無家可歸的孩童身上，因為小孩子畢竟體弱，是搶不過大人的。
“小孩子都在那邊，專設一灶領粥，以防大人爭搶。”管事的象是明白林普晴和陳婉的心思，笑著指了指不遠處的一處粥棚說道，“夫人要不要過去看看？”
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林普晴點了點頭，和陳婉等人向專給小孩子分粥的粥棚走去。
林普晴一行人一進粥棚，正在等著領粥的孩子們便呼拉一下子圍了上來，伸出了手，陳婉和彩玥早有準備，將帶來的米餅取出來一個個的分給了孩子們。
“別搶別搶！大夥兒都有份兒！”彩玥一邊分著米餅，一邊阻止著孩子們的爭搶。
林普晴觀看著米餅的分發情況，儘量讓所有的孩子都領到米餅，這時她注意到了不遠處的一個角落裡，一個衣衫襤褸的女孩兒安安靜靜的坐在那裡，正望著遠處碧藍的天空出神。
林普晴好奇地看著女孩兒，因為這個女孩兒，她已經注意好久了。
這是一個約六、七歲大的女孩兒，細瘦的個子，衣服破舊，她從來不象其他的領粥的孩子那樣，看到分粥和別的食品的人來時便蜂擁而上伸手爭搶，總是靜靜的呆在一旁，等到沒有人爭搶了，再去領自己的一份。
而當她看到有些幼小的孩子沒有搶到時，便會將自己已經領到的食物分給他們。
女孩兒似乎覺察出了有人在盯著她看，她轉過頭來，剛好和林普晴的目光碰了個正著。
也許是女孩兒那雙晶亮的眸子如同一泓秋水般清澈吸引了她，林普晴分開眾人，來到了女孩兒的身邊。
“好孩子，你的爹孃呢？”林普晴在女孩兒的身邊蹲下，輕輕拉住了她的小手，問道。
“回夫人，我爹死了。”女孩兒輕聲回答道，“我娘……我……不知道我娘是誰……”
“可憐的孩子，你叫什麼名兒？”林普晴心下惻然，又問道。
“我叫李思竹，靜夜思的思，松竹梅的竹。”女孩兒答道。
“思竹，要是我來做你的娘，你可願意？”
“思竹——願意……”
“思竹乖，這就跟娘回家。”
陳婉看到林普晴拉起了女孩兒的手，彷彿拉著自己的女兒的手一樣，不由得驚奇不已。
但是當她看到女孩兒的雙眸時，也禁不住的有些喜歡起她來。
此時的她，還想不到，這個叫李思竹的女孩兒，會給她未來的生活，帶來怎樣的變化。
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“這是……”
當林義哲看到面前站著的這個清秀文靜的女孩兒時，一時間竟然有些恍惚。
面前的這個女孩兒，竟然給他一種似曾相識的感覺！
“思竹，這是姑爺。”彩玥看到林義哲驚訝的樣子，笑著給他們做起了介紹，“姑爺，這位是老夫人剛剛收的乾女兒，李思竹。”
“姑爺好。”叫李思竹的女孩兒看到林義哲直勾勾的看著自己，顯得有些慌亂，垂下頭來輕聲的說道。
林義哲讓她的這一句問好給逗樂了，他意識到自己剛才可能嚇著了女孩兒，不由得呵呵一笑，收斂了目光，說道；“既然如此，那就不應該叫姑爺了吧？”
李思竹讓他說得臉上一紅，頭垂得更低了。
“是啊！那可是得以兄妹相稱了。”彩玥也笑了起來，逗她道。
“哥……”李思竹抬頭看著林義哲，竟然真的這麼叫了起來。
“呵呵，姑爺聽見沒？改口了可是啊，姑爺就沒什麼表示嗎？”愛開玩笑的彩玥笑著逗起林義哲來。
“當然得有表示。”林義哲揚了揚眉毛，從袖內取出了一塊小小的玉佩來，俯下身子，給李思竹佩帶在了胸前，“這塊玉便送給妹妹，做見面禮吧。”
這是一塊商周時期的古玉龍佩，玉龍蜷身無爪，外形和紅山玉豬龍有相似之處，可以說受紅山玉文化的影響很深，但不同的是這類商周古玉是做成片狀的，比紅山玉豬龍更為輕薄，表面還陰刻有鉤回紋，作工也更為精美細緻。
這塊玉龍佩材質為和田青白玉，上面帶有黃褐色的土沁，因為是傳世器，經過多年的珍賞把玩，玉的表面寶光已經生成，此時掛在李思竹的胸前，人玉相映，更顯溫潤含蓄之美。
“真好看。”彩玥讚道。
林義哲看著李思竹，也有些驚奇這塊玉和這個女孩兒這麼相配，彷彿就是為她準備的一樣。
“謝謝哥……”
李思竹用手撫摸著玉龍佩，眼角有晶瑩閃動，她不想讓人看到眼角的淚光，趕忙又低下了頭。但林義哲還是看到了她的異樣。
林義哲敏銳地感覺到，眼前的這個已經是自己“妹妹”的女孩兒可能有著不尋常的身世。
“姑爺這塊玉，是剛剛從古董行收來的？”彩玥對林義哲變戲法似的弄出來這樣一塊美玉感到奇怪，但熟知林義哲喜好的她馬上便猜到了答案。
“不，這是日意格先生送給我的。”林義哲搖了搖頭，笑著說道，“據說這是他在寧波剿長毛時當地一位退休官員贈送給他的，他以為這是御製的獎牌，高興得不行，在身上掛了好多天，後來才知道鬧了笑話。”
聽到林義哲的解釋，彩玥抿嘴笑了起來，並沒有注意到，李思竹在聽到“長毛”兩個字時，臉色竟然微微轉白。
“洋人哪裡懂得這玉的妙處。”林普晴從內堂出來，剛好聽到他們的談話，笑著接了一句。
林普晴來到李思竹身邊，輕輕拈起李思竹胸前的玉龍佩看了看，對李思竹柔聲說道：“古語有‘君子比德於玉’的話。這玉呢，有五種美德，思竹知道不知道呢？”
李思竹輕輕搖了搖頭。
“玉，是美麗的石頭，有仁、義、智、勇、潔五種美德，‘仁’是柔和，仁慈，象玉一樣溫潤；‘義’是內外一致，正直無私，就如同玉一般表裡如一；‘智’是智慧通明，如同這通透的玉色一般；‘勇’指堅貞不屈，有如這玉一般堅實華美，‘潔’指正直廉潔，如同這玉一般潔淨。”林普晴輕撫著李思竹胸口的玉龍佩，將“玉有五德”解釋給李思竹聽，“哥哥送你這玉，是希望你將來能象像這玉一樣！明白麼？”
“娘的教誨，思竹記下了。”李思竹使勁點著頭，雙眸中竟然現出一絲堅毅之色來，令一旁的林義哲心中一動。
林義哲不會知道，他送給她的這塊玉龍佩，將陪伴著她的一生。
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