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查爾斯頓，威廉的官邸。
隨著第二次查爾斯頓戰役的勝利，這座不起眼的，艱苦樸素的宅邸似乎也蒙上了一層璀璨的光芒。行人，市民，商人，士兵和官員們或者來到，或者經過這座宅地的時候總會報之以最為憧憬，乃至是崇拜的目光。
因為這裡居住著威廉。一場三萬對陣五萬的，痛快淋漓的全勝的戰役，讓新大陸的土鱉們明白了什麼叫做世界級名將，什麼叫做蓋世英雄。這樣的人物，就算居住的地方再簡陋，起居的擺設再簡譜，也絕不會讓人小看。因為他們已經超過了用外物來提升自身威望的程度了。
他們本身的威望，足以讓人仰視。
威廉本身的威望，足以讓人仰視。
就是這樣。
“我們勝利了啊……”
在得到了通知，沃倫伯爵被抓捕歸案之後，威廉不由得發出了這樣的感慨。
“如何？要去見一見他麼？”威廉身旁，伊麗絲這樣問道。
這段時間，伊麗絲的心情非常愉快。這並不單單因為布立吞，赫裡福德聯軍的獲勝。更因為最近一段時間，威廉與維多利亞之間發生的一點點小的變化。
與威廉所想的差不多，在這場戰役結束後，他返回查爾斯頓後，維多利亞就恢復了正常。
至少在表面上恢復了正常。
她沒有再躲著威廉，更沒有敵視威廉。她與威廉相處的時候的言行舉止，仍舊得體而且落落大方。就好像她已經完全忘記了之前，威廉對她說的那一番話，以及她是如何哭著轉身，從威廉身邊跑掉的一樣。
如果不是她眼中偶爾閃爍的，轉瞬即逝的陰霾的話，那麼威廉甚至要懷疑之前的事情是在做夢了。
但是，事實就是事實，事實就是他與維多利亞之間，出現了巨大的裂痕。他們之間的關係再也回不到從前了。
就是這樣。
威廉對此稍有些感慨，也稍有些不安。對於維多利亞的平淡的表現，威廉說不擔心是假的，說不佩服也是假的。總而言之，比起之前盛氣凌人的維多利亞，威廉覺得現在的這個平靜的維多利亞更加可怕。
當然，這一點伊麗絲是不知道的，她只是覺得，最近一段時間維多利亞與威廉之間的互動越來越少，那些暗示性的挑逗的話，以及動作也消失不見了。這讓她松了口氣。
當然，這一會兒，伊麗絲的經驗嚴重不足。
也正因為她的經驗嚴重不足，所以才會錯誤的覺得自己可以鬆口氣了。
當然，這並不重要。
至少暫時，威廉覺得不重要。
“我為什麼要專門抽出時間，來見一位手下敗將？”威廉這樣反問。理所當然的，伊麗絲只是微笑著，並沒有任何回答：
“總而言之，一個戰敗了的西哥特人，就讓他按照戰敗了的西哥特人的待遇生存下去就好。”威廉說：“我不需要尊重他，也不需要在乎他。與之相對的，我更加在意的是西哥特人的回應。”
“你難道還認為，那位路易十六世國王會派遠征軍過來嗎？七萬大軍……就算刨除掉阿斯圖里亞斯人，他們在這裡也損失了五萬大軍了啊。西哥特人恐怕再拿不出一兵一卒來，投入到新大陸了吧。”
“是的，特別是在我們偉大的皇帝卡爾曼四世陛下，對於西哥特虎視眈眈的情況下。”威廉這樣說道。
“哦……？”伊麗絲一邊奇怪，一邊從威廉手中接過了一份情報。
“從舊大陸發來的，東哥特帝國的內戰結束不到一年，皇帝陛下已經有些忍不住了。”
威廉遞過來的情報上，並沒有任何專門的說明，他只是列舉了最近一段時間，東哥特帝國所發生的一系列的變化。
首先是皇帝卡爾曼四世，他開始召集各個自由市的市長，商業代表，要求他們募捐。籌集軍費。同時又召集了帝國內的各位國王與大貴族們——這一點比較奇怪。根據奧托國王的說法，他並沒有提到要發動戰爭的事情，只是強調了要遵紀守法，還有權利義務。
在宴會結束後，皇帝又送給了每一位參與者一筆價值不菲的禮物。送給奧托國王的，是一整套價值昂貴的瓷器用具，以及來自印地的大塊寶石。根據俄羅斯的專業人士判斷，這些東西價值超過了三千帝國金幣。足夠一整個步兵團開戰三個月所需的全部費用。
再之後，就是探子的問題。在西哥特王國內部多出了一些來自帝國的探子。儘管這些人的手段很專業，也很小心，但還是被同樣專業，同樣小心的契卡看出了端倪。
“籌措軍費，拉攏國內貴族，派遣密探。的確是要發動戰爭的前奏啊。”伊麗絲點了點頭：“不過，沒有說明目標？是為了保密，還是因為別的事情呢？”
“或許兩者都有吧……對了，伊麗絲你注意了沒有。”威廉微笑著說：“對方送給父親的禮物，比送給其他幾位國王領主的更加，怎麼說呢，更值錢一點。”
“或許是認為赫裡福德家族的力量值得拉攏，因為赫裡福德家族加入的時間不多，所以需要儘快的增進友誼……又或者……”
“又或者，因為赫裡福德家族與布立吞人之間，有一些合作。所以皇帝想要透過這個渠道，向布立吞人施放一些善意。”威廉這樣說道。
“嗯？會是這樣嗎？”伊麗絲有些不解。雖然說她的天賦不錯，但是就像是之前說的一樣，經驗實在是太差了。
“我也只是猜測而已。”威廉聳肩：“不過，比起布立吞人，西哥特的確是個更好欺負的目標，特別是在他們剛剛慘敗，損失了五萬大軍的情況下……如果我是卡爾曼四世的話，或許我會想辦法搭上這場殖民地戰爭的末班車，然後讓自己出現在談判桌的勝利者的席位上。”
“透過赫裡福德家族？”
“透過赫裡福德家族。”
“那麼……威廉，你的回答是什麼？”
“與皇帝打好關係，是穩固俄羅斯在帝國內地位的一種方式。”威廉回答：“除此之外，對於文德國王的位置，我也不是沒有想法。”
“要再打一次文德王位繼承戰爭麼？”伊麗絲這樣問道。雖然現如今的文德國王是她的同族叔叔，但是比較起來，伊麗絲果然還是更希望自己的丈夫能夠成為文德國王。
“看情況吧。如果皇帝真的想要從我這裡獲得什麼，那麼他就必須付出對等的代價，哪怕他是皇帝。”威廉微笑著，這樣說道。
與此同時。
在威廉為這場戰役進行善後工作的同時，在南方的佛羅里達，潰兵已經將戰敗的訊息傳遍了整個阿斯圖里亞斯殖民地。
在這種情況下，整個佛羅里達都充滿了末日到來一般的，惶惶不安的情緒。
可怕，實在是太可怕了。這個世界上怎麼會有像是威廉這樣可怕的人呢？如此輕而易舉的擊敗了五萬聯軍。將壓在阿斯圖里亞斯王國頭上的，強大的西哥特人打得崩潰。
儘管在戰後，還沒有準確的統計數字。但是根據目前勉強維持了建制，跑回來的阿斯圖里亞斯士兵不足一萬三千為標準。這場戰爭，聯軍的傷亡與被俘虜的數字恐怕要接近四萬人。
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與之相對的，儘管赫裡福德與布立吞聯軍也沒有準確的傷亡報告。但是根據戰時的觀測，敵人聯軍的傷亡應該不會超過五千人。
雙方的戰損比高達七比一。
“沒辦法打的。就算我們有海軍支援的優勢，就算佛羅里達是半島，海軍很重要，我們也沒辦法打的。”逃亡下來的阿斯圖里亞斯士兵，軍官，將軍。殖民地官員與普通的殖民地居民。整個佛羅里達上上下下所有人都不認為他們有獲勝的可能。
就憑他們這一萬多丟盔棄甲，喪失了全部的重武器與大批裝備的軍隊，根本不可能是近三萬士氣高昂的，由威廉率領的大軍的對手。
就是這樣，整個佛羅里達殖民地，充滿了失敗主義的頹廢氣息。
隨著時間推移到了六月份，第二次查爾斯頓戰役的訊息傳播的更廣。整個阿斯圖里亞斯的新大陸殖民地，都陷入了惶恐不安的情緒中。在這段時間內，新阿斯圖里亞斯殖民地總督嘗試過進行反擊。
當然，陸軍他已經沒有指望了，他指望的是海軍的反擊。希望能夠利用現存不多的海軍優勢，進攻新哥特殖民地的沿海港口，好歹為己方找回一點面子，並且在未來的談判桌上增加一點籌碼。
是的，阿斯圖里亞斯人已經喪失了繼續戰鬥下去的勇氣。新阿斯圖里亞斯總督已經派遣了特使，向新哥特殖民地，也就是威廉要求停戰。同一時間，一封十萬火急的求援，告急的信件，也被他以最快速度送往阿斯圖里亞斯本土。
在聯軍戰敗後，整個阿斯圖里亞斯殖民地的大陸部分，都暴露在了威廉的鐵蹄之下，他實在不敢想象，威廉能夠做出什麼事來。