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撒裡達汗目視前方，面無表情的看著一個個垂頭喪氣的貴族們——他們原本是塔爾塔裡亞汗國中最勇猛的一群人，也是最善戰的勇士。像是那種靠著家世與舊有榮耀什麼的，就能在撒裡達汗的汗庭混飯吃的渣滓是不存在的。
他的將軍們每一個都是最優秀的人才。或者精於戰爭的藝術，又或者有著超越常人的勇氣與武力。更重要的一點是，他們對於戰爭都有著超出常人的狂熱。
然而，這一回，事情與之前相比變得不同了。這些理論上應該對戰爭有著超出常人的狂熱與熱情的將軍們，各個那顏，千戶，斯拉維的波耶們全都垂首不語。看起來，他們對於戰爭的熱情已經完全被殘酷的現實，以及漫長的戰爭生活磨滅了。
“你們的意思，是都希望汗國撤兵回去？”撒裡達汗面沉入水，這樣問道。
沒有人回答，但是沉默已經可以證明他們的態度了。
而就在這樣沉默了一小會兒之後，賽利雷硬著頭皮站了出來，向撒裡達汗行禮之後才接著說道：“是的，父汗。我覺得這場戰爭打到現在這個程度也已經足夠了。再接下來，只要向哥特人們進行威脅，就可以讓他們支付鉅額的戰爭賠款。這比進攻堅固的河口要塞更加容易。”
“我們如果處於優勢，那麼進行威脅，要哥特人們朝貢自然沒有問題。但是現在，我們沒有處於優勢。哥特人真的會遵從我們的意志嗎？”撒裡達汗問道。
仍舊沒有回答，仍舊沒有人回答撒裡達汗的這個問題。因為這實在是太簡單了。以草原人的邏輯來說，你沒有我強，你比不過我。那麼在這種情況下我憑什麼要聽你的話，對你做出讓步呢？
推己及人，草原人們也認為，他們的對手哥特人，也會像是他們一樣。
“不，父親，我覺得哥特人們會屈服的。”在這個時候，賽利雷接著說道：“因為哥特人並不是一個整體。哥特人是分類的。他們分裂成一個個王國，一個個領地，一個個家族。事實上現在，與其說我們是在與哥特人對戰，還不如說我們是在與一個家族，也就是赫裡福德家族交戰。”
“你的意思是……”撒裡達汗很快明白了賽利雷所說的意思：“你的意思是說，赫裡福德家族或許不會屈服。但是其他的哥特人家族，勢力，卻很有可能會屈服？”
“是的，我就是這個意思。”賽利雷點頭說道：“赫裡福德家族已經很強了，強到足以威脅他們的主人，馬佐維亞大公萊謝克地位的程度了。如果他們再在這場戰爭中獲得足夠的威望的話，那麼赫裡福德家族就不單單會成為人類世界的英雄。更會成為馬佐維亞大公國的掌控者。甚至，成為整個文德王國的掌控者。
這是現如今，文德王國境內的各個大公們絕對不想要看到的——您們可以思考一下。他們這群愚蠢而又傲慢的人被我們輕而易舉的擊敗了。而在同樣的情況下，赫裡福德家族卻有戰勝我們的可能。赫裡福德家族的表現比他們所有人都好。在這種情況下，他們怎麼會容忍赫裡福德家族繼續出風頭？
他們不能容忍赫裡福德家族搶走屬於他們的榮譽，他們更不能容忍赫裡福德家族搶走屬於他們的權力、地位與土地。所以說，如果在這種情況下，我們與這幾個大公做交易的話，那麼就很有可能取得一個好結果。”
聽賽利雷這麼說，有部分草原貴族與斯拉維貴族重新變得興奮起來——他們覺得賽利雷說的很有道理。甚至連撒裡達汗都暗暗點頭——是的，如果在戰場上拿不到的話，就在談判桌上拿到，利用敵人陣營中的固有矛盾來為自己謀取利益。這的確是個不錯的主意。
“簡直就是恥辱！”也就是在這個時候，在另一側傳來了忽必來的聲音：“偉大的汗國想要勝利，從來都是靠自己的彎刀，想要戰利品，從來是靠勝利後的掠奪。我從來沒有見過哪個像是騙子，無賴一樣的人能夠獲得尊重，又或者作出成績！”
他這一番話尖銳的批評了賽利雷，但同時也得罪了不少或明或暗，覺得賽利雷的話有道理的人。所以，很快，忽必來就被很多的抗議的，拒絕的，不友善的目光給包圍了。
不過忽必來也完全不在乎這一點。他直視著他的父親撒裡達汗，接著說道：
“父汗，這件事情如果只是從小的，短期的利益上說，那麼賽利雷說的還有一些道理。但是，如果從長遠利益上說卻是完全錯誤的——”
“哦？”聽忽必來這麼說，撒裡達汗也來了興趣，接著這樣問道：“那麼，你的意思，你的理由，還有你的辦法呢？”
“我的意思是，這會讓人類心存僥倖。又或者說，會讓哥特人失去對於我們塔爾塔裡亞汗國的恐懼！”
聽到忽必來的話，撒裡達汗一時間也有些心動——是的，的確，忽必來的話直擊內心，說到了他心中的要害。
那就是塔爾塔裡亞對哥特人，乃至對人類的蔑視，以及自認為是更優秀種族的優越感。以及哥特人對於半人馬，對於塔爾塔裡亞的恐懼——如果這場戰爭真的像是賽利雷說的，最終要用陰謀與外交手段來解決的話，那麼塔爾塔裡亞的武力，又怎麼能威嚇得住他們呢？如果塔爾塔裡亞的武力優勢無法保持的話，那麼那些上不得檯面的陰謀與外交手段，又有什麼用？
“……”眼看著撒裡達汗陷入了沉吟之中。忽必來暗暗欣喜——他知道，自己的話撒裡達汗已經聽進去了。而如果撒裡達汗最終選擇他的方式來處理這場戰爭的話，那麼他在撒裡達汗心中的地位也會提升許多。這能夠增強他繼任可汗的可能性。
“但是這有足夠的好處！”眼看著這一幕，賽利雷也有些急了：“父汗，這可以讓我們與本土的哥特貴族達成一定意義上的共識，並且可以孤立赫裡福德家族。甚至，如果操作得當的話，我們還可以幹掉赫裡福德家族的繼承人，也就是給我們造成了極大的問題的那個威廉！
在大邊境地區，只有他們赫裡福德家族有足夠的力量，以及足夠的能力來阻擋我們塔爾塔裡亞的鐵騎。所以，我們稍稍花費一點點的代價，將威廉·馮·赫裡福德幹掉之後。整個大邊境地區就再沒有能夠阻擋塔爾塔裡亞鐵騎的人了！
我們再面對的，就是一群腦滿腸肥，沒有用的，爭權奪利的，而且被我們抓住了把柄的渣滓們！我們可以輕而易舉的將他們擊敗。輕而易舉！！”
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說到最後，賽利雷的語氣變得非常激動。
“說謊！還是說你連最基本的常識都忘記了嗎？！”只是在這之後，沒等其他人激動起來，忽必來就馬上跳了出來，反駁道：“我們最大的敵人，在大邊境地區最強的阻礙，從來都不是那個威廉，而是他的父親奧托公爵！即使是擊敗了威廉，我們也沒有辦法殺死他。因為殺死他，會導致赫裡福德家族絕嗣，從而遭到奧托公爵最瘋狂的報復！如果你不怕被奧托公爵那樣的高手盯上性命的話，就試一試吧！”
“……”
在聽到了忽必來的話之後，將軍們的興奮感覺再度消失。有些膽子小的，或者與奧托公爵打過教導的人，還不自覺的覺得自己的後脖頸發涼，就好像有劍抵在那裡一樣。
“……我們也可以不要威廉的性命！只要用他作為人質，那麼奧托公爵也就不會再反抗我們了！”賽利雷咬著牙，接著這樣反駁。
“你說的只是最好的情況下，你能保證這個計策絕對成功嗎？姑且不說我們是不是能夠真的抓到威廉，就算抓到了，你能保證事情真的如你所說？又或者，是奧托公爵大義滅親？如果他真的不管自己的兒子的性命，執意要與我們敵對的話，你是要殺了威廉，還是不殺？
如果殺了威廉，情況就會變成之前那樣。如果不殺，那麼汗國的威信又要怎麼辦？！你都想過這些嗎？！”
一時間，忽必來的話逼得賽利雷啞口無言。這讓賽利雷覺得非常驚訝——他從來不知道，他的兄長的口才這麼好。在這之前，忽必來一直是以一個莽撞的，單純並且頭腦簡單的形象出現的。從沒有人認為他會滔滔不絕的，像是雄辯家一樣，說出這麼多有道理的話。
於是，賽利雷閉口不言。但這並不是說，他承認失敗了。他只是在等待他的父親，撒裡達汗的判決。
是的，無論賽利雷或者忽必來，都不能決定這件事的最終走向。
最終，能決定這件事情走向的就只有一個人，也只能是一個人，那個人就是撒裡達汗。r1148