胭脂穿著粉色衣袍，似笑非笑地看著池塘邊幾個似類浴缸的東西，另一個女子長相平凡，皮膚微黑，穿著一身藍色的盤扣小襖，她手裡拿著一把小扇，輕輕地給秦家大小姐搖著。
檀香站在涼亭外面，屈膝行了個禮：“大小姐，這是吳媽叫我給您送來的鮮花，可新鮮了，我才採摘下來的。”胭脂回過頭來，看了檀香一眼：“你是誰？為何我從未見過？春杏，你把這籃子花提到我房間去，插起來。”穿著藍色小襖的女子應聲離開。
檀香甜甜地一笑：“我是鎮上丁家的丫頭，我叫檀香，我爹我娘都在秦家的鹽井坊裡做事呢！我娘說秦家這幾天有大喜事，忙不過來，特意拜託了吳媽允我進府幫忙呢！”
胭脂聽聞，微微一笑：“檀香？我喜歡這個名，我最愛用的香就是檀香呢！”然後她指著池塘邊的幾個石缸說：“你猜那是什麼？”檀香疑惑地搖搖頭：“大小姐，我從未見過那個，難道這是養魚的？”
脂胭看了一眼前院：“我那留洋法國的二哥說的新鮮玩意，說是什麼浴缸，我爹信他，專門命人用石頭鑿出這三個放在院子裡。說是中午的時候放進水，被太陽烤熱，然後可以泡澡呢！”
檀香聽後，噗嗤一笑：“在這裡泡澡，那不是大家夥兒都看見了嗎？”胭脂聽後，也拿起扇子捂住嘴笑了起來：“檀香，你可真是個有趣的丫頭，不如你留下來與我做個伴吧，你今年多大了？”檀香低下頭：“大小姐，我15了，爹孃就我一個閨女，我得在家照顧他們二老呢。”
胭脂起身，兩個女子身量相差不大，她低聲微微一笑：“那也罷了，我比你虛長一歲，我爹今天做壽呢，今晚他特意請了鎮上的戲班子來院裡，晚上你也留下看看吧。”
我在池塘邊看著這兩個女子嘻笑出神，忽然，我的頭好昏好痛，我**出聲……“一尤，你醒了啊？可把我嚇壞了！”
我的眼皮沉重，彷彿睜不開。“一尤，看門的大爺看見你昏倒在路邊，鎮上的醫生剛剛來了，我額頭沒事，可是你卻發起了高燒，已經昏睡幾個小時了。一尤，一尤，你聽見了嗎……”
我聽得出那是湘琴的聲音，可是我的眼睛怎麼也睜不開，我又昏睡了過去……
恍然間，我又來到了那個燈火通明，熱鬧喧天的大宅，今晚的秦家格外地熱鬧，因女人不能去戲堂，秦家老家特請了鎮上有名的戲班進府唱戲，我穿過走廊，來到戲臺前，今晚的戲臺掛著很多紅紅的燈籠，小小的戲臺前已經坐了很多位女眷，秦家大小姐正依偎在一位中年福態的婦人身邊，巧笑嫣然，她身後，站著一臉好奇的檀香和低頭端著茶水的春杏，大家都專注地看著臺上人。
後旁站著兩個藍色衣褲打扮的婦人，看著像是府裡的下人，其中一個胖胖的婦人低聲說：“聽說大小姐上個月已經定親了，就是隔壁鎮上縣令家的公子呢！”另一個瘦一些的眉頭一皺：“沈家那公子？不是聽聞他經常喝花酒嗎？”只見那位胖胖的婦人立馬拉過她說：“這可小點聲……”
今晚演的是西廂記，臺上傳來咦咦呀呀的花旦聲，伴隨著胡琴的聲響悠悠地飄進我的耳膜……大家聽得入了神，待得那演張生的小生出場時，胭脂竟怔住了，拿茶杯的手微微發抖，望著他的身影眼睛似有亮光，雙頰微紅……
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我駐立牆角，看了很久，耳邊迴響著那崔鶯鶯如悲似泣的唱詞：碧雲天黃花地西風緊，北雁南飛，問曉來誰染得霜林醉，總是離人淚千行。成就遲分別早，叫人惆悵，系不住駿馬兒，空有這柳絲長。驅香車，快與我把馬兒趕上，那疏林也與我掛住了斜陽，好叫我與張郎把知心話講。遠望那十里亭，痛斷人腸……
這一段唱腔夢裡我已經聽到過好多次，聽得我心裡好生難過，但這一次，我竟然不知是夢裡還是前世，為什麼胭脂那麼怨恨著檀香，以至於死了都不願離去，久久徘徊在這房梁之上？
我始終記得，她那怨毒的雙眼瞪視著我，滿是刻骨的恨意……我蹲下身子，緊緊地抱住腦袋，前世到底發生了何事？我到底忘記了什麼？？？我崩潰地叫出聲來……
半響，周遭一下子變得安靜起來，我納悶地抬起頭來，前方那燈火通明、鑼鼓喧天的戲班子已經不見了，我眼前是一個古色古香的房間。
屋角放著一張暗紅色、精緻的雕花木床，上面懸掛著紗制的窗幔，屋角有一張畫著古代仕女的屏風，紅木的梳妝前，坐著一個長髮披肩，柔媚動人的女子，她是秦家大小姐胭脂，身後的女子拿著一把木梳，為她輕輕地梳理長及腰下的黑髮，那女子大大的眼睛，白皙的皮膚，儼然就是檀香。
只見胭脂凝視著鏡中的自己愣了神，臉頰似乎泛起了紅暈，她開口說：“檀香，你可有覺得他好看極了？” 檀香疑惑地看了她一眼：“大小姐，誰好看啊？” 胭脂臉更紅了，雙手絞著手裡的一塊手帕，聲音變得很低：“那張生啊……”
站在屋角的我，回想起當時看那西廂記時的場景，恍然記得胭脂那帶著光亮的雙眼和泛紅的面頰，我細細回憶起那個演張生的小生，彷彿是一個身材高大，面容風流秀氣的男子？
只見檀香一下子放下手裡的木梳，蹲下身子，抓住胭脂的手小聲地說：“小姐啊，他再好看和你又能有什麼關係呢，你再過一月，就要嫁給沈家公子了……”
胭脂忽然鬆開手中的手帕，伸手抓住檀香的手：“我不嫁他了，你有聽聞下人議論嗎？那沈公子不是什麼良配。我……”她笑著看了一眼自己的腹部，：“我這肚子，已經有了張生的骨肉了……”