就這樣在這新年的第一天，風暴堡除了伽利略的科學實驗室，哥白尼跟維薩留斯的醫學實驗室之外，第三座塞拉掌管的金屬實驗室，也在水力工廠的高爐旁邊成立了。同時杜克宣佈，整個水力工廠將全力配合塞拉的金屬實驗，直至找到最合適的金屬合金比例。
同時隨著風暴堡的規模再一次擴大，杜克吹響了對於魔物反攻的號角，第一步就是讓之前退縮的巡邏防線，壓到了魔物山谷的邊緣，讓風暴堡哨兵的身影，第一次出現在魔物山谷近端！
而且隨著望遠鏡大規模裝備哨兵，如今風暴哨兵的巡邏危險性也降低的許多，讓杜克的前進計劃成為可能。當全身盔甲的風暴哨兵，執掌著風暴戰旗朝著魔物山谷進軍的時候，哪怕只是一次小小的巡邏，也是讓很多百姓跟戰士歡呼了起來。
因為風暴堡被魔物給壓制了百年，甚至幾度攻破堡壘，終於讓他們來到了自己風暴騎兵，朝著魔物山谷進軍了，也終於看到了風暴戰旗，出現在了魔物山谷的邊緣，這對於風暴堡居民來說，就是一種勝利！
不過跟杜克預料會發生遭遇戰不同，這些魔物山谷裡面的魔物，就好像是全部消失了一般，哪怕就是風暴哨兵的巡邏範圍前壓了，依然沒有見識到魔物的蹤影，跟之前魔物大軍馬上就要入侵，戰爭一觸即發的危機完全不同了。
杜克不明白背後到底發生了什麼，但這並不是一件壞事情，只要魔物今年冬天不進攻，隨著風暴堡進一步增強，等到明年冬天除非赫拉所說的地獄之門開啟，不然他們將徹底的失去機會。
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風暴堡的危機局面得到了緩解，但是其他方面的弊端也隨著大力發展而顯現了出來，其中最為突出的就是人力資源的短缺。
總過才三四萬人的風暴堡，幾乎所有的青壯年都利用上了，但是在杜克的規劃面前，還是遠遠的不夠。比如杜克打算再建造一座高爐跟水力錘鍛機，專門用來生產將來塞拉研製出來的錳鋼合金兵器。而之前的兩座高爐，隨著風暴堡戰甲快要全員裝備，其中一座高爐也將轉型生產精良的農用器械，畢竟春天馬上就要帶來了，春耕是風暴堡的重中之重，也該照顧一下民用了。
而且之前那種瘋狂三班倒的模式，也將隨著風暴戰甲逐漸裝備，減緩到正常的兩班倒。畢竟這種加班模式對於工人跟女巫來說，都有著非常大的壓力跟損害，不可能一直運轉下去。
至於杜克長期目標的礦山開發、道路建設、城區改造等等，都是需要人來完成的，更不用說杜克跟海族還有協議，打算開闢海上航道，造船行業更是一項大工程。
面對如此短缺的人力，杜克也是感到一陣的頭痛，他甚至讓市政廳去高山城跟安道爾城發布公告，只要是願意加入風暴堡的，將提供高薪跟衣食住行保障。不過除了高山城民眾見識到風暴堡的強悍軍事實力之外，法蘭帝國其他地區民眾依然認為風暴堡是一個危險之地，隨時有可能被攻破，除了一些破產的農民試試運氣之外，其他人都不願意過來。
不過哪怕就是如此，高山城加上其他一些民眾，依然有數千人來到了風暴堡，至少為即將到來的春耕，緩解了一下人力危機。
同時隨著這一批民眾到來的，還有一群杜克非常期待的人，她們就是之前去到安道爾城的女巫，以及那個堪稱改進了第一次工業革命原動力的詹姆斯·瓦特！
“歡迎您的到來，瓦特閣下。”杜克站在城門口，笑眯眯的歡迎了一句。因為眼前的金髮青年，將為以後的風暴堡掀開一場革命的序幕，從此人力被機械力量替代的歷史將上演了，杜克自然是無比的重視。。
“還有也感謝你們，風暴堡會銘記你們的貢獻。”杜克也誠心的朝著旁邊風塵僕僕的女巫感謝了一句，他知道這一次去安道爾王城宗教裁判所救人，有著多麼大的風險。
“這是我們應該做的，領主大人。”女巫們把右手放在胸前，對著杜克深深行了一禮，哪怕就是赫拉也不例外。一方面這是公共場合沒，需要保證領主大人的權威。另外一方面就是現在無論是赫拉還是甘道夫，他們都已經在不知不覺中，開始遵從杜克的領主威嚴。
另外一邊瓦特也回禮道：“感謝您的歡迎，杜克閣下。”
瓦特他家也是貴族家庭，父親子爵爵位，他也因為煉金術士的身份，被法蘭帝國給封為了男爵。本來他推崇機械還夠不上宗教審判，就是因為他身份的影響力太大，教廷才決定拿他殺一儆百。
雙方互相打過招呼之後，杜克這個時候發現人群中有著一個奇怪的人，大概只有一米四的身高，但是身材異常強壯，同時那一嘴的紅鬍子十分搶眼。
“這位是？”杜克指著這個怪人，對赫拉問了一句。
“我是高山矮人銅須！”
還沒等赫拉回答，銅須就已經伸出手來，一副要握手的樣子。
握手？見到矮人銅須的這個舉動，杜克感到非常的驚訝，因為這個世界還沒有出現握手的禮儀，因為貴族跟平民之間並不是平等的，所以握手這種相對平等的招呼方式，自然也就沒出現了。
久而久之，杜克自己都忘記還有握手這一回事了，結果沒有想到，這個矮人居然伸出手來了。
面對矮人這個舉動，瓦特有點緊張，因為大陸上種族之間的互相敵視，特別是貴族階層認為注入矮人、獸人、海族都是粗痞沒有進入文明世界的野蠻人。壓根不願意跟他們有任何的接觸，更別是說握手這種身體接觸了，杜克會願意嗎？
如果不願意的話，以矮人的火爆脾氣，哪怕不當場翻臉也不可能呆在風暴堡了，瓦特到時候會陷入左右為難的地步。
不過讓瓦特松了一口氣的是，杜克絲毫沒有抗拒矮人的禮儀，反倒是滿臉微笑的跟他握手了。看來之前這個叫做赫拉的女巫並沒有騙人，風暴領主是一個開明的領主，能夠接受不同的種族跟思想。
“歡迎你，我的朋友。”杜克笑著說了一句。
不過很快他臉上的笑容就僵住了，因為這個死矮子的手力怎麼這麼大，杜克感覺自己右手被一雙鐵鉗給鉗住了！
但還不僅於此，銅須明顯非常的高興，他一把抱住杜克，還用手拍著杜克的後背興奮說道：“我就喜歡你這種領主，你將接受矮人最忠誠的友誼！”
一股酒糟味撲鼻而來，同時那因為激動而拍打後背的手，簡直如同鐵錘一般的感覺，杜克感覺這不是握手，是要把自己錘骨折啊。如果讓杜克再選擇一次的話，他絕對不會跟這死矮子握手了！（未完待續）