“這是……”
天野忽然警覺，向後躍出一步，雙手護在胸前下意識地擺出了防禦的姿勢。
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等等，雙手？
天野低下頭，驚訝地看著自己失而復得的右手。那條被斬斷的手臂還掉在另一邊的牆角，而他也很清楚自己並沒有瞬間自愈一類的超能力，何況那上面的衣服還是完好無損的，就像是從來沒有被砍中過一樣。
“原來如此。”
天野露出恍然大悟的表情。雖然只是第一次遇到這種東西，不過憑著他在戰鬥中的學習能力，很快就明白了眼前這一切的意義。
“是幻覺吧。”他問道。
“答對了。”陸羽的頭顱笑著回應。天野感覺眼前一花，所有的東西都似乎在晃動，就連眼前正在說話的陸羽的腦袋也出現了隱隱的殘影。
他意識到，這是幻覺正在逐漸崩塌的標誌。就在這個念頭剛剛從大腦中浮起的瞬間，天野感覺眼前的世界忽然“啪”地一聲裂開，然後像是碎開的鏡子一樣，片片掉落。
幻覺消失之後，眼前又是熟悉的隧道，那盞昏黃的電燈還在天花板上掛著，隨著隧道中來去的風輕輕晃動著。只是原本應該站在他面前的那個陸羽，此時卻已經不見了蹤影。
天野無語地低頭端詳著自己的手，又仔細確認了手裡的匕首。那上面還沾著幾點鮮血，意味著至少一開始命中陸羽的那幾個淺淺的傷口並不全是幻覺裡的東西，只是那乾淨的血槽代表了最後刺中陸羽臉頰的那一刀並不是現實存在的東西。
是從什麼時候開始中招的呢？天野開始努力地往回追溯著戰鬥的過程，但卻又忽然自嘲式地笑了笑。
“想這些有什麼意義呢？不管結果怎樣，我很快就要不存在了，而幻境的‘規則’也不允許我追上去再來一場。”
天野自言自語地轉過身子，看向原本護在身後的那扇門。對面的空間依然模模糊糊，他已經看不到陸羽的背影，顯然後者離開很久了。
他嘆了一口氣。
“這場戰鬥真不賴，可惜只差一點，我就能滿足了啊。”
隧道的燈光慢慢地黯淡下去。這個曾經被陸羽認定是“無法戰勝”的身影，此時在這片昏暗中靜靜地謝幕了。
……………………
而真正的陸羽本人，此時卻已經站在一個幾乎密封的房間裡。
這一回，門後的世界並不是直接通往下一個關卡，而是一條長長的隧道，在隧道裡快步奔跑的時候，陸羽從兩側的風景裡看到了一個小島上的優美景色。
根據之前兩個關卡的經驗，陸羽在進門之前就預測第三關應該也是仿照他曾經通關過的某個遊戲做成的。而在他看到左右的這片景象後，答案便在大腦之中呼之欲出了。
“迷失蔚藍啊……”
陸羽微笑著跨出了最後一步，從隧道中一躍而出。雙腳剛剛落地的時候，背後就傳來了類似水波擾動的輕微聲響，而後那個曾經讓陸羽通往此處的隧道就在這樣的聲響中慢慢收縮關閉起來，連同那裡面的種種流光溢彩。
而他則是站在一個讓人看一眼就感覺索然無味的房間裡。
“這是船艙吧。”
陸羽好奇地左右張望著。地上踩起來的感覺像是鋼板，厚度不小，恐怕也是屬於不容易打破的型別，四面的牆都是那種單調的鐵灰色，和兩米高的天花板的顏色一樣，放到一起讓人感覺心裡尤其壓抑。
可是這種壓抑的地方，看起來卻偏偏被設計為員工的休息室一類的地方。陸羽注意到，在這個不算太小的船艙裡整齊地放置著十二張鐵架床，左右各一排，都是六張。他想起這就是當時他們從迷失蔚藍的幻境裡醒來時待的地方，他還記得自己就躺在左邊數過來第二張那裡，只不過那裡現在已經是空蕩蕩的了。
不光是那裡，所有的床上都沒有人。那一次的遊戲裡一共有十二個玩家，就算按照當時的情況，塞壬身在船隻以外的話，這裡也應該有著包括陸羽在內共計十一個玩家，連同一個目測應該是“執行官”級別的觀察者在內。可是除了陸羽外，其他人此時都不在場，這和上一個關卡又是截然不同了。
“果然是這樣啊。”
陸羽卻像是確認了什麼似地點了點頭：“有怨報怨有仇報仇，那些既不是死在我手上，又和我無怨無仇，我認為自己對他的悲劇不應該抱有責任的，也就不會在這個幻境裡出現。當時的大多數玩家嚴格來說算是被我救了的吧，還有一個雖然確實是被我害死的，但是和當時在‘捉迷藏’裡的一樣，大家彼此對立，各憑本事競爭，在生死攸關的情況下我也只能這麼做。這麼說來，唯一一個有動機，而我也覺得確實給他造成傷害的人……”
他對著空蕩蕩的房間低聲說道：“後來我向鳳仙問過你名字了。第八十九位執行官，玄冬。如果我不是當時順便向旁邊的凱撒打聽了你的近況，我想今天你也不至於會出現在我的這趟‘贖罪之旅’裡吧。來吧，要打的話，直截了當地開打吧。”
他自己說出了這個詞，又默唸了兩遍，似乎覺得很有趣地笑出聲來。
“有什麼好笑的。”
一個冰冷的聲音在前方響起，然後一個人從模糊的水汽中漸漸顯出身形來。這看起來像是某種和霧氣類似的能力，對方這種隱藏自己的方法放在光線充足或者色彩變化較大的地方就不好用了，然而放在這個色澤單調而又光源單一的船艙裡，即便是陸羽，一開始也沒能找出他。
霧氣下的人有著一張充滿儒雅氣息的面孔。他的身材瘦弱，戴著一副金絲眼鏡，肩膀瘦削，手臂也很細，看起來也就二十歲出頭，一副戰鬥力不怎麼樣的外表。
陸羽雖然沒有和他交手過，不過他們之間至少有一個間接的比較物件，那就是“天下風雲”公會的可樂大小姐。在那一次的遊戲裡，陸羽和可樂有過短暫的遭遇戰，雖然兩人都沒有拿出百分之百的力量，而且最後也沒有分出勝負，但是過程中陸羽卻是明顯地處於下風。
而在遊戲快要結束的時候，陸羽和龍芸菲設法前往駕駛室掉轉船頭方向，當時負責殿後拖住玄冬的正是可樂本人。可是結果是玄冬擺脫了她，強行追了上去，可樂當時雖然也追趕在他後面，但是聽說話的聲音應該是吃了點虧。
玄冬略大於可樂，可樂又略大於陸羽，當時的實力大概應該是這樣。
“不過那已經過去很久了。”陸羽感嘆地說，“上一關的天野之所以無法戰勝，是因為我在遇到他的時候確實存了這樣一個念頭，使得最後出來的幻象也擁有了同樣的特質。可是你不一樣，我只會覺得你很強，但卻不會認為你是那種強到無法抵擋的型別。”
“所以就是怎樣？所以你就一定可以贏過我了？”
玄冬緩緩地架起雙拳拉開架勢。儘管只是八十九位的低位執行官，跟曾是第十三位的鳳仙差距巨大，但是一旦進入戰鬥姿態，執行官的威壓感還是撲面而來，在這個本應無風的密閉空間裡掀起了一道看不見的氣浪。
“既然是你自己主動要挑戰，那我也沒有不應戰的道理。”
隨著玄冬一字一句地念出開戰宣言，他身上放出的戰意氣浪竟是進一步加強。雖然身在船艙裡，卻讓人感覺猶如置身於暴風雨時的汪洋大海，無能為力，只能隨之翻滾，抓不到半點可以憑藉的東西。
而陸羽卻是穩穩地立在他面前，巍然不動，甚至連揹包中的武器都沒有拿出來，就那樣赤手空拳地站在玄冬的面前，彷彿在說“我要與你公平決鬥，你不用武器，我也不會用武器。”
“不用武器？”玄冬愕然。
陸羽點點頭：“公平。而且足夠了。”
“呵呵。”玄冬冷笑一聲，“雖然不知道你是哪來的自信，也記不起是在哪裡見過你，不過如果你還以為我和之前一樣，那你就錯了。”
他大喝一聲，一個箭步上前，對準陸羽的面門直接揮出了一記平平無奇的正拳。陸羽還在想著這拳的路線為何如此好抓，速度又如此之慢，跟一個普通的玩家毫無區別，然而這個拳頭到了他的眼前時，卻忽然分化出無數的影子，拳速隨之倍增，而原本清晰的拳路也頓時變得雜亂無序，難以捉摸。
“這才是真本事啊！”
陸羽心中雖然一驚，嘴上還是不饒人。對方的變招雖然厲害，但也算是在他的預料之中，即便以陸羽的身手還不足以擋下全部的攻擊，但是經過火紅眼強化後的動態視力，卻是可以從中分辨出哪些是虛招，哪些才是實際存在的招式。
“砰！砰！”
玄冬的每一記拳頭重得都像是鐵錘，一下一下地敲打在陸羽格擋的手臂上。他的拳風凌厲如鋒利的刀，就算只是擦過陸羽的臉頰，也能割下幾根頭髮來。
不過，在陸羽過人的動態視力下，這些攻擊不是被格擋，就是被閃開，一一地都被化解掉，就算是最後直接轟在胸口的致命一擊，也被陸羽用雙手奮力擋下。
“好重的拳頭。”
陸羽緩緩地吐出一口濁氣，活動著麻木的雙臂。儘管努力想要站住，然而最後這一拳足足把他整個人轟退了三四米，只在地上留下了兩道深深的足跡。
其力量之強，可見一斑。
“好了，到我了。”
陸羽自信滿滿地抬起頭，正打算反擊，卻發現對面玄冬的臉上突然閃過了一絲錯愕。
腦後風聲起，陸羽條件反射地抬起手轉過身，擋住了襲來的拳頭。
“玄冬？”
他驚叫出聲，看著眼前這張和對面一模一樣的，俊秀的臉。（未完待續）