“陸一軒……陸一軒……”
老鮑威爾重複著這個名字，嘴角微微泛起了一絲笑意：“哦，原來他的真名叫這個啊。沒辦法，我對他的瞭解也僅限於‘泰勒’這個假名字，他雖然幫了我很多的忙，不過在私底下，我們的交往並不多。”
“老爺子，我之前還以為你和他至少也算是交往多年的朋友了，沒想到真是連名字都不知道啊？”陸羽的表情帶著幾分驚奇和“你TM在逗我”的模樣，“你們倆要真是這種連名字都不知道的關係，那個五斗櫃又怎麼會放在你的臥室裡？你臥室裡那麼多嶄新的中式傢俱，唯有那個東西掉漆掉得亂七八糟了還不肯扔掉，這個很明顯就是感情深厚吧。”
“哦，你說那個櫃子啊。”
老鮑威爾笑了笑：“據他本人說，那個也是計劃的一部分啊。他說是自己手工製作的櫃子，在設計上有著鮮明的風格，內行人一眼就能看出來。叫我把它放在臥室一進門就可以看到的地方，說是某一天一定能夠發揮作用的。”
老人伸了個懶腰，舒服地靠在沙發背上：“這玩意可不是白送啊，那家夥叫了個比外頭一堆奢侈品都要高的價格，讓我把這個木櫃子買下來。那時候我手頭正拮据，這筆意料之外的開支讓我心痛了好一段時間。”
“還訛了一大筆錢啊……”陸羽一臉無語的表情，“好吧，如果放到那家夥身上的話，確實也沒啥好意外的。”
“不過入手以後我才發現，這櫃子裡面的設計相當精細，不考慮那坑死人的價格的話，在日常生活中用起來還是很方便的，所以也就按他的要求留了下來，甚至為了保持原樣，後來掉漆了也不敢去修補。”老人說道，“之後的幾年，這東西一直擺在那個位置，等到搬入這個庭園之後也是照著他的吩咐擺放，但是一直沒有起到什麼效果。我有時想起當年那個‘泰勒先生’難以捉摸的行事作風，多少會懷疑是不是被騙了。不過……”
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他看向陸羽：“雖然已經過去了好幾年，看起來，這個木櫃子果然還是起到了它的作用。”
陸羽沉默了兩秒，生硬地扭轉了話題：“老爺子，如果不介意的話，還是跟我講講當年實施計劃前的那些背景吧。雖說之前不能公開，不過放到現在這時候應該不算秘密了吧。”
他的用詞很聰明，不是指“計劃”本身，而是提出想知道在計劃開始前的背景，這個除了有和陸一軒——也就是“泰勒先生”——相關的一些情報以外，也包括了老鮑威爾和雪莉母女之間發生的事情。
“當然可以，這是你贏來的權利。”老爺子笑了笑。他點起一根雪茄，在縈繞的煙霧中開始回憶起當年的事情來……
當年的保羅?鮑威爾還不是今時今日這個在芝加哥叱吒風雲的巨頭，甚至連“富豪”這個詞也用不上，只不過是個中年之後事業剛剛起步不久，正在逐步邁上正軌的普通暴發戶。只不過獨到的眼光和驚人的戰略直覺讓他的事業前景一片看好，只要正常發展下去的話，別說是達到他年少時想要在芝加哥站穩腳跟的目標了，就算是稱霸一方也絕非不可能的事。
在白道方面，鮑威爾已經搭上了芝加哥當地的幾個政要，雖然關係還算不上特別牢固，但已經足以讓他在開拓市場方面無往不利了。至於黑道方面，因為一次競爭對手設下的圈套，保羅?鮑威爾偶遇了另外一位保羅——斯科特家族的“狂暴獵犬”保羅?斯科特，兩人一開始雖然是獵物與獵人的關係，然而鮑威爾在隨後展現出了遠遠超乎常人的戰鬥意志和雖千萬人吾往矣的豪邁氣質，這深深打動了斯科特。在回去之後，狂暴獵犬力排眾議，將鮑威爾從目標清單中放出，還將其樹立為家族的重點扶持物件，宣佈家族從此就是鮑威爾的堅實後盾。
就這樣，鮑威爾的事業之路越走越寬，雖說前路上遇到的對手也遠比之前的要強，但是對於越挫越勇的他來說，這些都不是問題。
可是，在他的心裡始終還有一個疙瘩在，那就是曾經交往過的女子傑西卡?泰勒，還有她的女兒……不，是他們的女兒，雪莉?泰勒。
關於兩人之間的感情糾葛，鮑威爾並沒有講的太多，陸羽也不會不解風情到非要細問。別的不說，光是看看這位女士的名字，再想想老鮑威爾的小女兒名字就叫傑西卡，這裡頭的含義已經相當明顯。
在雪莉比較小的時候，鮑威爾還會時不時到她們住的地方去見一見女兒，也給她們母女帶去一些生活的必需品。陸羽猜測，雪莉的母親應該是個非常倔強的女人，以當時鮑威爾的財力，就算不能公開援助，想要偷偷塞錢，讓這對母女住上大房子過上中產階級的生活，絕非難事。但是最終她也只是收下了對方提供的一部分生活必需品，這還是為了女兒，如果只是自己一個人的話，陸羽猜想，她大概是連門都不願讓鮑威爾進吧。
只不過，從某一天起，母女就從鮑威爾的視線中消失了。當時正為了事業忙得焦頭爛額的鮑威爾抽出了所能動用的全部力量去尋找她們，但最終還是不了了之。然而在一段時間後，一個自稱是“泰勒先生”的東方人忽然找上門來。
“你的那個女兒就在我手上。”
他張口的第一句話就讓老鮑威爾有揍人的衝動，不過還沒等他將這一想法落到行動上，對方的第二句話又讓他硬生生地收住了手。
“她非常恨你。”泰勒先生說，“但我應該有辦法解決。”
對於這位泰勒先生所說的話，鮑威爾其實大體上還是相信的。雪莉母親的死訊他也有輾轉聽說過，雖然信息源不算太可靠，但是逆推一下，以那個女人的性格，如果是心知自己快要死掉的話，大概是會找個地方躲起來，不願意被他找到的吧。鮑威爾在聽到訊息的同時就已經在心裡默默接受了這個事實，而此時聽到對方隻字不提母親的情況，而是上來就說到女兒的下落……雖然對方沒有明說，但無疑也算是間接確認了這個訊息。
關於雪莉?泰勒的訊息，鮑威爾派出的線人們也沒有帶回多少有價值的東西。有人說在傑西卡死的時候，曾有人見到一個男人出現在了現場，並且將那個小女孩帶走了。不過這也只不過是道聽途說來的訊息罷了。
此時這個男人忽然找上門來，並且自稱是帶走了雪莉的人，鮑威爾也就信了七八成，等過幾天看到他把雪莉帶了過來之後，他更是完全信了。
然而，正如對方所說的那樣，雪莉非常恨他，和之前每一次見到她時那種淡淡的疏離感完全不同，那種恨意完全是溢於言表。那段時間，“泰勒先生”作為鮑威爾從外面請來的幫手留在家裡，為他解決了許多生意上的問題，而雪莉?泰勒則以他女兒的身份，時不時還會出現在庭園裡。幾年後，泰勒先生逐漸遠離了家族，而後更是以病逝的理由消失在了眾人的視線裡，而鮑威爾則是藉此機會順理成章地把雪莉接回了家裡，以“鮑威爾家養女”的身份。
“我知道，雪莉之所以願意留下，是因為那段時間裡那個……陸一軒為她制定了一個完整的復仇計劃，而她正是為了這樣的目標一路忍耐下來。但就算是以養父和養女的身份，或者說以仇人的身份，只要能夠和雪莉生活在同一屋簷下，我也已經相當滿足了。”
鮑威爾用這樣的一句話結束了講述。其他的東西其實不用說得太多，陸羽也大概能夠拼湊出來。陸一軒化名扶持起了鮑威爾家族，給雪莉創造了一個進入家族的機會，而他以此為核心，為鮑威爾私人定製了一個可以在幾年後一次性完成多個目標的龐大計劃。當然，計劃中“掃除家族內部有異心的人”這一項並非針對陳泰這個具體人，畢竟當時陳泰還沒出現，所以在原先的計劃中，這方面的力度或許偏弱了。陸一軒正是察覺到了這一點，於是採取了一些補救措施，包括把自己的其中一個學生儒尼尼奧安插進了陳泰的團隊之中（陸羽猜想，甚至有可能促成陸羽芝加哥之行的人就是他），最終讓計劃完美地進行了。
只不過，他為鮑威爾這個非親非故的人做了這麼多，目的到底在哪裡呢？陸羽知道，陸一軒這個人雖然有時會做一些看起來只是興趣使然的事情，不過最終的出發點還是利己。他如此幫助了鮑威爾一家，肯定也有所圖的東西。
“那麼，關於‘樂園’專案……”
陸羽的話才剛說到一半，就看到鮑威爾笑著搖了搖手指。
“真神奇，我剛想起他當年介紹完整個計劃後還說了一句話，就是針對這個情況了。”
“什麼話？”陸羽問道，胸中已經隱隱湧起了幾分不妙的預感。
“他說，‘如果你把整個事件介紹完畢，同時隻字不提樂園專案，而他又自己想到並主動開口追問的話，就對他這樣轉述吧’。”
鮑威爾壓低了聲音，似乎是要努力學出當時陸一軒說這話時的語調來。
“‘經過這次事情，好歹也要有一點點長進，至少要開始學習怎樣控制好奇心吧。’”
“呵呵……這種教訓式的語氣算啥，想說‘知子莫若父’麼。”
陸羽笑了一聲。
眼中的溫度卻是瞬間降至了冰點。（未完待續）