“其實我更喜歡和談得來的兄弟們一起聊天。”
陸羽笑嘻嘻地，開玩笑似地指了指旁邊的德懷特，繼續說道：“要是可以選擇的話，我倒是想要跟旁邊這位二少爺換換位置，這樣也方便我跟雪莉妹妹和傑西卡妹妹聊聊天。啊，還有，最好還能把管家先生跟你後面的兩個跟班都請上桌來，大家一起吃飯，這樣才稱得上是熱鬧啊。”
他這話一出口，包括陳泰在內的大部分人都明顯呆了一呆。就連見慣世面的老管家福特叔，臉上一時也是微微變色。不過他畢竟是老江湖了，這表情只是持續了短短一瞬。
“咳咳，要上桌……這我可不敢當啊。”福特叔不失禮貌地笑著答道。
馬庫斯則是完全驚呆了。雖然在遊戲中他已經領略過陸羽不按牌理出牌的風範，但是在這種環境下這樣做？甚至在跟他完全沒有事先溝通的情況下？
陳泰自然看到了馬庫斯的反應。他很清楚這個人不是那種善於掩飾情緒的型別，更加不會擅長偽造出自己的反應，陸羽的發言很明顯也超出了他的想象，就像在場其他人都沒有料到他會這麼回答一樣。
說白了，陸羽這話什麼意思？和陳泰一樣，他也是把餐桌上的位置拿來指代現實世界中的一些事情。比如所謂的“和二少爺換換位置”，這句話的意思簡直是不能更直白了。還有更甚者，他還想要打破老鮑威爾定下的規矩，讓家族之外的而有不夠格稱為客人的人上桌吃飯，說這才算得上熱鬧。
陳泰這算聽明白了，陸羽的意思就是亂戰，把水徹底攪渾，最好把那些中間派也給拉下水來一起纏鬥。而他的真正目的和其他幾個人沒啥分別，都是希望在這次的繼承者戰裡趁機上位，只是其他人都不會像他這樣直白地表述出來罷了。
至於馬庫斯這邊對雪莉的意圖，雖然是雙方都可以預料到的事情，大概連雪莉自己也可以想到這一步，但是陸羽在這麼多人面前把這件事如此直接地說了出來，還順帶著拉上了一個傑西卡，這當中的原因如果不是腦抽了，就肯定是有別的什麼陰謀。
言歸正傳。陸羽這話出來本來是註定要冷場的，然而福特叔少有的開口說話，讓現場的氣氛又再度緩和了下來。梅麗莎夫人優雅地放下手中的刀叉，深深地看了陸羽一眼，隨後目光移動，從德懷特和馬庫斯的臉上緩緩掃過。
“現在的年輕人真是讓人不省心呢。”夫人笑道，“這種玩笑你要是敢在老爺面前開，就等著被他一腳踢出門外吧。”
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“呵呵，我這不就趁著老爺不在說著玩麼。等過幾天他回來了我想開玩笑都沒機會了。”陸羽也是笑嘻嘻地回應。他自己說了是說著玩的，不過很顯然，在場沒有一個人這樣認為。、
諷刺的是，他現在這句話聽起來才是各種假。“等過幾天他回來”？要是老鮑威爾還能夠恢復健康，哪會有現在這種局面？而且別的不用說，昨天一大早霍普金斯醫生帶著另外幾個穿白大褂的人把一堆儀器搬進了房間裡，簡直是硬生生地把一個普通臥室改造成了ICU病房，這可是大家都看在眼裡的。
現在的懸念只是老鮑威爾幾時死的問題。從霍普金斯醫生處傳來的訊息稱，老人現在的意識還是清醒的，但已經開始斷斷續續有長時間昏迷的跡象，並且伴隨著少量的失憶。也許不用等到他斷氣，照目前這樣的局面，只要一點火星，鮑威爾家的內戰之火就會熊熊燃起。
梅麗莎夫人這邊打了個圓場，總算是把陸羽這脫口而出的一句話給帶過去了，也順帶著阻止了陳泰往後的試探。然而還沒等她稍微放下心來，馬庫斯和德懷特這邊卻又開始了。
但與陳泰和陸羽那種暗藏指代的對話不同，馬庫斯和德懷特這邊正在討論的，可是實實在在的工作上的話題。最近鮑威爾家族旗下一家小企業情況非常不妙，德懷特主動把這事拿出來和馬庫斯探討，名義上是討論下一步的策略，實際上的想法他們兩個人都是心知肚明，無非是想要試探馬庫斯到底有幾斤幾倆罷了。
在過去，雖然老鮑威爾也把一部分產業交給馬庫斯管理，但是後者對這些工作完全不上心，經常是交給手下去辦，自己則到外面去周遊列國，美其名曰商務考察。總而言之就是當個撒手掌櫃，基本讓手下自己去處理。
但讓人不爽的是，儘管德懷特旗下的企業都是由他自己主持大方向，由他精心挑選的精英分子掌管公司運作，但是就最終出來的成績來看卻甚至不如馬庫斯那些放養式的企業。除了前者的做法難以調動起積極性外，這個情況歸根結底還是要算到馬庫斯的好人緣頭上。
不知為何，他這個人就是有本事在各種各樣的環境下遇到有用的人才，並且準確地把他們配置到合適的位置上。
德懷特也曾效仿他出去走了幾圈。在最後一次，他終於遇到了陳泰這個真正的人才，並把他帶了回來。陳泰將德懷特手頭的精英分子整合了一下，從中挑選出一部分年輕人組成了所謂的智囊團，不負責具體事務，只是作為他決策的後盾。
這是個互惠互利的做法，智囊團協助陳泰做出決策，而陳泰自己也反過來對智囊團中的年輕人不吝教誨，並且在他們已經足以獨當一面時將他們派遣到適合的位置上去。目前位置有個鐵一般的事實：從智囊團中走出的少部分人最終都在各自的崗位上呼風喚雨。
而靠著陳泰和他的智囊團，德懷特終於在這場競爭中反超前，並且逐漸開始拋離馬庫斯。如果不是陸羽這個橫空出世而又行事難測的神秘東方人帶來了一些不確定的因素，德懷特本以為自己在這次競爭中獲勝已經是板上釘釘的事情了。
但是很快，他發現自己錯了。在交談中，大哥馬庫斯提出的具體操作手法雖然還略顯粗糙，但是在思考的角度上經常出人意料，提出了幾個他原本根本沒有考慮過，只有陳泰提醒過的問題。德懷特一邊聊一邊覺得後背發冷，若不是晚飯之前和陳泰已經對過一次，他恐怕有幾次要被大哥反過來問得啞口無言。
陸羽手託著腮，饒有興致地看著這邊的討論，順便看看德懷特略有些焦慮的側臉。
而在他的對面，陳泰低著頭吃飯，雙眼卻時不時從陸羽臉上掃過。
有道是螳螂捕蟬，黃雀在後。（未完待續）