沈家從林縣逃了出來，最不甘心的自然是徐家，尤其是徐斌徐老三。
徐老三本以為能娶到沈家小姐，那自己的後半生就衣食無憂，不成想，熊膽沒有要挾到沈家，誣陷沈家通匪之後沈家竟然舉家逃跑，徐家動用了官兵的力量都沒有找下沈家的下落。
對這樣的結果，徐家自然是不甘心的，不過官兵並不是徐家想調就能調動的，上一次追剿沈家，是徐家出了一大筆錢才買通彰德衛的指揮使，但是想讓指揮使一直幫著追查沈家的下落，衛所的指揮使也不肯擔干係。
林縣駐紮的衛所主要的任務一是保證彰德府轄區的安全，還一個作用是監視分封在彰德府的潞王。
明成祖朱棣以前就是藩王，為了防止別的藩王學自己的手段，朱棣對全國各地分封的藩王控制極嚴。
藩王不得出城，不得有官職，甚至侍衛的人數都有限制，即便如此，朱棣還不放心，凡是有封地的藩王所在的府城都設有衛所，名義是保護藩王的安全，實際上是怕藩王造反。
衛所的指揮使自然知道自己的職責所在，收了徐家的好處，命令一個千戶帶著幾百士兵出去追查了一番，人情就算做到。
但是要讓他再增加兵力，指揮使是無論如何也不肯了。
銀子雖好，但是彰德府這邊要是因為自己的疏忽出了事，他再多的腦袋都不夠砍，跟身家性命還有官位相比，銀子自然不值一提。
不過指揮使知道徐家的女婿是彰德知府，很多事情需要知府幫忙，這事兒不能做絕，因此應允徐家，要是查到沈家的下落，可以派兵幫著擒拿。
徐老爺自然明白指揮使話裡的意思，這是告訴徐家，我可以幫你捉拿通匪的沈家，但是沈家的下落需要官府自己打探。我只有得到沈家具體的位置才會派兵。
徐老爺無奈只好找自己姑爺，從彰德府借調來一批差役尋找沈家的下落。
卻不知李景此時已帶著沈家當了土匪。
李景做事小心謹慎，他知道憑他現下的實力根本不足以跟官兵叫板，只能暗地裡發展，因此在訓練金牛嶺那些土匪的時候，實行的是封閉性管理，土匪們根本就不下山作案。
這種情形可以想見，徐家派出來的人想找到沈家的人自是不容易。
但是俗話說，世上沒有不透風的牆。
數月前李景離開金牛嶺到鄭州幫沈家轉移財產，隨後周老大帶兵攻打金牛嶺，李景回山把周老大消滅，但最後卻逃出去幾個土匪。
其中被衛輝府的劉百戶抓到幾個，並且在後來殺掉，但是還有兩個卻落到了徐老爺安排的官府眼線手中。
被抓的兩名土匪免不了遭到一番拷打，最後徐老爺終於查到了一些蛛絲馬跡。
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不過周老大的手下不知道真實情況，反而以為是周老大跟馬五為了錢財和女人反目成仇，互相火併。
逃出去的土匪雖然糊塗，但是徐老爺經商多年，自然不會是個糊塗人，至於他的姑爺能做到知府的位置，也不可能太過糊塗。
周老大和馬五是拜把子兄弟，事前一直相安無事，為何會突然為了銀錢和女人火併？而且馬五的手下人數跟周老大相比相去甚遠，根本不可能是周老大的對手，為何有膽量跟周老大叫板？
徐老爺斷定馬五定是打劫了舉家逃跑的沈家，截獲了沈家的女眷和財產，不然的話，周老大不可能為幾個小錢和女人就跟自己的把兄弟大動干戈，最後火併。
雖然徐老爺不知道最後圍剿周老大的官兵是從哪裡來的？不過這時也顧不得了，當下急忙找到彰德衛的指揮使幫忙。
不過金牛嶺地處衛輝府地境，彰德衛是不能越境剿匪的。
徐老爺無奈只好命兒子徐老三到衛輝府找當知府的叔叔幫忙，求衛輝府的衛所發兵。
徐老三到了衛輝府後不久，便從叔叔口中得知，金牛嶺的土匪已被衛輝衛的兵馬滅了，金牛嶺更是被燒成一片白地。
徐老三得了這個資訊自是懊喪不已。
但是管家徐二卻覺得事情也許並沒有那麼簡單。
徐二是在看到衛輝府的官兵進城出售獵物時察覺不對的。
徐二在徐家實際上是二管家，處理的是徐家外事，平時多與官面上的人打交道，他深知官兵的德性，要是打了大勝仗就不用說了，小勝會被說成大勝，就算打了敗仗也會說小勝。
如果官兵剿匪大勝的話，不說沈家的財產，就算土匪平時的積累，銀錢也不會太少，即便當官的拿了大頭，可下面的士兵總會有些分潤，何至於淪落到靠打獵維持生計。
徐二找了個士兵，一番攀談，很快得知真實的戰況：
官兵實際上吃了點小虧，等後來動員了上千人圍剿時，土匪們早就棄山而逃。
至於土匪逃到何處，那士兵雖然不知具體位置，不過可以斷定，定是逃往金牛嶺以北的群山之中。
徐二探知這個訊息，馬上回報徐斌。
徐斌初時倒是有些興奮，隨即便開始氣餒。
土匪在金牛嶺尚且不好找，現在跑到山裡面只怕更難找到。
要說徐斌除了生了副好皮囊，肚子裡沒有半點墨水，實際上是個蠢材，遇到這樣的事情完全抓瞎。
不過跟隨徐斌來到衛輝府的官府差役還有幾個懂得辦案的，他們知道，要想找到土匪的具體位置，靠官兵和差役是萬難辦到的，最好的辦法是找個人扮作土匪，混到土匪當中。
不過這事風險太大，混進去的人一旦暴漏身份，那是定死無疑，差役們誰也不願做這樣的事情。
好在徐二有些小機靈，當即便想到抓到的那兩個土匪，這兩人一個叫蔡平，一個叫蔡安，乃是堂兄弟。
徐二回到林縣，跟徐老爺一商量，便把蔡平和蔡安兩人從官府的手中要了出來，許了若干好處之後，二人便被徐家收買，答應徐家回到土匪當中做眼線。
要說讓官兵找土匪很難，但是土匪找土匪卻很容易，這兩個傢伙兜兜轉轉居然找到了紅山嶺，並且加入到李景的隊伍當中。
在紅山嶺待了一段時間，蔡平蔡安兩人終於打探到一些內幕，便想下山報信，不想李景御下極嚴，不得允許任何人不得私自下山，二人無奈，只得繼續在山上潛伏，尋找機會。
機會終於來了，在紅山嶺休整了一段時間以後，李景終於要對周邊的土匪動手，摩天嶺一役，徹底消滅石老二和徐老四動手，並且把附近的另外幾夥兒土匪招降。
紅山嶺的勢力大增，李景的手下越來越多，但是山上的事情也越發的多了起來，李景的精力開始分散，對土匪的管理不免有些鬆懈。
不過蔡平和蔡安兩人若想下山還是有些困難，但就在這時，這兩個人發現了一個目標。
這個人叫郭振，是最初跟隨周老大從山西逃難過來的，在摩天嶺擔任一個小頭目，是周老大的絕對鐵桿。
周老大被殺，郭振一心要為周老大報仇，但是郭振見過李景的身手，知道光憑自己萬萬不是李景的對手。
郭振此人極為隱忍，只是不動聲色的等待時機，由於表現不錯，又成為紅山嶺的小頭目，手下有十多個兄弟，都是以前摩天嶺周老大的人，也可算是他的心腹。
但是郭振知道，就算加上這些人，怕也奈何不了李景。
蔡平和蔡安原是周老大的手下，跟郭振早就熟識，來到紅山嶺之後，得知郭振現在擔任頭目，便求郭振把他倆調在身邊，成為郭振的手下。
蔡平，蔡安還有郭振想對付李景的心思一樣，但相互之間卻並不知曉。
畢竟事關自己的生死，誰也不會把自己的生命當兒戲，因為他們都知道以前周老大的很多手下現在都對李景心悅誠服。
蔡平和蔡安覺得郭振可能對李景懷有二心，是無意中發現的。
那天本是周老大的生日，往年這一天摩天嶺都會大肆慶賀，但現在周老大死了，記住這一天的人就沒幾個了，但郭振卻不會忘記周老大的生日。
這一天郭振的心情自然不好，夜間帶著幾個手下偷偷祭奠了周老大幾杯酒，自己也喝多了。
酒後失言，恰好被蔡平和蔡安聽到。
聽到郭振要殺李景為周老大報仇，蔡平和蔡安大喜，當即進屋並向郭振吐露身份。
聽說蔡平和蔡安是官府的眼線，郭振也是大喜過望，當即答應做官府的內應。同時幾人議定，待郭振值哨的時候，讓蔡平和蔡安偷偷下山，向徐家報信。
..
李景知道馬五回山，定是出了大事，跟孫猛和高奇等人招呼了一聲，便讓馬五進來。
馬五所做之事乃是機密，山寨之中只有李景知道他下山幹啥，李景自不會當眾詢問。一番噓寒問暖之後，便給眾人介紹。
馬五雖然不在山上，但是知道他的人可不少，別看馬五在山上沒啥頭銜，可他以前是金牛嶺的大當家，李景上山後，他把山寨首領的位置讓給了李景。
尤其在周老大和三麻子攻打金牛嶺時，馬五更是率領兄弟浴血死戰，終於等到李景回山。
大家都知道他是李景的絕對心腹，因此無論熟不熟，都親熱地上前跟馬五打招呼。
馬五心中有事，只是跟眾人敷衍，不時用眼神示意李景。
李景知道馬五這是有機密之事要跟自己彙報，而高奇和孫猛等人察言觀色，知道馬五要說的話不欲令自己知曉，找了個藉口告辭而去。（未完待續）