九州世界大英帝國偉大的首相本亨利·約翰·坦普爾·帕麥斯頓子爵曾經說過：“沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。，所以為了金光閃閃的金幣，黑水峽灣城邦裡發生什麼，都是可以理解的。
塞繆爾子爵的捕獵隊划著船，小心翼翼地行駛在黑水沼澤上，特製的大船閃耀著魔法的光輝，這些黑鐵短吻鱷異常的兇悍，現在又是這些畜生繁殖的季節，所以無論是攻擊性還是破壞性，都直逼一些中級魔獸。
“嘿，真是見了鬼了，子爵居然要在這個季節捕殺黑鐵短吻鱷，這玩意雖然值錢，但也用不著這麼著急吧？”水手約翰站在船頭，一邊觀望著水面上的情況，一邊對身旁的士兵蘭德抱怨著，“居然把你們這些衛隊都派出來了，難道城堡不需要守衛了麼？”
能夠在這種等級的捕獵船上做水手，約翰也是一個八級的戰士，無論實力還是收入，在黑水峽灣城邦這片窮鄉僻壤，也算不上是什麼底層，所以十三級戰士蘭德也樂意和他嘮幾句：“你不知道麼，北方卡萊爾王國可是惹了大麻煩，居然敢派人刺殺聖萊茵同盟的政體宣講官，現在整個王國南部都陷入了巨大的壓力之中，據說啊，聖萊茵同盟那位科什大人親自帶兵前來的。”
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咂了咂嘴，蘭德感慨了一聲：“雖然不知道北方能不能打起來，但紫羅蘭家族保持戰備、增加軍需訂單也是在情理之中的事情，據說他們給咱們子爵大人開出了三倍於市價。”
“這可不是好事情，這證明戰爭迫在眉睫。”約翰咬著牙說道，“一旦北方真的打起來，我們的日子只怕更不好過，畢竟子爵大人和卡萊爾王國的洛克蘭公爵有一定的血緣關係，要是聖萊茵同盟對王國宣戰，甚至哪怕是制裁，大公都不一定會再有經歷照看子爵大人……”
蘭德聽了這話也是一愣，塞繆爾子爵和北方的洛克蘭公爵的確有一定的血緣關係，甚至在爵位的繼承人中也能排上前二十的順位，這也是子爵能夠坐穩黑水峽灣第二大貴族的寶座的最大原因。
這在整個黑水峽灣並不是什麼秘密，因為子爵本人就在不停地炫耀著這個，就像村子裡的老農炫耀自己在城市裡有一個富親戚一樣，不過無論是子爵本人還是洛克蘭公爵，層次上都要高出好多，所以人們說這個的時候，大多帶著一種羨慕的口氣。
所以他喃喃自語：“說的也是……”
然而這些東西，註定不是一個船伕和一個衛兵能夠討論的，兩個人嘮了半天，除了唉聲嘆氣祈求不要打起來之外，就再也沒有別的想法了。
就在兩個人嘀咕的時候，負責這次捕獵的衛隊副隊長扎克走上了船頭，一臉的兇橫：“不好好觀察有沒有鱷魚群，在這裡胡說八道什麼呢？再不幹活，我會狠狠地收拾你們！”
蘭德沒敢反駁，畢竟這是他的上級領導，然而約翰可不管這些，他是個資深船伕兼漁夫，可以說現在的行動一多半都要仰仗著他：“我們並沒有偷懶，扎克先生，我一直都在觀察水裡的動靜，你要相信一個老漁夫的經驗。”
“好了，認真些，不要錯過任何一條短吻鱷，如果這次我們捕獵能夠抓到五十條以上的黑鐵短吻鱷，每一條我會給你五十個銀幣！”扎克明顯也不願意和一個漁夫犟嘴，所以他直接丟擲了大殺器。
正所謂重賞之下必有勇夫，看見實利的約翰高喊了一聲：“那麼扎克大人就準備好銀幣吧！”就睜大了眼睛觀察水面的動靜，至於什麼卡萊爾王國一旦亂了塞繆爾子爵會怎麼樣……
關他屁事兒？
不得不說，認真起來的老船長還是很厲害的，最起碼在銀幣的刺激下，他很快找到了一群黑鐵短吻鱷，在繁殖季節，這群兇悍的生物往往會結伴而行，每一群都至少有四五十只，它們往往是這個季節漁民們的噩夢。
不同於尋常漁民們的小心翼翼，在面對這些畜生的時候，塞繆爾子爵的衛隊表現出來壓倒性的戰鬥力，雷電系的法師先將這些畜生麻痺，再由近戰職業擊碎它們的心臟。
“四十七條，還不錯，加油，銀幣在向你招收，約翰。”扎克很滿意自己的獵物，這些黑鐵短吻鱷有著與自身等級不相稱的堅硬皮膚，每一張完整的鱷魚皮都能賣上數百到三千個金幣的價格，作為這次行動的負責人，他能從這裡分得的好處絕不是約翰這個漁夫能夠比擬的。
約翰興奮地點著頭，指引著船隻向著更南方開去，那裡是最靠近黑鐵短吻鱷原生位面的地方，也是這個季節黑鐵短吻鱷最集中的地方，如果是平時，他膽敢不敢去，但現在船上這麼多的高手，他怕個屁？
“五個金幣、十個金幣、十五個金幣……”
看著塞繆爾子爵的衛隊處理著黑鐵短吻鱷，約翰眼睛一眨不眨地盯著，在心裡記者數字，生怕這些人少報了一條，讓他的收入減少五十個銀幣。
然而就在他數到第一百二十條的時候，意外發生了，一隊打著法瑪斯伯爵旗號的快船飛速靠近，嚴厲的聲音透過擴音魔法遠遠傳來：“對面船上那些卑劣的偷獵者，你們卑劣的行徑已經損害了法瑪斯伯爵大人的利益，停下你們罪惡的行徑，停船接受檢查，否則我們有權採取強制措施。”
“該死的，是法瑪斯家族的人，快撤退，不能讓他們追上。”扎克有些心急地說道，他知道，就自己船上這幾號人，根本沒資格和法瑪斯伯爵的糾察隊糾纏，倒不是說質量不足，實在是對方具有壓倒性的數量優勢。
然而他們的這條船上裝了太多的黑鐵短吻鱷的皮，甚至還有許多沒來得及扔到沼澤裡鱷魚肉，對方的快船都是空船，所以很快，他們就被一整隊法瑪斯伯爵的船團團圍住。
“交出違法所得，我們可以放你們走！”最大的那艘船裡傳出了這樣的聲音，數十把閃著寒光的手弩、三個澎湃著魔法波動的卷軸同時鎖定了這艘船。（未完待續）