妙真大師對上大齊帝國的皇帝，卻沒有半分誠惶誠恐、畢恭畢敬，反而用嘲諷的語氣一連說了兩個‘傻子’。
第一句是暗諷朝臣將蕭燁童鞋當傻子糊弄；
第二句則直接罵朝臣是傻子，可問題是，把個傻子提拔上來做官的皇帝，也聰明不到哪裡去。
說來說去，劍鋒直指皇帝，放眼天下，敢當著皇帝的面對他冷嘲熱諷的，還真沒有幾個，就是那些一心想求個‘忠臣’、‘自臣’美名的御史們，也不敢這麼光棍，勸諫時好歹會注意一下修辭。
偏偏妙真就這麼做了，還做得理直氣壯，毫無懼色。
更奇怪的是，皇帝居然沒生氣。
只見他揉了揉鼻子，像所有包容熊孩子的慈愛長輩般，無奈又寵溺的問了句：“誰又惹你生氣了？”
聽聽，皇帝還什麼都不知道，就先定下了基調——不管妙真和誰有了矛盾，錯的一定是對方。
莫怪京城的權貴都說太后和皇帝對妙真是真心疼愛呢，單是這份不分青紅皂白的護短，就足以證明。
妙真卻習以為常，她還是沒接皇帝的話茬，繼續評論這份奏摺：“聖人，這廝居心不良，意欲汙衊忠良。”
皇帝定定的看了妙真一眼，嘆了口氣，道：“哦，阿嫵發現了什麼不對勁？”
眼睛卻有些飄忽，他與阿嫵認識快四十年了，阿嫵一直是個恬淡的性子，再加上常年生長於宮廷，‘喜怒不形於色’早已成了阿嫵的一種本能。
而似眼前這般情緒外露的情況，過去幾十年間，也只有區區幾次。
最近的一次，還是十多年前，宮裡聚變，阿嫵和駙馬反目成仇，親手殺了那賤男人，然後堅持要出家為尼。
太后和他極力勸阻，阿嫵大鬧了一番，而後抱著太后痛哭了大半夜。
想到往事，皇帝忽覺得心裡酸酸的，對妙真大師的愧疚愈發濃郁，方才因妙真失禮而生出的一絲不虞也煙消雲散了。
妙真將皇帝的反應看在了眼底，卻沒有表露出來。
兩人相識了幾十年，比父母、兄弟姐妹以及各自的配偶相處的時間還要長，過去曾經有一段時間裡，兩人更是在清冷的後宮裡相依為命，彼此間早已分不清是親情還是友情。
皇帝瞭解妙真，妙真又何嘗不是這個世界上最瞭解皇帝的人？！
見他這般，妙真便知道自己今天的目標能夠達成。
她展開奏摺，緩步走到御案前，用指甲在一行字下掐出一道痕跡，“這裡說，齊謹之借夷人慶賀火把節之際，意圖武力打壓當地望族，不想卻出了意外，幾百人喪生，傷者無數……”
皇帝點頭，奏摺他早就細細的看過了，自然記得上面的內容。只是並沒有發現什麼問題啊。
妙真嗤笑一聲，涼涼的說道：“據我所知，夷人的火把節是六月二十四日，我且問聖人一句話，‘今日何日兮’？”
皇帝眼角抽了抽，得，看來今個兒這位姑奶奶氣得不輕啊，連平日裡最不耐煩的詩詞都甩出來了。
為了不激怒姑奶奶，皇帝乖乖的回了句：“彷彿是六月二十八吧。”
妙真加大了嘲諷力度，“事發時是六月二十四，哦不，等等，讓我想想，火把節好像是晚上才開始的，也就是說事發時是二十四日深夜，而二十八日的清晨，彈章便已經放到了聖人的案頭，拋開御史寫奏摺的時間，中間最多用了三天時間。”
妙真將奏摺往地上一聲，啐了一口，“騙鬼呢！烏撒距離京城將近兩千裡，其中有一部分的路還是崎嶇的山路，就算是騎快馬，想把訊息傳至京城也要四五天。這廝卻只用了三天就拿到了情報。真真是‘能臣’啊。”
能臣二字，端得是語調婉轉千回，嘲諷意味兒十足！
皇帝不傻，看奏摺的時候被氣到了，一時疏忽了，讓妙真這麼一說，他登時回過味兒來。
是啊，烏撒不比其他地方，地處偏遠、交通不便，訊息根本不可能傳得這麼快。
而且皇帝到底是政治家，腦筋一旦開動起來，遠比妙真想得多，他很快也發現了一個問題：齊謹之暴力激起民變，訊息上報京城，最先知道的應該是內閣，或者是兵部，而絕非一個小小的御史。
可偏偏就是個御史率先上了彈章，這其間，要麼是訊息有假，御史為求‘令名’而故意誇張事實、或者乾脆誣陷齊謹之；要麼就是烏撒民變的事另有隱情。
如果是前者也就罷了，將那幾個挑頭兒的刺史懲戒一番即可。
可如果是後者……唔唔，烏撒似乎十多年沒有朝廷選派的縣令了，不是吏部瀆職，而是無人肯去。問題來了，為何無人肯去？
烏撒再偏遠，到底還是在內陸，似瓊州那樣的海島，不一樣有人肯去為官？！
莫非烏撒有什麼見不得人的秘密？
那裡的某些人為了保密，便想方設法的阻撓朝廷過去的官員？
而齊謹之比那些前任們底氣足，又年輕氣盛，不懼當地強權，那些人惱了，便故意製造流言，想借朝廷的手將齊謹之調走，或者乾脆罷黜？！
皇帝腦洞大開，過去許多不注意的細節全都清晰起來，不得不說，他的某些猜測還是很靠譜的，已經十分接近真相了。
皇帝意識到西南政局有變，不由得皺了皺眉頭。
如果在朝臣或是后妃跟前，皇帝或許還會掩飾一二，但他跟妙真太熟了，彼此的一個眼神、一個細微的小動作，對方都能察覺。
“想明白了？”
妙真故意板著臉，沒好氣的說：“聖人也是，用人不疑疑人不用，齊家小子雖然年輕，可也不是魯莽之人，齊家式微，聖人隆恩浩蕩，給了他振興家業的機會，於公於私，他都會拼命做事、謀政績，又豈會肆意亂來？！”
皇帝好脾氣的笑了笑，連連說道：“阿嫵說的是，還是阿嫵想得明白。”
妙真見皇帝這般，也不好繼續掛著一張晚娘臉，綻開一抹淺笑，道：“哪裡是我想得明白，聖人只是政務繁雜，又心憂天下，乍聞治下出了民變，又氣又怒一時忘了也是有的。待您氣消了，自然能發現問題，根本不用我來多事。”
皇帝伸手拍拍妙真的肩膀，“阿嫵，我再說過了，咱們是再親不過的一家人，無需外道。”馬屁什麼的，還是不要再拍了。
倒不是皇帝不想聽好話，實在是要看說的人是誰。其他人，皇帝只是樂得被奉承。
而妙真，呃，還是算了吧，這姑奶奶太手黑，從小到大，只要她一撒嬌、一拍馬屁，他就妥妥的被‘宰割’。
小到金玉珠寶，大到官職爵位，這些年裡，皇帝不知被妙真坑了多少去。
害得他都有後遺症了，一看到妙真露出笑臉，他就忍不住想捂荷包。
妙真的笑容愈發燦爛，險些閃瞎皇帝的氪金狗眼，只聽她柔柔的說道：“既是一家人，那我也不客氣了，聖人，齊家小子分明就是被人坑了，在您的面前，那些人就敢公然汙衊他，在烏撒，人生地不熟的，那小子還不定吃了多少苦頭呢。所以啊，聖人，您看是不是給那小子一點兒‘恩典’？”
皇帝的小心肝兒直發顫，但他還是敏感的抓住了重點，忽的問了句：“你，認準‘她’了？不怕再弄錯了？”
妙真的笑容凝固在唇邊，她閉了閉眼睛，強壓下胸口翻騰的怒火，冷冷的說了句：“我有沒有弄錯，聖人你應該比我清楚！退一萬步講，就算弄錯了，我也認了，誰讓我前世得罪了遍天的神佛、活該今生受苦受難呢。”
妙真一甩袖子，轉身就走，臨走前丟下一句話，“那孩子是我的命，如果聖人還顧念往日的情分，就幫我保她一世榮華富貴。”
如果覺得他們之間的感情還比不過心中的一個執念，那就當她什麼都沒說！
後頭這一句，妙真沒有說出口，但皇帝非常明白。
嘆了口氣，皇帝道：“好，不管你要什麼，我都答應你。不過，阿嫵，孩子的事兒，當年我真的不知道。如果知道了，我定會告訴你，絕不會讓你平白受了這麼多年的苦。”
妙真在門檻前頓住腳步，她沒回頭，低低的問了句：“當年？也就是說你現在都知道了？”
說罷，妙真再也沒有遲疑，抬步便出了大殿。
皇帝張了張嘴，還是沒有說出辯駁的話語。他們之間太熟了，有些話說與不說都一樣！
“來人，宣首輔和幾位大學士，哦，對了，去西齊，把齊令先也叫來。”
皇帝默默的坐在寶座上，良久，才揚聲吩咐道。
妙真大步走出正殿，忽覺得臉上發涼，伸手一摸，才發現自己不知什麼時候竟哭了出來。
拿帕子拭去淚水，妙真心裡說不出是什麼滋味兒，忍了十幾年，她還是把那句話問了出來，親手打破了那層美好的幻象。
或許，自此以後，她和皇帝之間，再難恢復舊日的情分。
或許，皇帝對她生出了芥蒂。
或許……
但妙真不後悔，她已經渾渾噩噩的過了十幾年，以後她不想再糊塗下去。
“主子，您要不要回寢殿歇一歇？”
尼姑打扮的侍女湊上前，關切的說道。
妙真出家，但宮裡卻還保留著她的宮殿，就在慈寧宮近旁。
“不去了，回庵裡！”妙真吸了吸鼻子，冷聲吩咐道。
侍女們不敢再多言，恭順的跟在她的身後，擁簇著妙真往外走去。
“咦？那不是齊姚氏嗎？”
妙真眼睛的餘光瞥到一個熟悉的人影，她不禁停了下來，仔細辨認了下，而後便蹙起了眉頭。
姚希若進宮不是稀罕事，但讓妙真意外的是，此刻她沒有去慈寧宮或是坤寧宮，而是直奔劉賢妃的居所。
不是說齊姚氏與劉賢妃不和嗎，怎麼忽然有了來往？！
妙真眸光閃爍，繼續往外走去，一邊走一邊對身側的侍婢吩咐道：“待會兒你尋個機會去宮裡轉轉，問問齊姚氏是怎麼回事。還有，最近馬皇後和幾位嬪妃都有什麼異常。”
侍婢答應一聲，行至宮門前，將妙真送上馬車，隨便找了個理由，又折回皇宮。
她原本就是宮裡的宮女，有不少舊日交好的小姐妹，再加上妙真地位超然，侍婢身為妙真的貼身侍婢，在宮裡也頗有些臉面。
那些嬪妃和宮婢、宦官們，也樂得與她結交。
一圈走下來，根本不用刻意打探，侍婢便得到了許多有用的資訊。
回到靜月庵，妙真的心情已經平復下來，靜靜的聽著侍婢回稟。
“齊姚氏是去給劉賢妃看病的？”
妙真眯起眼睛，掩住眼底的精光，看病？騙誰呢，真當太醫院是擺設？
妙真習慣性的捻著手指，她長於宮廷，見慣了陰謀陽謀，兼之她本就是個心思靈透的人，將幾條線索聯絡起來，細細想了想，便隱約猜到了：或許是真的看病，只是齊姚氏看得不是尋常病症，而是劉賢妃的‘不孕’之症。
旋即，妙真又有些不解，暗自嘀咕：“我看劉氏也不傻啊，怎麼會有如此愚蠢的想法？還是有人瞞著她，想給她一個‘驚喜’？”
思及此，妙真不由得罵了句：“傻瓜！自己傻也就罷了，偏偏把別人也當成了傻子！”
妙真這裡正嘀咕著，宮裡，劉賢妃已經豎起了眉毛，一巴掌抽在了九公主臉上。
“蠢貨，你想害死我們嗎？！”
九公主的頭都被打歪了，險些撲倒在地上，她捂著臉，扭過頭，不敢置信的看著劉賢妃：“母、母親，我什麼時候要害您了？”她分明就是想幫忙，好吧？
劉賢妃樣樣都好，唯一欠缺的就是沒有兒子。
他日不管哪個皇子即位，劉賢妃也只能得一個太妃的封號，被打發到偏冷的宮殿去等死。
可有了兒子就不同了，操作好了，推兒子上位也不是不可能。
即便小皇子做不了皇帝，長大了也能得一王爵，待蕭燁一死，劉賢妃便能跟著兒子出宮，風風光光的做親王太妃，遠比淒涼的老死後宮強多了呀。
九公主越想越覺得自己沒做錯，心裡還琢磨著，如果不是看著劉賢妃對她還不錯，她也未必會真心誠意的幫她籌劃。
要知道，為了幫劉賢妃，九公主不得不暫時丟下對姚希若的仇怨，反而跟這條美女蛇‘合作’。她、她可是冒了很大的風險啊。
結果呢，她掏心掏肺的幫忙，劉賢妃不感激也就罷了，居然還怪她？！
蠢貨？九公主最恨有人質疑她的智商，每每聽到這個詞兒，她就會想起上輩子的事兒，心中充滿屈辱感。
不知不覺間，九公主望向劉賢妃的目光中便帶了幾分兇狠和陰鷙。
劉賢妃甩出那一巴掌時，就有些後悔了，她剛才實在是又驚又怒，一時有些失態，氣急之下打了女兒。
俗話說，打在兒身、痛在娘心，九公主是劉賢妃唯一的孩子，她哪有不心疼的？
正想扶起女兒，好生勸慰兩句，並將其中的厲害仔細說與她聽，卻迎頭碰到了那令她心驚的目光。
天啊，她、她竟然恨自己這個母親！
五雷轟頂也不過如此，劉賢妃只覺得眼前一陣陣的發黑，耳朵嗡嗡作響，喉間湧上一股腥鹹，噗~~
劉賢妃捂著胸口倒在了地上，陷入昏迷之前，她不經意的看到九公主臉上交織著驚訝、慌亂、乃至快意的神色，惟獨沒有身為女兒的心疼與愧疚。
這不是她的九兒，不是！
劉賢妃沒有察覺，她竟將這句話說了出來，儘管聲音很輕，但還是被跑過來的九公主聽到了。
九公主原本想喊太醫，但聽了這句話，頓時停了下來，心怦怦跳得厲害，嘴巴發乾，忍不住的想要吞嚥唾沫。
怎麼辦，怎麼辦，她居然發現自己的秘密了。
九公主急得在空曠的屋子裡團團轉，她重活一世，還沒有補全上輩子的遺憾、過上想要的生活，她、她可不想被人當成妖怪燒死。
死？對，既然已經不可挽回，索性來個痛快。
九公主咬緊下唇，抓起一個靠枕藏在身後，緩緩走到劉賢妃近前，蹲下身子，試探性的喊了一聲：“母親？母親！您醒醒啊！”
劉賢妃緊閉雙眼，呼吸急促，沒有任何回應。
九公主眼底閃過一抹瘋狂，慢慢將靠枕拿到身前，雙手抓進，然後就要往劉賢妃的臉上按去。
就在這時，外頭忽然想起了宮婢的通傳聲，“娘娘，公主，齊家四奶奶來了！”
……
阿卓形容有些狼狽，頭上的雞冠魚尾帽早已不見了，一頭烏黑的長髮亂糟糟的，髮梢還有燒焦的痕跡。
曳地長裙被撕去了一半，露出一截小腿。
身上沾滿了黑灰、泥土，細細一看，她的背上居然還有幾個大大的腳印。
小臉煞白，唇邊帶著早已凝固的血漬，腳上的鞋子丟了一隻，只著羅襪，另一只鞋雖然還在，卻被踩得看不出原來的樣子。
只見她一腳深一腳淺的進了馬家，迎出來的侍婢見了，不由得驚呼，“二小姐，您這是怎麼了？”
“天呀，昨天晚上您去哪兒了？我們太太命人尋了您好久，卻怎麼都找不到您。”
“是呀是呀，二小姐，我們太太擔心的一夜沒睡，幸好您回來了，否則她還不定怎麼著急呢。”
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幾個丫鬟七嘴八舌的說著，然後擁簇阿卓進了正房。
朱氏得到彙報，趕忙迎了出來，見阿卓這幅模樣，不由得滾下淚來。
“阿卓，我的好妹子，你總算回來了，嗚嗚，若是再找不到你，我、我都不想活了，”
朱氏一把扶住阿卓的兩隻胳膊，滿眼心疼的哭道：“哎喲，你這都怎麼了？竟是這般狼狽？身上有沒有受傷？”
阿卓自進門後，目光就有些呆滯，看到朱氏後，眼睛才又有了光彩。
她猛地抱住朱氏，扯著嗓子哭嚎：“阿娜依，總算見到你了，嗷嗷，昨天晚上太嚇人了，轟的一聲，就跟打雷一樣。還有那麼大的火，到處都是人，我和大家都擠散了，還差點兒被燒傷。嗷嗷，還有還有，跑的時候，我不小心摔倒了，被好多人踩在了腳底下——”
阿卓哭得聲嘶力竭，涕淚縱橫，彷彿要把昨夜受到的驚嚇全都發洩出來一般。
朱氏被這突如其來的哭嚎聲嚇了一跳，耳朵嗡嗡直響。她好容易反應過來，抬眼便看到阿卓正往自己懷裡擠，眼淚、鼻涕、灰塵什麼的，全都蹭到了她今天剛剛換上的新衣服上。
直娘的！
朱氏險些一把將阿卓推開。
阿卓抬起了頭，一邊發出難聽至極的哭嚎聲，一邊將自己的‘慘況’一一展示給朱氏。
她先拉著一綹頭髮，“阿娜依，你瞧，我的頭髮都燒焦了，嗷嗷，這可是我精心保養了好幾年的寶貝啊，險些就被燒光了。”
朱氏暗自嫌棄，臉上卻一派溫柔的笑容，循著阿卓的手看過去，呃，不就是髮梢尖兒有些焦色嘛，最長不超過半寸，直接剪去就好，何必哭得跟死了爹一樣？！
嘴上卻還要順著阿卓的話安慰：“哎呀，怎麼會這樣？阿卓，你當時被嚇壞了吧。”
再彪悍的妹子，若是眼睜睜的看著自己的頭髮被燒光，應該也會受刺激。
阿卓掛著寬頻淚，用力點頭，滿臉的委屈。
而後她又想起了什麼，轉過身，將後背露出來，“阿娜依，你看看這裡，嗚嗚，我差點兒被人活活踩死了，幸好我爬得快，硬是從人群裡逃了出來，否則，你現在就看不到我了。”
朱氏表情怪異，不知為何，看到這大大小小的腳印，她竟有種想笑的衝動。
趕忙用帕子捂了嘴，輕咳一聲，朱氏說了句：“阿卓，我真是對不住你，特意請你來做客，卻、卻讓你險些遇害。對了，你阿姑他們怎麼樣？昨夜太亂了，我好容易逃出來，又忙著找阿爹他們，也就沒有顧及太多。”
阿卓癟了癟嘴，忽然又尖聲哭起來，“嗷~~阿姑、阿姑他們……嗷嗷，我聽人說，爆炸的中心就是青松附近，而、而我阿姑他們就站那裡啊……不行，阿娜依，這會兒街上已經穩定下來，我、我要去找阿姑！”
說著就要往外跑，腳下卻一個踉蹌，險些摔倒。
朱氏趕忙扶住她，“阿卓，你看你都虛弱成什麼樣子了？還要出去？乖，聽我的話，咱們先去洗洗，吃點東西，好好睡一覺，至於外頭，還有我呢。”
朱氏哄孩子一樣，將阿卓領進了屋裡。
阿卓也累了，掙扎了兩下，便將自己都交給了朱氏。
朱氏看了眼全身信賴她的阿卓，不由得在心裡罵了句‘傻子’。
阿卓閉著眼睛，半個身子靠在朱氏身上，暗自冷笑：“我是傻子？呸，你才傻，你們全家都傻！”
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