校場上執行掌事坐在山門之下，身前被弟子們自覺留出了一片空地。
寬廣的校場上擺了無數的蒲團，一峰三四列按位置隔著一人的距離團坐好了，新舊內門弟子眾數，加上山莊裡的外門弟子三千，將校場塞得滿滿當當，從山上往下看，就如同一盤規整的棋局。
程清河與景梟遇二人自人群邊緣匯入“棋局”，路過丹霞峰弟子、雲獸峰弟子……
面對一張張陌生的臉，這般富有規則的隊伍，實在難以插入進去，正兩難之際，掌事右下邊一人站起來朝他們招手做個來的手勢，可不就是他們的師傅公孫負麼。
“修為境界分至煉氣、築基、金丹、元嬰、化神、煉虛、合體、大乘期以及渡劫，萬事開頭難，新晉弟子大多是為散修，機緣巧合之下走上修道之路……龍虎山在第三關試煉使用望氣之術將各位挑選出來……”
望氣之術便是用來探測靈根的，是以並非所有登記的人就能進入第三關試煉，不同的靈根合適的功法也定是不同的，至於如何查探他人境界，待打通任督二脈之後，自然腦清目明，無師自通。
對於這些，掌事娓娓道來，雖然不見得多大，但是容納了將近四千人的校場，每一個角落都能聽見他的聲音。
程清河坐於公孫負下首，無當典籍她早已熟記於心，裡頭記載的甚至比他說得還要周全，但仍舊是聽得入了神。
而在夢澤峰上，劉嬸正跪趴在她的床上齜牙咧嘴，肥壯的手臂夾在床與牆之間，伸著兩指使勁去夠夾角處兩顆褐色的珠子。
因著倆徒弟要來久住，公孫負特意和她囑咐了一聲打掃出兩間屋子來，但她想著躲懶，明面上瞧著人打理得乾乾淨淨，看不見的陰暗疙瘩盡是灰塵蜘蛛網。
再瞧那髒汙旮旯裡兩顆珠子之間用乳白色的線連了，光澤十分喜人，明明再努力一點就能抓到的，幾次觸到了邊邊，卻反而將它們推得更遠一些。
她咬著牙一使勁，一側肩膀卡進了縫隙，差點埋了進去，疼，特疼，都夾出了血，但是總算能夠著了，然而她來不及高興，外頭一聲咋呼將她嚇得一下拔出了手臂。
“娘，你咋又偷拿人家東西？”一人扎著兩隻小髻，站在門邊兒跺腳，瞧著也是十六七的年紀，一雙杏眼，臉蛋紅撲撲的。
“哎喲，閨女兒，我還以為是誰呢，給我嚇的！”再一起身，走到門外看了看，這個時候也差不多該做飯了，還好這會兒沒人，她眼珠子又看了看床下，“那是人不要的，還不興你娘撿了？再說，我還不是為了你這個死丫頭。”
劉嬸女兒名楊芳，楊家世世代代在龍虎山下住著，也算是承了仙恩，但是楊家近百年才得了個楊芳這個有靈根的孩子，不過靈根不純，資質也不算出眾，最後在掌門門下求了一個侍童的差使。
“往年這個時候不是要發洗髓丹了麼，你不在下頭侯著，咋上這兒來了？”
“再好的洗髓丹也輪不著我呀……”她嘟囔了一句。
劉嬸一聽這話本想著要教訓她幾句，但是話到了嘴邊又變成了嘆息，她摸了摸閨女的腦袋：“娘一定想辦法給你弄一顆來，要是實在沒辦法，娘跪著磕頭也給求上一顆。”
楊芳這才開心了，她長這麼大，她娘承諾過的事兒，就沒有兌不現的時候。
“來來閨女，幫我把床底那東西撿起來。”說著扯著心不甘情不願的她過去。
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而在陰暗的角落裡，兩顆褐色珠子之間半透明的絲線，啵地一聲斷了，不大的珠面上睜開了千粒萬粒的紅色眼珠子，而在縫隙之上楊芳看下來的那一刻，又閉上了……
洗髓丹雖然煉製不難，但是因為其中一味草株的生長之地，百年前因為凡間的開採而被損毀，它的生長條件又十分苛刻，因此產量極低。
當前掌事面前被童子送來的木盒一個個被揭開，露出了一匣一匣被裝得滿滿的洗髓丹，淡藍色，色澤圓潤瑩亮，一顆一顆都是同等大小，聞之一股清冽的芳香縈繞，令人猶如有醍醐灌頂之感。
有些懂煉丹之術的人就能看出，這些丹藥，品相至少也是中品以上。
新晉弟子們皆是面露喜色，想著龍虎山果然是不惜工本地培養他們這些弟子的，但是哪裡又知道這些洗髓丹幾乎已經是這三年來所有煉出來的了。
“所有新晉弟子都得一顆，最好在月圓之時服用。”
眾弟子起身道了謝，童子將丹丸用玉瓶一顆一顆分開歸置，送與弟子手中。
程清河領了丹藥，跟著公孫負回了山，雖然三人早已辟穀，但是公孫負好口腹之慾，餐餐不落。
劉嬸不是個省心的，但是幹活還算靠譜，要是往常這時早已經炊煙裊裊，但是今日，公孫負看著大開的廚房皺起了眉，一堆未打理的蔬菜擱在石桌子上，但是人卻不知所蹤了。
“今日師傅不如嚐嚐弟子的手藝？”景梟遇還算有些眼色。
公孫負擺擺手：“不必了，你我還有要事，她待會兒會來的，你們倆人跟我來吧！”
“為師也沒什麼好送你們的，今日就開個庫讓你們挑把好武器，恰好這幾天為師要出去一趟，特意拜託蘇峰主代為指點你們修行。”他邊走邊說，領著二人進了主屋，開啟一道偏門，地上有一個入口，一級一級的石階一直延伸到地下。
不必公孫負再次介紹，程清河與景梟遇也知曉這便是龍虎山地窖所在了。
隨著他們一步一步走下去，兩旁的石壁自動亮起了火炬，每走一步，腳下就浮現黑色的裂紋一般的繁複花紋，空氣中籠罩著一股不善的氣息。
“為師話不多說，你們但凡長點腦子的話，便該知道不能隨意進這地方。”公孫負嘀咕了一會兒，語氣又得意洋洋起來：“吾半年前出去了一趟，曾帶回一隻八階的靈獸，實乃守庫之能者……”（未完待續）