天氣悶熱，公堂上沒有一絲風，綠柳抱著胳膊，面對鮑知縣銳利的目光，心虛地低下頭。
雙目相接的剎那，鮑知縣眸中滿是瞭然之色，似乎認定，當時在胡百靈內室的不只是一人。
她怕，怕自己一時地軟弱，會說出真相。殺人償命，殺死胡百靈她一點不後悔，由她一人承擔罪責就好。
這種惡人，死不足惜，難道還要再搭上一條人命嗎？
沒錯，刀口的確不是一人所為，那日她進門後，看到另她驚訝地一幕。
胡百靈躺在地上，昏迷不醒，而管家血紅的雙眼，正在陰森森地插著尖刀。
尖刀劃破輕薄的衣裙，進入到皮肉中，刀尖上是淋漓的鮮血，綠柳想，她從沒見過那麼刺眼的紅。
管家抬頭看了綠柳一眼，沒有說什麼，而是準備繼續下刀，或許是疼痛的關係，胡百靈皺眉，有醒來的跡象。
“為什麼？”
綠柳深呼吸，上前兩步，儘量避著地上的血跡，她想不通管家要殺死胡百靈的理由。
在胡府當丫鬟，時間久了，也聽說管家的一些事，他本是讀書人，因為家鄉發了大水，輾轉來到上丘的胡家村。
那會胡家剛有點銀錢，胡老爺想請個管事回來幫忙打理府上的事務，點名要讀書人。
讀書人清高，怎麼肯賣身為奴？胡老爺託人，花了不少銀子才找到胡府的管家。
那時候管家很艱難，妻兒重病，急需銀錢救治，在他鄉，人生地不熟，他唯一能想到的就是自賣自身，到胡家來，是胡老爺給的銀錢最多。
後來，他的妻子還是染上惡疾離世，只剩下幾歲的小兒子。
兒子從小很懂事，從不添亂，有時候會幫著廚房的丫鬟婆子做事，很得下人們的喜歡。
直到有一天，他的兒子落水而亡，管家大病一場，從此心灰意冷，但他還視胡家為恩人，盡心盡力。
“為什麼要這麼對胡百靈？”
管家沉默不語，手裡尖銳的刀片還有血水在流淌，綠柳執著地追問。
她想不通，管家是一個很好的人，基本上不會為難眾人，有時候她們錯做事，總說罰俸祿，卻沒一次真的罰，他總是說要讓大家積攢銀子，因為沒有錢，很可能在某個關鍵的時刻，錯失心愛之人。
眾人都曉得他是為了妻兒感嘆，很是同情，對管家既尊敬，又懼怕。
“恩，恩，你們……”
身體像被撕裂一般疼痛，胡百靈慢慢地睜開眼，她眼前模糊一片，好不容易聚焦，卻看到讓她驚魂的一面。
“綠柳，你這個賤人，還不搶過刀！瘋子，真的是瘋子！”
胡百靈以為自己在尖叫，實際失血過多，她的聲音沒有比蚊子大多少。
房內放著兩個冰盆，窗門緊閉，院子裡沒有一點聲響，其餘人貌似不在，胡百靈終於慌了起來。
“膽大包天！竟然……”
胡百靈臉色一白，她定定地看著尖刀刺入身體中，瞪著眼睛，不敢置信，這一切是府中管家所為，而貼身丫鬟綠柳就靜默地站在一旁觀看。
求生的慾望讓胡百靈不得不軟了口氣，她這輩子還沒對人這麼低三下四過，“求求你，放過我，你到底要什麼？銀子？要多少我爹爹都會給你！”
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眼淚滑落眼角，讓瘦成一副骨架的胡百靈顯得很是可憐，她再也沒有平日裡囂張跋扈的氣勢。
“為什麼？你問我為什麼！我還想問問你！”
管家用帕子擦了擦手上的血水，目光專注而冷凝，他一直沒有回答綠柳的問題，而是盯著掙扎的胡百靈，陰森道，“喪盡天良，泯滅人性，胡百靈，你竟然不肯放過一個孩子！”
綠柳聽著有些暈，難道說胡百靈的所作所為被管家得知？可秋月小姐並不是孩子，這從何說起？
幾處傷口都在肋骨方向，胡百靈痛得大汗淋漓，她哭道，“你在說什麼我聽不懂，綠柳，趕緊去叫人啊！”
生命在一點點流逝，胡百靈已經無法挪動位置，她用盡全身的力量，正把手向後，朝著不遠的桌角。
桌角的下面，藏著一把匕首，是專門驅鬼的茅山道長，送給她辟邪用的，自從上次做法，她已經覺得自己好多了，假以時日，定能恢復如初。
“救你？”
綠柳諷刺一笑，靈巧的身影快步地走到桌角前，從下面翻出那把匕首，並且用腳狠狠地踩著胡百靈的手。
有管家在前面開路，綠柳克服了恐懼，腮邊泛著淺笑梨渦，心中默唸，小姐，奴婢很快就能替您報仇了！等到九泉之下，奴婢再去請罪。
“幾年前，你一時興起，騙我兒到村裡的池塘，並且推了他下去，你早該去死！”
管家的聲音鏗鏘有力，綠柳一怔，她看著胡百靈眼中有被人洞察秘密的不可置信，就明白事情是真的。
秋月小姐是曾清的心上人，擋住胡百靈的路，她嫉妒才用如此陰狠的手段去羞辱一個人。
對於女子，名節是比性命還珍貴的東西。
“沒有的事……”
胡百靈咬住嘴唇，她知道如果承認，就一點生機都沒有了，她會被管家一刀一刀的捅死。
“你可以不承認，事實上，我也是前幾天才知道的。”
管家捂著胸口，痛苦地彎下腰，臉色煞白，沒有比身中數刀的胡百靈好到哪去。
前幾天農曆七月十五，晚上他睡不著，到花園中靜坐，思念走了幾年的妻兒。
管家有時候會想，他對兒子的管教疏忽，才會讓他被淹死，所以他這輩子就應該斷子絕孫。
七月十五，夜黑風高，空中滿是燒紙錢的煙火氣，不遠處有亮光，有人在偷摸燒紙錢。
管家立刻站起身，決定去抓偷偷燒紙的下人，就在離火光不遠的地方，他停下身子。
“給你們燒紙，以後別找我來了。”
胡百靈穿著一身白衣，瘦小的身子旁邊挎著一個大籃子燒紙，嘮嘮叨叨。
“楚秋月，你是自找的，你以為你還是高高在上的官家小姐啊？你就是個丫鬟，下賤的胚子，靠著那張狐媚子臉，勾引清哥哥失了魂，婊子，賤人，活該你被漢子們玩弄死。”（未完待續）