市集秩序逐漸恢復，糧油店開業，立刻有百姓們返回家中取布袋子。
糧食鋪子門口排起長長的隊伍。
“爹，不要賣俺，俺真的吃的很少，俺能帶著弟弟！”
一個七八歲的小姑娘哇哇大哭，被一個粗獷的漢子提著，她用力掙扎，哀求道，“俺再也不吃糖塊了，都給弟弟，嗚嗚！”
“賠錢貨，賣了你，你弟弟才能吃飽飯！”
粗獷漢子鐵了心，與他同樣想法的不在少數，賣兒賣女，但是賣女兒的明顯比兒子多幾倍，這個時候，又看出人們重男輕女的思想了。
有幾戶人家不差錢，還有周圍村子裡窮的一直娶不上的媳婦的漢子，只要用糧食，就能換一個漂亮的黃花閨女。
這些女子就和菜一般，被來人挑挑選選，長相好的，能賣個好價錢，蠢笨一些的，無人問津。
“只要一百斤糧食，就賣了我閨女！”
一個老漢蹲在地上抽著菸袋鍋子，周身上下滿是破破爛爛的補丁，他抹著眼淚，咬牙，最後大吼一聲。
“哈哈，你閨女倒貼銀子都不會有人要的！”
路過的百姓譏諷了幾句，那丫頭生得五大三粗，一看就是個能吃的，這年頭要開戰，家家無餘糧，買上這麼個蠢丫頭，一頓飯把全家人的都吃光了。
“爹，你為啥要用我換糧食啊？”
丫頭不明所以，拉著她爹的手臂，“咱們還是回家吧，我得去河邊打水呢。還要進山看看能不能抓到一隻兔子。”
“你在咱家總吃不飽，爹想把你託付好人家。”
老漢忍不住失聲痛哭，閨女能吃，力氣大，人孝順，他就算自己餓死，也不會賣閨女。
可家中沒餘糧，閨女一頓飯要吃幾個大饅頭，家裡養不起啊！
老漢用一百斤糧食設立個門檻，要是能出得起這些糧食，家中底子厚，閨女過去可以幹活，能吃個半飽就好。
或許是眼緣，莫顏第一眼看到這個胖丫頭就很喜歡，她想也沒想問道，“這位老伯，一百斤糧食能換她？”
老漢沒想到有人會主動詢問，他是抱著天上掉餡餅的心態。
周圍人一看真有人上前，立刻圍攏過來看熱鬧。
“恩，這位夫人，小女力氣大，能幹活，一手提兩個水桶，洗衣做飯餵豬都是一把好手。”
老漢說完，漲紅了臉，他搓了搓手，看這位夫人穿著高貴，定是大戶人家，家中怎麼可能養豬，他怕自己說錯話，閨女失去一個好機會。
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“夫人，我還能進山打兔子，下河抓魚。”
胖丫隱隱明白爹爹的良苦用心，主動爭取，“夫人，不若您買了我吧，我每頓只吃六個饅頭。”
墨香張大嘴，就是李德也沒吃上六個饅頭吧，還是一頓的食量。
“不，三個就好。”
胖丫抓抓頭，嘿嘿一笑，不能再少了，不然晚上餓著肚子睡不著的滋味好難受。
“夫人，小的叫張權，這是我閨女胖丫，家就在阜陽城外的大河村，入村第一家。”
老漢一看有門，立刻自報家門，他家中還有兩個兒子，都娶了媳婦，他和老伴在家操持農活，目前只有小閨女胖丫沒出嫁，今年十五，剛及笄。
“恩，就要她。”
莫顏指著胖丫，有這麼一個丫鬟也不錯，笨點沒關係，她又不讓胖丫去行軍打仗，能幹活，聽話，本分就好。
最後，莫顏給了張權兩袋糧食，並二十兩銀子，和胖丫簽訂了死契，她承諾，只要人在阜陽，每隔一段時間，讓胖丫回家去看看。
“小姐，是不是要給她重新換個名字？”
墨香臉頰抽搐，將來真帶這個丫鬟回京，總得有個文雅的名字。
“墨香姐姐，為啥要叫夫人為小姐呢？”
胖丫看莫顏雖然長相年輕，梳的卻是婦人頭。
墨香囧了囧，不知道怎麼和笨丫頭解釋，無奈地攤了攤手。
周圍亂七八糟，吵吵鬧鬧，甚至有人因為搶生意大大出手，有從外地來的中人，抓緊生意良機，用極低價格，賣了幾十個小丫頭。
這些小丫頭經過訓練，賣到大戶人家做丫頭，至少能值二十兩，培養的成本不到三兩銀子，一轉手，翻了幾番。
長相清秀水靈的，將來或許會被賣到花樓。
所以說，有時候，長相俏麗，沒有靠山，真不是一件好事。
天氣火熱的，雨後的阜陽縣，像一個巨大的蒸籠。地面上雨水的痕跡，早已經乾涸，腳底板踩在地面上滾燙滾燙的。
莫顏在一處樹蔭等候，讓墨香去打聽目前的糧價。
院子裡只有幾袋子庫存，多是摻雜沙子的糙米，淘米就要浪費兩刻鐘。
天氣熱，飯菜只能做一頓的量，不然很容易發酸。
張權是個好心人，聽說莫顏這邊府上缺人做工，他有合適的人介紹。
“夫人，我們鄰居是個趙嬸子手藝好著呢！”
胖丫咂咂嘴，似乎在回味趙嬸做的飯菜，趙嬸的男人去南邊當兵，家中只有她帶著一兒一女，沒有男人的日子，格外悽苦。
“趙家妹子以前在城裡酒樓做工，後來嫁到我們村，她幹活是一把好手，做的菜有酒樓大廚的水平！”
張權說完，敲了敲菸袋鍋子，他又察覺到自己說錯話，補救道，“小的沒去過酒樓，聽我們村的地主老爺說的，村中有紅白喜事，都找趙嬸掌勺。”
張權捨不得閨女，一直沒走，他用袖子擦擦汗，低下頭看著自己露出腳趾頭的鞋面，縮了縮，臉色窘迫。
窮苦人家都是這麼過來的，可他突然覺得自己這身行頭，褻瀆面前高貴的夫人。
廚娘不能隨便找，莫顏剛到阜陽縣，對這裡不熟悉，找土生土長的鄉下人比較牢靠，她點頭應允，背地裡讓墨冰調查下趙嬸的身份。
一行人來到縣衙，準備給胖丫的賣身契上檔子。
百姓們圍攏在衙門口，要求縣令大人給個說法，現在米麵價格飛漲，是原來好幾倍，這樣下去，兩國還沒開戰，他們就先餓死了！（未完待續）